章节引语：山东风波暂平，归途暗藏杀机。螳螂捕蝉，黄雀在后。


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    独龙岗事了，燕青心中挂念卢俊义，便带着伴当们踏上了返回大名府的路途。此行山东，虽未与梁山正面大规模冲突，但暗中数次挫败吴用阴谋，救下朱仝、徐宁（但愿京城布置生效），稳固三庄联盟，可谓成果颇丰。他相信，经此一系列挫折，梁山短期内应无力再对大名府和这些目标下手。


    然而，他深知吴用性情，此人睚眦必报，心思缜密，接连受挫，岂会善罢甘休？归途之上，燕青格外小心，不仅派出哨探在前，自己亦时常易容改装，探查前后情形。


    一行人离了山东，进入河北地界，距离大名府尚有数日路程。这日行至一处前不着村后不着店的荒僻山道，燕青心头那丝不安愈发强烈。山道两旁林木幽深，静得只闻马蹄声与鸟鸣。


    “停下。”燕青忽然勒住马，举手示意。他侧耳倾听，眉头微蹙。太静了，连刚才的鸟鸣声都消失了。


    伴当们都是机警之辈，见状立刻散开，手按兵刃，警惕地环视四周。


    就在这时，前方道路转弯处，忽地转出十余条大汉，个个手持明晃晃的钢刀，拦住了去路。为首一人，身材高大，面皮微黄，手持一条朴刀，厉声喝道：“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”


    看打扮，像是寻常剪径的毛贼。但燕青目光一扫，便看出这些人脚步沉稳，眼神凶悍，站位隐隐成合围之势，绝非普通山贼。


    他不动声色，在马上拱了拱手：“各位好汉，我等是往来客商，些许薄礼，不成敬意。”说着，示意一名伴当取出一包银子扔了过去。


    那黄面汉子用刀尖挑开包裹，瞥了一眼银子，却嘿嘿冷笑：“就这么点？打发叫花子呢？我看你们马匹矫健，行李沉重，必是肥羊！统统留下，饶你们不死！”


    话音未落，后方也传来脚步声，又有十余人从后面堵住了退路。


    前后夹击，已成瓮中捉鳖之势。


    燕青心中冷笑，果然来了。他面上却故作惊慌：“好汉，钱财都可奉上，只求放我等一条生路。”


    那黄面汉子见他们“服软”，得意道：“算你识相！不过，爷爷今天不仅要财，”他刀尖指向燕青，“还要你的命！”


    说罢，一声唿哨，前后贼人发一声喊，挥舞兵刃扑杀上来！


    “动手！”燕青清叱一声，早已扣在手中的川弩机括扳动，一支短弩箭流星般射出，直取那黄面汉子咽喉！


    那汉子没料到燕青出手如此迅捷狠辣，大惊之下慌忙闪避，弩箭擦着他脖颈飞过，带出一溜血珠，吓得他亡魂皆冒。


    与此同时，燕青已从马背上跃起，身形如燕，扑入贼群之中，手中短刀化作道道寒光，专挑敌人手腕、关节等要害下手。他并不恋战，只求迅速打开缺口。


    四名伴当也是卢府精锐，背靠背结成一个小阵，刀光闪烁，奋力抵挡。


    那些贼人显然没料到这看似文弱的商队竟有如此强悍的战斗力，尤其是燕青，身形飘忽，刀法诡异，顷刻间已有三四名贼人被他放倒，痛呼倒地。


    那黄面汉子又惊又怒，大吼道：“点子扎手！并肩上！杀了那领头的！”


