玄天历三千七百二十一年暮春，晨曦微露，明光宗外门弟子石磊、赵小山、林猛三人组成的巡逻小队，正穿行在宗门外围的迷雾谷。


    谷内常年弥漫着淡淡的雾气，其中夹杂着丝丝缕缕的瘴气，虽不致命，却能干扰神识探查。


    按照宗门新规，巡逻小队需每隔一个时辰，便用“微风传讯符”向宗门汇报一次方位与情况。


    “赵小山，发信号。”队长石磊压低声音，示意队伍暂停。


    他身材中等，面容刚毅，腰间佩着一柄制式长剑，眼神警惕地扫视着四周。


    赵小山应了一声，从怀中掏出一张黄皮纸符箓。


    这符箓巴掌大小，上面用淡青色的灵力墨水绘制着简单的风纹与传讯符文，正是云游子长老带领器阵班弟子赶制出来的“微风传讯符”。


    他深吸一口气，指尖灵力微吐，按向符箓中央的“讯”字诀。


    然而，预想中的轻微震动与灵光闪烁并未出现。


    符箓如同一张普通的黄纸，毫无反应。


    “嗯？”赵小山眉头一紧，又试了一次，依旧如此。


    他翻转符箓，仔细检查，符纸完好，纹路清晰，看不出任何破损。


    “队长，符……符箓没反应！”他声音里带着一丝慌张。


    石磊心中一沉，接过符箓，自己尝试激发。灵力注入，石沉大海。


    “换一张试试！”


    赵小山连忙又掏出两张，结果如出一辙，均是失效的哑符。


    “该死！”石磊暗骂一声。迷雾谷地形复杂，妖兽也比别处多上几分。


    他们三人虽都是炼气四层的修为，但若是遇上稍强一些的妖兽，或是迷路，没有传讯符，后果不堪设想。


    恰在此时，一阵低沉的兽吼声从前方迷雾中传来，伴随着草木折断的声响。


    “准备战斗！”石磊当机立断，长剑出鞘，剑身在雾气中反射出冰冷的光。


    林猛身材魁梧，手持一面厚重的铁盾，护在最前。


    赵小山则握紧了腰间的短刀，脸色发白，但眼神还算镇定。


    片刻后，三头体型如牛犊、毛色灰黑、嘴角流涎的嗜血妖狼从迷雾中窜出，腥臭的气息扑面而来。


    “结阵！”石磊低喝。


    一场激战旋即爆发。石磊剑法灵动，专攻妖狼弱点；林猛铁盾挥舞，护住阵脚，偶尔用盾沿砸击；赵小山则辅助攻击，寻找机会偷袭。


    三头妖狼虽不弱，但明光宗弟子平日在风灵溪的“互助小组”中没少经历实战对练，配合也算默契。


    半个时辰后，三人终于将妖狼斩杀，但也都挂了些彩。


    石磊手臂被狼爪划伤，林猛盾牌上布满了爪痕，赵小山则因为闪避不及，腿肚子被咬伤了一口。


    “呼……呼……”三人拄着武器，大口喘气。


    若非妖兽数量不多，且只是低阶的嗜血妖狼，今日恐怕真要栽在这里。


    “这‘微风传讯符’，差点害死我们！”赵小山心有余悸，看着地上那几张失效的符箓，又气又后怕。


    石磊脸色凝重，抹去脸上的血污：“回去之后，必须立刻向宗门禀报此事！


    这符箓的品控，绝不能再出问题！”


    三日后，宗主殿。


    马文才垂手站立，听着石磊详细汇报迷雾谷的遭遇，眉头越皱越紧。


    他面前的桌案上，摊开着十几张从库房中抽查出来的“微风传讯符”。


    这些符箓，有的颜色深浅不一，有的纹路略显模糊，甚至有两张的符胆位置都有些许偏移。


    “这么说来，库房里的‘微风传讯符’，并非每一张都能保证效用？”


