章节引语：


    密信引出连环计，夜探慈宁惊秘闻；


    真假太后迷雾重，深宫杀机步步临。


    ---


    紫玉捧着那方砚台，步履从容地走在宫道上。作为在尚功局当差五年的女官，她对宫中的每一条路径都了如指掌。然而今日，她敏锐地察觉到身后若有若无的脚步声——有人跟踪！


    她不动声色地转入一条岔路，这里是通往尚功局的必经之路，两侧宫墙高耸，少有行人。果然，身后的脚步声也跟了进来。


    紫玉心中冷笑，突然加快脚步，在一个转角处闪身躲入暗处。跟踪者急忙追上，却在转角处失去了目标，正自疑惑时，脑后传来一阵剧痛，顿时软倒在地。


    “就这点本事，也敢在宫中跟踪？”紫玉冷哼一声，迅速将那人拖到隐蔽处。搜查之下，果然在他怀中发现了皇城司的腰牌。


    她不敢耽搁，立即改变路线，绕道浣衣局，从一条少有人知的小路前往尚功局。这条路要经过冷宫区域，平日里人迹罕至。


    就在她即将走出冷宫范围时，前方忽然传来一阵压抑的哭泣声。紫玉本不欲多事，但那哭声凄楚异常，让她不禁驻足。


    循声望去，只见一个宫女打扮的女子跪在一口枯井前，正烧着纸钱。


    “娘亲...女儿不孝...”那女子泣不成声，“若非当年那场大火，您也不会...”


    紫玉心中一动，清晖阁大火？她悄悄靠近，借着月光看清那女子的面容——竟是慈宁宫的掌事宫女翡翠！


    “翡翠姐姐？”紫玉轻声唤道。


    翡翠吓得浑身一颤，急忙将纸钱踩灭：“谁？”


    “是我，尚功局的紫玉。”紫玉走上前，压低声音，“姐姐方才说的...可是二十年前清晖阁那场大火？”


    翡翠脸色煞白，连连摇头：“你听错了！我什么都没说！”说着就要离开。


    紫玉拦住她去路，正色道：“姐姐，实不相瞒，我今日正是为追查此事而来。你若知道什么内情，还请如实相告，这关系到很多人的性命。”


    翡翠神色变幻不定，最终长叹一声：“这里不是说话的地方，你随我来。”


    她带着紫玉来到冷宫深处一间破败的厢房，确认四下无人后，才低声道：“我娘亲...原是清晖阁的宫女，与燕婉情同姐妹。那场大火前夜，她偶然听到太后与人在密谋...”


    “太后？”紫玉一惊。


    翡翠点头，眼中含泪：“太后当年极力反对燕婉入宫，生怕她生下皇子，会影响自己的地位。那夜我娘亲听到太后吩咐心腹，要在清晖阁纵火...”


    “可是太后为何要等到燕婉怀孕后才动手？”


    “因为...”翡翠的声音颤抖起来，“因为太后要确保...一尸两命！”


    紫玉倒吸一口凉气。这般狠毒的手段，竟是出自当朝太后！


    “那后来呢？”


    “我娘亲想要报信，却被太后的心腹发现...”翡翠泣不成声，“第二日就传来了清晖阁失火的消息，我娘亲也...投井自尽了。”


    她指着方才那口枯井：“就是那口井...这些年来，我每年都要来祭拜...”


    紫玉心中波涛汹涌，若翡翠所言属实，那太后的狠毒远超想象。她忽然想起燕青密信中所说，三日后太后寿宴上会有变故...


    “翡翠姐姐，三日后太后寿宴，你可知道什么？”


    翡翠神色一凛：“这几日慈宁宫确实不太平，经常有陌生面孔出入。而且...”她压低声音，“我总觉得，现在的太后有些不对劲。”


    “什么意思？”


    “太后的生活习惯、说话语气，甚至笔迹都有些细微的变化。”翡翠皱眉道，“但我只是个宫女，不敢妄加揣测。”


    紫玉心中警铃大作。若现在的太后是他人假扮，那真正的太后在哪里？这场寿宴背后，究竟隐藏着怎样的阴谋？


    她不敢再耽搁，辞别翡翠后，立即赶往尚功局。将密信交给柴进在宫中的暗线后，她又多写了一封信，将翡翠所说的情况详细记录，让暗线一并送出。


    然而她不知道的是，这一切都被远处高塔上的一双眼睛看得清清楚楚。


    “果然是她...”高俅放下千里镜，嘴角泛起冷笑，“传令下去，按计划行事。”


    与此同时，燕青在凝和殿中也察觉到了异常。殿外的守卫突然增加了一倍，而且都是生面孔。更让他不安的是，送晚膳的宫女换了一个人，紫玉不知所踪。


    “紫玉姑娘今日怎么没来？”他状似随意地问道。


    新来的宫女垂首应答：“紫玉姐姐染了风寒，在房中休息。”


    燕青心中冷笑，这借口未免太过拙劣。他不动声色地用罢晚膳，待宫女退下后，立即潜入密道。


    今晚，他一定要查清慈宁宫的真相！


    密道中异常安静，只有他自己的脚步声在回荡。按照图纸所示，他很快来到慈宁宫下方。这里有一个隐蔽的观察孔，正好可以窥见太后寝殿内的情形。


    透过观察孔，燕青看见一个华服老妇正在佛前诵经。那容貌确与太后一般无二，但...


