“唔……！”


    艾德里安整个人软了下来，仿佛被抽走了所有骨头，唯一的支撑点便是谢缚忻禁锢着他的手臂。


    像一株寻求攀附的藤蔓，不由自主地贴近谢缚忻


    王子的呼吸的骤然停滞。


    他喉咙里发出尖锐而急促的“嗬嗬”声。


    【警告：关键NPC生命体征急剧下降，病症发作。如NPC因玩家直接行为导致死亡，将直接判定任务失败】


    【玩家我拜托你清醒一点！你把他亲死了，你觉得这死法好听吗？】


    谢缚忻被脑海里尖锐的提示音和艾德里安可怕的现状吓得猛地松开了手。


    艾德里安脸上因激烈亲吻和缺氧泛起的潮红，正以肉眼可见的速度褪去，转为惨白。


    那双漂亮的绿眼睛蒙上了一层痛苦的水雾，失去了焦点，他张着嘴，像一条被抛上岸边的鱼，正濒临窒息。


    “药……你的药在哪里？”


    谢缚忻努力回想系统灌输的记忆中关于这位王子身体情况的只言片语，同时笨拙地扶住摇摇欲坠的艾德里安。


    记忆里只有“王子殿下身体孱弱，需随身携带药剂”的模糊信息。


    艾德里安艰难地抬起颤抖的手，指向被扔在床底的斗篷。


    谢缚忻俯下身子将衣服勾出来，在斗篷内侧的小口袋里摸到一个冰凉的小银瓶。


    他迅速回到艾德里安身边，将小瓶递到少年失去血色的唇边。


    艾德里安急切地吸了两口药剂，随着药物滑入喉咙，他可怕的喘息声逐渐变得平稳了一些。


    他脱力般地顺着墙壁滑坐在地毯上，金色的卷发被汗水濡湿，贴在额角。


    谢缚忻看着他这副模样，内心懊悔。


    他蹲下身，想碰碰他又不敢，手悬在半空，最终只是讷讷地说：“……抱歉，我……我不是故意的。”


    他忘了维持教皇的人设，满心都是后怕。


    “我好伤心。”艾德里安推开谢缚忻的手，声音还带着喘息后的虚弱。


    “他缓缓抬起眼帘，眼神里带着控诉。


    “你想杀了我！”


    “没……”


    谢缚忻刚想辩解。


    【警告！检测到关键NPC对玩家身份产生严重怀疑！】


    【玩家谢缚忻先生，请你立刻、马上、赶紧想起你的人设！】


    谢缚忻一个激灵，猛地想起自己的身份。


    强行压下脸上的慌乱和愧疚，努力让声音恢复平静。


    谢缚忻：“殿下深夜潜入我的卧室，到底想干什么？”


    艾德里安低低地笑起来，笑声带着点喘。


    “你不觉得你现在再装有点来不及了吗。”


    “我要你明天亲自为我的独角兽赐福。”


    “现在，答应我。”


    谢缚忻就支棱起来一句话，又软下来了，他应下:“……好”


    艾德里安却不依不饶，追问道:“你刚才是想杀了我吗？”


    谢缚忻:“没有。”


    艾德里安微微歪着头。


    “修斯教主，你平时，可不会这样。”


    谢缚忻感到脸颊发热，他强作镇定：“即便是教皇，亦是有血有肉之人。”


    谢缚忻:“殿下深夜匿于床下，行为……着实骇人，一时情急，有所冒犯。”


    艾德里安听了，嘴角微微勾起一个极淡的、带着点讽刺的弧度。


    “你不一样了。从今天下午，在祭坛上，你看我的眼神……就不一样了。”


    “那不是修斯看艾德里安王子的眼神。”


    谢缚忻心头一跳：“哪里不一样？”


    “你的眼神好下流。”


    “你想□我吗？”


    说完，他缓缓抬起手，纤细白皙、骨节分明的手指，轻轻划过谢缚忻左边脸颊。


    那里，被他结结实实甩了一巴掌，此刻还残留着淡淡的红痕。


    “你没有用‘殿下’来称呼我。”


    “你在我面前，没有用敬语。”


    【谢缚忻，你ooc了！要不是我掌控你身体，你晚上就得被人烧了。】


    谢缚忻抿紧了唇，一把握住艾德里安那只在自己脸上作乱的手。


    他的手掌宽大温热，轻易地将那只微凉的手包裹住。


    “殿下，夜已深，您该回去了。”


    艾德里安就着被谢缚忻抓住的手，非但没有抽离，反而极其暧昧地在谢缚忻掌心轻轻挠了挠。


    “好吧，”他懒洋洋地说，“看来教皇大人不欢迎我这个不速之客。”


    抽回手，走到窗边，熟练地推开一扇窗户，夜风立刻灌了进来。


    他回头，舔了舔因激烈的吻而显得红肿的唇瓣：“我很喜欢今晚的你，修斯大人。”


    系统的声音再次响起：【新手保护机会仅剩一次，请玩家谨慎行事。任务一：确定重要NPC身份及病症，尚未完成。】


    【请尽快推进。】


    “重要NPC是艾德里安，病症是哮喘？”


    谢缚忻在脑海中回复，走到窗边。


    艾德里安的身影如同融入夜色的猫，轻巧地消失在窗沿之外。


    【是否确定？】


    “确定。”


