目送杨莹离开，江宁穿好衣物，赶紧去往药膳房。


    不论是否当值，早晚都得给马公公请安，以免被其他干儿子进谗言。


    穿过阴森森的宫墙，经过几道关卡检查，进了药膳房后院，总管房门口站岗当值的正是小林子。


    正所谓“仇人见面分外眼红”，但在太监群体里不是这么回事。


    当面冲突只会让自己颜面尽失，还容易让旁人看了笑话。


    有头脑的太监们，往往是心里恨得要死，面上越加客气，使对方放松警惕，再寻机会暗下死手。


    江宁亲切作揖问好：“林公公吉祥。”


    小林子也是笑眯眯回道：“宁公公真是勤奋，早晚请安次次不落，咱干爹五个儿子里面属你最孝顺，不过今儿不巧，干爹有事出去了，今晚未必回来。”


    顿了顿，小林子故作善意劝道：“你可以先去尝尝淑妃吃剩下的药膳，味道鲜美，可以提升修为。”


    “多谢林公公抬爱。”


    江宁客气说道：“不过我还是等干爹回来再说吧，还没请安，哪敢去尝药膳？”


    小林子眼底闪烁寒光，没想到江宁不上套。


    他原想把江宁支开，等干爹传膳回来，见江宁没有来请安，他立马便可以跪地上抨击江宁不孝。


    再把小宁子偷吃淑妃药膳的事情一讲，保管江宁失宠。


    要知道，淑妃今日所吃的“灵参龙虎汤”，干爹已馋了好些天。


    江宁只要喝了，那便是与干爹抢食。


    马公公就算不打死他，也绝不会轻饶。


    少一个干儿子，便少一个竞争对手，自己所得的恩宠才会更多。


    “宁公公果然如传言的那般孝顺。”


    江宁不中计，小林子皮笑肉不笑，涵养功夫不够，兜不住心底的奸诈，露出了尖酸刻薄之相。


    “我们都是干爹的亲儿，自当孝顺。”


    江宁眼观鼻鼻观心，也在总管房门口站起了岗。


    说起来，两人结怨，除了争宠，主要还是利益纷争。


    大家都在偷吃药膳房的“好处”，但盘子就这么大，蛋糕就这么多，江宁拿多了，小林子拿的自然就少，心里岂能不恨他？


    兜里没有足够的好处，怎么往上孝敬升官发财，怎么打点上下拉拢势力？


    事关前程，二人早已到了你死我活的程度，只是没有当面露出獠牙，免得失了体面，惹得干爹厌烦。


    不多时，前去传膳的马公公回来了。


    太监在宫里当差，权势大不大，全看陛下是否恩宠。


    所有人都想在皇帝面前多露脸。


    马六掌管着偌大的药膳房，为了迎合皇帝口味，整日千方百计搜寻仙方食谱，忙得不可开交，但依旧要抽出时间，像小太监们一样劳心劳力端着盘子去传膳。


    三人入了总管房，江宁径直跪地长拜。


    “孩儿给干爹请安！祝干爹福如仙神，绵寿不绝。”


    “好孩子，起来吧。”


    马公公稍显疲倦，江宁十分有眼力来到对方身后，帮干爹揉起了太阳穴。


    这是独属于他的殊荣，小林子都只能眼巴巴羡慕，去给老马沏茶倒水，无法这般近距离接触干爹。


    原因无他，江宁修为太弱……


    哪怕他突然起了杀心，也伤不到马六。


    相比其他修为高深的干儿子，哪怕他们再忠心，再孝顺，马公公也还是愿意用江宁，把风险降低在自己的可控范围内。


    尤其刚才，他躲在暗处观察两个干儿。


    江宁不骄不躁，孝心深厚，一心惦记给自己请安，连提升修为的龙虎汤都不喝，足见忠心。


    反倒是常把“孝顺”挂在嘴边的小林子，害人不成暴露奸相，明知自己宠爱江宁，还屡屡针对，属实让人心烦。


    不过老马不会因为干儿子们内斗，便收拾小林子。


    以他的想法，众人内斗才正常，才会想方设法讨他欢心。


    若是一片和睦，同心协力，那他这个干爹还怎么当？


    迟早被小林子几人联合起来干翻了！


    想了想，老马坐在太师椅上，抿着香气飘飘的灵茶，享受着按摩，装作无意说道：


    “小宁子，杂家听说昨日药膳房进了贼，丢了一颗血菩提，你可知此药去向？”


    江宁心中一惊，扑通一声跪倒在地。


    “回干爹，是孩儿拿的。”


    江宁丝毫不为自己狡辩，心知在老马面前撒谎是最愚蠢的表现。


    他这点心眼，在宫里混了几十年的老太监跟前，就跟三岁小孩一样藏不住心思。


    马公公用茶盖捋着杯里的茶叶沫子，轻声问道：“又把东西给你相好的小宫女了？”


    “回干爹，我……”


    江宁欲言又止，不知该怎么形容原主的愚蠢举动。


    若是小林子拿此做文章，去尚膳监检举，故意把事情闹得人尽皆知，恐怕干爹都救不了自己。


    马公公微微眯起眼说道：“之前你贪拿灵药，杂家都当你年纪尚小不懂事，如今你胃口越来越大，莫不是想取代杂家，做药膳房总管？”


    “孩儿不敢！”


    江宁满面惶恐，赶紧解释道：“以前孩儿被猪油蒙了心，只想讨好杨莹，如今已幡然悔悟，再不会为她做任何事情。”


    房间里安静下来，空气凝固得一片死寂。


    江宁满头大汗，甚至听到了自己的呼吸声。


    但出乎他的意料，老马并未追究责任，反而安慰道：


    “一颗血菩提而已，杂家还兜得住，只是以后做事要周全些，免得被人抓住痛脚。”


    提醒完，马公公忽然感慨道：


    “宫里能出你这么个情种，也是难得，今日你能对那小宫女倾尽所有，他日杂家遇难，想来你也不会坐视不理。”


    江宁用力把头一磕，脑门险些冒了血。


    “他日干爹若是遭难，孩子必定舍生忘死相救。”


    “好好好，好孩子！”


    马公公笑容满面起身，亲自把江宁搀起。


    这般恩宠，直看的小林子心生嫉妒。


    他十五岁入宫当差，做了十年扫撒杂役，偶然得到一个仙粥方子，献给老马的干儿，才进了药膳房当差。


    又苦熬五年，凭着心灵手巧，做事周全，渐渐入了马公公的眼，这才挤掉原先的那位干儿子，取而代之上位成儿。


    转瞬五年过去，他日夜守在总管房门口，尽心尽力孝顺干爹，老马却从未给过他如此殊荣。


    最让他憋屈的是，干爹提起血菩提，明显是在警告他，事情我已知晓，谁若再借此事搞幺蛾子，那便是打我老马的脸！


    对江宁爱护至此，小林子岂能不眼红？


    然后更让他崩溃的还在后面。


    “小宁子你这般忠心，杂家自不会亏待你，下面牛马司缺个管事的，你就先去做一任司主。”