黑暗如同浓稠的墨汁，浸透了黑风峡谷的每一个角落。


    陆沉和苏珩月藏身于峡谷中，只能依靠听觉和苏珩月微弱的神识感知来判断外界的危险。


    远处隐约传来的兵刃交击声和凄厉的惨嚎，让这寂静显得更加恐怖。


    两人休息了约一个时辰，总算恢复了些体力。


    “陆总，”苏珩月有气无力地开口，声音在静谧的空间里回荡，“我好像出现幻觉了，居然觉得咱们公司加班点的麻辣香锅味儿挺亲切的。”


    陆沉听闻此言，微微一愣，回想起她刚刚说的梦话，面无表情地回应道：“嗯，至少香锅不会咬人。”


    他顿了顿，补充道，“而且有发票。”


    苏珩月差点笑出声，又赶紧捂住嘴，生怕引来外面可能路过的、不开发票的妖兽和邪修。


    她闭上眼睛，努力运转神识。


    “东北方那支小队的气息……消失了。”苏珩月闭着眼，她的话语带着一丝颤抖，生命的消逝如此轻易，令她心悸。


    “我们不能一直躲下去，”陆沉的声音在黑暗中低沉响起，“迟早会被人发现的。”


    他想起考核内容——采集荧光草。“荧光草……既然是考核目标，或许不止是凭证，会不会有其他的用处？”


    苏珩月强忍着头颅的刺痛，再次将神识如丝般探出。


    这一次，她不再去感知那些充满恶意的气息，而是专注于寻找那种独特的、微弱的清凉波动。


    片刻后，她眼中闪过一丝微光：“有！就在这个山洞的背面，那片潮湿的崖壁下，有……好几株荧光草的气息！很纯净！”


    这个发现如同在绝境中注入了一剂强心针。


    采集荧光草，既是完成考核，也可能是在这黑暗中找到一丝生机线索的关键。


    “走，小心点。”陆沉当机立断。


    两人悄无声息地摸出岩缝，借着岩石和灌木的阴影，向苏珩月指示的方向潜行。


    果然，在一处背阴的、布满青苔的崖壁脚下，几株散发着柔和莹白光晕的小草静静生长着，在绝对的黑暗中犹如指路的灯塔。


    “果然是荧光草。”陆沉将其连根采下，却不小心用力过猛，整株草发出“噗”的一声轻响，突然开始左右摇摆，像闪光灯一样闪烁个不停。


    苏珩月目瞪口呆的看着眼前的草：“这草还会蹦迪呢？！”


    只见陆沉干脆利落地把这株荧光草重新埋回土里，不料刚埋好，土里竟传来闷闷的“叽里咕噜”声，好似在抗议。


    陆沉有些不耐烦，又将它取出来，递给了苏珩月。


    就在那株荧光草接触到苏珩月的掌心时，光芒似乎微微亮了一些，而她的神识，竟如同干涸的土地遇到甘霖般，感受到一丝极其微弱的滋养和舒缓！


    “这草……能温养神识！”苏珩月惊喜地低呼。


    陆沉眼睛一亮：“再多找点！”


    希望之火被点燃。


    接下来的几个时辰，凭借苏珩月对荧光草独特波动的敏锐感知，他们如同黑暗中最高效的矿工，小心翼翼地避开零星游荡的邪修和妖兽，在一片片险峻的崖下、溪边找到了数十株荧光草。


    每一次采集，苏珩月都会立刻吸收那微弱的莹光滋养神识。


    她的脸色虽然依旧苍白，但精神状态却越来越好，神识感知的范围和精度也在缓慢恢复。


    陆沉则将剩余的荧光草仔细收好。


    就在这时，原本并肩前行的苏珩月突然停下了脚步。


    她的身体猛然僵直，盯着前方的草坪，脸色瞬间变得凝重起来。


    “怎么了？”陆沉立刻警觉。


    就在草坪中央一截断枝上，静静地坐着一个人影。


    他穿着一身与夜色几乎融为一体的深色劲装，身姿挺拔，即便是在休息，也给人一种如同出鞘利剑般的锐利感。


    借着明亮的月光，陆沉和苏珩月看清了他的脸。


    很年轻，看起来不过二十出头，面容算不上英俊，但线条硬朗，眉宇间带着一股挥之不去的冷漠和……一丝不易察觉的疲惫。


    最引人注目的是，他身旁躺着三个死去的邪修。


    他的目光从陆沉身上掠过，在他手臂的伤口以及那根特制的枯枝上稍作停留，最后落在了苏珩月身上，眼中闪过一抹极淡的讶异。“你们出来了？在里面待的时间可够长的。”


    苏珩月极为惊讶，这个人竟能躲过她的神识探测，甚至悄无声息地杀了三名邪修。


    年轻男子的嘴角似是微微一勾，解释道：“我叫墨辰，是归元宗外门弟子，与你们一同参加试炼。”说罢，便将他的身份玉牌扔给了他们。


    外门弟子？这次试炼居然还有外门弟子参与？陆沉与苏珩月都感到感意外。


    况且，一名外门弟子竟具备如此实力与胆魄，独自在危机四伏的峡谷中狩猎邪修？


    墨辰仿佛看穿了他们的想法，语气依旧平淡：“三个月前，黑风寨血洗了我所居住的村镇。当时我在宗门修炼，没能保护好我的家人。这次进入黑风林就是为了将这些杂碎尽数诛杀。”


