虽然获取了档案室的权限，但我却愈加明白，在这种情况下，更不能轻举妄动。


    我站在档案室的角落里，悄然望了一眼房顶的监控摄像头，按顺序整理着架子上的文件，尽量地不在任何一页停留细看。


    这里摆放着的，确实也只是一些常规的雇佣合同，看不出什么机密的门道。


    尽管「春」向我解释了特蕾西那一系列举动的动因，但这都建立在他单方面构建的逻辑之上……而且，他也说了，只有对吞噬者有深入了解的人，才会将一个身份疑似伪造的人猜测为吞噬者。否则，在一般人看来，我可能只是暗访的记者或者商业间谍而已。


    不知道「春」是特意在引导我往这条逻辑上思考，还是说他确实掌握着我不知道的、关于特蕾西和这家公司的秘密……毕竟，他的确自始至终，都不曾向我下达过任何明确的指令。如果他的目的不是以我为引子、让行动署的人潜入这家公司的话，那他以高昂的交际成本将我塞进这家公司，又有什么合理的动机呢？


    目前为止获取的信息，似乎都不足以支撑我做出明确的判断……但已经辛苦半个月了，还是先安安静静地拿到第一个月的薪资，再判断他的诚意吧。


    我只知道，不论如何，我的处境都并非如「春」所营造的那样安全。所以，从此刻开始，一言一行都需万分谨慎。


    即便公司真的如「春」所预测的那样，报请了行动员来暗中监视我……「春」是否与那名行动员互通了信息，也是未知之数。而且，据我所知，行动署在采取暴力时，也并非那么地谨慎——毕竟，吞噬者十分地善于伪装，如果有合理的依据怀疑一个目标，那么即便误伤了平民，也并非违法的举措。


    ……


    这还是母亲转述给我的事情。


    大约六十年前，由于吞噬者的出现，西维莱的社会陷入了极度的恐慌与混乱之中。长年繁华和文明的表面之下，隐忍的沉疴仿佛在一夕之间爆发，仇恨、野蛮、畏惧……如同地狱之火烧遍了整个国度。那时候，人人都可能被怀疑为吞噬者，人人都需要自证不是吞噬者。而那些离经叛道之人，则往往被打上“异种”的名号，使得古老的火刑得以冠冕堂皇地重现于世。


    就像是历史的轮回一样，被迫自证的，尤以女性居多。人们振振有词地说着那些不婚嫁、不顺从者，并非真正的女人，而是男性的“异种”，用着精神操控的能力，使人们误以为所看见的是一个女人……至于真正相信这套说辞的人有多少，不得而知，很有可能只是被演替的宗教在借尸还魂而已。


    虽然后来，随着对吞噬者的执法权被收归行动署，私刑也被严令禁止，但是暗地里的猎巫却从未结束。众口一致的指认，脱离常轨的举动……紧急的时候，哪怕没有亲眼所见的吞噬，行动员还是有权力凭借合理的怀疑去处决一名目标——例如，一位受到多人指控、来历不明的女性。毫无疑问，这是恐惧赋予主流社会的极权。


    如果我还是本来的身份的话，尚且有胆量拒绝参与一些无聊的谈话；可是如今，为了「春」那讳莫如深的目的，顶着朱莉安·泰勒的名字，我也不得不收起本来的性格。


    所以，每天中午，当同组的女士们兴致盎然地谈论着其他部门的男士，眼神亮晶晶地问我喜欢的类型的时候，我只得捧着自己的脸，应和着参与她们的话题。


    后来，我编造的答案，不知怎么地传到了特蕾西的耳中。不知是出于试探，还是别的什么目的，她借题发挥地留言予我道：“下个月的例行宣讲，就由你来负责实验室的吧？”


    隔着屏幕，仿佛也能看见她那热切又平静无波的笑容。


    “那里有许多未婚的男士，应该也会有你喜欢类型呢。”


    好在是周五临近下班的时候，我不必再应付地对待她那副目光。回到旅馆后，我用力地对着镜子卸下妆容，任由自己的脸上被抹满红印与黑痕，再在透冷的清水下化于无形。


    不知特蕾西是故意想恶心我，还是另有什么目的。虽然这个世上，不可避免地有许多像母亲那样贫瘠又无聊的人，但是，特蕾西女士……绝对不是其中之一。


    更何况，对于制药企业而言，实验室，也是藏有诸多商业秘密的地方——让我这个在她眼中身份可疑的人前往，是为了什么？


    来不及想明白她的动机，空旷寂静的房间里，墙上挂钟的指针已渐渐地走向深夜。


    我换上那一身修长的黑色衣装，走下旅店的阁楼，又一次投身向幽蓝色无边的暗夜。行人稀落的街道上，星星点点的几处窗灯静谧地亮着，莫名透露出一股令人踏实的暖意。


    我与图恩夫妇约好了，每个星期都有一个晚上，我们还像从前那样地一起在晚上出发、在舞台上共度。一开始，只是为了给自己留一条谋生的后路。渐渐地，被迫表演另一个性格久了，只有回到与图恩夫妇相处的时光，方能找回万一。


