贺愿摇了摇头，示意自己并无大碍，只是脸色比之前更加苍白。


    云晚寒慌忙扶起贺愿，连声道：“没事，我们没事！小侯爷你……”


    宋敛却像是没听到他的后半句话，只是确认了贺愿无碍，便漠然移开视线，仿佛刚才那奋不顾身的扑救只是随手为之。他对着迅速围拢过来的侍卫沉声吩咐：“检查伤亡，清点现场。宋乘景，带人出去搜，活要见人，死要见尸！”


    “是！”侍卫们毫不迟疑，立刻领命，高效地分散行动开来，训练有素地开始处理狼藉的现场和同伴的伤势。


    贺愿在云晚寒的搀扶下，脚步有些虚浮地重新坐回了那张勉强还算完整的毡毯上。他的目光低垂，落在沾染了灰尘和零星血点的毯面上，不知是刺客的，还是……他的目光几不可察地飘向那个背对着他、正看宋乘景比划手语的高大身影。


    宋敛的后背，玄色衣料被划开一道长口子，边缘翻卷，露出底下更深色的里衣布料，那一片濡湿的痕迹仍在缓慢地向外扩散，黏连在布料上，勾勒出紧绷的肩背线条。他却站得笔直，仿佛那伤口不存在一般，只凝神听着属下汇报，偶尔颔首，或冷声下达一两句指令。


    宋乘景的手语贺愿看不太明白，只见对方双手呈上一枚造型奇特的、三棱状的镖，镖刃在昏暗光线下泛着幽蓝的色泽，显然淬了剧毒。


    宋敛接过那枚毒镖，几乎是咬着牙吐出这句话：“真是阴魂不散。”


    他手腕一翻，将那枚毒镖收入袖中，再转身时，脸上已恢复了一贯的淡漠，只是眼底深处凝着一层化不开的寒霜。他的目光扫过蜷缩在毯子上、脸色苍白的贺愿，眉头几不可察地蹙了一下。


    “还能走吗？”他问，语气依旧是公事公办的冷硬，“此地不宜久留。”


    贺愿抬起眼，对上他的视线。那目光深处似乎有什么情绪极快地闪过，快得让人抓不住。他轻轻点了点头，在云晚寒的搀扶下，试图站起身。然而或许是方才受惊过度，又或许是牵动了内伤，他起身时眼前猛地一黑，身形控制不住地晃了一下，险些软倒。


    云晚寒惊呼一声，急忙用力撑住他。


    几乎在同一时间，一道玄色身影已迅疾地掠至近前。宋敛的手臂稳稳地托住了贺愿的另一边胳膊，那力道强势而不容拒绝，指尖隔着衣料都能感受到一丝冰冷的寒意和……一丝极细微的、压抑着的颤抖。


    “废物。”他低斥一声，声音里带着显而易见的烦躁，但托着贺愿的手臂却异常稳固，甚至小心地避开了他可能受伤的部位，“连站都站不稳，还想翻旧账？”


    贺愿靠在他手臂上，缓过那一阵眩晕，闻言极轻地笑了一下，气息微弱：“让小侯爷见笑了……”


    宋敛冷哼一声，没再接话，只是就着这个半扶半抱的姿势，几乎是挟着贺愿，大步朝庙外走去。“收拾东西，立刻出发！”


    马车早已被重新驾到庙门口。风雪似乎小了些，但天色愈发阴沉，如同墨染。


    宋敛毫不客气地将贺愿塞进车厢，动作看似粗鲁，却在贺愿后背即将撞到车壁时，不动声色地用手垫了一下。


    他站在车辕下，最后扫了一眼这片狼藉的破庙和正在收整队伍的侍卫，目光尤其在那枚毒镖来的方向停留了一瞬，眼神晦暗难明。


    “小侯爷，”贺愿的声音忽然从车内传出，带着一丝不易察觉的迟疑，“你的伤……”


    宋敛动作一顿，没有回头，只冷硬地丢下一句：“死不了。”


    说完，他利落地翻身跃上前辕，取代了车夫的位置，玄色的背影挺直如枪，仿佛刚才那险些被砸断脊梁、此刻仍在渗血的重伤从未发生过。


    贺愿望着他挺直的背影，又看向破庙地上那柄被主人随意丢弃、扇骨沾血折损的精钢折扇，唇瓣微张，终究还是把到了嘴边的话咽了回去。


    “驾！”