    贼人闻言，更加疯狂地向燕青围攻过来。


    燕青压力陡增，但他临危不乱，一边施展小巧功夫周旋，一边观察贼人招式路数。他发现这些贼人武功驳杂，但配合颇有章法，不像寻常乌合之众。


    “是梁山的人！”燕青心中断定。吴用果然派了人在归途截杀！而且派出的绝非普通头目，这黄面汉子武艺不俗，手下也甚是精悍。


    久战不利！燕青心念电转，必须速战速决！


    他瞅准一个空档，卖个破绽，引得一名贼人挥刀砍来，却不闪不避，直到刀锋及体，才猛地一个铁板桥，刀锋擦着鼻尖掠过！同时他右脚闪电般踢出，正中那贼人□□！


    那贼人惨叫一声，蜷缩倒地。包围圈出现一丝缝隙！


    “跟我冲！”燕青低喝，短刀舞成一团光，当先向路口方向突去。伴当们紧随其后。


    那黄面汉子岂容他走脱，朴刀带着恶风，直劈燕青后心！


    燕青仿佛背后长眼，听风辨位，身形诡异一扭，避开刀锋，反手一刀撩向对方手腕，正是相扑擒拿的手法。


    黄面汉子急忙撤刀，却被燕青贴身靠近，手肘狠狠撞在他肋下！


    “呃！”黄面汉子闷哼一声，踉跄后退，只觉气血翻涌。


    就这么一阻，燕青已带着伴当冲出了包围圈，也顾不上马匹行李，发足向山林中奔去。


    “追！别放跑了！”黄面汉子缓过气来，气得哇哇大叫，带着贼人在后紧追不舍。


    燕青等人钻入密林，凭借灵活的身法和对地形的敏锐，与追兵周旋。他边跑边对伴当道：“分散走！老地方汇合！”


    伴当会意，立刻四散开来，引开部分追兵。


    燕青则专门往荆棘密布、难以行走的地方钻，同时不断用弩箭回身射击，虽不致命，却也迟滞了追兵的速度。


    追了片刻，那黄面汉子眼见手下被引散，林中地形复杂，再追下去恐怕反遭暗算，只得恨恨地停下脚步，啐了一口：“妈的，好滑溜的小子！收队！”


    山林重归寂静。燕青确认追兵已退，这才松了口气，寻路往预先约定的汇合地点赶去。


    他心中并无多少劫后余生的喜悦，反而更加沉重。吴用竟然能精准地掌握他的归途路线和时间，派出这等好手截杀，说明梁山对大名府乃至他燕青的动向，监视从未停止，甚至可能在他身边……


    他不敢再想下去。必须尽快赶回大名府！


    两日后，燕青与侥幸脱身的两位伴当在约定的小镇汇合。清点之下，折了两人，马匹行李尽失，可谓损失不小。但能捡回性命，已属万幸。


    三人不敢停留，雇了车马，日夜兼程赶往大名府。


    远远望见大名府巍峨的城墙时，燕青心中竟生出几分恍如隔世之感。山东一行，看似波澜不惊，实则暗流汹涌，数次与死神擦肩而过。


    城门口盘查似乎比往日严格了许多。燕青亮明身份，守城官兵认得他，恭敬放行，却低声提醒道：“小乙哥，您可算回来了！府里……近日似乎有些不太平。”


    燕青心中一紧：“出了何事？”


    那官兵左右看看，压低声音：“小的也不清楚，只是听说……卢员外前几日偶感风寒，卧床休养，却接连请了好几位大夫，连宫里的太医都惊动了……而且，府内防卫比以前更严了……”


    卢俊义病了？还病得如此蹊跷？


    燕青的脸色瞬间沉了下来。他才离开多久？主人身体一向健硕，怎会突然病重？还惊动了太医？


    一股强烈的不祥预感攫住了他。他想起归途的截杀，想起吴用那阴鸷的眼神……


    “调虎离山？！”一个可怕的念头如同惊雷般在他脑中炸响！


    吴用故意在山东制造事端，引他离开！真正的目标，从来都是大名府，是卢俊义！那归途的截杀，恐怕不只是报复，更是为了拖延他返回的时间！


    “快！回府！”燕青再也顾不上仪态，猛抽一鞭，纵马向着卢府方向狂奔而去。两名伴当也意识到事态严重，急忙跟上。


    街道两旁的景物飞速后退，燕青的心却不断下沉。他只希望，自己回来得还不算太晚！只希望，主人能够吉人天相！


    然而，当他冲到卢府门前，看到那紧闭的大门和门前增加了一倍、神色凝重的守卫时，一颗心直坠冰窟。


    他还是……回来晚了吗？


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    第十章完