太安城，胡家酒楼。


    当韩保全擢升凉州大将军的消息在城内传开后，太安城到处议论纷纷，胡家酒楼也不例外。


    “我去他娘的！”


    “凭什么啊！韩保全那个贪功怕死的狗，凭什么能擢升凉州大将军，他也配？我呸！”


    “他都做了什么？狄人堵在凉州城外时，他怕死不敢出一兵一卒，狄人退去时，他带兵装模作样地出城去追，还不敢追的太近！”


    “就这，他还能擢升？”


    “我们呢，我们在登城把命都豁出去了，到头来屁都没有！”


    这一夜，李荣借着酒意，在酒楼的包厢里，肆意说着自己的愤懑与不满。


    跟着陈北已经到太安城好几日的宁蒹葭，听见这话便要好心出言相劝，小心隔墙有耳。


    韩保全现在可是公认的大功臣，李荣在这里大放厥词小心招来祸端，到时候，哭的地方都没有。


    “你别管他，让他说吧！”陈北拦住宁蒹葭。


    其实，他也想像李荣一样大骂。


    可惜，他不是那么在乎功劳的人。


    有没有朝廷的奖赏，对他来说，都一样。


    反正，他已经从长公主那里，得到了八千人和五座铁矿，已经很满足了。


    “呜呜呜，我的侯爷梦！”


    “老天真是瞎了眼！”


    “朝堂上，也尽是一些眼瞎之辈！”


    “凭什么，凭什么啊！这不公平！”


    扬起喉头，李荣狂饮烈酒，整张脸涨得通红，也难以排解心中的郁闷。


    “凌云，你呢？”


    “李荣背后无人，只得到千两银子的赏赐。”


    “你可是护国公的义子，不会也像打发要饭的，被朝廷随意打发了吧。”陈北看向一旁的卫凌云。


    卫凌云换上一身常服，翩翩公子模样，方才进来时引得不少年轻姑娘的青睐。


    卫凌云心里同样不好受，饮了一口酒，“有义父在朝堂上给我撑腰，我倒是得到了骠骑将军的职位。”


    “只是，我不忿大哥和李荣兄弟，被朝廷无视！”


    “明明登城一战，大哥和李荣兄弟的功劳最大，骠骑将军理应由大哥来担任！”


    摆摆手，陈北轻笑一声道：“骠骑将军，理由天生富贵，我可不敢当，我只是一个边疆的小堡长，还是你当最为合适！”


    砰！


    李荣忽然站起来，一巴掌拍在桌子上，桌子差点都被他拍碎了。


    从怀里掏出一锭银子，李荣大喊大叫：


    “掌柜的，本校尉有的是钱，今儿朝廷新赏的！”


    “上酒，把你们最好的酒都给本校尉上来！”


    胡通不敢不从，端上来了好酒，还加了菜。


    来到陈北身边，胡通擦擦额头上的汗水，小声道：


    “小堡长，这是闹得哪一出啊，你们不是在边疆打了胜仗吗？”


    “这位校尉怎么看起来，这么不高兴！”


    陈北摆摆手，叹了一声，“没什么，想喝就让他喝吧，他心里不舒坦，对了，把我带过来的酒端上来！”


    “小堡长，你的酒太烈，怕是喝不了几碗，就要彻底醉倒。”


    “没事，上吧！”


    不一会儿，陈家堡产的酒端上了桌，李荣狂饮一碗猛地咂嘴，“好酒，好酒！这酒够劲！”


    知道李荣心里不好受，陈北和卫凌云纷纷敬他。


    李荣端着碗，回应道：“喝！你们也喝！今夜不醉不休！”


    ……


    翌日。


    揉了揉发昏的额头，陈北起了身。


    昨夜一场大醉，陈北也记不得到最后到底发生了什么事情。


    “恭喜，又多了一位结拜义弟！”


    窗户边，宁采薇微微靠着，一手拿着眉笔，一手拿着小镜子，轻轻瞄着。


    走到桌边倒了一碗水，陈北皱起眉头，“义弟？”


    宁蒹葭停下手里的动作，看向陈北，笑道：


    “当然，昨晚你们仨都喝多了，我和胡员外拦都拦不住。”


    陈北使劲回想了一下，好像想起来了。


    昨晚，似乎真的又结拜了一场。


    他还是大哥，卫凌云是二弟，李荣是三弟。


    “凌云人呢？”


    “一大早就被人接走了。”


    “李荣呢？”


