白江身形如风，在密林间几个起落便追上了那两名狼狈逃窜的佣兵。他们正靠在一棵古树下剧烈喘息，脸上惊魂未定，看到白江如同鬼魅般出现，更是吓得一个激灵，下意识地举起残破的兵器。


    “是……是阁下！”佣兵队长认出白江，连忙按住身旁年轻佣兵的手臂，脸上挤出感激又敬畏的神色，“多谢阁下救命之恩！若非阁下出手，我兄弟二人今日必葬身魔口！”


    白江摆了摆手，目光扫过他们身上的伤势，随手弹出两缕温和的混沌气流。气流融入他们体内，两人顿觉一股暖流划过四肢百骸，伤势以肉眼可见的速度开始愈合，消耗的魂力也恢复了不少。


    这神乎其技的手段让两人更是震惊，看向白江的目光如同仰望神明。


    “举手之劳。”白江语气平淡，“我问你们，那些黑影怪物，你们之前可见过？为何会在此地遭遇？”


    佣兵队长定了定神，连忙回答：“回阁下，我们是‘黑牙佣兵团’的人，接了任务来这片苍茫山脉寻找一种名为‘月光苔’的药材。以前从未见过这种鬼东西！它们就像是突然从地底冒出来的一样，无声无息，我们的攻击对它们效果甚微，反而被它们……”他想起同伴惨死的模样，声音有些哽咽。


    年轻佣兵补充道：“队长说得对！我们进入这片山谷没多久就被它们盯上了，它们好像……好像有智慧一样，懂得包围和偷袭！而且，我感觉它们的目标很明确，就是要吸干我们的魂力和生命！”


    有智慧？目标明确？白江心中那“人为操控”的猜测更清晰了几分。


    “你们可曾在这附近发现什么异常？比如特殊的阵法痕迹，或者不同寻常的能量波动？”白江追问。


    佣兵队长仔细回想，忽然道：“异常……说起来，在遭遇这些怪物之前，我们确实在山脉更深处的方向，看到过一片区域，那里的树木植被都呈现出一种不正常的灰败色，空气中还弥漫着淡淡的、和那些怪物身上类似的气味，只是更淡。我们觉得不对劲，没敢深入，绕道来了这个山谷，没想到还是……”


    灰败区域？类似气味？


    白江眼神一凝，这很可能就是影魔的源头，或者说，是它们被“投放”或“滋生”的地点。


    “具体在哪个方向？距离多远？”


    “在东南方，大约……一百多里外的一处裂谷附近。”佣兵队长指向一个方向。


    得到了想要的信息，白江不再停留。“此地不宜久留，你们速速离开山脉，将此地出现影魔的消息带回佣兵工会，或许能救下其他人。”


    “是是是！多谢阁下提醒！我们这就走！”两人如蒙大赦，连忙行礼，相互搀扶着，踉跄着向山脉外围跑去。


    白江望向东南方，目光深邃。一百多里，对他而言不算远。他倒要去看看，究竟是什么人，或者什么东西，在操控这些本应绝迹的邪物。


    他没有立刻动身，而是再次仔细感应了一下空气中残留的那丝微弱精神印记。印记指向的方向，与佣兵所说的裂谷方向基本一致。


    “看来，是故意引我前去？”白江嘴角勾起一抹冷意。无论是陷阱还是机缘，他都闯定了。


    身形一动，他化作一道近乎透明的青影，融入山林之中，朝着东南方疾驰而去。突破至混沌筑基后，他对空间的掌控更为精妙，【流光遁影】施展开来，速度比之前快了数倍不止，且动静极小，如同林间掠过的一缕微风。


    百里距离，不过一刻钟的功夫。


    前方的景象开始变得诡异。原本郁郁葱葱的原始森林，逐渐被一种死寂的灰败所取代。树木枯萎，枝叶凋零，地面覆盖着一层薄薄的、如同骨灰般的粉尘，空气中弥漫着浓郁的腐朽和阴冷气息，与影魔身上的如出一辙，只是浓度高了十倍不止！


