布鲁斯的父亲托马斯，一直都是很合格的父亲，却并非一直是很合格的兄长。


    不是所有人都能准备好随时迎接一个新生命的诞生，托马斯在这点上与普通的孩子没什么不同。


    A的诞生对韦恩家所有人来说都是意外。


    A是个很乖的孩子。


    他出生时韦恩夫妇的年纪都已经很大，他们的第一个儿子托马斯已经长到了相对成熟可靠的二十岁，已经步入大学校园。他们都没多少精力关爱这个意外诞生的孩子，托马斯难以接受这个毫无预兆出现在自己人生中的麻烦，老韦恩夫妇则是心有余而力不足。


    当时负责担当管家一职的潘尼沃斯还不是阿尔弗雷德，贾维斯在照顾小主人这方面算得上尽心尽力，然而亲人的关爱在人格塑成中永远是不可或缺的部分，赌气很少回家的兄长、很少拥抱自己的父母，一切的一切都让慢慢懂事的小A难以理解。


    父母总是在思念哥哥，他们会对哥哥的房间叹气，对着我叹气，和我在一起的时候总是不开心——四五岁的A已经能明白思念是什么样的感觉，也隐约明白这一切都与自己有关。


    孩子对这个世界的感知最为敏锐。


    在兄长再一次选择继续学业，离家在外的时候，A选择了离家出走。


    一个五六岁的孩子还没成长到能够独自走出韦恩岛的程度，但想要消失在所有人的视线里对这个天生聪慧的孩子来说却没什么难度。正在同玛莎·凯恩约会的托马斯被弟弟失踪的消息一炮轰了个外焦里嫩，一路狂飙回家时正赶上把小A从庄园外的树林里抱回来。


    就算定期清理的林地里没什么猛兽，这孩子也被乱窜的啮齿类吓得不轻，缩在亲近的老管家怀里瑟瑟发抖；但当托马斯推开父母气势汹汹地质问他为什么要这么做时，A擦着自己淌了满脸的眼泪，一边哽咽一边说道：“如果以后没有我了，哥哥可不可以不和爸爸妈妈吵架……”


    所有人都愣住了。


    A爱着他的爸爸，他的妈妈，照顾他的管家，他想让所有人都能开开心心的生活，他希望所有人都能陪着自己，可如果自己的存在会让所有人都不开心的话，那么A也不是必须要存在的。


    托马斯看着这个他从来没认真看过的孩子，忽然意识到，他们其实有着很相似的蓝眼睛。


    在含着氤氲的泪对视时，看起来像同一片被分为两半的海。


    托马斯从这天开始才终于学会认真对待自己的弟弟。仔细去了解才能知道，A这孩子在同龄人中乖巧地多么不可思议；他不任性，不挑食，不拖延，知道父母忙碌于公司事务没时间陪伴他也不会去闹，每天看着父母走到自己不知道的地方去也从未哭过。而当他第一次在周末回到家中时，这孩子也像是感受不到他的微弱排斥和疏离那样，笑着对他说“欢迎回家。”


    这孩子是个天使。


    就连玛莎也这么说。


    正和他热恋中的女友玛莎对他先前冷待弟弟的方式一直颇有微词，在离家出走事件后对他的不满更是达到了巅峰，这也是托马斯重新思考这个问题的动机之一。


    他把玛莎带回家介绍给A时，那孩子高兴到几乎要跳起来，说玛莎是他见过最漂亮的姐姐。而玛莎拥抱他时也很开心。她很喜欢还是小小一只的A，这样乖觉又柔软的孩子原本就会让人心生柔软，更别说A长得还很像她已经打算要共度一生的爱人。


    “我好喜欢你呀。“A说，”你也会成为我的家人吗？”


    “如果我说不呢？”玛莎逗他。“那你还会喜欢我吗？”


    “我会继续喜欢你的，玛莎。”A一本正经地说，“但我必须要先安慰哥哥，他比我还喜欢你，如果你不来，他真的会很伤心。”


    “那他有多喜欢我啊？”


    A被问得愣了一下，这个六岁的孩子在这次离家出走前并未见过太多次他的兄长，如今也只是凭本能做出了回答；他想了想，说，“哥哥喜欢你，就像树长出叶子。很多很多，很久很久，树会一直长出新叶子，哥哥会一直喜欢你。”


    托马斯落荒而逃。


    玛莎笑着蹭蹭A的小脸，问，“你能看出，我有多喜欢托马斯吗？”


    A被玛莎抱在热乎乎的怀里，又想了想，说：“就像……”


    “就像灯笼里的火焰烧了起来。”安德轻声说。


    玛莎就是那样温暖又明亮的人啊。


    他把自己从忽如其来的记忆洪流里拔了出来，轻轻合上手中韦恩集团的财报。十五年前那个夜晚似乎仍在他眼眸中轻轻摇晃，玛莎怀抱的温暖隔着遥远的时光轻飘飘落在肩上。


    这是一个月的最后一天。


    零点刚过。


    托马斯后来有试着担起作为兄长的责任，然后他就发现，再乖的孩子带起来也不会一点压力都没有；小A看似乖巧，实则有主见得和他不相上下，七八岁开始就不再害怕后山林中乱七八糟的小动物们，向往自由的天性暴露无疑。


