沈陌醒来时，天还是黑的。


    寒冷的室内未曾点灯，此处也不知是谁的房间，一股潮湿的味道，他头上的伤口已经被重新处理过，身上微烫，还在发烧。


    经过了方才的梦，沈陌的心中总有一种不祥的预感——他觉得这个摄政王就是薛令。


    趁着无人注意，他踉踉跄跄往外走，月色皎洁，积雪反射着月光，路上很是清楚。


    只是刚走出去一段距离，他就被发现不见了。


    听着不远处几人说话的声音，沈陌咬牙，左看右看，躲进了附近的一间小屋。


    里面没有人，布置很是干净整洁，借着月光，他看见小桌上摆放了一些胭脂水粉与一面小镜子——是女子的居所。


    沈陌心道得罪，又走到门口贴着听了听，那些人似乎暂时没有过来的意思。


    他勉强松了口气，此时体力却有些不支，踉踉跄跄坐在那张小桌旁，伸手摸了摸自己的额头，叹了口气。


    命苦的人，即使重生也是命苦的。


    就在这时，他的余光再次落在了那面镜子上。


    鬼使神差下，沈陌拿起，借着月光对准了自己的脸。


    这一看便愣住了。


    镜中人眼若飞星，面容清丽，有鼻子有眼，并且熟悉万分。


    ……苏玉堂居然长得与沈陌有六七分相像。


    这可不是什么好事。


    沈陌在时，名声不是很好，有多少人视他为眼中钉肉中刺，这张脸一旦让那些人看见，难免会膈应，若有心胸狭隘者暗中构害，此生仕图也就无望了。


    他愣怔着放下镜子，强行逼自己冷静下来，认真去思考现在的状况。


    现在又有几个很关键的问题。


    自己死了六年，久也不久，若有人见过当初的自己，再见到苏玉堂时，便一定会发现二者的相识。


    那么，苏玉堂被送出去的事便十分有说法了。


    ——送出去的人是怎么想的？


    ——接受的人，又是怎么想的？


    这时屋外传来动静，有人要开门。


    沈陌连忙躲在门后，等人进来后趁其不注意迅速溜走，他不清楚王府的布局，只根据猜测游走躲避，也不知来到哪里。


    附近有侍卫经过，他头昏脑涨，一不小心踩到什么，滑溜了一下，衣袖撩过植被，发出一连串的声音。


    遭了。


    沈陌在心中直呼要命，可再躲已经来不及，他被侍卫拿下，大眼瞪小眼，尴尬无比。


    “哈哈哈。”他讪讪一笑：“来得早不如来得巧。”


    侍卫可不与他嬉皮笑脸，眉头一拧直接招手带走，不一会儿，一个身着褐色长棉袍的男人迈着大步子走了过来，一见沈陌，愣住了，随后道：“原来你在这里！”


    沈陌：“大哥，我似乎不认得你。”


    “你不认得我没关系，可我认得你。”那人意味深长：“跑？跑得掉吗？”


    沈陌总觉得他长得有点熟悉。


    他从地上爬起来，拍了拍衣裳，走过去，语气极其温和：“怎么称呼？”


    男人呵呵一声，和他拉开距离：“免贵姓陈，是王府的管事。”


    “哦，陈管事。”沈陌一听这是个能办事的人，立马拉他往旁边走了几步：“小弟能否问一句，你们为什么要我？”


    陈管事用看傻子的眼神看他，沈陌心中立马有了底——确实与自己所想的一样，这些人将他送来送去的，就是因为这张脸。


    可这不是将自己往火坑里推么？薛令说不定现在还记自己的仇，要是见到这张脸，万一噌的一下火气上来了，将他丢出去喂狗怎么办？又或者薛令本来就是打算这么做……


    沈陌是万万不会同意的。


    他对陈管事说：“我知道你们在想什么，方才不过还想确认一番。老兄，不是我说，你这样实在是糊涂啊！”


    沈陌言辞恳切，一把抓住陈管事的手，露出些掏心掏肺的模样。


    陈管事本来打算叫人将他绑回去，现在，也不能硬把他的手砍了，皮笑肉不笑掰他的手：“哦？怎么说？”


    沈陌自然不可能让他跑了，嘿嘿一笑：“你瞧，我这张脸，是能往王爷面前凑的模样么？”


    陈管事一定见过自己，沈陌也觉得他似曾相识，只是一时之间想不起来罢了，现在说清楚利弊，这人也许就会改变主意。


    他接着又说：“元盛六年的事京师之中谁人不知？逆臣掌控朝廷六年，咱们王爷好不容易才拨正朝纲。我的长相是爹娘所给，也就罢了，但管事的想想——我往王爷面前凑，那不是平白惹得他不快么？他一见到我，就不免想起那些糟心事。”


    事到如今，沈陌只能赌自己被送来的事薛令不知道，只有这样，才有一线转机。


    要是薛令知道，那就没用了——人家硬要整你，你能有什么办法？


    陈管事抬起眼皮看了他一眼，似笑非笑：“你说得有道理，但这件事，王爷未必就会生气。”


    沈陌苦口婆心：“怎么就不会生气？王爷的事，您总比我清楚些，应当都知道才对。更何况我多无辜啊，他有什么仇怨，尽管将逆贼棺材板刨出来发泄，总不能拿我撒气……”


    陈管事沉吟一声，知道他在担心什么，这也是人之常情，情有可原。


    他安抚道：“这些你不必担心，有我担保，你不会出事。”


    沈陌：“？”