    这里仿佛是一片被生命遗弃的死亡之地。


    白江放缓速度，将【混沌虚界】收缩至周身三丈，小心地隔绝着外界那无孔不入的死亡气息侵蚀。精神力如同最精密的触须，向前方蔓延探查。


    很快，一个巨大的、如同大地伤疤般的裂谷出现在他“眼前”。


    裂谷深不见底，浓郁的黑色死气如同实质的烟雾，从谷底不断翻涌而上，在谷口形成一片灰黑色的雾霭。裂谷边缘的岩壁，也呈现出被严重腐蚀的痕迹。


    而在裂谷入口处，白江看到了更加令人心悸的景象——


    数十只影魔，如同忠诚的守卫，在裂谷周围无声地游弋。它们的气息，比之前山谷中遇到的要强大凝实许多，其中几只的体型更是庞大，散发出的死寂波动已然接近魂师境界！


    这还不是最关键的。


    在裂谷入口的正前方，一片相对平整的空地上，赫然矗立着一座完全由惨白色骨头垒砌而成的、约一人高的简易祭坛！祭坛表面刻满了扭曲诡异的黑色符文，此刻正散发着幽幽的乌光，与裂谷中涌出的死气相互呼应，仿佛在汲取着什么。


    祭坛旁边，站着两道身影。


    一人身穿宽大的黑色斗篷，将全身笼罩得严严实实，看不清面容，只能感受到其身上散发出的、与影魔同源却更加精纯强大的阴冷死寂之气，其修为波动，赫然达到了大魂师级别！


    而另一人，则让白江瞳孔骤然收缩！


    那人穿着东岚学院的制服！虽然服饰有些破损，沾染了污迹，但白江绝不会认错！而且，看其侧脸轮廓，竟是当初在学院内，与王巴走得颇近的一个跟班，名叫孙淼！他此刻眼神空洞，面色惨白，如同提线木偶般站在黑袍人身侧，周身缠绕着丝丝缕缕的黑气，显然已被彻底控制！


    学院的人？怎么会在这里？还被控制了？


    白江心中疑窦丛生，隐隐感觉事情比他想象的还要复杂。王巴背后的势力？还是另有隐情？


    就在这时，那黑袍人似乎完成了某种仪式，他抬起头，望向裂谷深处，用一种沙哑如同砂纸摩擦的声音低语：“……还不够……需要更多的生机……更多的灵魂……才能稳定通道，迎接‘影尊’降临……”


    通道？影尊降临？


    白江心中巨震！这些影魔，果然不是自然产生，而是被人通过这个祭坛和裂谷，从某个所谓的“影界”召唤而来！他们的目的，竟然是要接引一个更强大的存在——“影尊”降临此界！


    这绝对是一个惊天阴谋！一旦让那所谓的影尊降临，必将生灵涂炭！


    必须阻止他们！


    就在白江心念电转，准备出手打断那祭坛仪式时，异变突生！


    那黑袍人猛地转过头，兜帽下两点猩红的光芒射向白江隐匿的方向！


    “藏头露尾的虫子，既然来了，就留下成为祭品吧！”


    他竟然早已发现了白江！


    话音未落，黑袍人袖袍一挥，那游弋在裂谷周围的数十只影魔，如同得到了指令，发出无声的咆哮，化作一道道黑色闪电，从四面八方朝着白江扑杀而来！阴冷死寂的气息如同潮水般将他淹没！


    与此同时，那黑袍人自身也动了！他干枯的手掌从袖中探出，五指成爪，指尖缭绕着浓郁的黑气，隔空朝着白江狠狠一抓！


    “幽冥鬼爪！”