    “你说你三弟啊，他现在还在酒楼的客房里，呼呼大睡呢。”


    喝了一口水，陈北点点头。


    结拜就结拜了，没什么大不了的。


    李荣这人，虽然匪里匪气，但心肠不坏。


    日后同在边疆讨生活，也好有个照应。


    洗漱一番，陈北便要出门，宁蒹葭问道：“你要去哪？带我一起去。”


    “不去哪，随便出去转转。不过你不能跟着去，你一个罪女还是别在外面抛头露面了。”


    说完，陈北便带着两个人，离开了胡家酒楼。


    看着怀里抱着的酒坛，屠彪不解道：“堡长，咱们这一次带这么多酒来做什么？”


    这一次来太安城，一行人什么都没带，就带了十几大车的酒。


    陈北背着手，漫无目的地走在大街上：


    “你笨啊，凉州战事结束，未来很长一段时间，都无仗可打！”


    “不打仗，咱们的兵器生意就要一落千丈，不想想其他赚钱的法子，堡里的人都要饿死！”


    当然，陈北这是往严重了说。


    其实，不打仗，陈家堡的兵器生意也不会差。


    因为陈家堡已经把名声打了出去，前来订购兵器的只多不少。


    来太安城卖酒，陈北就是想打个翻身仗。


    上一次来太安城，众人铩羽而归！


    这一次，必须找回场子。


    屠彪听得似懂非懂，点了点头。堡长怎么说，他怎么就做好了，其他的，不用他瞎操心。


    带着人，在太安城大街上瞎逛的时候，有小厮打扮的年轻人拦在了面前。


    “敢问可是铁城陈家堡的陈堡长？”


    陈北皱皱眉头，“正是，不知小哥是……”


    “请陈堡长随我来，有位老友要见陈堡长，陈堡长勿要担忧，不是坏人！”


    在小厮的领路下，陈北来到一处岸边，湖上有许多游船，波光粼粼，煞是好看。


    船上的书生小姐比比皆是，是城中游玩的好地方。


    时不时，还能从他们嘴里听到两句酸涩诗文。


    “小友，这儿，这儿！”


    一艘寒酸的乌篷船慢慢靠岸，一个猥琐的老头高兴地挥舞手臂。


    陈北笑了，“原来是你这个偷吃的老头。”


    “你们在这等着我，我去去就回。”


    扭头对屠彪等人交代了一句，从他们手中接过一坛酒，陈北跳上了乌篷船。


    进去之后，陈北才发现，那个美妇人也在。


    再次相见，美妇人格外有韵味，穿着一身粉色的抹胸长裙，艳而不妖，刚刚好。


    接上陈北，乌篷船往湖中心划去。


    陈北在老头对面坐下，将酒搁在桌子上，“你这老头消息还怪灵通的，你怎么知道我来太安城了？”


    老头猥琐一笑，“听我们国公爷的义子，卫小将军说的。”


    陈北点点头，打开酒盖。


    顿时，酒香飘散而出，也吸引了美妇人的目光。


    “香吧？”


    老头猛的吸了吸鼻子，“香！”


    取碗，给他倒了一碗，陈北道：“喝吧，往后可就喝不到了。”


    “为啥？”


    “因为我这酒，必定大卖，畅销无比，供不应求，你往后是买不到的。”


    老头端起酒碗，摇了摇头，“上一次，你来太安城卖兵器，一把也没卖出去。”


    “这次跟上次不一样！”


    陈北望着波光粼粼的湖面，微微笑了一声。


    饮了一口，老头眉头一扬，递给身后手执团扇的美妇人，也叫她尝一尝。


    美妇人掩袖，小饮一口，点了点头。


    看见两人表情，陈北道：“如何？这酒可大卖？”


    老头竖起大拇指，“必定大卖，你这酒，叫个什么名字？”


    “原本没名字，不过我女儿刚刚出生，堡里的人便取名女儿红！”


    “女儿红…”


    老头喃喃几声，忍不住夸赞道：“好名字！就叫女儿红！”


    端起酒碗，又饮了几口。


    老头满脸都是舒爽的模样，还舒服地吐了吐舌头。


    末了，他才道：“我不白喝你的酒，给你透露个小道消息，听我们国公爷说，这次议和，狄人使臣赫连远要求娶我朝公主。”


    “哪位公主？”


    “长乐公主！”


    一时间，陈北怔住了，脑海里回想起萧玉儿，她要嫁去草原了吗……