    什么意思？


    还真是薛令授意不成？


    没想到几年不见，这人不仅掌了权，还成了变态，没见过哪个正经人收男宠专挑仇人模样的……不是，图什么？？


    陈管事见他露出些呆愣的表情，态度柔和下来。这年轻人看上去不过二十出头，正是没经历什么事的时候，天潢贵胄高不可攀，害怕也很正常，或许刚刚逃跑，也是因为这个原因。


    于是他咳嗽，小声：“不妨告诉你一句……我们王爷说不定就喜欢这样的。”


    沈陌彻底呆住：“……啊？”


    喜欢？？


    喜欢什么？？？


    当年没来得及亲手杀自己，现在找个替身，补回来么？


    他刚想说话，就听见陈管事身后传来脚步声，这时沈陌突然想起来，自己是跑到了院子边沿，或许本差一点就能出王府。


    那么，现在是有人要回来了么？


    平白的，他有些紧张，闭上了嘴，退后几步。


    两个穿着灰袄的仆从先行，听见这边吵吵闹闹，提醒：“王爷要回来了！”


    陈管事回头：“今儿也回那么迟！我已经叫人备了姜汤，你们都去找刘婆要，喝一碗暖暖身子。”


    两个仆从一见是他，都放下心来，笑着应下，又说了几句话后拱手道谢离开。显然，他们平时相处极为融洽。


    提起“王爷”，陈管事温和多了，他跟在王爷身边快十年，自然是世上最担心关心他的人。


    陈管事想，王爷最近心情不大好，天又冷，可以提前叫人先在屋子里点好炭火，事先暖暖。


    又想，这新仆从的事王爷还不知道，今日太晚，也不知合不合适带去给王爷看……


    想着，他回过头来找沈陌，谁知就这么一会儿，人不见了。


    陈管事：“？？？”


    他回头问另一边的侍卫：“人呢？？”


    侍卫也懵了：“什么？”


    陈管事指着沈陌原来站着的角落：“人呢？！”


    侍卫一无所知。


    这里一片竹影覆盖，视线不清，苏玉堂或许是趁着他与那两个仆从说话，偷偷溜走的。


    陈管事咬牙切齿，果断、干脆、动作小心……他觉得自己真是小瞧了这个年轻人，立马派人去找。


    -


    沈陌扶着墙喘气，擦了擦满头的汗。


    好险。


    薛令要回来了，此时不跑更待何时？总不能让那些人将自己带到他面前，引颈受戮。


    积雪压得竹林发出清脆的声音，回廊下，沈陌干脆将自己的背靠在墙上，勉强支撑着身体，看向廊外。


    又开始下雪了。


    身体还在发烫，一冷一热相互对冲，令人总有些迷瞪，沈陌盯着空中鹅毛似的雪，呼吸逐渐平缓下来。


    六年。


    谁都猜不到他会死而复生。


    鼻腔呼出的气化作白雾融化在夜色中，沈陌一边往前走，一边想到了过去。


    自从肃帝让自己辅佐小皇子后，他与薛令似乎就没说过什么话了。


    彼时，他才十九岁，薛令也才十六岁。


    温国公府上也种了许多竹与松，那日下雨，竹叶的颜色深而绿。


    多少人说沈陌平步青云，寒门出身，却得天子青眼，他与老师说起这件事时，却得了连连的摇头。


    老师说：“我的学生就算无权无势，也不会被人欺负，你要是不愿意，亦或者被逼迫，便回来，我替你去同陛下说。咱们爷俩在馆阁校书，清清静静。”


    案前茶香飘飘荡荡，雨气湿润而又沉重，沈陌的视线透过阁窗往外看，恰巧瞧见了十六岁的薛令——一个人来的，收了伞，正要往这边去。


    沈陌起身，对面前人一拜：“多谢老师为我着想，只是，我志不在此，辜负了老师的期待。”


    他从老师那里出来，站在角落里，用余光看薛令进去，叹了口气。


    幸好出来的快。


    孩子就是这点麻烦，有什么事一直缠着问，吵了架，闹得谁也不高兴。


    沈陌记得，那时薛令已经和自己差不多高了，他性子很沉稳，又内敛，很乖，很听话，只是这件事上，总不似平常好沟通。


    一开始是因为什么闹矛盾的呢？


    沈陌的烧未退，头上的伤口又在隐隐约约作疼，他迷迷瞪瞪地想着，想起来了，似乎是因为自己在教小皇子识字，被他瞧见了。


    真是……只是识字而已，小皇子才三岁，牙都没长齐，薛令又是他的长辈，至于这样与孩子置气么？


    说到底，其实是在与自己闹罢了。沈陌曾经答应过薛令的母亲要照顾他，二人又是师兄弟，他依赖自己一些，也是情理之中。


    不过话又说回来，自己能有什么错？皇命不可违，他难道要抗旨不成？只怕今天抗旨，明天就被推到外面咔嚓了。要怪只能怪他皇兄，偏就要在那一日让自己进宫……


    沈陌咳嗽几声，又想，这副身体也不太好用，和自己原来的一样，病恹恹的。


    他魂不守舍，没注意到旁边的布置有什么变化，慢慢悠悠往前面走，不过还记得要走在影子里，避免被人注意。


    然而就在这时，他一脚踩偏，滑了一下，从小路踉踉跄跄摔到了主路上。


    霎时间，四周静寂无声，紧接着有人厉喝：“你是谁，怎敢冲撞王爷？！”


    沈陌摔得一脸懵，也没注意掌心受了伤，鲜血直流，他下意识想要抬起眼瞧上一瞧，却在瞧见雪天里一片黑色衣袂时，顿住了。


    无数记忆从脑海中划过，好像过去许久，却又只在一息之间。


    沈陌反应过来，重新伏下身子，将自己的脸藏在阴影中，就着这个姿势一拜：“草民，给王爷请安。”