    他的话语很平静，但那股刻骨的恨意和杀机，却让周围的空气都仿佛寒冷了几分。


    这是一个有故事、并且被仇恨驱动的人。


    “那就一起走吧，三个人安全些。”苏珩月言简意赅。


    墨辰点头应允。


    期间，他们也曾与一小队邪修擦肩而过，墨辰几乎以一人之力全部解决了。


    苏珩月看着他一连串的操作，满是钦佩地说道：“墨大哥，你究竟是什么级别呀，怎么这么厉害！”


    墨辰随口答了一句：“中阶下级，木系天灵根。”


    据他们所知，这个世界的修士分为初阶、中阶、高阶、顶峰四个阶段，且每个阶段又细分为下级、中级、上级。


    “中，中阶天灵根？这么年轻就中阶了？”苏珩月心想上次那位外门执事李长老也不过就中阶高级，但是他看着都七十了，天赋在努力面前，果真不值一提啊！


    正当他们全身心投入“采集大业”，凭借着逐渐恢复的神识以及墨辰的能力一次次化险为夷之际，苏珩月突然抬起头，望向峡谷上空那层无形的“灰色膜”，脸上浮现出极度震惊的神情：


    “那层屏障……在震动！有很多……很多强大的力量从外面在攻击它！”


    仿佛为了印证她的感觉，整个黑风峡谷猛然间地动山摇！


    “轰隆！！！”


    一声仿佛能撕裂天地的巨响从峡谷入口方向传来！


    笼罩峡谷的灰色屏障瞬间出现多处紊乱的缺口！


    “敌袭！是归元宗的援兵！”峡谷深处，传来邪修惊惶失措的尖叫和杂乱的奔跑声。


    下一刻，无数道璀璨的流光——凌厉的剑罡、燃烧的符箓、巨大的法宝虚影——如同九天银河倾泻，从屏障的缺口处涌入峡谷！


    强大的灵压瞬间冲散了峡谷内弥漫的邪气和绝望！


    “宗门来救我们了！”苏珩月激动得几乎喜极而泣，紧紧攥住了陆沉的胳膊。


    陆沉紧绷到极点的神经也终于松弛下来。


    墨辰提醒他们：“别急！战斗才刚刚开始，现在出去反而危险！你们先找个地方避一避。”


    高空中，响起武殿长老赵厉的声音：“所有试炼弟子，原地隐蔽！武殿清除余孽！”


    话音未落，他已挥洒巨剑，剑光如龙，所向披靡。


    其身后，数十名弟子组成战阵，进退有序，法术与武技配合无间，高效地清剿着负隅顽抗的邪修。战局呈现一边倒的碾压态势。


    陆沉和苏珩月藏在暗处，看着这场突如其来的救援，心中感慨万千。


    突然，他们看到一个奇怪的身影在混乱中缓缓后退，向着他们靠近，那人转过头，朝他们看了一眼。


    苏珩月瞬间反应过来，大声喊道：“就是他，在我们进行试炼之前，我察觉到的那道目光的主人，这个人就是奸细！”


    墨辰也留意到了这边的状况，瞧见那个人鬼鬼祟祟的模样，当即发出一道剑气，将其直接斩杀。


    其他角落里，零星的幸存者被武殿弟子逐一找到、保护起来。


    约莫半个时辰后，峡谷内的抵抗基本被肃清。


    “所有幸存弟子，到峡谷中心集合！”赵厉长老的声音再次响起，带着不容置疑的威严。


    陆沉和苏珩月这才相互搀扶着，从藏身之处走出。


    黎明的曙光洒落在身上，带来些许暖意，却难以驱散空气中那浓重的血腥味。


    峡谷中心的空地上，逐渐聚集起十几名劫后余生的试炼弟子，人人带伤，脸上交织着恐惧、悲伤与庆幸。


    当陆沉和苏珩月走到集合点时，负责登记的一名武殿弟子看到他们取出那一大把散发着柔和莹光的荧光草时，不禁愣住了。


    在其他幸存者大多衣衫褴褛、两手空空或仅有一两株荧光草的情况下，他们两人的“收获”显得格外醒目。


    “这么多？”弟子惊讶地记录着，多看了他们几眼。


    赵厉长老的目光也扫了过来，在那些荧光草和虽然狼狈但眼神清亮的两人身上停留片刻，微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。


    能在如此绝境中，不仅保全自身，还能完成考核任务，此二人心性、能力皆属上乘。


    “清点完毕！”一名弟子上前汇报，“长老，幸存者共三十二人：试炼弟子十二人，外门弟子二十人。清理邪教余孽一百七十四人，缴获干扰阵法的‘蚀灵幡’一面。”


    赵厉长老面色沉静，看向众幸存者：“此次试炼，遭邪教‘黑风寨’恶意破坏，致使众多弟子罹难，着实令人悲痛。”


    他语气一转，肃然宣告：“本次入门考核，就此结束！所有幸存者，凭手中荧光草数量，评定成绩，皆可入我归元宗！”


    人群发出一阵压抑的欢呼和哽咽。


    在武殿弟子的护卫下，幸存者们踏上归途。


    陆沉和苏珩月走在队伍中，回望那片吞噬了无数生命的黑暗之地。并无太多喜悦，只有沉甸甸的复杂心绪。


    他们知道，踏入归元宗，只是一个开始。


    宗门外有其他势力虎视眈眈，宗门内恐怕也绝非净土。


    但至少，他们活下来了。


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    第8章 第 8 章