    燕青瞳孔猛然收缩——这老妇捻佛珠的手势不对！太后常年礼佛，捻珠时习惯用拇指和食指，而这老妇用的却是拇指和中指！


    而且...这老妇的耳垂上没有那颗标志性的朱砂痣！


    这果然是个假太后！


    就在燕青震惊之际，假太后突然开口：“既然来了，何不现身一见？”


    燕青心中一凛，正待后退，却听另一个声音笑道：“娘娘好敏锐的耳目。”


    但见一个身影从屏风后转出——竟是高俅！


    “太尉深夜来访，所为何事？”假太后淡淡道。


    高俅躬身一礼：“三日后的大事，还需娘娘多多配合。”


    假太后捻着佛珠，语气平静：“哀家既然答应相助，自然不会反悔。只是...太尉答应哀家的事...”


    “娘娘放心，事成之后，定让娘娘与家人团聚。”高俅眼中闪过一丝诡诈，“不过在这之前，还要请娘娘演完最后一场戏。”


    “哦？”


    高俅压低声音：“明日早朝，会有人弹劾燕青是前朝余孽。届时还需要娘娘在太后面前美言几句，坐实这个罪名...”


    燕青听得浑身发冷。好毒的计策！若是连太后都指认他是前朝余孽，那真是百口莫辩了！


    他必须立即采取行动！


    悄悄退出密道，燕青回到凝和殿，心中已有计较。既然高俅要在明日早朝发难，那他必须在今夜找到真太后的下落！


    忽然，他想起翡翠提到的那口枯井...冷宫...投井自尽...


    一个大胆的猜想浮上心头：真太后会不会就被藏在冷宫之中？


    事不宜迟，燕青再次潜入密道。这次他选择另一条岔路，按照图纸标注，这条密道应该通往冷宫区域。


    密道越走越窄，空气中弥漫着潮湿的霉味。就在他以为走错路时，前方忽然传来微弱的呻吟声！


    燕青加快脚步，来到一间密室前。密室门被铁链锁着，透过门缝，他看见一个白发老妇被囚禁在内，虽然衣衫褴褛，但那容貌...那气质...分明就是真太后！


    “太后娘娘？”燕青轻声唤道。


    老妇猛然抬头，眼中射出锐利的光芒：“你是谁？”


    “草民燕青，是来救娘娘出去的。”


    太后仔细打量着他，忽然激动起来：“你...你是婉儿的孩儿？”


    燕青一怔：“娘娘认识我娘亲？”


    太后老泪纵横：“何止认识...婉儿原是哀家的侄女啊！”


    这话如同晴天霹雳，震得燕青目瞪口呆。


    太后泣声道：“当年哀家反对她入宫，是怕她卷入宫廷争斗...谁知她执意要与官家在一起...后来哀家得知高俅要下毒手，急忙派人去救，却晚了一步...”


    她抓住铁栏，急切地道：“孩子，你快走！高俅囚禁哀家，就是要假借哀家之手除掉你！明日早朝，他们就要...”


    话音未落，密道另一端突然传来杂乱的脚步声！


    “在里面！快！”


    燕青心知行踪暴露，急忙想要打开铁锁，但那锁十分坚固，一时难以弄开。


    “孩子，别管哀家了！”太后急道，“你快走！记住，去慈宁宫佛堂，佛像下有哀家留给你娘的东西...”


    追兵已至，燕青不得已，只得含泪离去。


    在他身后，太后望着他消失的方向，喃喃自语：“姐姐...我终于见到你的孙儿了...”


    这一刻，她的眼中没有了太后的威严，只有长辈的慈爱。


    而燕青并不知道，在他逃离后不久，高俅就带人来到了密室。


    “看来，我们的计划要提前了。”高俅看着铁栏后的太后，阴森一笑。


    太后昂首而立，恢复了往日的威严：“高俅，你当真要一错再错？”


    “错？”高俅大笑，“成王败寇，何错之有？带走！”


    夜色更深，一场更大的风暴正在酝酿。明日早朝，注定不会平静...


    ---


    第六十二章完