江南东道榕州——


    榕城乌山，地势险峻，怪石嶙峋，幽静林壑，水流于高山之处落下，岩石交错，水出其间，曲折盘绕，素有“蓬莱仙境”的美誉。


    在半山腰之处有座小院，灰瓦白墙，其屋顶四坡如漏斗向内倾斜，四周屋檐层层叠叠，雨水汇于中心庭院，银线般的雨丝垂落，大水缸上荷叶托珠，四周盆栽得雨露滋养。


    午后厢房内，听着细雨滴嗒落下，柳玉溪趴伏在案版上入睡，神色不安频频蹙眉，坠入了梦魇，杏色的衣袖被揉皱，嫩鹅黄祥云纹帔帛也垂落裙边。


    十年前，西北鄯州被破，随后原本富庶安乐的河西凉州也硝烟四起，胡人大军势如破竹，挥舞旌旗。


    在大部分河西军被调兵前往京都时，身为河西节度使并凉州刺史的柳明潮心下不安，暗地里托人将女眷秘密送出。


    不出所料，西北兵力减少后胡人率领大军攻破陇右治所鄯州，河西治所凉州紧随其后。


    狭长的河西是丝路的必经之地，怎可让它落入胡人之手，爹爹与兄长在凉州苦苦支撑，但凉州兵力不足，朝廷处理叛乱无暇顾及，各州自封城门独善其身，凉州孤立无援。


    然而大漠风沙迷人眼，河西军如风中飘摇的旗帜任胡人宰割，那座凉州古城逐渐走向死寂，满地黄沙覆盖，死去的人惨烈，活下来的人痛不欲生，此后河西全境陷落，丝路就此断绝，西北再无音讯。


    爹爹兄长及河西军以身殉国的消息传来，娘亲得知噩耗后脸色苍白，浑身软弱无力，一病不起。


    娘亲拖着病重的身体，修书一封给她的友人。


    不过几日，娘亲的友人林叔便到了，她见到林叔后原本晦暗的面色却目光转亮，语言不休，声音清亮，林叔见此却愈发悲戚。


    她如同当年相遇时姐姐般温婉，笑着将年幼的柳玉溪托付给林叔照顾：“拜托了，林弟。”


    林叔望着柳玉溪的阿娘，喉咙哽咽说不出话来，他抹了抹脸上的泪水和鼻涕，才应下她的嘱托。


    娘亲偏过头，招呼柳玉溪靠近床边，握住柳玉溪的小手。


    “小玉儿，往后你就跟着你林叔吧。”她的声音颤抖，说话带着气音，“还有，我与你爹爹早为你想好了表字。”


    “玉溪，字悠悠，原是盼你如春日溪水悠悠，自由自在，无拘无束。如今，愿你离开之后——”


    说到这里，娘亲停顿了几息，她垂下眼睫毛微微颤动，眼里充满了遗憾。


    “往日悠悠，安心在榕州过好未来的日子。”


    娘亲的眼眶里噙着泪水，努力控制住快要闭上的眼睛，死死盯着自己的孩子，没能好好看着孩子长大，无法说出的话，都在无力的手中结束。


    对不起，我的小玉儿。


    柳玉溪有些忘记了自己当时的反应，她的双手紧紧握着娘亲的手，身子笔直地跪坐着，死死咬着下唇一声不吭，直到口中尝到咸味，才发觉自己早已泪流满面，泪水顺着苍白的脸颊无声滑落至手心。


    巨大的痛苦与悲伤涌入心头，柳玉溪猛然睁开眼睛，直到确认从梦中醒来，她像是舒了一口气，才缓缓坐起身子。


    阿娘临终的遗言深深刻在她的脑海里，是嘱托，却也是梦魇。它无时无刻不在提醒着，父兄的战死、母亲的病逝，还有独留一人的她。


    凉州，是大周曾经的繁荣之地，那里有一望无际的大漠风光，有络绎不绝的骆驼商队来往，有令人怀念的……但现在全都消失殆尽了。


    记忆里的凉州已经越来越模糊，时间会抹平很多事情，如同她来到榕州之后隐姓埋名，把过往云烟埋藏在心里，就这么隐藏着，仿佛那些记忆也变成云烟，烟消云散了。


    柳玉溪站起来，拂了拂袖口，重新披好帔帛，整理裙摆，打算去廊檐下走走，转换心情。


    刚一出门，柳玉溪才发觉，这绵绵细雨还未停歇，原本是听着雨声入睡休憩，好不惬意，但从方才那场噩梦醒来，只觉得这细雨令人心烦意乱，并无风雅。


    “悠儿妹妹，你醒啦！午时我想找你聊聊天，发觉你在午睡，我就在廊檐下听雨看花啦。”是林叔的女儿，廊檐下林青青步子欢快向柳玉溪跑来，出声愉悦，腰间佩戴的玉佩玎玲作响。