    一只由精纯死气凝聚而成的巨大鬼爪，撕裂空气，带着腐蚀灵魂、掠夺生机的恐怖威能，瞬间出现在白江头顶，当头罩下！


    速度快得惊人！攻势狠辣无比！


    一出手，便是绝杀之局！不仅要靠影魔围攻，黑袍人自身更是施展出了强大的魂技！


    面对这突如其来的围攻，白江虽惊不乱。他早已不是当初那个在矿坑中仓皇逃窜的少年。


    “混沌虚界，开！”


    他心念一动，收缩的【混沌虚界】猛然扩张至十丈范围！那混沌气流流淌，将扑来的影魔尽数笼罩！


    嗤嗤嗤——！


    影魔撞入虚界，如同陷入泥沼，速度骤减，它们身上的死气与混沌气流相互侵蚀、消融，发出令人牙酸的声响。实力稍弱的影魔，甚至直接在混沌气息的冲刷下开始瓦解！


    然而，那几只接近魂师实力的强大影魔，却硬顶着混沌虚界的压制，嘶吼着冲破阻碍，利爪直刺白江要害！


    与此同时，头顶那巨大的幽冥鬼爪也已轰然落下！


    危急关头，白江眼神一厉，体内混沌气流以前所未有的速度奔腾起来！


    他左手捏【不动印】，一股巍峨如山、万法不侵的意蕴冲天而起，硬撼那幽冥鬼爪！


    右手并指如剑，混沌气流高度压缩，化作一道凝练到极致、仿佛能洞穿九幽的混沌剑指，同时点向那几只最强影魔的核心！


    【归墟】剑指！


    轰！！！


    【不动印】与幽冥鬼爪狠狠碰撞，发出沉闷如雷的巨响！能量风暴席卷开来，将周围扑来的弱小影魔直接震散！白江身形微微一晃，脚下地面龟裂，但终究是稳稳接下了这一爪！


    而他的混沌剑指，则如同死神的请柬，后发先至，精准无比地点在了那几只强大影魔的躯体之上！


    噗！噗！噗！


    没有激烈的对抗，只有一种归于虚无的寂灭。那几只影魔连惨叫都来不及发出，身躯便如同被橡皮擦抹去一般，从被点中的地方开始，迅速消融、湮灭，化为最本源的死气能量，然后被周围的混沌虚界直接吸收、同化！


    眨眼之间，数十只影魔死的死，散的散，唯有那混沌虚界在吸收了部分能量后，似乎更加凝实了几分。


    黑袍人兜帽下的猩红光芒剧烈闪烁，显然被白江这雷霆手段震惊了。


    “混沌气息？！你……你竟然能驾驭混沌之力？！”他的声音带着难以置信的惊骇，“不可能！此界早已……你到底是什么人？！”


    白江没有回答，他化解掉幽冥鬼爪的残余力量，目光冰冷地锁定黑袍人：“操控影魔，献祭生灵，意图接引邪魔降临……你，罪该万死！”


    他一步踏出，周身混沌气息如同狼烟般升腾，【混沌虚界】随之扩张，朝着黑袍人压迫而去！他要主动进攻，打断祭坛仪式！


    “狂妄小辈！就算你掌握了混沌之力，今日也要成为影尊降临的祭品！”黑袍人惊怒交加，双手快速结印，周身死气沸腾，在他身后凝聚成一尊三头六臂、狰狞可怖的恶鬼法相！


    “百鬼夜行，万魂噬心！”


    恶鬼法相六臂齐挥，无数凄厉的鬼影伴随着刺耳的尖啸，如同潮水般从法相中涌出，铺天盖地地冲向白江！这些鬼影并非实体，而是纯粹的灵魂攻击，能直接侵蚀神魂，防不胜防！


    与此同时，那座白骨祭坛乌光大盛，与裂谷中的死气连接更加紧密，隐隐的，似乎有一个无比庞大、无比邪恶的意志，正试图跨越某种界限，将目光投向此地！


    仪式到了关键时刻！


    白江感受到那来自裂谷深处的邪恶注视，心中警铃大作。必须速战速决！


    面对那漫天鬼影灵魂冲击，他识海中的混沌青莲虚影轻轻摇曳，洒下清辉，护住神魂。同时，他并指如剑，不再保留，将【本源】意境催发到极致！


    “任你万般法术，我自一力破之！”


