自那日后，冠军侯府和承安侯府所在的街巷，便时常能见到毓宁郡主的身影。


    周翊尘惯于卯时初刻出门去京郊大营点卯，谢南湘就能算准了时辰，“恰好”在他府门开启时，坐着她的八宝璎珞车经过。


    周翊尘下朝回府，有时会被同僚拉去酒楼，谢南湘就能在酒楼对面的首饰铺子“挑选”一整日的钗环。


    最出格的一回，是周翊尘下朝路上，被几个文官围着讨论北境布防，正不耐时，一道海棠红的身影竟直接从路旁一棵高大的梧桐树上跳了下来，裙裾翻飞如花，稳稳落地——若非周翊尘反应极快，下意识伸手虚扶了一下，她怕是真要摔着。


    众目睽睽，四下皆静。


    谢南湘却浑不在意，拍了拍手上的灰，从袖中掏出一方皱巴巴的丝帕，上面绣的东西……勉强能看出是两只肥硕的水禽。


    她径直递到周翊尘面前，声音清脆：


    “周将军，这个给你。”


    周翊尘看着那方帕子，额角青筋隐隐跳动，脸色黑得能滴出水来。


    他深吸一口气，压下心头那股说不清是恼怒还是别的什么的情绪，沉声道：


    “郡主，光天化日，还请自重！”


    声音又冷又硬，像北境的冻土。


    谢南湘脸上的笑容僵了一下，随即哼了一声，收回帕子，扭头就走，留下一群目瞪口呆的官员和面色铁青的周翊尘。


    当晚，冠军侯书房。


    副将赵莽汇报完军务，犹豫了一下，还是低声道：


    “侯爷，今日街上……那位郡主……”


    周翊尘正在看边境舆图，头也没抬，语气硬邦邦地打断：


    “不必理会！小小女子，行事荒唐，不成体统！”


    赵莽跟了他多年，敏锐地察觉到自家侯爷这话说得……有点虚。


    他摸了摸鼻子，试探道：“属下是觉得，那树挺高的，郡主金枝玉叶，万一摔了……”


    周翊尘执笔的手一顿，一滴墨汁滴在舆图上，洇开一小团黑。


    他沉默了片刻，再开口时，声音竟有些莫名的结巴：


    “本、本侯自然是……是怕她摔着……才、才扶那一下！”


    赵莽低下头，肩膀几不可查地耸动了一下。


    日子就这么在谢南湘的大胆“追剿”和周翊尘的僵硬“退守”中滑过，转眼入了夏。


    南方大旱，流民渐多，一个名叫“红莲教”的组织开始悄然蔓延。


    教主洪廉，是个屡试不第的落魄读书人，借着灾情蛊惑人心，宣称信奉红莲圣母便可免灾得福，暗地里却行着掳掠富户、聚敛钱财的勾当，势力逐渐渗透至京城周边。


    承安侯世子谢翎奉命调查此案，与刚刚回京、对京城地下势力不甚熟悉的周翊尘有了公务上的交集。


    两人虽一冷一热，性格迥异，但在剿灭邪教一事上却目标一致。


    六月末，谢南湘去城外的昭云公主陪嫁庄子上小住避暑。


    不料行踪被红莲教探知，这群亡命之徒，竟将主意打到了这位身份尊贵、父兄皆掌实权的郡主头上。


    是夜，庄子护卫被调虎离山，数十名红莲教好手潜入，虽有侍卫拼死抵抗，谢南湘还是被掳走了。


    消息传回京城，承安侯府瞬间天塌地陷。


    昭云公主当场晕厥，承安侯谢修脸色铁青，世子谢翎直接砸碎了一张黄花梨桌子。


    “洪廉！我谢翎不将你碎尸万段，誓不为人！”


    而刚刚回府，连盔甲都未脱的周翊尘，听到赵莽急匆匆的禀报，握着马鞭的手猛地收紧，指节泛白。


    “地点。”


