斯内普带着卢卡斯出了病房，走到这个楼层的公共壁炉。


    圣芒戈有壁炉协议。


    他从架子上抓了一把飞路粉，回头看了一眼卢卡斯，“这是飞路粉，用来通过壁炉。我只演示一遍，如果你学不会的话……”他用了一个留白用以恐吓，但停顿的时候发现男巫没有任何反应。他有些不悦的继续讲解：“撒下飞路粉，绿色的火焰升起来，跨进壁炉，我们要去的地方是对角巷破釜酒吧，把地名说清楚，声音大些！”


    他想要跨进飞路，但最后时刻停了下来，问小男巫：“如果没听懂最好现在提出。”


    卢卡斯指了壁炉上方架子上的飞路粉，言简意赅：“够不到。”


    “……”他们解决了这个问题，斯内普确保他抓取了适量的飞路粉，他已经被这个教导过程折磨的怀疑自己最初的决定了，或许幻影移行才是正确的选择。


    但卢卡斯的行为到底挽回了他的一点信心，这个自闭儿童把飞路粉撒进壁炉，如他要求的那样跨进火焰，虽然语速很慢，但还是大声且清晰的喊出地点：“对角巷破釜酒吧。”他很欣慰的确认所有的发音都是正确的。


    片刻后，斯内普从酒吧的壁炉里钻了出来。


    他给自己身上的衣服用了个清理一新，看到小男巫顶着蛛网站在壁炉边上等他，他挺聪明的从壁炉正前方走开，但此时抬头看着他，斯内普鬼使神差的弄明白了那个沉默的诉求，“清理一新”，他再次挥动魔咒，除掉了小男巫头发和衣服上的灰尘。


    两个巫师走出酒吧。


    室外是伦敦常见的阴雨天气，巫师们在大街上来来往往，卢卡斯跟在斯内普后面半步，他们迎面走过来一对巫师父子，小男巫被他的父亲举在肩膀上，卢卡斯多看了一眼小男孩衣服上的魔法徽章，就被斯内普扯着后衣领往前拽了两步。


    “听着，我们今天的购买任务非常繁重，跟紧我，不要东张西望，你的麻瓜父亲没有给你留下什么财产，我们会先去古灵阁拿你的助学金，然后是魔杖，坩埚，巫师袍，课本，我不希望你耽误我的宝贵时间，明白了吗？”


    卢卡斯点头。


    于是他们就出发了。


    古灵阁的员工还是卢卡斯做炼金术维护时候熟悉的那一批，只不过他们现在更加年轻。斯内普把他放在一件等待鉴定的地精雕塑边上，去为他填写那些助学金审核。一位巫师正面红耳赤的和一个妖精争论雕塑的价值。


    “这是我在边境遗迹里发现的雕塑，你看到他背后的魔文了吗，我发誓那时候那些魔文的力量让人胆寒。”


    妖精这边的情绪要稳定很多，拖长的调子听起来很傲慢，“当然当然，我相信您在那个时刻的判断，只是妖精对于‘令人胆寒’有固定的鉴定标准，并且你带来的雕塑已经脱离了那个遗址，就算他曾经属于一件伟大的作品，现在也只是拼图碎片而已了。当然，如果你对我的初步评价不满意，古灵阁也提供专门的巫师鉴定。”


    “那些鉴定师都是你们的人！”


    “他们都是经过多重考验的合格鉴定者，而且他们是巫师，是您的同类。”妖精保持刻意的微笑，他说话的时候分出了一点余光给站在地精雕像边上的卢卡斯，很快确认了他是个不值得投资的项目，迅速的收回了视线。


    “我只是要用这个雕塑换二十个金加隆，或许你应该多看几眼，这是个很公道的价格了。”


    “我坚持出价三个金加隆又四个铜那特，这是我的最后报价。如果您不能接受的话，或许可以带着这件……工艺品到对角巷碰碰运气。”


