新野城，秋风无力地卷打着战旗。


    曹仁立于城楼，看城中稀稀落落的炊烟，又转身眺望远方的火烧云。


    胸中豪迈。


    一员部将上前奉承：


    “那刘备听闻将军威名，闻讯丧胆，不敢守城迎战，弃城而逃！”


    “得将军统帅，实乃我军之大幸！”


    左右众人纷纷应和：


    “兵不血刃取新野，将军之功，必得丞相厚赏！”


    曹仁抬手虚按，语气平淡：


    “诸位言重了。”


    “此战，乃丞相天威所向，曹某不过听令行事，怎敢居功？”


    言语谦卑，但曹仁上扬的嘴角，显示他此刻掩不住的得意。


    又一副将趋前一步，声音压低几分，却足够让周遭听清：


    “将军何必过谦？”


    “不久前，夏侯惇将军征讨刘备，于博望坡损兵折将，大败而归。”


    “今日将军轻松夺取新野。”


    “孰高孰低，一目了然！”


    曹仁眼皮轻抬，扫了那副将一眼。


    并未斥责，心中倒是颇为认同：


    “夏侯元让，不过虚名罢了！”


    他想起，如今曹氏与夏侯氏之间，虽然同气连枝，可暗中较量从未停歇。


    如今他立了大功，等回了许都，一定要在夏侯兄弟面前，好好叙说。


    他仿佛看到了那二人铁青的脸，嘴角的笑意扩大。


    又有一将领请示：


    “将军，是否需要向丞相递送捷报？”


    曹仁从遐思中回过神，意气风发地一挥手：


    “快！派快马，去育阳！向丞相报捷！”


    “就说，刘备鼠胆，望风而逃，新野已被我掌控，请丞相速派大军驻扎！”


    “遵命！”


    传令兵领命，转身。


    正要离开时。


    “报！”


    一声长促的呼喊，从城墙马道传来。


    一名背负三根翎羽的传令兵，连滚带爬地冲上城楼。


    扑倒在曹仁面前，单膝跪地：


    “将军！丞相的加急军令！”


    曹仁心中疑惑，迅速接过密信，看到绢布上的字迹，脸上的得意僵住。


    转而化作浓浓的惊诧！


    “此事！丞相如何得知？”


    曹仁开口，声音沙哑。


    只因信上的内容简洁。


    “新野恐为空城陷阱，命你即刻入城详查是否有火攻之局！查明之前，大军不得擅动！若已入城，火速撤离！不得有误！”


    传令兵快速喘了口气，补充道：


    “将军！丞相严令，大军不得入城！”


    曹仁捏着密信的指尖泛白。


    他心中惊疑不定。


    丞相远在育阳，怎么可能知晓新野的情况？


    可，新野的确是一座空城！


    身旁副将见他神色有异，小心探问：


    “将军？”


    曹仁深吸一口气。


    他压下心中的荒谬感，沉声道：


    “令大军即刻出城！”


    “你与我等，需仔细搜查城中是否有埋伏！”


    那传令兵再次开口：


    “将军！丞相特意提醒，留意城中是否有异常堆积之物，其下是否藏有火油等易燃之物。”


    曹仁猛地快走几步。


    向着城墙下的街道看去。


    墙根处，果然随处可见枯草干柴！


    他伸手一指：


    “去探查那边！”


    声音中带着一丝微不可察的颤抖。


    几名亲兵跑下城墙，曹仁等人紧随其后。


    亲兵用长矛，挑开堆积的枯草。


    其下方土地松散异常。


    其中一人小心翼翼地趴在地上，仔细挖掘。


    地下竟然埋着数个陶瓮。


    打开陶瓮，那人惊呼：


    “是火油！”


    将其他的陶瓮打开，他连声惊呼：


    “将军！全都是火油！”


    曹仁下了城墙，脚下一软。


    眼前一黑，仿佛看到了烈焰焚城的惨烈场景！


    他差点就要酿成大祸！


    若非丞相那神鬼莫测的预警，博望坡之火，就要在他曹子孝的手中重演！


    “快！快！传令！”


    “全军撤退！”


    “快！”


    曹仁嘶声大吼，嗓音因后怕而变形。


    他再也顾不得什么功劳与面子，保命要紧！


    一时间，新野城中的曹军陷入混乱。


    好在曹仁及时醒悟，又迅速安排人手，有序撤离。


    这才没有闹出新的乱子！


    即便如此，号角凄厉，人马喧嚣。


    兵卒们私底下议论，难道刘备率大军打回来了？


    但很快，谣言被制止。


    撤离新野城，曹仁被一众亲兵护卫着。


    但他还是向一旁的传令官厉声吩咐：


    “速去！传信于丞相！就说新野确为刘备所设陷阱，其中遍布火油引信！”


    “得丞相明察，末将察觉有异，已及时将大军撤出，并未遭受损失！”


    说完，他猛地反应过来：


    “你们，寻一队斥候，严密搜查新野周边！”


    “那刘备耍奸计，定然留下引火烧城之人！”


    “给我找出来，抓住！”


    “凡有嫌疑者，直接拿下！若有反抗！杀！”


    此刻的曹仁，握着缰绳的手，还在发颤！


    .......


    育阳。


    曹操所在中军大帐。


    曹操跪坐于案几后，慢条斯理地用着简单的午膳。


    许褚如铁塔般矗立。


    曹操夹起一块肉脯，动作停顿间，看似不经意地问道：


    “仲康，新野那边，有消息了么？”


    许褚声音洪亮：


    “回主公！尚无。”


    就在这时，帐外传来急促的通报声：


    “报！”


    “新野曹仁将军，八百里加急军报！”


    曹操坐直身子：


    “呈上来。”


    一名亲卫捧着绢布，快步走入，跪地呈上。


    曹操展开。


    目光迅速扫过。


    他脸上的表情没有丝毫变化，但捏着绢布的手指，微微收紧。


    片刻沉默，他将绢布递给了许褚。


    许褚认识的字不多，却能看懂上面的内容。


    他瞪圆了虎目，惊声道：


    “主公！”


    “真让那小子说中了？”


    曹操缓缓起身。


    走到营帐外，负手而立。


    秋风卷着兵士的号子，带来了一丝凉意。


    曹操无法描述此刻的心情。


    他想立刻见到诸葛白，却又不想在尚未彻底消化这一事实的情况下，轻举妄动。


    片刻后，曹操的声音响起：


    “告诉下面的人，对他客气点。”


    许褚站在曹操的身后，思索片刻，明白了话中含义。


    “末将明白。”


    曹操看着许褚离开的身影，看向诸葛白营帐所在的方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。


    “诸葛.......玄策！”


    “你到底是福星，还是，祸水？”


    但他现在，不打算立刻见诸葛白。