    马文才的声音带着一丝不易察觉的严厉。他负责宗门的对外采购与部分内务，符箓失效这种事，关乎弟子性命，非同小可。


    石磊躬身道：“是的，马师兄。弟子回来后，特意去库房查验了一番，发现确实有部分符箓存在瑕疵，只是平日里未曾在意。”


    马文才点了点头，拿起一张符箓，指尖注入一丝微弱灵力。


    符箓微微发热，却并未像正常符箓那样发出轻微的嗡鸣和灵光波动。


    他叹了口气，将符箓放下。云游子长老和器阵班的弟子们创意是好的，效率也高，但显然在批量制作的精细度上，还存在问题。


    “此事我已知晓，你先下去养伤吧，宗门会给予你和赵小山、林猛二人额外的积分奖励，以补偿此次遇险。”


    马文才说道。


    “谢马师兄！”石磊感激道，转身退下。


    待石磊走后，马文才立刻将此事禀报给了宗主巫谐。


    巫谐正在研究那本《宗门生活趣事图册》，听到马文才的汇报，脸上的笑容渐渐收敛。


    他放下图册，手指轻轻敲击着桌面：“品控问题？


    嗯，这确实是个麻烦。‘微风传讯符’是好东西，不能因为质量问题砸了招牌，更不能让弟子们用着提心吊胆。”


    “宗主英明。”马文才应道，“如今库房里尚有三百余张‘微风传讯符’，其中约有三成存在类似的瑕疵，虽不至于完全失效，但关键时刻掉链子，后果不堪设想。


    弟子斗胆，恳请宗主允许弟子下山，寻找能修复这些瑕疵符箓的高人，并请教改进之法。”


    巫谐眼睛一亮，手指停止敲击：“哦？你有目标了？”


    马文才道：“弟子尚无确切目标，但青石坊市毕竟繁华，或许能寻访到精通符箓修补的能工巧匠。”


    巫谐颔首：“准。此事交由你全权负责。记住，不仅要能修好这些瑕疵符，更要找出我们自己制作时的问题所在，务必保证以后出品的符箓，个个都是精品！


    需要什么资源，直接找金长老支取。”


    “是，弟子遵命！”


    两日后，青石坊市。


    马文才先是回到聚宝阁，找到了掌柜王元宝。


    王元宝见是明光宗的大客户，满脸堆笑。


    “马小哥今日怎么有空光临？可是明光宗又有宝贝要寄卖？”


    王元宝搓着手问道。


    马文才摇了摇头，取出一张有瑕疵的“微风传讯符”，放在柜台上：“王掌柜，你见多识广，可知坊市内有哪位高人，擅长修补这类低阶符箓？


    最好是那种手艺精湛，能看出符箓制作症结所在的。”


    王元宝拿起符箓，翻来覆去看了看，又尝试注入一丝灵力，随即撇撇嘴：“这符……啧，做工是糙了点。


    修补符箓的匠人倒是有几个，但大多只会些粗浅修补，要说能看出症结，怕是不容易。”


    他顿了顿，似乎想起了什么，“倒是有一位，住在城南角落里，姓墨，大家都叫他墨先生。


    此人脾气古怪得紧，平日里深居简出，据说一手符箓修补和鉴定的本事，在青石坊市是顶尖的。


    只是……”


    “只是什么？”马文才追问。


    “只是这位墨先生性子孤僻得很，一般人请不动，而且收费极高，还挑活儿干。”


    王元宝咂咂嘴，“马小哥，你确定要去找他？”


    马文才眼神坚定：“只要他手艺好，脾气古怪些无妨，费用也不是问题。


    还请王掌柜告知具体地址。”


    王元宝见马文才态度坚决，便不再多劝，详细告知了墨先生的住址——城南，一条名为“窄巷”的小巷深处，门口挂着一个褪色的“墨记符器修补”幌子。


    谢过王元宝，马文才直奔城南。


    青石坊市的城南，与中心区域的繁华不同，多是些老旧的民居和小作坊，街道也狭窄了许多。


    马文才按照王元宝的指点，七拐八绕，终于找到了那条名为“窄巷”的巷子。


    巷子果然如其名，仅容一人勉强通过，两侧的墙壁斑驳，长着青苔。


    他向巷子深处走去，空气中弥漫着一股淡淡的墨香和木头的味道。


    走了约莫百十来步，果然看到巷子尽头有一间低矮的木房，房门紧闭，门楣上方，挂着一个饱经风霜的木质幌子，上面刻着“墨记符器修补”六个小字，油漆早已剥落，字迹却依旧清晰有力。