    卢卡斯从站在地精边上变成了蹲在地精边上，他这几天吃住都好了很多，但刚刚的一小段路就消耗了他不少力气。


    妖精还是如此擅长低买高卖，他眼前的妖精鉴定师尤其如此，这让他几十年后成了不列颠负责鉴定的一把手。


    至于现在，卢卡斯确定这个妖精没有看出物品最终极的价值，他可能看出了一些门道，比如把魔文拓印下来出售可以赚取几十加隆的差价，以这只雕塑的完整度来说，魔力拓印七八次没有问题，那就是好几百加隆了。


    如果他们完成拓印，把失去魔文的地精雕塑放到市场上，通常妖精们会说个似是而非的冒险故事，以十几加隆出售，那就是一桩很成功的买卖了。


    除非，这只地精的肚子里还藏了些东西。


    地精背后的魔文是‘保护’‘守卫’的意思，但不是守卫庄园之类的功能，巫师文化里这些守卫的职责不会让地精来完成，它只需要保护它中空肚子里的秘密。这个设计很巧妙，雕塑是空心，但是又嵌套了魔文让雕塑从外观手感到魔咒的测量结果都显示是实心的雕塑，只在外部附魔文。


    不管多少年过去，卢卡斯还是会被一些遗迹当中偶然流出的作品吸引，那是前人的智慧和精湛工艺，是断代的炼金术传承。


    他蹲下的时候能平视地精的肚脐眼，那里如他猜测的，在泥土灰尘中显露出一点点小的凸起，那是微雕的另外一组魔文。


    “格雷厄姆先生。 ”阴恻恻的声音自他头顶上方响起，卢卡斯抬头，斯内普把一小袋金加隆塞给他，“手续办好了，跟上。”


    卢卡斯一下从蹲下的姿势站起来，有些头晕目眩，他晃了一下，站稳跟上了斯内普的脚步。


    奥利凡德魔杖店。


    斯内普在魔杖店门口等了卢卡斯一会儿，小巫师才小跑到了魔杖店前面。


    “进去。”斯内普推着门，他对巫师幼崽的麻烦程度已经有了新的了解。两家店铺之间不长的路程他们走了五分钟，现在他觉得格雷厄姆很可能没力气推开奥利凡德的门。


    “啊，马上要入学的小巫师，你会在这里找到合适的魔杖，让我来看看……”奥利凡德从柜台后出来，他用皮尺给卢卡斯测量了身体数据。


    魔杖制作是炼金术的一个分支，一个传承艰难的学科。这需要天赋，阅历和制作灵感。奥利凡德先生在战争中被食死徒掳走并且遭受折磨，战后不久他就进入圣芒戈接受治疗，卢卡斯刚刚入学的那阵子其实还好，只要预约好日子，奥利凡德先生会为小巫师们挑选魔杖。


    卢卡斯之后的几届则是落到了魔杖学徒的手里，不能说传承断代了，那位学徒也会用心的为客人挑选魔杖，只是他缺乏一些阅历，不少纯血巫师会选择到国外去订购魔杖了。


    “桦木和巨怪胡须的组合，来试试这个。”奥利凡德递给卢卡斯一支光滑的浅色魔杖。


    卢卡斯挥舞了一下，毫无反应。


    奥利凡德提供的材料组合其实也反应了他对小巫师的一些初步判断。卢卡斯在带新生做入学采购的时候和那位年轻的魔杖店主聊过这个问题，他们凭借什么来确定小巫师的天赋。


    卢卡斯认为是一些识人印象和反复的组合尝试。新任店主还没有掌握更高水平的语言艺术，他似乎被卢卡斯的问题问住了，表情几乎就是在尖叫让卢卡斯闭嘴。


    奥利凡德先生想来会给出不同的答案，就像他正在说的“魔杖选择巫师，看来这一根不合适，来试试这个，白腊木和鹿角。”


    卢卡斯接过来挥舞了一下，毫无反应。


    此后他们又尝试了一些其他的组合，橡木和媚娃的头发，松木和独角兽的毛。


    这些魔杖在卢卡斯的手中都没有反应。


    斯内普有些不耐烦的看了下卢卡斯，思忖是否把格雷厄姆放在这里，先去给他买二手坩埚。当然二手的，格雷厄姆拿着助学金就注定和新的巫师用品无缘了，他不需要去太多的店铺，一家二手店足够搞定大部分清单上的物品了。


