白江强提着一口混沌之气，身形在林间疾掠，速度虽不及全盛时期，却依旧快逾奔马。他不敢有丝毫停留，体内道基传来的阵阵虚浮感和识海如针刺般的疼痛，无时无刻不在提醒他伤势的严重。与那影尊跨界一击的硬撼，看似他胜了，实则是惨胜，几乎动摇了他的修行根本。


    “必须尽快找个安全之地疗伤。”白江心中紧迫。苍茫山脉深处藏龙卧虎，方才那场大战的能量波动非同小可，难保不会引来某些强大的魂兽或者……黑袍异类的同党。


    他一边疾驰，一边分出一缕微弱的精神力，警惕地扫视着四周。同时，脑海中不断回闪着方才战斗的画面，尤其是最后关头，混沌青莲虚影异动，让他领悟出那蕴含一丝“创世生机”的“阴阳逆”变化。


    “混沌化生，归墟寂灭……原来这才是混沌道基更深一层的奥秘。”他若有所悟，感觉对自身力量的认知又深刻了一分。只是此刻并非细细体悟之时。


    就在他穿过一片茂密的荆棘林时，前方隐约传来了流水声，以及一股淡淡的、与周围腐朽死寂气息格格不入的清新灵气。


    白江心中一动，循着灵气方向潜行而去。不多时，眼前豁然开朗，一处被陡峭山壁环抱的小型山谷映入眼帘。谷中有一汪清潭，潭水清澈见底，散发着氤氲的白色灵雾，潭边生长着几株罕见的灵草，散发着勃勃生机。更重要的是，这山谷入口极其隐蔽，若非他感知敏锐，几乎难以发现。


    “好一处灵秀之地！正好可以用来暂避和疗伤。”白江仔细感知了一番，确认山谷内并无强大魂兽盘踞，只有几只弱小的灵性小兽，对他构不成威胁。


    他不再犹豫，闪身进入山谷，在潭边一块光滑的巨石上盘膝坐下。随即，他双手快速结印，布下了一个简易的隐匿和警戒阵法，虽然威力不强，但足以在受到打扰时第一时间惊醒他。


    做完这一切，白江才彻底放松下来，一口逆血再也压制不住，“噗”地喷出，染红了胸前的衣襟。他的脸色瞬间变得金纸一般，气息急剧衰落。


    不敢怠慢，他立刻运转《混沌天经》筑基篇的法门。识海中，那株混沌青莲虚影显得有些黯淡，莲叶微微卷曲，但依旧在缓缓摇曳，洒下丝丝清辉，滋养着受损的神魂。丹田内，原本如同星云漩涡般缓缓旋转的混沌道基，此刻也转速缓慢，光芒暗淡，只有几缕微弱的混沌气流在艰难地生成、流淌。


    他引导着这些新生的混沌气流，小心翼翼地游走于四肢百骸，修复着体内那些细微的裂痕和暗伤。同时，他也放开身心，吸收着山谷中那精纯的天地灵气和潭水散发的灵雾，补充着几乎枯竭的消耗。


    时间在寂静中缓缓流逝。


    不知过了多久，也许是半天，也许是一天。白江周身的气息逐渐趋于平稳，脸上的金色褪去，恢复了些许血色，但距离完全恢复，还差得很远。与影尊那一击的对抗，涉及到了法则层面的碰撞，造成的损伤并非单纯的能量补充就能痊愈，需要水磨工夫细细调理。


    他缓缓睁开双眼，眸中虽然依旧带着疲惫，但神光已然凝聚。他首先检查了一下自身的状态。


    “混沌道基受损约三成，精神力恢复不到五成，肉身暗伤无数……这次真是亏大了。”白江苦笑一声。若非最后关头领悟那一丝“阴阳逆”之变化，恐怕就不是受损那么简单了。


    他翻手取出了从那黑袍异类身上搜到的黑色令牌。令牌触手冰凉，材质非金非木，也不知是何物打造。正面那个扭曲的影子符文，散发着与影魔同源的阴冷死寂之气，而背面的六芒星图案，则显得更加复杂和古老，隐隐透出一种空间波动。


    “这令牌，似乎是身份凭证，又像是某种信物，或者……传送密钥？”白江尝试将一丝混沌气流注入其中。


    嗡！


    令牌轻微震颤，背面的六芒星图案骤然亮起微弱的乌光，但随即似乎受到了混沌气流的排斥，乌光迅速黯淡下去，恢复了原状。


    “果然有古怪。这材质和其中的能量结构，与我认知中的魂导器截然不同。”白江若有所思，“看来，这些异类所掌握的力量体系，与魂武大陆迥异。那个‘影界’，究竟是什么样的存在？”


