秦氏轻声问：“母亲，妹妹她……”


    “不必管她。”秦老夫人语气冷淡，“一把年纪了，还总想着攀高枝。执儿的婚事也是她能惦记的？”


    洛葳恍然大悟，原来是姨母想撮合子衿表妹和表哥的婚事，被外祖母拒绝了。


    她不由想起秦执那张冷峻的脸，如果娶了钱子衿那样娇气的女子，不知会是什么画面。


    “外祖母，巍儿新学了个笑话，讲给您听可好？”洛葳故意岔开话题。


    秦老夫人果然被吸引了注意力：“哦？什么笑话？”


    “说是有个书生进京赶考，路上遇见个老翁。老翁问：‘书生你去哪里？’书生答：‘去考状元。’老翁笑道：‘那你可知考状元最重要的是什么？’书生说：‘自然是才学。’老翁摇头：‘非也非也，最重要的是你岳父是谁！’”


    秦老夫人被逗得前仰后合，指着洛葳笑骂：“你这孩子，从哪里学来这些浑话！”


    秦氏也忍俊不禁：“巍儿如今是越发会逗人开心了。”


    说完，她又亲自下厨，为母亲做了一碗长寿面。站在老夫人身旁，看着母亲品尝。


    “娘，这面条可还合您的口味？”秦氏轻声问道。


    秦老夫人连连点头，眼角笑出了细纹：“好吃，比我厨房里那几个厨子做得还筋道。你这孩子，总是这么有心。”


    这时，秦堇雯的声音插了进来：“哟，大姐就是孝顺，连寿面都亲手做。不知道还给娘准备了什么寿礼啊？”


    秦老夫人瞥了她一眼，不动声色地抚了抚膝上盖着的一件深青色绣松鹤纹样的大氅：“你大姐送的礼，早就穿在我身上了。这大氅的针脚，一看就是你姐的手艺，暖和极了。”


    秦堇雯这才注意到那件大氅，脸色微微一僵，随即挤出笑容：“原来如此，大姐真是有心了。这料子看着就不一般，想必价值不菲吧？”


    “孝心无价。”秦老夫人淡淡一句，将秦堇雯后面的话堵了回去。


    秦堇雯不甘心，转而望向洛葳。


    “巍儿呢？给你外祖母准备了什么寿礼？”秦堇雯的语气中带着试探。


    洛葳上前一步，恭敬行礼，手中捧着一卷画轴：“回姨母，巍儿手拙，只亲手写了一幅百寿图，聊表孝心而已，并不贵重。”


    秦堇雯一听不是贵重物品，松了口气，假意称赞道：“亲手做的更有心意，巍儿真是懂事。”


    秦老夫人用完寿面，漱口后，特意对洛葳招招手：“巍儿，来，让外祖母看看你的百寿图。”


    洛葳应声上前，展开画卷。


    秦老夫人仔细端详，眼中闪过惊喜，连连赞叹：“好！真好！这一百个寿字，没有数月功夫，绝对写不出这样的水平。葳儿定是日日练习，费了不少心血。”


    她转向众人，提高声音道：“这份寿礼，我最是喜欢。来人啊，将这百寿图挂在我书房的墙上，我要日日观赏。”


    此言一出，大家都愣住了。


    秦老夫人书房的墙上一向只挂名家的墨宝，如今却要将洛葳的百寿图挂在那里！


    秦堇雯脸色顿时难看起来，她身旁的女儿钱子衿更是嫉妒得绞紧了手中的帕子。


    这时，厅外传来一阵脚步声，秦执风尘仆仆地从外面进来，显然是刚下朝就赶了过来。


    “孙儿来迟了，请祖母恕罪。”秦执向秦老夫人行礼，随即从身后侍卫来福手中接过一个长形木盒，“这是孙儿为祖母准备的寿礼，祝祖母福如东海，寿比南山。”


    秦老夫人见到长孙，笑容更加慈祥：“执儿公务繁忙，能赶来就好，何必拘礼。”


    秦执打开木盒，取出一根藤杖。那藤杖通体呈琥珀色，杖头雕刻着精细的松鹤延年图案，看似普通，却隐隐泛着奇异的光泽。


    来福立马解释道：“老夫人，这藤杖是世子在边关偶然所得，乃千年血藤所制，不仅坚韧无比，更神奇的是，长期拄握，有舒筋活络和延年益寿之效，是难得的宝贝。”


    众人闻言，无不惊叹。


    秦老夫人接过藤杖，只觉入手温润，一股暖流从手心传遍全身，连日来的腰酸腿疼，似乎缓解了不少。


    “好！真是好东西！”秦老夫人爱不释手，转头对身旁的丫鬟嘱咐，“将这藤杖好生收在我床头，没有我的允许，谁也不准碰。”


    秦执道：“祖母喜欢就好。孙儿只是侥幸得来，不及巍表弟用苦功写百寿图的心意来得珍贵。”


    洛葳站在一旁，看着表哥的侧脸，心中明镜似的。


    在所有寿礼中，这根藤杖无疑是最为珍贵的。


    厅内的气氛越来越融洽，侯夫人凌氏吩咐开席，丫鬟们鱼贯而入，端上一道道精美的菜肴。


    秦老夫人一手拉着秦执，一手招洛葳近前，对他们关怀备至，而对秦堇雯和钱子衿，只是淡淡地招呼了几句。


    寿宴正热闹着，宾客们推杯换盏，言笑晏晏。


    钱子衿却有些心不在焉，一双眼睛总是不由自主地瞟向主桌那边正在与人应酬的表哥秦执。今日，秦执穿着一身墨蓝色锦袍，衬得他身姿越发挺拔。钱子衿看着看着，脸颊就有些发烫。


    就在这时，凌氏笑着引了两位客人来到秦老夫人面前。


    一位是气质雍容的中年妇人，另一位则是位年纪与秦执相仿的少女。


    “母亲，这位是户部尚书翁大人的夫人，这是他们的千金，翁虹小姐。”凌氏热情地介绍道，又转向翁夫人，“老夫人，这就是我家执儿。”


    翁夫人连忙带着女儿向秦老夫人行礼问安。


    那翁虹容貌端庄，举止得体，穿着虽不算十分华丽，但一袭水蓝色衣裙衬得她气质清雅。


    一看便是高门大户精心教养出来的大家闺秀。


    秦老夫人显然对翁虹也很满意，拉着她的手问了几句话，翁虹都对答如流，声音温柔却不怯懦。


    秦老夫人连连点头，脸上的笑容更深了。


    坐在洛葳旁边的秦香荷悄悄凑过来，用只有两人能听到的声音对她说道：“瞧见没？我娘可中意这位翁小姐了，一心想让她给我当嫂子呢。”


    洛葳心中微微一怔，点了点头，目光不自觉地向秦执那边望去。


    只见秦执正与翁夫人见礼，态度客气，却看不出太多情绪。


    不多时，凌氏便笑着对女儿秦香荷道：“香荷啊，带你翁姐姐去花园里走走，赏赏我院子里新开的那些牡丹。这厅里闷，你们年轻姑娘家去透透气。”