    但斯内普想起之前职工开会的时候，他曾经的教授，现在的同事——弗利维教授偶然提到过一个注意事项，不要让小巫师离开你的视线，原话是：’撒手容易，找回来可难了。‘


    另外两位院长听的深以为然。


    斯内普决定把这点放在心上。


    卢卡斯在尝试到山楂木和龙心弦的组合的时候，魔杖有了些许反应。


    这给了奥利凡德一些灵感，“或许我们应该尝试一些更加稀有的组合。”


    比同龄孩子瘦弱很多的小男巫平静的看着他，奥利凡德这才发现虽然他看起来很可怜，但没有小巫师一直试不到魔杖的焦虑。


    焦虑的可能是陪同他来的学校教授。


    他看看不耐烦的斯内普，从更高处拿出一盒接骨木和龙心弦的组合。


    这就是正确答案了，卢卡斯想着。


    他看着自己曾经使用多年的魔杖，他的魔杖里的心弦来自一头母龙，魔杖是阴性的，他了解自己的魔杖。


    卢卡斯挥动了一下，一道光束从魔杖里流淌出来，升到高处后慢慢碎成点点银光。


    卢卡斯心一沉，现在这支魔杖抗拒他。


    如同证明他的想法，奥利凡德摇了摇头，收走了他的半身，“很接近了，但还不是。我觉得接骨木或许不对……”


    他们又换了几种木材。


    “魔杖的选择逻辑不只是排列组合。”奥利凡德这么说，但还是取出了几支新的魔杖。“更何况杖心的材料不下千种……”


    斯内普的脸色不太好看，卢卡斯则看向奥利凡德新选取的几支，不只是排列组合，还有制作的年份，情绪魔法的影响，不会有两条完全相同的龙心弦，哪怕是一段心弦分为两支魔杖。


    这样想似乎无穷无尽了。


    “接骨木魔杖，蛇怪角。不是斯莱特林的蛇怪……我做学徒那阵子痴迷过一些知名的魔杖组合。”


    卢卡斯挥动了下，更强的光芒从杖尖涌出，但突然炸出了一阵火花，魔杖熄火了。


    “也不是，那么这个系列的最后一支，接骨木，夜骐尾毛，你可以试试看。”


    卢卡斯对这个组合不抱希望，他现在尝试的一定是名人系列，接骨木和夜骐尾的组合在炼金术圈子里极富盛名。


    他挥动魔杖。


    屋子里下起了雨，是一场光雨，现在他们看到魔杖里流淌出源源不断的光带，升到房子的最高处，然后光点落下来，落到身上的时候仿佛被子边缘滴下的水汽，触感微凉，最终都没入地板消失不见。


    “七个金加隆。”斯内普让卢卡斯自己从钱袋里取钱。


    斯内普知道接下来是奥利凡德祝福小巫师注定取得不凡成就的那套话。他曾经如此相信自己是特殊的，而后命运教会他认清自我。至于现在，他只有格雷厄姆先生终于选到魔杖的如释重负。


    “这个组合非常少见，我刚刚说了，这是我年轻时候的一些冒险……这是很大胆的尝试。如果你在使用魔杖的过程中遇到什么问题，可以回来找我。”奥利凡德看看卢卡斯不合脚的鞋子，补充了一句：“你可以在我这里免费更换一次魔杖。”


    卢卡斯他点头接受了对方的善意。


    他跟着斯内普走出奥利凡德魔杖店，一切真的重来了。新的魔杖选择了他，他看着手里那根表面光滑，尾端手握处做了一些浮雕装饰的魔杖，夜骐和接骨木的组合，不详中的不详，三兄弟的故事里没有写到那根魔杖的材质，但是千百年来数不清的巫师追索这个组合——死亡三圣器，老魔杖的材质。