洪真易在帐中反复斟酌后，最终敲定了这次剿匪的部署。


    由右校尉庞正率领六百秦州卫出征，不过在起程前往安平县之前，他们需先赶赴平阳郡城，征用部分郡兵与粮草，再合兵一处前往安平县城剿匪。


    两日后，寒风凛冽，旌旗猎猎.....


    右校尉庞正携三位曲军候，率领六百秦州卫将士，迎着北风向着平阳郡的方向浩荡开拔。


    另一边.......


    林平和王金石一行人的车队，历经十五日的长途跋涉，终于驶入了通往大荒村的小路。


    道路两旁，齐腰的杂草随风摇曳，荒芜的景致让随行的平阳郡众人忍不住暗自嘀咕，这分明是要去往某个偏僻的犄角旮旯。


    不过他们大多是生平第一次踏出郡城，一路行来只觉新奇不已，探头探脑打量着沿途的田垄与林木，若不是此次跟着林平同行，怕是这辈子都要困在郡城的街巷里，难见这般乡野风光。


    王金石抬手遮了遮头顶刺眼的阳光，望着放晴的湛蓝天空，乐呵呵地笑道。


    “哎呀，天晴了！看来这场大雪一时半会儿落不下来了。”


    “这次回来，总算不用再四处奔波了，真好。”


    王金石的心情愈发畅快，语气中带着憧憬：


    “以后做买卖，谈妥了就让他们直接来大荒村，省得咱们来回跑。”


    王记酒肆在郡城卖了个极好的价钱，这一年的经营早已回本，甚至还赚得盆满钵满。


    其中，达官显贵家的夫人小姐们是功不可没。


    酒肆二楼的包间，几乎就从没空过，无论是闲时叙旧闲谈，还是宴请宾客，王记向来是那些大户人家的首选。


    李逸当初设计的酒肆，虽没有雕龙画凤的精致华美，却透着一股家常的自在惬意，让人用餐时全然没有拘束，仿佛置身自家厅堂一般。


    王金石忽然转念一想，回去得问问义弟李逸，能不能在大荒村也开一家酒肆。


    如今县城里的酒肆和食肆虽还在经营，但他实在没有太多心思在县城里，不如干脆把宅子卖掉，对外就说搬去郡城定居，否则空着宅子还得留人手打扫，岂不是变相给下人住了？


    念头在心里盘桓着，不知不觉间，马车已然行至能看见大荒村城墙轮廓的地方。


    王金石回过神，猛地提高了嗓门，朝着身后的车队大喊：


    “到了！前面就是咱们的大荒村，以后也是你们的家了！”


    城墙上，新搭建的简易城门楼下，张小牛正倚着城楼的木栏远眺，一眼就望见尘土飞扬中，一队长长的马车正朝着村子赶来。


    “你们好生盯着，我去禀报村正！”


    话音未落，张小牛已快步冲下城门楼，从附近的马厩里牵出一匹壮马，翻身上马，扬鞭疾驰着往村内奔去。


    李逸有着现代人的行事理念，头脑远比常人灵活。


    就这几日他又在城墙附近修了一座小型马厩，就是为了应对这类紧急情况，能让传信的人往来更便捷。


    在这没有任何通讯设备的年代，距离便是最大的阻碍，毫不夸张地说，今日听闻的都城要闻，说不定已是一年前的旧事，既然改变不了通讯技术，李逸便只能想办法提升传信速度。


    “李村正！李村正！”


    张小牛不知李逸此刻身在何处，只能在李逸家大院门口高声呼喊。


    没过多久，有一扇房门就被吱呀一声被推开，一位容颜清丽，气质脱俗的女子走了出来，好奇地打量着他。


    来人正是墨节瑾，随后秦心月也抱着孩子走出院门。


    李恒志被裹得像个圆滚滚的精致棉花包，只露出一对乌溜溜的大眼睛，东瞧西看满是好奇。


    虽说天气日渐寒冷，但李逸早叮嘱过她们，晴好无风的时候要带孩子出来晒晒太阳，利于身体健康，因此只要天气适宜，她们总会抱着孩子在院子里溜达一圈。


    “你找夫君？他应该在那边的木屋里忙活，你过去看看吧。”墨节瑾柔声说道。


    张小牛有些局促地应了一声，连忙转身朝着木屋快步跑去。


    站在木屋外，他深吸一口气，提高音调喊道：


    “村正！有二三十辆马车正朝着咱们大荒村赶来！”


    短暂的沉寂后，屋里传出李逸沉稳的声音：


    “我知道了，该是大哥和三弟他们回来了，你先去城门口接应。”


    “是！村正！”