    他将令牌收起，又回想起孙淼那决绝自毁的一幕，以及黑袍异类临死前的话语。


    “东岚学院内部，定然有他们的眼线，甚至可能不止一个孙淼那么简单。王巴……他在这其中，又扮演了什么角色？”白江眼神渐冷。他原本只以为王巴是个仗着家世嚣张跋扈的纨绔，如今看来，其背后牵扯的势力，恐怕远超想象。


    这次回去，学院内部恐怕要掀起一场腥风血雨了。


    就在他凝神思索之际，突然，他布下的警戒阵法传来了一丝极其微弱的波动！


    有人触动了阵法！


    白江瞬间警醒，周身气息彻底内敛，如同磐石般与身下的巨石融为一体，目光锐利地投向山谷入口的方向。


    脚步声由远及近，听起来有些踉跄和虚浮，还夹杂着粗重的喘息声。


    很快，一道身影跌跌撞撞地冲进了山谷。那是一个穿着东岚学院核心弟子服饰的青年，约莫二十岁年纪，面容俊朗，但此刻却显得异常狼狈。他浑身衣衫褴褛，沾满了血迹和污泥，脸色苍白如纸，左臂更是以一种不自然的角度弯曲着，显然已经骨折，胸口处还有一道深可见骨的爪痕，残留着淡淡的黑气，不断侵蚀着他的生机。


    “是他？林浩？”白江认出了来人。林浩，东岚学院核心弟子中颇有名气的人物，魂师巅峰修为，据说离大魂师只有一步之遥，为人还算正派，与白江虽无交集，但也曾有过几面之缘。


    他怎么会出现在这里？还伤得如此之重？看那伤口残留的气息，似乎……与影魔有些类似，但又有所不同，更加暴戾和混乱。


    林浩进入山谷后，似乎再也支撑不住，一个踉跄扑倒在潭水边，剧烈地咳嗽起来，咳出的鲜血中都带着丝丝黑气。他挣扎着想要掬水清洗伤口，但那潭水触碰到他胸口的黑气时，竟发出“嗤嗤”的声响，仿佛被污染了一般。


    “没用的……这蚀魂魔狼的爪毒……除非有四品以上的解毒丹，或者极强的净化之力……否则……”林浩眼中闪过一丝绝望，气息越发微弱。


    蚀魂魔狼？白江眉头微皱，这是一种颇为罕见的五阶魂兽，其实力相当于人类魂宗，而且性情凶残，擅长灵魂攻击，其爪牙蕴含的毒素能腐蚀魂力与生机，极难祛除。以林浩魂师巅峰的修为，能从蚀魂魔狼爪下逃得性命，已是极为不易。


    眼看林浩的眼神开始涣散，生命之火如同风中残烛，白江略一沉吟，现出了身形。


    “谁？！”林浩虽然重伤，但警觉性仍在，感受到气息，猛地抬头，看到白江时先是一惊，待看清其容貌和身上的学院服饰后，更是愕然，“白……白江？你怎么会在这里？”


    白江没有回答，走到他身边，蹲下身，目光落在他胸口的爪痕上。那萦绕的黑气感受到生人的气息，如同活物般蠕动起来，试图向白江蔓延。


    “蚀魂狼毒，果然麻烦。”白江伸出右手食指，一缕精纯的混沌气流在指尖缭绕。他没有动用攻击性强的【归墟】之力，而是催动了其中蕴含的那一丝微弱的“创世生机”，如同春风化雨，轻轻点向那伤口。


    林浩下意识地想躲，但重伤之下动作迟缓，只能眼睁睁看着白江的手指落下。


    然而，预想中的疼痛并未到来。那缕混沌气流触及黑气的瞬间，如同阳光消融冰雪，那顽固的、不断侵蚀他生机的狼毒，竟然以肉眼可见的速度迅速消散、净化！伤口处传来一阵清凉酥麻的感觉，原本火辣辣的剧痛顿时减轻了大半。


    “这……这是什么力量？！”林浩震惊得无以复加，看向白江的目光充满了不可思议。他尝试过用自身魂力逼毒，却如同泥牛入海，反而加速了毒素蔓延。可白江这看似轻描淡写的一指，竟有如此神效？


    白江没有解释，连续点出几指，精纯而温和的混沌气流融入林浩体内，不仅清除了残余的狼毒，更开始修复他断裂的骨骼和受损的经脉。混沌之气乃万物本源，其蕴含的生机之力对于疗伤有着无与伦比的奇效。


