“游光，好巧。”沈言心立于街角灯笼下，见那道高大身影自暮色中走来，忙敛衽恭敬作揖，语气里不自觉带了几分拘谨。


    “小思，不巧。”夜游神的声音如青石相击，一板一眼无半分波澜，“小日担心你入夜独行，特意嘱托我，多关照你。”


    夜游神依旧是“纱帽宽袍，气象雄阔”的模样，玄色长袍扫过青石板，无风自动。一手握朱笔悬于胸前，一手持素色卷簿，腰间木牌上“夜巡”二字在灯笼微光下泛着冷光，周身那股威严，让空气都似沉了几分。


    游光话本就少，沈言心面对他，也没了面对日游神的打趣，只点头道：“游光，那一起。”


    一差一神，便并肩走在即将宵禁的神都道上，石板路被脚步踏得轻响，灯笼次第熄灭，只剩两人身影在渐浓的夜色里拉长，沉默如随路的影子。


    白日，张宏志掌柜决心将转让客栈，在将雇工的薪水厚厚包好，一一结清后，来向沈言心辞别。他说要先回家，给女儿、妻子、丈人守孝三年。


    夜色渐浓，一道流光自西而来，落在夜游神游光肩头——正是他的动物使者，那只通体泛着幽蓝光泽的乌鸦。它乖巧敛翅，将喙中衔着的青灯轻轻递向夜游神。


    “凤黯，你好。”沈言心笑着抬手打招呼。


    凤黯在游光肩头恭敬地旋转一圈，羽翼扫过夜游神的黑袍，算是还礼。


    凤黯半小时，可行九万里。几个时辰，便能穿梭人间天地。最奇特的是它叼着的青灯，专能收集人间的阴暗情绪，寻常时是清透的蓝青色，一旦有重大冤情，便会转为压抑的黑青色，恰如今晚这般。


    夜游神接过青灯，灯芯跳动着暗沉的光。片刻后，“小思，我需即刻回阴界与小魏商谈。凤黯留给你，你愿替我查探这桩冤情吗？”


    沈言心闻言，郑重作揖：“游光，交给我。”


    凤黯似懂人意，低鸣一声，翅膀轻拍，便落到沈言心的右肩，似在应和。


    听着凤黯“嘎嘎嘎”地扑棱着翅膀，讲述在西市发现的异状。


    与南市、北市的热闹不同，西市主要是做丝绸之路的交易，主要与胡商交易。


    此刻，宵禁声传来，沈言心便隐去了身形。一人一鸦，快步往从政坊去。从政坊坊西接西市，南邻厚载门。


    沈言心拐进坊内一处百姓聚居的巷口，见“聚福客栈”的幌子耷拉着，推门而入。


    柜台后老板正歪头打酣，她轻放30枚铜钱在案上，铜钱叮当作响。


    沈言心便跟着凤黯的指引，寻到二楼一间临巷的空房。


    半夜，隔壁突然传来娇弱甜腻的女声，一声声“刘郎”缠得人发紧：“刘郎，我心悦你，你点头，我愿将心掏出来给你！我爱你的心，日月可鉴，你点头！” 话音骤变，甜腻成了愤怒嘶吼，震得窗棂微响，沈言心猛地惊醒。


    她忙用袖管遮住凤黯的眼睛，指尖捏诀隐去身形，推门潜入隔壁。


    屋内烛火摇曳，方才嘶吼的胖女郎已换了模样——偌大的身躯，硬挤成小鸟依人状，像颗颤抖的圆球，匍匐在床前，声音又软了回去：“刘郎，世上只有我心悦你！余生我侍奉你左右，常伴身旁！”


    床上被粗绳捆绑的男人，瘦得只剩一把骨头，双眼无神地望着帐顶，任人摆布。


    沈言心细观他面相，天庭饱满，眉骨藏锋，竟是难得的贵人相，本该一生富足安稳，此刻却好似失了二窍，实在诡异。


    “凤黯，查探二人底细。”沈言心低吩咐。


    凤黯扑棱着翅膀飞出，不足一刻钟便折返，落在桌案上。


    它尖喙衔着炭笔，身形似旋舞般灵动，几笔勾勒出画面：一侧是那胖女郎挽着袖子，在肉摊前挥刀杀猪；另一侧，瘦弱男子或与友泛舟湖上，或静坐窗前读书，或垂首听父母端坐堂前教诲。


