于巧倩睁开双眼，恰好撞见李逸铁青着脸紧盯着白雪儿，顿时心头一紧，还以为他要对雪儿不利。


    “夫君……雪儿年纪尚小，侍寝之事，不如让我来……”


    她急忙坐起身，看清白雪儿的面色后，立刻察觉出异常。伸手探了探白雪儿的额头，于巧倩脸色顿时煞白：“雪儿的身子怎么这么烫？定是染了风寒！”


    李逸瞪了她一眼：“还不是你们不听话！昨日我临走前特意叮嘱过，天凉不要出门，你们偏不听！”


    见李逸动了真怒，于巧倩心头发紧，一阵发颤。她猛然想起李逸此前再三叮嘱的话：若是有人生病，便直接丢出去！


    于巧倩慌忙下床跪倒在地，满脸惊恐地哀求：


    “夫君……我定会好好照料雪儿！先前她在大牢中染了风寒，便是我日夜守着照料好的，就算没有药材，雪儿也一定能挺过去的”


    “求夫君千万不要赶她走！日后夫君要打要骂倩儿绝无半句怨言，定然乖乖听话……”


    【雪儿这身子骨，此刻被赶出去，岂不是必死无疑！】


    李逸心中暗赞，果然患难见真情。这两个女子虽无血缘牵绊，情谊却比亲姐妹还要深厚。


    “行了，赶紧起来！你若是也染上风寒，我便把你俩一并丢出去！”


    “你好好照顾她，我出去一趟。”


    于巧倩望着李逸下床离去的背影，一颗悬着的心才稍稍放下。


    转头却见白雪儿早已睁开双眼，泪珠在眼眶里打转，声音细若蚊蝇：“姐姐……夫君会不会觉得我是累赘，把我赶出去啊……”


    于巧倩连忙将她揽入怀中，轻轻拍着她的后背安抚：“别怕雪儿，有姐姐在，定会护着你的。”


    李逸来到外屋，翻出墙角的破竹筐和一捆干柴收进物品栏，脚步匆匆地冲出门去。


    大荒村从前有个瘸腿的土郎中，前些年征兵时因争执被官兵打死了。即便他还活着，缺医少药的年代，那些土方子也不过是赌命罢了。以白雪儿这般孱弱的身子，能不能熬过去全看运气，李逸断然不敢冒这个险。


    “只能去乡里了！”李逸当即做了决定。


    大荒村到乡里要走大半天，走得快些天黑前能赶回来，若是去县城，天黑才看看抵达县城，一来一回耽搁太久，雪儿的病情根本等不起，他深知病要趁早治的道理，只能退而求其次选择去乡里。


    乡相当于前世现代的镇子，有官道、驿站、集市，还有商铺，药材也相对齐全些。


    刚出村不远，村口茅厕旁王赖子正系着裤腰带出来，远远瞥见一道急匆匆的背影。


    那衣着身形，他一眼就认出是李三，顿时眯起眼睛，贼溜溜的眼珠滴溜溜地乱转，心里打起了坏主意：


    这李三怕是要去乡里或县城，他不在家，那两个白捡的媳妇……


    王赖子搓了搓手，脸上露出猥琐的坏笑。


    坑洼不平的土路上，李逸大步流星地赶路，路两旁是一望无际的荒地。


    秋风卷过，半人高的杂草上下起伏，宛如翻涌不息的浪涛。李逸裹紧身上那件补丁摞补丁的破衣裳，早已看不出原本的布料颜色，裤子膝盖处磨出了破洞，一双布鞋也露了脚趾，寒风顺着缝隙往里灌，冻得他直打哆嗦。


    往日要走六个小时的路程，李逸硬是用了不到五个小时就赶到了乡里，一路疾行寒意被满身热汗驱散，他大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，喉咙干得冒烟。


    临近乡里，李逸从物品栏取出破筐和干柴，将昨天猎到的野鸡放在筐底，上面铺了一层干木耳和干蘑最顶上压着干柴，这般装扮，旁人只会当他是来卖柴的穷农户，能少些不必要的麻烦，这年头穷人最易遭人觊觎。


    乡里只有一家药铺，坐落在集市的显眼位置，李逸赶到时一个十三四岁的小伙计正准备关门，见他走来皱着眉挥手驱赶，语气不耐烦：“不收柴火！我们这儿用不着，你去别家问问吧！”


    “别关门，我是来抓药的。”李逸快步上前，伸手抵住门板，语气急切。


    小伙计上下打量他一番，见他衣衫褴褛满面风尘，怀疑的问道：“就你？也有钱抓药？”


    正要继续驱赶，里间传来一个中气十足的声音：“让他进来吧”


    “知道了，东家。”小伙计不情愿地侧身让开，嘴里还嘟囔着。


    “多谢。”李逸连忙走进药铺。


    药铺不大却收拾得干净整洁，空气中弥漫着淡淡的药香，药柜前一位头发半白的中年男人正用小秤细细称量药材，旁边的小桌上，一个模样清秀的少女低头认真记录着什么，神情专注。


    李逸没有贸然开口，等男人放下秤杆，才上前躬身道：“掌柜的，我家媳妇染了风寒，高热不退，想求您抓些救命的药。”


    少女闻言停下笔，侧头看来....