    “混沌——开天！”


    他再次施展出这终极一式，但这一次，不再是轻描淡写的按掌，而是并指如剑，向前猛地一划！


    一道细微的、仿佛能将光都吞噬的混沌裂缝，随着他指尖的划动，出现在空中！


    这道裂缝不大，却散发着令万物归墟的恐怖意蕴！


    那漫天扑来的鬼影，在接触到混沌裂缝的刹那，如同飞蛾扑火，瞬间被吞噬、湮灭，连一丝波澜都未能掀起！那狰狞的恶鬼法相，也被裂缝中散发出的气息冲击得剧烈扭曲，发出痛苦的嘶鸣！


    “不——！”黑袍人发出绝望的咆哮，他感觉到自己与法相的联系正在被强行切断，自身魂力如同决堤般被那混沌裂缝吸走！


    白江眼神冰冷，指尖的混沌裂缝去势不减，如同天道之刃，径直斩向那黑袍人，以及他身后那座乌光闪烁的白骨祭坛！


    先杀主持者，再毁祭坛！


    然而，就在混沌裂缝即将触及黑袍人的瞬间，异变再生！


    那一直眼神空洞、如同木偶般站在旁边的孙淼，眼中忽然闪过一丝挣扎，随即被更加浓烈的黑气覆盖，他猛地张开双臂，竟主动迎向了那道混沌裂缝！


    “以我之魂，献祭影尊！”他发出凄厉决绝的嘶吼，周身生命力与魂力疯狂燃烧，化作一道漆黑的屏障，挡在了黑袍人和祭坛之前！


    噗嗤！


    混沌裂缝无情地斩过孙淼的身体。他那燃烧的生命与魂力，在【归墟】之力面前，如同萤火之于皓月，瞬间湮灭。他的身体如同破碎的瓷器般寸寸瓦解，最终化作一缕青烟，彻底消散。


    但他这决死一挡，终究是为黑袍人和祭坛争取到了瞬息的时间！


    黑袍人趁机疯狂后退，同时咬破舌尖，一口精血喷在祭坛之上！


    “恭请影尊降临！”


    祭坛乌光暴涨，与裂谷深处的邪恶意志彻底连接！一股远超黑袍人，甚至远超寒星剑尊的恐怖威压，如同沉睡的太古凶兽苏醒，轰然从裂谷深处爆发出来！


    整个天地骤然变色，阴风怒号，万鬼齐哭！


    一只完全由浓郁死气凝聚而成的、遮天蔽日的巨大黑色手掌，缓缓从裂谷深处探出，携带着毁灭一切的恐怖气息，朝着白江，朝着这片区域，狠狠拍下！


    影尊之力，跨界而来！


    白江脸色前所未有的凝重。他感受到了致命的威胁！这只巨掌蕴含的力量，绝对达到了魂宗级别，甚至更强！


    退？身后是茫茫山脉，无数生灵，他若退了，这影尊之力肆虐开来，后果不堪设想！


    不能退！


    白江眼中闪过决然，他深吸一口气，将体内所有的混沌气流，识海中所有的精神力，以及那株混沌青莲虚影的力量，毫无保留地灌注于双手！


    他双手虚抱于胸前，仿佛托举着整个天地，【本源】意境以前所未有的强度运转，引动周身空间剧烈扭曲！


    他要以这混沌筑基之身，硬撼这跨界而来的影尊一击！


    “给我……回去！”


    混沌之光，冲天而起，与那遮天蔽日的死亡巨掌，悍然相撞！