    马文才整理了一下衣衫，上前轻轻叩门。


    “咚、咚、咚。”


    敲门声在寂静的巷子里显得格外清晰，却迟迟没有回应。


    马文才耐心等待了片刻，再次敲门，力道稍重了些。


    又过了一会儿，门内才传来一个沙哑、苍老，且充满不耐烦的声音：“敲什么敲？


    没人！修符的话，把东西放门口，三日后再来取，概不议价，不接急活！”


    马文才听出对方并未开门的意思，朗声道：“墨先生您好，晚辈明光宗马文才，有一批瑕疵符箓，并非寻常修补，还望先生能当面指点一二，必有重谢！”


    门内沉默了片刻，似乎在权衡。良久，“吱呀”一声，那扇看起来有些年头的木门，才缓缓打开了一条缝隙。


    透过缝隙，马文才看到一个身形佝偻如弓的老者。


    他头发花白稀疏，随意地挽在脑后，满脸深刻的皱纹如同刀刻斧凿，鼻梁上架着一副用黑线缠着的破旧木框眼镜，镜片后的眼睛浑浊不堪，似乎有些老花。


    整个人看起来就像巷子里一块不起眼的老石头，毫不起眼，却又透着一股岁月沉淀的固执。


    这，应该就是墨先生了。


    墨先生眯着眼睛，上下打量了马文才一番，声音依旧沙哑：“明光宗？


    没听过。什么瑕疵符箓，值得你这么大老远跑一趟？”


    他的语气里充满了疏离和不信任。


    马文才没有在意对方的态度，从怀中取出几张精心挑选的、瑕疵程度不同的“微风传讯符”，递了过去：“先生请看，这是我们宗门自制的传讯符，结构或许与市面上常见的略有不同，但批量制作时出现了些品控问题，导致部分符箓效用不稳或失效。


    晚辈斗胆，想请先生帮忙看看，能否修复，更重要的是，能否指出我们制作时的问题所在。”


    墨先生的目光落在马文才递过来的符箓上，起初有些漫不经心，但当他看清符箓上的纹路结构时，那双浑浊的眼睛里似乎闪过一丝不易察觉的精光。


    他没有立刻去接，而是用那双枯瘦的手指，轻轻推了推鼻梁上的眼镜，然后才伸出手，小心翼翼地接过一张符箓，凑到眼前，仔细端详。


    他看了很久，久到马文才都有些心焦。墨先生时而皱眉，时而用指尖轻轻摩挲符箓表面，时而又用指甲在符纹旁虚虚勾画着什么。


    他的动作很慢，很专注，仿佛整个世界只剩下他和手中的那张符箓。


    终于，他放下第一张，又拿起第二张，重复着之前的动作。


    约莫一炷香的时间过去，墨先生才将所有符箓看完，重新抬起头，看向马文才。


    他的眼神似乎比刚才清亮了一些，但语气依旧平淡，甚至带着一丝不易察觉的挑剔：“结构倒是有些小聪明，可惜了……这用料，驳杂不堪；这符胆，位置偏移；这引气纹路，时断时续，粗细不均……哼，批量制作？


    我看是批量糟蹋材料！”


    马文才脸上没有丝毫愠色，反而心中一喜。对方能一口气指出这么多问题，显然是个真正的行家！


    他躬身道：“先生明鉴！正因如此，才恳请先生出手相助！”


    墨先生瞥了他一眼，嘴角撇了撇，似乎对马文才的态度还算满意，又似乎只是习惯性的不屑。


    他沉默片刻，才缓缓说道：“进来吧。”


    说完，他侧身让开，将马文才让进了屋内。