    片刻之后，林浩胸口的爪痕已然结痂，骨折的手臂也被白江用巧劲接上，并以混沌气流温养固定。虽然距离痊愈还早，但至少性命无忧，修为也能保住。


    林浩感受着体内焕发的生机，激动得浑身颤抖，他挣扎着站起身，对着白江深深一揖：“白江师弟……不，白师兄！救命之恩，林浩没齿难忘！日后但有所命，林浩万死不辞！”


    他之前虽听说过白江在学院大比中击败王巴，知其天赋异禀，却万万没想到，其实力竟然达到了如此匪夷所思的地步，尤其是那神奇的治愈能力，简直闻所未闻。


    白江摆了摆手，淡淡道：“同门相助，理所应当。林师兄，你为何会独自深入苍茫山脉，还遭遇了蚀魂魔狼？”


    提到这个，林浩脸上浮现出心有余悸和后怕之色，他深吸一口气，沉声道：“我并非独自前来。我是接了学院发布的紧急任务，与另外三位内门师弟一同前来调查苍茫山脉异动。”


    “异动？”白江心中一动。


    “是的。”林浩点头，神色凝重，“大约半月前，学院陆续接到来自苍茫山脉周边城镇和佣兵团的报告，称山脉深处死气蔓延，有诡异的黑影怪物出没，袭击生灵，已有不少佣兵和冒险者遇害。学院怀疑可能与某些邪修或者异族有关，便发布了调查任务。”


    “我们小队一行四人，循着线索深入，起初并未发现异常，直到三天前，我们在一处峡谷中，发现了大量战斗痕迹，以及……几具被吸干了魂力和生机的干尸，从服饰上看，是黑牙佣兵团的人。”


    白江眼神微凝，看来他遇到的那两个佣兵，是黑牙佣兵团最后的幸存者了。


    林浩继续道：“我们意识到事态严重，正准备向学院传讯求援，却突然遭到了一大群黑影怪物的袭击！那些怪物无声无息，物理攻击效果极差，我们的魂技对它们伤害也有限，三位师弟为了掩护我……全都……”他说到这里，声音哽咽，虎目含泪。


    “我拼死杀出重围，却慌不择路，误入了蚀魂魔狼的领地，这才……”林浩握紧了拳头，脸上满是悲痛和愤怒，“白师兄，那些黑影怪物极其可怕，而且似乎有组织性，绝非寻常魂兽或者邪修手段！我怀疑，背后一定有强大的存在操控！”


    白江沉默片刻，开口道：“你猜得没错。那些怪物名为‘影魔’，来自一个名为‘影界’的异度空间。操控它们的，是一种额头长有犄角的异族。他们试图在此地建立通道，接引更强大的‘影尊’降临。”


    “什么？！影界？异族？影尊降临？”林浩闻言，如遭雷击，脸上血色尽褪。他只是怀疑有邪修或者强大魂兽作祟，却没想到牵扯出了异度空间和异族降临这等惊天秘闻！这已经完全超出了学院任务的范畴，关乎整个大陆的安危！


    “此事千真万确。”白江语气沉重，“我方才便摧毁了他们的一处祭坛，中断了通道。但据我推测，这样的据点，可能不止一处。”


    林浩倒吸一口凉气，看向白江的目光充满了震撼与敬畏。独自摧毁异族祭坛，中断降临通道？这需要何等恐怖的实力？这位白师兄，究竟隐藏了多少秘密？


    “我们必须立刻返回学院，将此事上报！”林浩急声道，“此事关乎重大，必须请院长和长老们定夺！”


    白江点了点头：“正该如此。不过，你伤势未愈，此地也不宜久留。我们稍作调息，便立刻动身。”


    他也需要尽快将消息带回学院，一方面是为了大陆安危，另一方面，也要借此机会，揪出学院内部可能存在的蛀虫！


    两人不再多言，各自服下丹药，抓紧时间恢复。白江虽然伤势更重，但混沌道基玄妙无比，恢复速度远非林浩可比。


    数个时辰后，当夕阳的余晖为山谷披上一层金纱时，白江率先睁开了眼睛，眸中神光内蕴，虽然距离全盛状态尚远，但至少恢复了六七成的战力，足以应对归途中的风险。


    林浩的伤势也稳定了许多，行动已无大碍。


    “走吧。”白江起身，撤去阵法。


    两人对视一眼，皆看到彼此眼中的凝重与决然。他们不再犹豫，身形掠出山谷，化作两道流光，朝着东岚学院的方向，疾驰而去。


    身后的苍茫山脉，在暮色中显得愈发幽深诡秘，仿佛隐藏着更多不为人知的恐怖。而一场席卷学院乃至整个魂武大陆的风暴，已随着他们的回归，悄然拉开了序幕。