铅灰色的天，依旧飘着细碎的雪沫。


    先帝龙驭宾天，举国缟素，本就透着一股死寂的悲戚。


    而裴府的上空，更是被一层浓重的哀恸笼罩着。


    第二日，裴老夫人“忧思过度，溘然长逝”的消息，便悄然传遍了京城的大街小巷。


    国丧期间，一切从简，裴家纵使有心操办，也不敢有半分逾矩。


    灵堂就设在正厅，白幡低垂，香火缭绕，素色的幔帐被寒风撩得微微晃动，更添几分萧瑟。


    来往祭奠的宾客不少，有裴家的世交故友，有朝堂上的同僚，还有些感念裴老夫人仁德的百姓。


    他们皆是一身素服，面色凝重，对着灵位恭恭敬敬地磕上三个头，低声说几句悼念的话，便匆匆离去。


    裴渊一身孝服，麻木地站在灵堂一侧，机械地回着礼。


    他的双眼布满血丝，脸色苍白得像一张纸，眼底没有半分神采，仿佛一尊被抽去了魂魄的木偶。


    母亲的尸首被送回府的那一刻，他心里的某样东西，就彻底碎了。


    沈从安的威胁还在耳边回响，裴家几十口人的性命，像一座大山，沉甸甸地压在他的心头。


    他不敢哭，不敢怒，甚至不敢对外吐露半句真相，只能任由这无边的绝望，将自己一点点吞噬。


    宾客们的安慰，同僚们的叹息，落在他耳中，都像是隔着一层厚厚的棉花，模糊不清。


    他只是木然地拱手，木然地说着“多谢”，目光空洞地望着灵堂中央那块写着“裴门李氏之灵位”的牌子，脑海里一片空白。


    与前堂的喧嚣不同，后院的一隅，却是一片死寂。


    刘嬷嬷独自坐在老夫人的卧房里，房内的陈设，依旧是老夫人在世时的模样。


    窗台上摆着老夫人亲手种的兰草，案几上放着老夫人常看的书，锦榻边，还放着一双老夫人未绣完手帕。


    刘嬷嬷缓缓站起身，走到梳妆台前。她打开妆奁，里面放着几支成色不算顶好的簪子，还有一对银镯子。那是老夫人当年赏她的，她戴了几十年，从未离过身。


    她颤抖着伸出手，将自己花白的头发，一丝不苟地挽成一个发髻，又小心翼翼地将那支嵌着蓝宝石的簪子，插进发髻里。


    随后，她又从箱底翻出一件藏青色的锦裙——那是她最好的一件衣裳，是当年老夫人过六十大寿时，赏她的料子，她舍不得穿，一直压在箱底。


    刘嬷嬷慢慢地换上锦裙，又对着铜镜，仔仔细细地理了理衣襟。


    镜中的老人，鬓发如雪，脸上布满了皱纹，可那双浑浊的眼睛里，却闪烁着一种近乎决绝的光芒。


    她环顾着这间熟悉的卧房，目光温柔地扫过每一件陈设，像是在与这座她待了一辈子的府邸，做最后的告别。


    良久，刘嬷嬷才缓缓转身，走到案几前。案上，摆着一堆老夫人生前喜欢的玩意儿——一只竹编的蝈蝈笼，一串菩提子佛珠，还有一方刻着兰草的砚台。


    她将这些东西，一件件搬到院子里，又找来一叠黄纸，堆在那些玩意儿旁边。


    寒风卷着雪沫，吹得她单薄的身子微微发抖。


    刘嬷嬷却像是毫无察觉一般，她划亮一根火折子，小心翼翼地点燃了黄纸。


    火苗腾地一下窜了起来，跳跃的火光，映亮了她布满皱纹的脸。黄纸燃烧的灰烬，被风吹得漫天飞舞，像一只只黑色的蝴蝶。


    “老夫人，”刘嬷嬷蹲在火堆旁，声音轻柔得像一阵风，“这些都是您喜欢的，老奴给您烧过去了。”


    她看着火苗一点点吞噬掉那些玩意儿，眼底渐渐蒙上了一层水雾。


    她伺候了老夫人一辈子，老夫人待她，不是主仆，胜似姐妹。


    老夫人走了，这偌大的裴府，便再也没有她的容身之地了。


    刘嬷嬷从袖中，缓缓掏出一个小小的瓷瓶。


    瓶塞被打开，里面装着几粒黑色的药丸，散发着一股淡淡的苦杏仁味。


    她没有丝毫犹豫，将那些药丸，尽数倒进了嘴里，又拿起案几上的一杯冷茶，一饮而尽。


    苦涩的药味，瞬间在口腔里弥漫开来，顺着喉咙，一路烧进胃里。


    刘嬷嬷缓缓站起身，踉跄着朝着前堂的灵堂走去。


    她的脚步有些虚浮，胸口隐隐传来一阵剧痛，可她的脸上，却带着一抹释然的笑容。


    此时的灵堂，宾客已经散去大半，只剩下几个守灵的下人。


    刘嬷嬷一步步走到灵位前，缓缓跪下。她对着灵位，恭恭敬敬地磕了三个头，额头重重地磕在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。


    “老夫人，别怪老奴没用……”刘嬷嬷的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，“老奴没本事替您报仇，也没本事护着二爷……可老奴能陪您一道去，黄泉路上，您也好有个伴……”


    话音未落，一股腥甜的气息，猛地涌上喉咙。刘嬷嬷的嘴角，缓缓溢出一缕乌黑的血迹，顺着下巴，滴落在素色的孝服上，晕开一小片刺目的黑。


    “嬷嬷！”守灵的下人见状，惊呼着扑了上来。


    刘嬷嬷却像是没听见一般，她抬起头，望着灵位上老夫人的牌位，浑浊的眼睛里，流下两行浑浊的泪水。


    她的脸上，依旧带着那抹释然的笑容，口中喃喃地念着：“老夫人……等等老奴……老奴……来了……”


    话音渐渐低了下去，她的身体，缓缓向前倾倒，最终重重地摔在地上，再也没有了声息。


    下人们的惊呼声，在空荡荡的灵堂里回荡着，裴渊猛地回过神来，他看着倒在地上的刘嬷嬷，看着那嘴角的黑血，浑身剧烈地颤抖起来，喉咙里发出一声压抑的呜咽。