    他只问了两个字，声音嘶哑得可怕。


    赵莽报出了一个红莲教在京郊的隐秘据点，是谢翎那边刚查到的。


    周翊尘一言不发，转身就走，甚至没来得及换马，直接骑上来时那匹乌骓，单人独骑，如一道黑色闪电，撕裂了沉沉的夜幕。


    夜黑风高，京郊三十里外的一处废弃矿场。


    周翊尘弃马潜行，身形如鬼魅，手中的长刀在月光下泛着冷冽的幽光。


    矿场深处隐隐传来人声，夹杂着几句对“赎金”、“朝廷”的议论。


    他眼中血色翻涌，杀意再无丝毫掩饰。


    第一个发现他的红莲教徒，只来得及看到一道黑影闪过，喉咙便被割开。


    接着是第二个，第三个……他如同真正的罗刹降世，刀光所至，血肉横飞，惨叫声不绝于耳。


    没有审问，没有迂回，只有最直接、最暴力的杀戮。


    他心中只有一个念头——找到她！立刻找到她！


    矿场最深处，一个狭小潮湿的洞穴里。


    谢南湘双手被反绑在身后，嘴也被布条勒住，缩在角落。


    外面传来的厮杀声和惨叫声让她身体微微发抖，但那双明亮的眼睛里，却奇异地点燃着两簇小小的火焰，是信任，是期待。


    洞口的草帘被猛地挑开，浓重的血腥气扑面而来。


    一个高大的身影堵住了洞口，遮住了外面惨淡的月光。


    他浑身浴血，玄色衣袍被浸染得更深，滴滴答答往下淌着暗红的液体。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！手中的长刀还在嗡鸣，脸上也溅了几点血渍，让他那双本就凶戾的单眼皮眼睛，此刻看起来如同地狱归来的恶鬼。


    他看到了角落里的她。


    那一瞬间，周翊尘身上那股冲天煞气猛地一滞。


    谢南湘仰起头，勒嘴的布条在她仰头的动作下松脱了些许，她看着他，看着他满身的血污和狠厉，非但没有害怕，反而弯起了眼睛，声音带着劫后余生的微哑，却清晰无比：


    “周翊尘，我就知道你会来。”


    周翊尘几步跨到她面前，想伸手去解她手腕上的绳索，却发现自己的手抖得厉害，沾满敌人温热鲜血的手指，此刻竟有些不听使唤，连个简单的绳结都碰了几次没能解开。


    他怕。


    怕自己满手的血腥污秽了她，怕自己控制不住的颤抖弄伤了她，更怕……晚上一步，看到的会是他无法承受的景象。


    谢南湘安静地看着他笨拙的动作，看着他眼底尚未褪去的猩红和那几乎要溢出来的慌乱。


    “我没事。”她轻声说。


    周翊尘终于解开了绳索，看着那雪白手腕上被勒出的刺目红痕，他瞳孔一缩，猛地脱下自己染血的外袍，想将她裹住，手伸到一半，又僵住。


    最终，他只是用干净的里衣袖子，小心翼翼地擦去她脸颊上不知何时沾上的一点灰尘，然后打横将她抱起。


    他的动作第一次如此轻柔，仿佛抱着的是世间最易碎的珍宝。


    洞外，闻讯带兵赶来的谢翎，正看到周翊尘抱着他妹妹走出来。


    少年世子看着周翊尘那副从未有过的、近乎失措的神情，再看看安然无恙、甚至还在对周翊尘笑的妹妹，原本满心的怒火和担忧，忽然就散了大半。


    他挥了挥手，示意士兵清理现场。


    罢了。


    ??


    红莲教主力在此一役被周翊尘和谢翎联手绞杀，教主洪廉在逃窜数日后，也被谢翎亲自带人擒获，押送京城，明正典刑。


    经此一事，谢南湘被承安侯府看得更紧，连门都不大让出了。


    周翊尘倒是来过侯府几次，与谢翎商议追剿红莲教残孽的公务，每次都是目不斜视，来去匆匆，只在无人注意时，眼角余光会飞快地扫过内院的方向。


    转眼到了七夕。


    因红莲教之事，京城今年取消了大型灯会，但民间乞巧的习俗依旧。


    夜幕降临，星河璀璨，不少年轻男女还是会走上街头，去月老庙祈福，放河灯许愿。


    谢南湘磨了兄长半日，谢翎才勉强同意，带着大批护卫，陪她出门逛逛。


    月老庙前人流如织，谢翎被几个相熟的世家子弟缠住说话，一回头，就发现妹妹不见了踪影。


    他心头一紧，正要派人去寻，却被赵莽悄悄拉住。


    “世子爷，放心。”


    赵莽低声道，朝不远处河边努了努嘴。


    河边古柳下，一道挺拔的玄色身影静立着，不是周翊尘是谁？


    而他面前，站着那个让他头疼又无奈的娇俏郡主。


    谢翎挑了挑眉，终究是没过去。


    河边晚风习习，吹拂着柳条，也吹动了谢南湘鬓边的碎发。


    她手里拿着一盏刚买来的莲花河灯，仰头看着面前的男人。


    “周将军，好巧啊。”她笑吟吟的。


    周翊尘有些不自在地别开眼：


    “……不巧。”他是看着她过来的。


    “哦？”谢南湘走近一步，将河灯举到他面前，


    “那……将军帮我放河灯？”


    周翊尘看着那盏精巧的河灯，又看看她亮晶晶的眼睛，喉结滚动了一下，没动。


    谢南湘也不恼，自顾自地蹲到河边，将河灯小心翼翼地放入水中，双手合十，闭上眼睛，低声许愿。


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