    最初的几次，他们还会询问我工作的近况。我只是笑着说一切都好，其余的，皆是无法言说。他们也便不再更多地探问，只是安静地坐在我的身旁，为我点一杯温热的饮品。有时候，图恩先生还会静悄悄地从我的背后出现，用手偶逗我发笑。我只是情不自禁笑出声来，鼻尖愈发地酸涩，泪水收不住地从发烫的眼眶跌落。


    这一晚的路灯下，图恩夫人和丈夫站在我们约定的公交站台前，蓬松的栗色发丝似乎在朦胧地发光。她朝我远远地张开双臂，眉眼间似乎仍带着那一抹忧愁的神色。我走到她的跟前，看着她轻轻地搂住我的肩膀，欲言又止。


    “怎么了？”我略带忐忑地问道。


    “亲爱的，”她低垂着头，纤长的睫毛闪动了两下，“今天晚上，我就不去唱歌了。他一个人去就好……如果你是想和我呆在一起的话，就跟我回家吧？”


    我有些错愕地转过头去。在她的身侧，图恩先生默默地背着手风琴，帽檐狭长的投影笼罩着他的脸，看不清脸上的神色。


    “孩子，不是因为你，只是……”他停顿了一下，犹豫地转头，望向图恩夫人，“要和她说吗？”


    后者的眼波闪动着，攥着指尖苍白的手帕，缓缓地点了点头。


    他叹了口气，靠着身后的长凳坐下。


    “简单来说，就是这几天，有几个小混混缠上了我们……其实，应该从比较早的时候，他们就不时地出现了。只不过，那时候还只是远远地看着，朝我们挤眉弄眼……


    “最近，可能是摸清了我们的行踪，他们每天晚上都会出现，缠着塔莎不放。”


    他沉默了片刻，终于下定决心地抬起头来。倾斜的灯光照在他的脸上，肿起的右眼触目惊心。


    我不禁倒吸了一口凉气，攥紧了搭在身侧的拳头。


    “我不是一个有用的人，”图恩先生的声音颤抖着，因为青肿而无法完全睁开的眼角，一道闪烁的泪光顷刻间化作了滚烫的泪滴，淌落下来，“没有权力，也没有安稳的生活……如果塔莎没有嫁给我，就好了……”


    我努力平复着内心的翻涌，缓缓地弯下腰来，用手掌覆盖住他冰凉的手背。


    “嫁给您，还是不嫁给您，哪种更好，只有夫人自己才能决断吧。”


    我抬起头来，看了一眼图恩夫人没有化妆、哭得发红的眼角，强压住喉头的哽咽，朝他低语道：“况且，这个国家，本就不该成为弱肉强食的地方……你们有尝试过报警吗？”


    “尝试过了，”他语气凝重地说道，“但是，因为还没有发生什么实质的，所以他们不管……”


    “殴打也不算吗？”


    他摇头道：“这并不算什么严重的伤……而且，那家酒馆里没有监控，警员说，是我自己碰伤的也说不定。”


    我低头沉默着，不禁皱紧了眉头。的确，由于西维莱绝大多数的军力都被用于对付吞噬者……现在的警员们，有一些在能力与素质上，并不比其他人突出，只是职业特别而已。


    “既然他们总是找你们麻烦……图恩先生，不如今晚，你也不要去了，免得再出什么其他的事端。”


    我试探着牵起图恩先生的手。图恩夫人也抽泣着伸过手来，用发红的手指握住了我左侧的义肢。


    “回家吧？”我左右顾盼着，朝他们问道，“我们一起。”


    ……


    图恩夫妇的住处，在一个巷子里的民房，虽然从外面看去，是狭窄的一线天、杂乱的电线还有贴满告示的陈旧门铺；推门进去，却是整洁有序、温馨自然的一方天地。虽然取消了今夜的演出，但换来的，却是能够彻夜长聊的时间。图恩先生从冰箱里取出了一盒咖啡，为我们各自都倒了一杯。