    张小牛应声，又飞快地骑上马，朝着城门方向折返。


    木屋内，李逸正专注地调试**的配比，手上的活计半点不敢停歇，一时半会儿抽不开身。


    他要一鼓作气完成调整，进一步提升**的爆破威力。


    大荒村此刻的平静，不过是暴风雨前的片刻拧紧，暗中早已酝酿着未知的危险。


    因此，在拿到陈志帮他收购的硝石后，李逸便立刻着手升级**配方，反复的提纯为更彻底的硝石，再配上品质上乘的硫磺，没理由不将**的威力再推上一个台阶。


    如今，李逸的物品栏里已囤积了足足五十门榆木炮和十五枚炮弹，还有五门威力更强的铸铁炮、


    此前他特意铸造了一枚实心弹做测试，结果令人惊喜，铸铁炮能将这枚实心弹精准喷射到六百米外的距离，杀伤力远超预期。


    李抱着试试看的想法，全力抛出那枚实心弹，没想到竟硬生生被他扔出了一百七八十米远，当时围观的兵卒们惊得瞪圆了眼睛，手里的兵器都差点掉在地上。


    其他兵卒也试过，这枚沉甸甸的实心铁球，力气最大的兵卒也不过勉强丢出二十米，李逸抛出的距离近乎是他们的十倍！


    李逸大致算了算，若是将实心弹换成炮弹，以他的臂力，投掷出两百米远完全不成问题。


    这个发现让他多了一个应急手段。必要时，他完全可以化身人形投石机，将点燃引信的炮弹直接投掷出去，让其精准落入敌群，造成恐怖的杀伤。


    不过，这需要精准把控细节，要计算自由落体速度，确定引信的长度。


    引信太长，落地后迟迟不爆，太短，又会在高空提前**，无法对目标造成实质性伤害，还要克服诸多不稳定因素，


    但李逸对自己的身体掌控力极有信心，只需稍加练习，便能将投掷的高度与距离控制在相近范围，只要敌人进入投掷射程，他便能连续不断地抛出炮弹，既能保证攻击效率，又能将炮弹炸膛的概率降到最低。


    与此同时，打铁铺内的兵卒们也传来了好消息，第一批横刀已全部打造完毕，精钢锻造的刀身寒光凛冽，既美观又实用。


    而在这日复一日的锻造打造中，兵卒们的锻造技艺也突飞猛进，后续已能尝试打造更复杂的兵器与器物。


    待**配比调试完毕，李逸仔细收好成品，便立刻快步走出木屋，朝着城门口赶去迎接众人。


    城墙外，车队缓缓停下。大东等人率先跳下车，望着眼前高大的城墙与城墙上巡逻的士兵，忍不住称叹：


    “三爷，这大荒村可真不得了！竟有这么长的城墙，还有这么威风的士兵巡逻！”


    “是啊是啊，我这辈子都没见过像城池一样的村子！”


    众人你一言我一语的夸赞，让王金石和林平听着心里满是自豪，脸上不自觉地扬起笑容。


    “是大哥和三爷回来了！开城门，放行！”


    墙头上的青鸟卫一眼认出了车队前方的王金石与林平，连忙对着下方值守的人高声喊道。


    下方的人闻言，立刻合力推开了厚重的城门。


    这段时间，张小牛等人的房屋已经建造完毕，这些木屋的建造标准不高，只求能让一家人暂时落脚，毕竟后续还要重新翻盖。


    张小牛他们大多已搬进自己的新屋，城墙附近的联排木屋刚好空了出来，有一两百人一起动手，建造速度极快，大东他们这些人过来，只要不下大雪，半个月内就能住进属于自己的木屋。


    清脆的马蹄声由远及近，一骑快马疾驰至城门口，马背上的正是李逸。


    “大哥！三弟！”


    “二弟！”


    “二哥！”


    王金石和林平脸上笑容愈发灿烂，朝着李逸快步迎了上去。


    李逸翻身下马快步走到二人身边，笑问：“事情都办妥了？”


    “妥了妥了！”


    王金石笑着点头：“酒肆卖了个好价钱，以后就能安心在村里过日子。”


    林平也跟着点头：“我这边也都处理好了，往后便在大荒村定居，不再回郡城了。”


    李逸眼拍了拍林平的肩膀：“我正需要帮手，以后可有你忙的！”


    说着，他转头看向林平身后的马车，对着车内的林母与林婉笑着打招呼。


    林婉掀开车帘下车，低着头柔声行礼：“见过二哥。”