    见来人衣着破旧身后还背着柴筐，显然是下面村子的穷苦农户。让她诧异的是，竟有人会为了自家媳妇专门来抓药，她见过为爹娘求药的，见过为孩子求药的，却从未见过为媳妇费心的。在这个年代，女子地位低下，别说下面的穷苦农户，就是乡里的一些能糊口的农户，也未必会为媳妇花钱抓药。


    李逸从怀里掏出两株用布小心包裹的灵芝，轻轻放在柜上，语气诚恳：“掌柜的，这是我从深山里采的灵芝，采摘时格外小心，品相都完好，我想用它来换药。”


    “哦？灵芝？”掌柜的眼睛顿时亮了起来，连忙伸手拿起，细细摩挲查看，指腹轻抚过灵芝的纹理，眼神里满是惊喜。


    【这两株灵芝品相极佳，肉质饱满，可惜年份稍浅，若是再长几年，便是不可多得的珍品了。】


    听到老者的心声李逸暗自懊恼，早知道就先拿出一株，是他忽略了灵芝在古代是极其昂贵珍惜的药材。可白雪儿的病情耽搁不起，即便掌柜开口要两株，他也只能认了。


    掌柜地沉吟了片刻，将其中一株推回到李逸面前：“嗯……这两株灵芝品相上佳采摘得也精心，有这一株便足够换治疗风寒的药了。”


    说罢他转头对少女喊道：“玉竹，过来帮忙抓药。”


    “嗯....”名叫玉竹的少女应了一声，放下笔站起身。


    李逸注意到她的身高和白雪儿相仿，穿的衣服虽不是绫罗绸缎却干净整洁，没有一个补丁，所用布料也比寻常农户的要好上不少。


    掌柜手从药柜中抓取药材，用小秤仔细称量，动作娴熟。


    很快，他便抓了七副药，包好递给他，叮嘱道：“用五碗水煎成两碗，分早晚空腹服用，坚持七日，风寒便可痊愈，服药期间切记让病人保暖，莫要再受风寒。”


    “多谢掌柜的，我记下了。”李逸接过药包，心中稍定。


    犹豫片刻他又将另一株灵芝放回柜台上，躬身道：“掌柜的，我想用这株灵芝，换一床旧被褥，再斗胆求些这位小姐的旧衣物，我家媳妇便是因为穿得太过单薄才冻得染了风寒，实在是迫不得已才开口。”


    掌柜的看着他诚恳的模样，赞许地点点头，转头对少女道：“玉竹，去收拾些旧衣物和一床厚实些的被褥来。对了，把我那件闲置的旧冬衣也一并找出来，给这位小哥带上。”


    陈玉竹应声离去，转身时又忍不住看了李逸一眼，这人自己穿得这般破旧，心里却全想着自家媳妇，虽是日子穷苦，能嫁给他倒也算有个依靠了。


    “多谢掌柜，多谢掌柜！”李逸连连道谢。


    “无需客气”掌柜的摆了摆手，语气温和：“用些旧衣物被褥换一株灵芝，是我占了你的便宜。”


    说罢....他又对小伙计吩咐：“小六，去后厨装两斗粟米一斗大麦来，给这位小哥带上。”


    “好嘞！”小伙计快步离去，这次倒没有丝毫怨言。


    李逸心中暗叹，这掌柜的是个宽厚之人，没有奸商的油滑算计，以后再寻到药材可以送到这里来，能得到公道价格。


    他从竹筐里抓了些干蘑和木耳，放在柜台上：“掌柜的，这点东西不成敬意，是我一点心意，还请收下。日后我寻得药材，定会优先送到您这里售卖。”


    掌柜的笑了笑，点头收下：“好....日后有药材尽管来，我定给你公道价，绝不欺瞒。”


    李逸再次躬身行礼：“李逸在此谢过掌柜。”


    片刻后，小伙计拎着两个布袋回来，里面分别装着粟米和大麦。陈玉竹也抱着一床旧被褥和一堆衣物走了出来，衣物叠得整整齐齐，看得出是精心挑选过的。


    往年.....药铺常会将闲置的旧衣物赠给穷苦农户，陈玉竹看到李逸对媳妇的心意，特意多收拾了几件厚实的衣物。


    “多谢掌柜，多谢小姐。”看到陈玉竹抱着的衣物，李逸再次诚恳道谢。


    他将旧衣物裹在被褥里，用麻绳紧紧捆成一个圈背在背上，又拎起粮食布袋，再次向掌柜和少女道谢后，才匆匆离开药铺。


    陈玉竹望着他远去的背影，看得有些出神，连父亲走到身边都没察觉。


    “看什么呢，这么入神？”陈掌柜拍了拍女儿的肩膀，笑着问道。


    陈玉竹脸颊微红，有些不好意思地说：“爹，这个农户和我以前见过的那些不一样，他对自己的媳妇倒是真心实意的。”


    陈掌柜点点头，眼神里带着一丝赞许：“确实有些不同，这年轻人懂分寸还知礼数，性子也实在，是个可靠的人”


    他顿了顿，又补充道：“但只是一面之缘终究不能妄下定论，人心叵测，还是要多留个心眼。”


    “玉竹知道”陈玉竹应了声，美眸又瞥了眼李逸消失的方向....