    马车再次启动，碾过积雪，驶入茫茫风雪之中，将那座充满血腥与杀机的破庙远远抛在身后。


    车厢内，贺愿靠在软垫上，缓缓抬起手，指尖轻轻碰了碰脸颊上那已经干涸、却依旧带着隐隐腥气的血点。


    那不是他的血。


    是宋敛杀人时，溅上来的。


    贺愿缓缓闭上了眼，指尖在宽大的袖中无声地摩挲着一件冰冷坚硬的物体。正是那枚造型奇特、淬着幽蓝剧毒的三棱镖。


    那是方才混乱之中，趁宋敛全神贯注于应对头顶塌陷和正面刺客、陷入两难抉择的瞬间，他以极其隐秘的手法，悄然收入自己袖中的。


    方才为了完成那个看似简单却极需精准时机的动作，他不得已动用了些许压制毒素的内力，此刻才反噬般感到如此虚弱不堪，气血翻涌。


    事实上，最后那名刺客不顾一切劈来的那一刀，他本可以自己避开。


    只需将身体微微侧开半尺，便能轻易让那刀锋落空，同时……也能让飞身扑来的宋敛不必硬生生用肩膀去撞开刀锋，不必受那后背重重的一擦。


    但他没有这么做。


    他在赌。在用自己和宋敛的安危进行一场危险的试探。


    他想看看，这位母亲临终前反复提及、语气复杂难辨的“小侯爷”，在生死一线的关头，会做出怎样的选择。是否真的……如母亲口中那般，尚有一丝值得托付和依靠的旧情。


    当年母亲云映月离开京城时，宋敛不过是个四岁的孩童。


    如今十九年光阴荏苒，物是人非。当年稚童已成权势煊赫、心思难测的朝廷新贵。


    谁也不知道，岁月和立场，究竟将他雕琢成了何等模样。那点微薄的、源自父辈的的情谊，是否早已在时间的风沙和权力的倾轧中，磨损得一丝不剩了。


    贺愿依旧闭着眼，仿佛真的力竭昏睡。


    然而，他全部的感知却如同绷紧的弦，清晰地捕捉着车辕上那个人的每一丝动静。他沉稳的呼吸，偶尔因颠簸而调整缰绳时衣料的摩擦声，甚至……那极力压抑下的、几乎微不可闻的、因背后伤口疼痛而偶尔加重的吸气声。


    赌赢了吗？


    或许。


    宋敛确实在千钧一发之际选择了护住他，甚至不惜自身受伤。


    但这能说明什么？说明他顾念旧情？还是仅仅出于职责所在，不容许陛下要的人在他手上出事？


    贺愿在心中无声地嗤笑一下。自己方才的试探，何其幼稚，又何其……卑劣。竟用这种方式，去丈量人心，去赌一个十九年未见之人的底线。


    代价是宋敛背后那道此刻仍在渗血的伤。


    以及自己体内因妄动内力而再次蠢蠢欲动的毒素。


    那枚毒镖……绝非寻常江湖手段。淬毒的手法，镖的制式，都透着一股训练有素的阴狠。是谁如此急切地想要他的命？甚至不惜动用这等明显带有军中痕迹的杀器？是当年那些隐藏在渡军峡惨案背后的黑手，已然知晓了他的存在？还是……京城之中，有人不愿看到他回去？


    而宋敛，他显然认出了这镖的来历。他那句“阴魂不散”，又藏着怎样的深意？他知晓多少？在这盘棋局中，他究竟扮演着怎样的角色？是执棋者，棋子，还是……也想掀翻棋盘的人？


    母亲模糊的遗言再次回响在耳边：“……宋家那孩子……若他心性未改……或可……”


    或可什么？母亲未曾说完，留下的只是一个充满不确定性的期望。


    今日的试探，像是一颗投入深潭的石子，虽激起涟漪，却远未能探清潭底深浅。宋敛此人，心思深沉如海，看似因伤势和情绪泄露出些许端倪，但谁又知道，这是否是他愿意让人看到的一面？


    胸口那股熟悉的闷痛再次蔓延开来，比之前更加汹涌，带着灼烧般的刺痛，仿佛有无数根毒针在血脉中游走。他下意识地攥紧了袖中的毒镖，冰冷的金属反而带来一丝诡异的慰藉。


    “咳……”一声压抑不住的咳嗽冲破喉咙，带着明显的血气。


    车辕上，宋敛握着缰绳的手骤然收紧，指节泛白。车速几乎在瞬间又放缓了些许，变得更加平稳。


    但他没有回头，也没有询问。只是那挺直的背影，似乎更加僵硬了几分，隔绝了所有试图探究的视线。


    云晚寒担忧地看着贺愿，想开口，却被贺愿一个极轻微的眼神制止。


    破庙中的血腥味似乎还萦绕在鼻尖，混合着那枚毒镖上幽蓝的色泽，在贺愿脑中交织成一幅阴冷的图景。


    这枚毒镖，是线索，也是催命符。


    他缓缓睁开眼，目光落在车帘缝隙外那片灰暗混沌的天地。风雪依旧，前路茫茫。


    而车辕上那个人，他的心思，比这风雪更加难以捉摸。


    “小侯爷。”贺愿声音比刚才更加沙哑虚弱，却带着一种奇异的平静，“若我死在路上……你是否就好交差了？”


    话音落下，车厢内外陷入一片死寂。


    只有风雪的呼啸声更加猖狂。


    许久，前方才传来宋敛冰冷得没有一丝温度的声音。


    “你的命，现在归我管。是死是活，我说了算。”


    “至于交差？”他顿了顿，声音里淬着一丝不易察觉的狠厉，“等你真死了，我自会带着你的尸首，去紫宸殿前，向陛下好好‘交差’！”


    贺愿闻言，非但没有惧意，反而极轻地、无声地弯了一下唇角。


    很好。


    至少现在，他们暂时在“活下去”这件事上，站在了同一边。


    至于以后……


    他再次闭上眼，将喉间翻涌的血气强行咽下。


    以后的事，谁又说得准呢。


    作者有话说


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    第9章 第 9 章