薛琼章连续几日都睡不了好觉。


    自从穿到古代，没有体验纯天然无公害的养老退休悠闲日子，这就算了，这几个不省心的儿女，真是让人操碎了心。


    她端了个马扎子，看着那几株被打坏的樱桃树苗经过抢救后，居然顽强得活了下来，重新抽枝发芽，向上生长。


    阳光落在绿色的小苗上，寒风被玻璃罩子挡在外头，按照这样的培育环境，这一批的实验苗或许真能长成大树。


    她忧愁地叹了口气，这已经是今日不知道多少次叹气了。


    薛琼章也不想，可两个儿子都身陷囹圄，她真的有一种侯府要倒闭的感觉。


    “长公主那边怎么说？”


    那日上门把全部家底都掏空了，那可是十万两啊！安氏出了很大一部分，若不是老三撑不起门楣，何须花大哥的钱来救二弟。


    陈桃犹豫了一下，她近期情绪也不大好，主家低落忧虑，而她也忧心自己的爹娘，总之务本庄上一片愁云惨淡。


    薛琼章猛地起身，眼前一黑，她咬牙切齿，想知道女主3现在情况如何了。


    “派人去书院看看那个不孝子，他两个兄长都遭遇不测，这逆子不会还沉浸在情爱吧？”


    如她所料，这种节骨眼，谢灵筠在课堂走神，不小心把眼神落在了前桌白皙如玉的脖颈，光洁无瑕的肌肤……


    唇红齿白，真是五官无一处不精致。


    谢灵筠心中冷嗤，“娘娘腔！”


    邵蕴的同桌回头警告地看了他一眼，这一眼把谢灵筠看得更是一发不可收拾，“怎么着，我说错了？”


    这种娘娘腔，连翘课喝酒都不敢参与，就他是品行端方的君子，就他一个人颖悟绝伦，课堂上举一反三。


    切，显着他了。


    谢灵筠近来觉得浑身不大舒畅，他便想出一个法子，好好地整一整自己这个看不顺眼的娘娘腔前桌。


    因此夜晚黄昏之际，他扮作长舌鬼，在那娘娘腔的寝舍外徘徊。


    从支起的窗户看过去，一个披散着长发的纤细身影在挑灯写着什么。


    真勤快呢……


    这么勤快，怎么次次考试都是中游呢？


    谢灵筠撇撇嘴，预备在对方起夜的时候，吓他一吓。


    他的书童墨竹白日不知去了哪里，他知晓墨竹早就被母亲收买，只有砚台还听他的话，所以今晚的行动只叫砚台在屋里扮作他，以免先生发现是他今夜作怪。


    里头的人似乎有所感觉，往外看了一眼，这一眼，让谢灵筠僵立在原地。


    这人怎么长得和白日不大一样？


    或许是披散而下如丝缎般的墨发修饰了白日稍显清冷的面容，这少年在烛火下丹凤眼若两池清凌凌的山泉水，眉似远山含黛，仿佛不食人间烟火，因着挑灯夜读的苦恼，似乎眉心蹙起，染上忧愁，如画中仙子。


    谢灵筠屏住呼吸，犹豫要不要上前恐吓了，他疑心自己这一吓，这小子该不会哭吧？


    正要转身离去，似乎有很轻的脚步声。


    是一个女人。


    他看过去，立即怒火中烧，那竟然是个容貌姣好的女人，作男子打扮。


    但这装扮实在拙劣，他作为长安城数一数二的纨绔，早就见多了小娘子这种伎俩，心道这女郎不会是谁家姬妾吧？


    就见女郎那双碧绿的瞳眸扫过他的方向，谢灵筠连忙躲在廊柱子后。


    在他的角度，女郎翻入了伪君子邵蕴的寝舍后，那里就熄灭了烛火。


    谢灵筠拳头不知何时攥紧了，他心头说不上来是什么感觉，对同窗深夜温香软玉在怀的不齿，亦或者是失落？


    失魂落魄地回了自己的寝舍，发现两个书童像门神一样守在门口，目光阴恻恻地望着他。


    谢灵筠不悦：“你们做什么？”


    墨竹其实被三郎君的装束吓了一跳，但他素来沉稳，见砚台没什么反应，可见是知青的，因此对三郎君的抱怨就当没听见。


    等进了门，关上窗户，确认隔壁没有人亮起灯火，墨竹才压低声音说：“三郎君，莫要再如此顽劣了，老夫人如今孤木难支，大郎君外出办差失踪，二郎君被押解入狱即将会审，侯府只剩郎君您能主持大局。”


    “明日便请假回侯府去吧，二郎君的事儿，必须有人疏通关系，老夫人的意思是希望你出面去联系那些多年不见的族老以及旁支，谢家并非什么累世簪缨，但曾经也是在军中一呼百应的……”


    “你要我从军？”


    谢灵筠拔高的声音，让隔壁骂了一句“大半夜鬼叫什么？”


    他压着怒火，不可置信，“这是母亲的意思？母亲明知我不是那块料！”


    墨竹那平淡的眉眼似乎氤氲着一场风暴，他试图张嘴去劝，最终想起了老夫人叮嘱他的话。


    “告诉他大致情况就是了，叫他这些日子低调行事，我没指望他做什么。”


    墨竹心头升起无力，看着满脑子都是想维系过去安逸日子的三郎君，心道，若大郎君身死，二郎君又是罪犯之身，您又没有能力考取功名，莫非觉得覆巢之下有完卵？


    待谢灵筠睡下，他将砚台叫出，用了些手段才盘问出，方才三郎君入夜潜行是为了恐吓同窗，那人还是夫人提过的。


    “……”


    墨竹好想跳槽。


    很快就到了三司会审的时候，女郎们的赛马会却还是如期举行了。


    侯府的暗流汹涌并没有阻止谢四娘去见情郎的心，只是她万万没想到，会在死对头邓音的身侧，看见自己以为已经殒命的婢女。


    “玉露？！！”


    “你还活着，怎么不回来找我？”


    玉露低眉敛目，缩在邓音身后，像是完全不认识她，谢之窈皱眉，上前一步想说什么，被邓音这个死妮子抬手一推。


    “邓音，你诱拐我的婢女，好大的胆子……”


    邓音却不害怕，只轻蔑一笑，“是吗？你有什么证据证明她是你的婢女玉露？玉露不是在你失踪那一日——”


    她压低声音，“为了你这个没良心的主子，主动牺牲了吗？”


    谢之窈高高抬起手，始终没有落下，她的背后是县主看热闹的戏谑眼神。


    邓音挟制住她的手掌，低声快速说了句话。


    谢之窈听见后，狐疑地看了她一眼。