    我们围坐在餐桌旁的地板上。我饮了一口略带苦涩的咖啡，开口问他们：“你们考虑换一个城市生活吗？”


    他们有些犹豫地相互对视了一眼，思考了片刻，却只是噙着泪水、摇头叹息。


    我继续说道：“说不定，我也可以去你们所在的城市，等这个任务结束以后……”


    “任务？”图恩夫人有些疑惑地看向我。


    我沉默了片刻，改口道：“我的工作是项目制的。等这个项目结束以后……”


    “我们只希望你能够安安稳稳地，一直留在好公司里。”图恩先生垂着头，苦笑了一声，“而且，恐怕，我们也离不开这里……这许多年来，认识了一些熟悉的老板。要换一个城市从头再来，怕是也难了。”


    “说不定过几天，他们也消停了。”图恩夫人攥着指尖的手帕，似是祈祷地说道。


    我无言地抬起头来——的确，这个国家的角落里，四处潜藏着腐烂的渣滓。如果因为他们的过错，要让受害者承担漂泊的苦楚，又实在不公平。


    但愿我的不安是杞人忧天吧。


    环顾房间时，我不经意间看到，图恩夫妇的床头柜上，摆放着一张女孩的素描画像。不同于想象中的年龄，画面上的女孩大约中学的年纪，眼神如一汪水般，仿佛阳光都融化在她明媚的笑容里。或许，这是他们想象着女儿长大后的样子，描绘的模样。


    似乎察觉到我的目光，图恩夫人唏嘘着站起身来，将画像从床头拾起，介绍着女儿生前的片段。


    “她从小便成绩很好。虽然可能无法与你相比……但是，大概就像你一样，”她的目光停留在画面中女孩的唇角，恋恋地摩挲着画像的边框，“如果没有那出事情的话，或许也能上个好的大学吧。”


    我小心地问道：“那个怪物，后来被处决了吗？”


    “怪物？”图恩夫人怔怔地停了一下，随后，随着一声失神的冷笑，她的泪水如破碎的玻璃一般，在手中的相框上砸落，“是啊，的确是怪物……没有被处决呢。想来，现在还过得好好的罢？”


    我站在一旁，有些手足无措地望着她颤动的背影。


    我从未听过她如此低沉的话音，也从未见过她这副模样。仿佛有磅礴的力量与恨意，要从她单薄的身体里爆发出来。


    图恩先生直起身来，轻轻地拉了一下她的手臂。她向后踉跄了一步，终于回过神来，略带歉意地朝我低了低头。


    ……


    第二天晚上，我回到自己的住处，思考了片刻，还是拨通了「春」的号码。


    等了许久，听筒的那一头，只传来一阵机械的忙音。我站在电话亭旁，踟蹰了好一会，才默默地走回了旅馆。到了快凌晨的时候，我的手机里才终于收到了那一串熟悉的回电。


    “怎么了，女士？”电话的那一侧，响起一阵很强烈的杂音，似乎他刚刚从外面回来。


    尽管脚步匆忙，他还是云淡风轻地打趣道：“周末加班，可不是你的风格。”


    “抱歉，周末打扰你了，”我淡淡地应道，“这次是私事……应该是私事吧？”


    “您但说无妨。”


    我转过身去，背对着窗外的夜色，将语气放得尊重了少许：“先生，如果您有渠道和行动署的人取得联络的话……或许，可以查一下「黛茜·图恩」这个人吗？”


    “哦？”他略有兴致地挑起了尾音，“是您认识的人吗？”


    “是一位已故之人——如果行动署的卷宗里，能够看到那名杀害她的吞噬者被处决的记录，想来对她的亲人而言也是种宽慰。如果没有，那你们也能获得一些关于吞噬者的线索。”


    “不知您的这位故人，是什么时候离世的？”


    我停顿了片刻，摇头道：“我不清楚。”


    毕竟，每一句细节的追问，都只会揭开至亲之人的伤疤。“有什么影响吗？”


    “当然。”他语气平静地回答，“行动署近两年才开始将卷宗电子归档……如果是陈年旧案的话，要逐一翻找卷宗，我的朋友怕是没有时间呢。”


    “我知道了。”我略感无力地垂头，“这本来就是我的不情之请，是否要去查找，全在于您。”


    我挂断了电话，缓缓地垂下手来——我知道，就算能够得知那名吞噬者的下落，图恩夫妇的生活，也再也回不去从前的模样。


    不过，我不是他们，也无法切身体会到他们的感受。至少，从图恩夫人那罕见失控的反应来看，这个结果对她来说，应该是十分重要的吧。