    两幅图景泾渭分明，二人瞧着毫无交集，此刻却诡异同处一室，沈言心盯着画，眉峰微蹙。


    翌日，在凤黯的指引下，沈言心找到了女屠夫陈月的家。


    那是一间低矮的土坯房，茅草屋顶被风吹得有些歪斜，隐约能听见屋内传来老人断断续续的咳嗽声。


    沈言心上前，指尖轻叩木门，“陈屠夫在家吗？”连唤两声，门内毫无应答，唯有咳嗽声愈发急促。


    此生，隔壁院门“吱呀”一声开了，一个衣着不整的男人探出头来——他头发蓬乱，衣襟半敞，脸上带着几分流里流气，本想对着沈言心出言调戏，可目光扫过她周身时，到了嘴边的浑话突然卡住，忙整了整衣襟，快步上前作揖：“贵人驾临，可是需小人帮忙？”


    沈言心早有准备：“听闻陈家的猪肉最是鲜嫩，今日她的摊位空着，特意寻来买些。”说罢，从袖中取出10个铜板递过去。


    男人却不接，态度愈发恭敬：“贵人想问什么，尽管开口，这点小事，怎好收您的钱。”


    “我方才听见屋内有咳嗽声，”沈言心以为他嫌铜板少，又添了10文，“不知陈家近来可有什么事？”


    男人将20文铜板一并推回，低声道：“贵人有所不知，陈月继承了她爹的屠夫生意。5日前，陈月突然拎着一包喜糖，挨家挨户地送，说自己要嫁入高门了，以后就是贵人娘子。小人当时还笑她是发了癔症，癞蛤蟆想吃天鹅肉，没少奚落她。可自那以后，陈月就没了踪影，连她的猪肉摊都关了。”


    他顿了顿，指了指陈月家的门：“至于老陈，也是5日前起的变故，身子突然就垮了，一夜之间像老了十岁，咳嗽得喘不上气，连床都下不了。小人瞧着可怜，每日会给老爷子送些水和干粮。”说罢，再次将铜板塞回沈言心手中。


    “说吧，你要多少？”沈言心眼神示意手中的铜板，语气平静。


    男人却“噗通”一声跪地，磕了个响头：“贵人，小人杨猛，不是要您的钱！小人瞧您气度不凡，定是有大本事的人，求您给小人一个机会，哪怕是跑腿打杂，小人也愿意！”


    沈言心忽然想起魏征判官曾叮嘱她“莫要干涉人间因果”，便不再多言，从袖中又摸出10文铜板，一并扔在杨猛面前，转身带着凤黯，径直朝巷口走去，只留杨猛捧着30文铜板，愣在原地。


    在凤黯的指引下，沈言心再次来到被绑男子刘志泰的府邸。


    刘宅是从政坊内数一数二的富商宅院，青砖黛瓦，朱漆大门气派非凡。


    刘志泰是刘家原配老来得子，虽自幼锦衣玉食，却无半分纨绔气——不媚权贵，不欺弱小，府里下人提起这位小少爷，无不称赞是顶好的人。


    沈言心抬眼，见刘宅门楣上萦绕着一丝若有似无的黑气，便上前对守门小厮道：“我是志泰兄的朋友，此前约定，若来从政坊，必来拜访他，今日特来赴约。”


    小厮听后，不敢怠慢，忙转身通报管家。


    管家匆匆赶来，见沈言心气度不凡，眉眼间竟与自家少爷有几分相配，心中暗忖“定是少爷的心上人”，忙躬身笑道：“这位小姐，里边请。”引她至正厅旁的雅致耳房，“您先稍坐，我这就去通报夫人。”


    自刘志泰三日前莫名失踪，刘夫人便整日茶饭不思，浑身乏力，纵使其他儿女轮番探望，也难消她眉间愁绪。


    听闻“泰儿的心上人”登门，她猛地坐起，瞬间有了精神，忙唤丫鬟伺候着梳妆打扮，换上体面的锦裙，快步往耳房去迎客，只盼能从这姑娘口中，寻到儿子的半点音讯。