    林青青走近才发现柳玉溪眉头紧皱，轻轻拍了拍她的背，轻声细语道：“你今日怎么愁眉不展？莫不是又想到了伤心事？不要多想，出去走走，放松放松。”


    “没有的事，只是睡醒出来听雨，不用担心我，青青姐。”柳玉溪不想让青青担心，放松眉头婉约一笑，状似无事发生地回答。


    这么多年同一屋檐下，林青青看哪能看不出她的心事，话题一转。


    “一定是你整天穿的那么淡雅，才容易悲伤怀秋，你看看我，穿艳色的衣裳，心情自然就快活起来。”林青青推着柳玉溪去她的房内，“走走走，今日我给你换一身衣裳，好好打扮。”


    柳玉溪无奈地进了林青青的房内。


    “你看，这件群青团窠对雁纹背子，搭配这条朱红宝相花纹八破裙，最为相配。领衫的话，这件鹅黄缠枝印花的就不错。”林青青兴致勃勃地提出意见，手里比划着衣裙，神彩飞扬，眼里亮光如雨后铜镜般透亮。


    “我今日还要下山去取铸造好的剑，下着雨不太方便……换件简单的衣裳就好了。”柳玉溪表情为难，略带迟疑。


    林青青毫不犹豫地反驳，态度坚决让柳玉溪穿上：“怕什么呀，明天我给你洗衣裳！”


    柳玉溪拗不过青青，只好按照她的意思换好衣裳。


    林青青见柳玉溪重新打扮好，计上心头：“既如此，我今天就穿淡雅一点吧。”


    说着，她翻箱倒柜找出自己压箱底的月白色衣裙换上，装扮得清丽素雅，直言道：“我娘要是见到我俩互换衣裳，一定直说自己看花了眼，分不清到底谁才是她的亲女儿！”


    柳玉溪一听，与林青青相视一笑，笑声回荡在小院里不久就被发现，惹来英姨的打趣。


    打闹完后，柳玉溪见天色不早，赶紧动身前往山下。


    山中细雨，烟雾缭绕，颇有朦胧之美，柳玉溪撑着油纸伞不禁感叹，果然换了这身衣裙是让人心情好了不少，转念一想又不免笑了笑，其实这都是青青的功劳。


    “哎呀，得赶时间了。”柳玉溪一个轻功踏步，顺着陡峭山路而下，林间簌簌，少女在烟雨中消失，只留下一句呢喃细语。


    山下冶县，柳玉溪还没进城内心就激动万分。


    林叔曾经神秘兮兮地跟她说过，传说当年欧冶子在建州铸造名剑——湛卢剑，有工匠慕名而来拜师学艺，其后人在榕州冶县开了铁匠铺，为她铸造的宝剑用的就是相同的铸造技艺。


    柳玉溪其实对林叔的话半信半疑，天底下哪有那么巧的事，什么工匠就能学到欧冶子铸造湛云剑的技艺，又那么巧，工匠的后人在冶县开铺子，关键这件事还被林叔知道，也太可疑了。


    林叔狡辩过，他说毕竟欧冶子大师在冶山也有铸剑池，冶县就是如此得名，想当年榕州本地就有一批铸剑人，只不过名声不显，得知欧冶子大师的高超技艺来与他探讨交流一番，欧冶子大师一见如故、倾囊相授。至于工匠的后人在冶县开铺子很正常，冶县本就是工匠们的家乡，后人在这里开铺子靠手艺挣钱，不甚奇怪。


    柳玉溪当时在心里默默地反驳：“这是林叔说服自己的理由吧，这可能性也太低了！该不会是铁匠王叔为了赚钱自己编的招牌，不然这么多年怎么最近才知道这个事？”


    不过，既然林叔为她委托了铁匠铺铸剑，好歹是一份心意，不能辜负，这可是属于她的第一把剑。


    柳玉溪刚进城，就听见熟悉的声音传来，“林姑娘，你今日怎么下山了？雨天山路泥泞，十分危险，要多加小心！”


