皇后笑容不变，“自然是找妹妹说说知心话。”


    “珩儿去了南境，姐姐这坤宁宫一下子就只剩自己了，不习惯呐。”


    萧贵妃正拿着银箸，给景华珠夹了一块芙蓉糕，闻言便笑。


    “太子小小年纪就有国君之资，姐姐该高兴才是。”


    皇后端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫。


    “他啊，就是瞎胡闹。这年纪闹腾些好，宫里也多有生气。像珩儿这种，姐姐当真是愁。”


    萧贵妃：“……”


    她能说什么？


    儿子优秀成这样，当娘的做梦都要笑醒了，怎么到了皇后这里，反倒成了愁事。


    这话里有话，可她一时没品出来。


    皇后放下茶盏，切入正题道：“说起来，珠儿也大了。”


    她目光落在正埋头苦吃的景华珠身上，随即又转向萧贵妃。


    “妹妹如今协理六宫，事事顺遂，可曾想过……再为皇上添上一子？”


    “也好让珠儿有个兄弟相伴，将来……也算有个依靠。”


    这话说得不能再明白了。


    这是实打实的在问她，有没有再生一个皇子，去争那个位置的心。


    萧贵妃却浑然未觉。


    她正被两个小家伙夸张的吃相逗的直乐，根本没有细品皇后话里的深意，只觉得皇后这话真是说到了自己心坎里。


    她确实觉得珠珠一个人孤单了些，多一个孩子，宫里也热闹些。


    她正要笑着点头，表示深有同感。


    一只沾着桂花糖霜的小手忽然伸了过来。


    紧接着，一整块桂花糕被直直地塞进了她嘴里。


    “唔！”


    糕点又干又甜，瞬间堵住了她的喉咙，让她后面的话一个字也说不出来。


    “咳……咳咳！”


    萧贵妃猛地咳嗽起来，快要背过气。


    皇后起身，脸上浮现担忧，“妹妹怎么样？快拿水来！”


    棉棉跟景华珠立刻一左一右地围了上来，小脸上满是焦急。


    “母妃快喝！”


    一杯温水被递到嘴边。


    萧贵妃也顾不上仪态，连忙接过，一饮而尽。


    那股噎人的感觉总算顺了下去。


    她摆了摆手，气息还有些不稳，“姐姐别担心，妹妹没事。”


    余光瞥见一旁，罪魁祸首正低着头，两只小手搅着衣角，一副做错了事的委屈模样。


    萧贵妃心里不由得诧异，棉棉这小家伙从她认识到现在，什么时候这么乖过？


    不把别人气得跳脚就不错了，可从没见她服过软，吃过亏，今天这是怎么了，毛毛躁躁的。


    她正思索着，就听皇后的声音再次响起。


    “没事就好，要是出了事，姐姐还不知道怎么办呢。”


    皇后的视线轻轻扫过两个小家伙，随即又落回萧贵妃脸上。


    “对了，刚刚妹妹觉得如何？”


    什么如何？


    萧贵妃脑中一空，随即，她猛地想起皇后刚才问的那句话。


    ——再为皇上添上一子？


    ——将来……也算有个依靠。


    一道寒意从她的尾椎骨猛地窜上后颈。


    她瞬间出了一层薄汗。


    原来如此。


    她就说皇后怎么有空闲来她这里，原来根本不是为了说什么知心话，而是来试探她有没有夺嫡之心！


    也怪她自己粗心大意，心思全在孩子身上，竟完全没听出话里的机锋。


    差一点。


    就差一点，她就要点头了。


    她下意识地看了一眼正低头“认错”的棉棉，一个极其大胆的想法在她心里冒了出来。


    这小家伙……刚刚该不会是故意的吧？


    念头刚起，她就立刻自己否定了。


    不可能。


    一个三岁孩子，怎么可能听得懂大人之间这种弯弯绕绕。


    连她自己都差点着了道。


    一定是巧合。


    她压下心头的惊涛骇浪，脸上挤出一个笑，看向皇后。


    “姐姐可饶了妹妹吧！怀珠儿那时候，妹妹就吐得昏天黑地，死去活来。”


    “生的时候更是去了半条命，在鬼门关走了一遭。”


    “如今有珠儿一个，就够妹妹操心的了，可不敢再想了。”


    她一边说，一边心有余悸地拍了拍胸口。


    随即，她话锋一转，神情变得无比坦荡真诚。


    “再说，有太子殿下如此贤德，乃是国本之福。珠儿将来有太子殿下这个兄长照拂，就是最大的依靠了，妹妹放心得很。”


    这番话，一半是应对，一半也是真心。


    养孩子太累了，她是真的怕了。


    至于太子景华珩虽然性子冷了点，但为人处世确实不错，她也真心觉得太子地位稳固，是江山社稷之福。


    皇后准备好的一肚子后续说辞，就这么被萧贵妃一个直球给尽数打了回去。


    所有的话都堵在了喉咙里，上不去也下不来。


    她仔细观察着萧贵妃的神情，那双漂亮的桃花眼里，只有劫后余生的庆幸和发自内心的疲惫，没有半分作伪的痕迹。


    一拳重重打在棉花上，不仅没伤到对方，反而震得自己手麻。


    这种感觉，让皇后心里更不是滋味了。


    对方是真的连争一争的念头都没有？


    还是说……她藏得太深，连自己都看不透了？


    皇后端起茶盏抿了一口，借着这个动作掩饰自己一瞬间的失态。


    她目光不经意扫过一旁处理宫务的桌案上，那上面，一枚通体赤金、纽为龙凤盘绕的印章，正静静躺在锦盒之中。


    是凤印。


    是执掌六宫之权的凤印。


    她眼神晦暗，开口道：“妹妹执掌凤印这些时日，真是辛苦了。姐姐瞧着，这后宫倒是比先前更井井有条了些。”


    这话说的半真半假，夸奖为假，敲打为真。


    可惜，萧贵妃完全没听出那层敲打的意思。


    她只听到了夸奖，心里还有点小得意，“姐姐过奖了，妹妹不过是按着宫中旧例行事，每日战战兢兢，不求有功，但求无过罢了。”


    她说着，伸出手，揉了揉自己的手腕，蹙着眉抱怨起来。


    “而且这凤印沉甸甸的，处理起事来总觉得束手束脚，生怕哪里行差踏错，辜负了皇上和姐姐的信任。”


    “还不如以前在宫里带着珠儿玩耍来得轻松自在呢。”


    皇后：“……”


    她脸上的笑容几乎要维持不住了。


    这算什么？


    风水轮流转，如今轮到她被别人炫耀了吗？


    把执掌六宫的无上荣光，说得跟个体力活一样。


    真是荒谬！


    不等皇后想好下一句该如何应对这让人牙酸的炫耀，就听萧贵妃用一种恍然大悟的语气说道。


    “说起这凤印，妹妹也正想着，是时候该提醒皇上，将它归还于姐姐了。”


    “老是放在妹妹这里，到底不成体统。”


    萧贵妃一脸真诚地看着她，仿佛在寻求她的认同。


    “姐姐说呢？”