    林中毕竟危险，不该让小A一个人到处乱跑；可老韦恩夫妇忙于工作，贾维斯分身乏术，只有托马斯有空看他。


    托马斯就是这么学会照顾一个孩子的。


    然后老韦恩夫妇过世，韦恩同凯恩联姻，布鲁斯出生。


    当护士从产房里把那软绵绵的一小团抱出来时，A也已经长成了一个半大少年，不用踮脚就能越过婴儿床的护栏，看向自己新的亲人。


    布鲁斯第一次被他抱在怀里时，A暗暗发誓：


    “我会守护他的，就像托马斯守护我那样。”


    阿尔弗雷德端着热牛奶和饼干敲门时，安德仍然没能从汹涌的情感中挣脱出来。


    十八年的记忆冲入脑海的过程听上去很漫长，实际却只有短短一刹；在兄嫂离去的这短短一月间无处发泄的悲郁与愤怒终于找到了可依附的平台，瞬间在过去的一切欢喜与爱上扎根，开出扭曲绚丽的花。


    愤怒。


    恐惧。


    悲哀。


    暴虐的星火转瞬燎原。


    “安德老爷？安德老爷？我先假设您仍未想起人类是需要休息的，现在还远未到您平日里睡下的时间……”


    “我没事，阿福。”开口是难以掩饰的哭腔，安德才发现自己泪流满面。他胡乱擦了擦满脸的泪，又使劲清了清嗓，才开门将阿福迎了进来。


    神通广大的潘尼沃斯当然一眼能看出安德双眼的红肿。他对此并未发表意见，安静地撤下安德凉透


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    的咖啡。


    “阿福。”漫长的沉默后，安德开口叫住他，用几不可闻的声音道：“我真的很想杀了他。”


    “然而您没有这么做。”阿尔弗雷德道，“哪怕是托马斯老爷站在您的位置上，也不会比您做得更好了。您把凶手交给了公理和正义，而非选择与他一样向罪恶的深渊堕落，托马斯老爷会很高兴的。”


    安德没说话。良久，他才问道：“布鲁斯睡下了吗？”


    “布鲁斯少爷两个小时前已经入睡了。”


    “那，”安德一边思索，一边犹豫着问：“你知不知道贾维斯把我小时候的东西放到哪去了？”


    凌晨三点。


    安德把哥谭犁了一遍。


    他不是出来杀人的，也就没带朋友塞过来的四门浮游炮，只穿了被开成防御模式的外骨骼装甲，去所有算得上大型黑｜帮的黑｜帮老大床头踩了一脚、留了点东西，不到半个小时这座以混乱与罪恶出名的城市就热闹了起来。


    四点钟，他把集结最慢的那个黑｜帮从名单上划去。


    四点半，两个距公园街最近的黑｜帮被划去。


    五点，安德截停了一辆从最大的黑｜帮老大家中驶出的车辆。


    六点半，踏着溅满碎霜的晨曦满地，安德翻窗回到了自己的房间。


    “很高兴您记得在进门前擦去自己身上多余的血迹，不过比起可能被弄脏的庄园地板，您的安危本身更令我在意。”阿尔弗雷德的声音悠悠响起，“若不是布鲁斯少爷半夜惊醒，我可能都不知道您新添了这么……毛茸茸的小爱好。”


    安德：“？”


    他拆装甲的动作都停了下来，满脸惊悚地看着从视线死角冒出来的阿尔弗雷德：“不是，我……你……”


    MI5退休特工阿尔弗雷德笑咪咪地说：“请见谅，我只是好奇您能在这么冷的夜里去到哪里。我隐约记得您说您已经遗忘了这些小道具的用法，还是说我的记忆出了差错？”


    安德：“……”


    他叹了口气。


    “我没撒谎，确实都忘了，可没忘得太干净。这套装甲是非常纯粹的辅助保护装备，操作难度很低。”


    咔嚓一声，最后一块装甲脱落，安德身上只剩一件紧身的黑色神经接驳战衣，幽蓝的线路在体表织出密密麻麻的网。当着阿尔弗雷德的面他没脱战衣，只是关掉了神经连接，发光的纹路暗淡下去。


    “我并不认为这身衣服适合出现在您的夜间活动里。”阿尔弗雷德挑起了一边眉。


    “这个光效关不掉，这套接驳服一般也不外穿。”安德问，“布鲁斯快醒了吧，你不如去给他准备早餐，阿福？”


    “我更想先确认您现在愿意入睡，在长达三十小时的工作后。”


    “可是上班时间就要到了。”


    安德不可能去睡。


    他亲手搅起的乱子没人收尾，几个被枪顶着脑门威胁过的□□老大还在满哥谭找人，他至少得处理掉那些该干掉的人才能好好躺回床上才不会在下一次穿战衣出门是被一枪轰爆脑袋。


    不过他没这么说。


    在阿福若有所思的注视下，安德说，“我要在池水恢复清澈之前，往里面打下新的钉子。”