    柳玉溪转头一看，发现来人是药铺的秀姨，平日里她在山上偶尔采药，下山卖给药铺赚个零钱，一来二去便和秀姨熟络了起来。


    “前些日子，我林叔托人为我铸造宝剑，今日正是约定交付的日子。”柳玉溪抿了抿嘴唇，生疏地勾起唇角露出温和的笑。


    “哎哟，怪不得林姑娘今日穿的这么俊妹样呀。”秀姨拎着帕子捂嘴笑，“好啦好啦，阿姆就不耽搁你时间了，快去吧。”


    说起来，来到榕州之后她改名为林悠悠，柳玉溪这个名字只有林家人知道，林青青得知她的过往对她百般照顾，还让她一起跟着林叔英姨习武。


    第一次习武前，柳玉溪曾经偷偷问过林叔：“林叔是怎么认识我阿娘的呢？”


    林叔拍了拍她的头，满足她的好奇心，坐在凳子上仰头回忆起往事。


    “年少不知事，我仗着武功高强，四处游历，谁料想竟在拌了脚跟子，重伤之下漂流到桃源溪，是你阿娘从水里将我捞了起来。


    “你阿娘跟着她祖父学医，在桃源溪也是小有名气。巧的是，你英姨和我是一模一样的遭遇，我和你英姨相识也是多亏了你阿娘，自那之后我们也就在桃源溪附近住下了。”


    一想到林叔曾经在水里漂来漂去的样子，柳玉溪忍不住笑出了声。


    不过，小小的玉溪有着大大的疑惑，她怀疑林叔的武功高强是自吹自擂。


    “林叔，你的武功很厉害吗？”


    “嘿，我和你洪姨，一个善剑，一个善轻功，靠着独门秘籍来去自如，你英姨还夜闯皇宫呢。”


    “真的有那么厉害吗？我不信，除非让我也学学看！”


    “哈哈哈，好，好，好姑娘，让林叔和英姨看看你的天赋……”林叔看出柳玉溪的小心思，放声大笑。


    不知不觉停下脚步，柳玉溪走到了铁匠铺前，不再去回忆林叔疯狂的笑声。


    走近时，柳玉溪看见铁匠手中正在打磨剑刃，还未完全打磨好也能看出此剑湛然通黑，寒光四射，无需怀疑，这就是一把好剑。


    王铁匠听到有人前来，放下手上的活，抬头一看发现是柳玉溪，拿起巾子擦了擦脸上的汗。


    “十分抱歉林姑娘，你这剑还须得等一个时辰才能磨好，要不你明日再来？”


    柳玉溪思索片刻，城门戌时初关闭，现在申时正中，刚好吃完晡食就差不多：“不必，我一个时辰后再来取。”说完，往城中酒楼走去。


    酒楼二层雅间——雪亭，屏风上红梅绽放，花瓣缀着星星点点的雪痕，柳玉溪坐在窗边呆呆地望着窗外的烟雨濛濛，担心雨会越下越大。


    一个时辰很快就过去了，柳玉溪回到铁匠铺，一拿到剑，忍不住紧握剑鞘拔出剑柄，剑身修长饰有菱形几何暗纹，剑刃锋芒盖世，却不带丝毫杀气。


    她不由得发出赞叹：“出之有声，服之有威，此剑是难得的好剑，我竟无法想象若是传说中欧冶子大师所铸之剑，又该是何等神韵。”


    王铁匠看着柳玉溪呆愣地站着双目紧盯剑刃，忍俊不禁：“好了依妹，别在这傻站着了，天色不早，赶紧出城吧。”


    柳玉溪听见王叔的提醒恍若回神，猛地收回剑鞘，羞赧地点头回应。


    待柳玉溪快步走出城门后，便开始悠哉悠哉地撑伞雨中漫步，不到半里路就恰好听到县内钟鼓楼隐隐传来的报时击鼓声。


    铛——，铛——，会有几百声鼓声不断响起，提示宵禁落锁城门。


    忽而天变，眼前闪过几道刺眼亮光，之后雷声作响，震耳欲聋，不过数息，豆大的雨坠落到油纸伞上，雨水顺伞面而下，拍打地面溅起泥土沾染了裙角与鞋面。


    面对暴雨侵袭，柳玉溪心中叹叹气只感到麻烦，右手稳住伞，左手提起裙角，身子轻轻一跃，腾空跃起，脚尖点地踏步而行便是几丈以外。