    “都来了就好，这下弟妹也不会孤单了。”李逸笑着说道。


    林母一路上都惦记着孙倩柔这个儿媳妇，


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    此刻听闻，便迫不及待地想要见见。


    李逸见状，连忙说道：“三弟，快带着伯母和小妹先回家歇息，路上辛苦了，有什么事，咱们晚些再细谈。”


    “好，那我们先回去了。”


    林平应了一声，连忙搀扶着林母带着林婉上了马车，朝着村内驶去。


    王金石伸了个大大的懒腰，揉了揉冻得发僵的手掌：


    “哎呀，这一路颠簸，我也得回去暖暖身子了！”


    说完，他也转身驱车朝着自家院子驶去。


    王金石与林平离开后，李逸便和张小牛一起，着手安排随行的众人。


    马九山和于松早已将家人送到大荒村，各自有了住处，如今只需安置手下的小徒弟们。


    好在城墙附近的联排木屋数量充足，所有人都能妥善安置，而除了他们，短时间内应该不会再有太多人前来。


    大头和东子等人在郡城住的都是破旧小屋，如今来到大荒村，即便只是临时居住的木屋，他们也觉得十分满意，尤其是屋里的火炕，烧得暖烘烘的，躺在上面半点不觉得冷。


    如今，火炕这一实用的取暖设施已在安平县初步传播开来，不少人家都盘了火炕，这也让为王金石做工的那批工匠连续几个月活计不断，攒下了不少辛苦钱。


    除此之外，石磨的普及也彻底改变了当地人的饮食结构，面食已然成为大多数人家的主食，除了少数连饭都吃不饱的穷苦人家。


    这一变化直接导致馒头的价格大幅下降，如今一个铜板就能买一个，真正成为了人人吃得起的大众美食。


    其实李逸早料到会有这样的结果，他从一开始就没打算赚穷人的钱，初期定价稍高，只是为了让那些愿意尝鲜的富户掏出钱来，待技术普及后，自然让利于民，毕竟只有底层百姓能吃饱穿暖，才有精力接受和推动更多新奇事物的发展，比如安平县即将要推广的新式耕地之法。


    林平家的院子里，孙倩柔紧张得手心冒汗，攥着衣角反复询问身边的翠儿：


    “翠儿，你再帮我看看，我这样打扮得体吗？会不会显得太拘谨了？”


    “小姐，你都问我第八遍啦！”翠儿忍着笑，柔声安慰。


    “你这样好看得很，知书达理的样子，婆婆肯定会喜欢的。”


    二人在院门口等了没多久，就望见一辆马车朝着这边驶来。


    “倩柔！”


    还有一段距离，林平的声音就带着难掩的惊喜，从马车上传了过来。


    见到日思夜想的夫君归来，孙倩柔眼底的柔情快要溢出来，嘴角的笑意怎么也藏不住。


    翠儿笑着拉了拉她的衣袖，二人一同退到院子里等候。


    马车停稳，林平第一时间跳下车，本想直接冲到孙倩柔身边，却想起车上还有母亲和小妹，又硬生生忍住了，转身恭敬地搀扶林母下车。


    林婉紧跟着跳下来，步伐轻快地走到孙倩柔面前，脸上带着笑意，乖巧地行礼：


    “婉儿见过嫂嫂！”


    孙倩柔脸颊微红，微微点头回礼：


    “妹妹一路辛苦，快进屋暖和暖和。”


    随后，林母在林平的搀扶下走到孙倩柔面前，孙倩柔敛了敛神色，恭恭敬敬地行礼：


    “倩柔见过婆婆，婆婆与小妹一路劳顿，快进屋歇息吧。”


    林母拉着孙倩柔的手，细细打量着她。


    眼前的姑娘眉眼清秀，气质温婉，果然是知书达理的大家闺秀模样，心里顿时喜欢得紧，连忙说道：


    “哎呦，多好的姑娘呀！快进屋，外面风大，冻着可不好。”


    林婉好奇地打量着眼前的院子和房屋，嘴里不住地称赞：


    “哥，这就是咱们的院子和房子吗？这房子看着真气派，院子也这么大！”


    她转头望向隔壁，又问道：“哥，旁边那座院子是二哥家吗？”


    林平笑着点头：“对，那是二哥家，再往那边是大哥家。”


    “走，咱们先进屋休息，一路都累坏了。”


    屋里的桌椅家具，都是王金石提前帮忙购置好的，林平这个一家之主几乎全程没参与，妥妥的“拎包入住”。房间里收拾得干净整洁，格局虽新奇却并不别扭，反而透着一股舒适自在。


    “咦？这是什么东西？”


    刚走进屋子，几人便被屋中间的物件吸引了注意力。


    那是一个铁制支架，上面架着一根铁皮圆筒，一端竟直直穿出了窗户，模样颇为奇特.......