    【任务完成进度:20%】


    伴随着系统音的结束，无数碎片化的记忆进入谢缚忻的脑子里。


    祈祷……献出最忠诚的……血液…


    什么乱七八糟的记忆。


    【每周祷告会的献血仪式，是维持王都某些‘平衡’的重要环节，与王室成员密切相关。玩家需自行探查。】


    平衡？维持什么平衡？


    需要用鲜血来维持的，绝不会是什么美好的东西。


    他关上窗，背靠着冰冷的石墙，身体缓缓滑落，最终坐倒在柔软的地毯上。


    指尖无意识地抚过自己的唇瓣，那里似乎还烙印着少年冰凉柔软的触感。


    抬起右手腕，一道算不上好看的伤疤横在那里。


    这个人，言行举止、身份背景都与他的林见疏大相径庭。


    但是……


    这一切，是假的吗？


    【警告记录已存档。玩家行为已多次引发警告。新手保护机会仅剩一次。】


    【再次触发严重警告，本系统将强制接管，执行‘基础生存模式’。】


    “基础生存模式？那是什么？”


    【就是说，我会把你大部分的意识、情感、自主权都关进小黑屋，只留下最基本的生理驱动和条件反射级别的社交应答。】


    【确保你这具教皇壳子不会露馅，能像个人形立牌一样活下去，直到这个副本自然结束或者你意外嗝屁。】


    “像一具行尸走肉？”


    谢缚忻感到一阵寒意:“不，我拒绝。”


    【亲，这不是选择题，是保命题。根据本系统精密的、客观的、绝对正确的计算，以您老目前这种动不动就真情流露、眼神管理失败、礼仪规范忘光的表现，身份暴露风险高达73.8%！】


    系统吐槽:【你是生怕别人不知道教皇换人了是吧？】


    “我会学会如何扮演好这个角色。”


    谢缚忻深吸一口气:“任务一，我提交‘哮喘’，为什么完成度只有20%？”


    【信息核实中……‘哮喘’为表象病症之一。】


    【重要NPC‘艾德里安’存在更隐秘的异常，与王室血脉及‘执念’根源相关。】


    【请玩家继续探索哦~】


    “王室血脉？执念根源？”


    【权限不足，无法提供详细信息。】


    “那么，关于独角兽赐福的具体仪式流程？我的记忆很模糊。”


    【基础赐福祷文已传输。】


    【注意：此类仪式更重形式与象征意义，保持姿态庄严即可。关键点在于，你已承诺‘亲自’执行，需避免明显错误。】


    谢缚忻默默接收着系统传来的信息流。


    翌日清晨，天色微熹。


    谢缚忻在侍从的服侍下起身，戴上那顶象征权力与重压的黄金冠冕，穿上绣着金色日轮图腾的纯白教皇礼袍。


    他看着镜中。


    威严、肃穆。


    一个很严肃的问题。


    “系统，为什么这个‘修斯’跟我长得一样？”


    【当然是为了方便玩家您更好地带入角色啊！难道还要给你随机一张脸，让你天天对着镜子怀疑人生吗？我们系统可是很人性化的！】


    “好吧……”


    上午的日程是接见来自南部教区的主教。


    冗长的汇报，繁复的礼仪，谢缚忻谨记“言多必失”的原则，多数时间沉默聆听，只在必要时发出简短的、符合教皇身份的指示或询问，竟也勉强应付了过去。


    【不错不错，有进步，至少没把茶喝到鼻子里。】系统偶尔点评一句。


    傍晚时分。


    在侍从与神官的簇拥下，谢缚忻步入花园，远远便看见了草坪中央的艾德里安王子与那头纯白的独角兽。


    艾德里安那一头灿烂的金色卷发并未佩戴沉重的王冠，而是以一顶精巧的白金镂空头环束住前额。


    头环纹样是缠绕的荆棘与玫瑰，做工极其精细，正中央镶嵌着一颗泪滴状的海蓝宝。


    几缕不听话的卷发垂落耳侧，耳垂上各戴着一枚长长的，由细小的珍珠与蓝宝石交错串联而成的耳坠。


    随着他微微偏头的动作轻轻摇曳，闪烁碎光。


    他正亲昵地抚摸着独角兽的脖颈，听到动静，转过头来，绿色的眼睛像闪着光。


    “啊，教皇陛下。”


    他声音轻快:“我的伙伴已经等候多时，期盼着您的祝福呢。”


    他拍了拍独角兽，目光却始终锁定在谢缚忻身上，带着期待。


    谢缚忻走上前，微微颔首，用符合身份的的语气说：“让殿下久等了。”


    “请您完整地完成赐福仪式，这可是您亲口应允我的！”


    谢缚忻走到独角兽面前，这美丽的生物温顺地低下头，晶莹的独角在夕阳下流转着柔和的光晕。


    他抬起手，依照记忆开始吟诵祷文：“以落日之名，愿圣光庇佑此纯洁生灵，赐予它敏捷、忠诚与永恒之守护……”


    他的祷文算不上多么激情澎湃，手势也有些过于一板一眼，缺乏系统操控时那种浑然天成的神性，但至少流程正确，姿态足够庄严。


    【稳住，稳住，就快结束了，别慌……】系统在他脑海里念叨着。


    周围的侍从们都恭敬地垂首而立。


    然而，就在谢缚忻的祷文即将结束，准备将最后的祝福手势印在独角兽额前之时，艾德里安忽然上前一步，伸手轻轻搭在了谢缚忻抬起的手腕上。