是容婆婆来送晚饭，见她脸色苍白，吓了一跳。


    “没事，”云棠挤出一个笑，“就是处理伤口，累着了。谢谢您，明天真的不用再送饭了。”


    送走婆婆，她强打精神给少年喂了饭，随后几乎凭着本能爬上床，瞬间陷入沉睡。


    身侧传来均匀呼吸声，少年这才缓缓睁眼。


    在朦胧暮光中，他望向这个相识不过两日、似乎无所图谋、只是一心拯救自己的少女。


    她懂得极多，却不通世故；她从天而降，行为奇异。她或许就是神吧？他想。


    即便不是世间供奉的神明，也定是独属于他、前来救赎他的神。


    若真能痊愈，待他报了血海深仇……若那时他还活着，这条残命便是她的罢。


    念头至此，心中盘桓多日的迷茫竟奇异般消散。


    他终于知道自己该如何面对她，未来该去往何方。


    然而半夜，云棠被指尖传来的滚烫触感惊醒——他发烧了！她立刻找药，可少年牙关紧咬，怎么也喂不进去。


    情急之下，只好往他伤最少的脸上轻呼一掌。


    人虽没醒，却开始说胡话：“不……翻……我翻身……”


    云棠哭笑不得，趁他嘴唇微动，眼疾手快地将药丸塞进嘴里，迫使他咽下。


    随后她便开始彻夜物理降温，用凉水一遍遍擦拭。


    天色将明时，他额间的温度终于降下。极度的疲惫席卷而来，云棠来不及爬回自己的位置，便歪倒在床边沉沉睡去。


    少年再度醒来时，映入眼帘的便是这样一幕：少女趴在床边，睡颜疲惫却安宁，仿佛守护了他一整夜的神明。


    一股混杂着感激、愧疚与决绝的情绪涌上心头。他不能再将她拖入自己的危险漩涡之中了。


    又是一夜未眠。清晨，云棠正准备出门采集，却被苏御叫住。


    “我叫苏御，是镇北侯苏擎之子。”他面色凝重，“苏家被诬叛国，满门抄斩，如今仅剩我一人。仇家不会放过我。你于我恩重如山，我不能再连累你。”


    云棠一把将他按回床上：“我好不容易把你救回来，你走了不等于白费功夫？而且我们说好的，你是我未婚夫，怎么能反悔？”


    见他语塞，她思路已跳到下一步：既然解决不了问题，那就解决产生问题的人——只要“苏御”不存在了，仇家自然没了目标。


    一个绝妙的主意瞬间成型：为他举办一场葬礼！


    她风风火火来到容婆婆家，直言担心仇家寻上门，想布置丧事掩人耳目。


    容婆婆失笑：“挂点白布，撒些纸钱便罢。”说着轻戳她额头，“就你这孩子机灵！”转身拿出两张极薄的人皮面具，“戴上这个，更能隐藏踪迹。”


    云棠谢过婆婆，回家立刻为两人戴上面具。经她巧手点缀，苏御脸上呈现出“罹患恶疾”的将死之相。她在屋内挂上白布条，一场精心策划的“葬礼”准备就绪。


    果然，不久后门外响起跋扈的声音：“是这里吗？进去看看！”


    苏御迅速闭眼调整呼吸，进入“角色”。


    云棠心头一紧，随即涌上一股刺激感。她迅速在自己脸上也点了几处红斑，扑到床头放声哀哭：“夫君！你死得好惨啊——”


    “哐当”一声，木门被踹开。几个衣着光鲜的纨绔走了进来，与破落环境格格不入。


    直到几人走到跟前，云棠才猛地转过一张布满红斑的脸，带着惊恐和泪水问道：“你、你们是谁？要干什么？”


    “你……你的脸怎么回事？！”为首的程姓男子被吓得魂飞魄散，踉跄后退。


    “程兄，你就这点胆子？”旁边一个身着深蓝色华服的刻薄男子冷哼，“不过是个丑妇和一个死人，瞧把你吓的。”


    “把白布掀开！”蓝衣纨绔嫌恶地命令道，自己却掩鼻后退了一步。


    云棠怯生生地抬头，脸上红斑骇人：“你们……是狗蛋的朋友吗？狗蛋啊！你朋友们来送你了！”她哭嚎着猛掀白布，同时眼疾手快，抓住探头张望的绿衣纨绔往前一拽！


    “啊——！”绿衣纨绔的脸险些贴上苏御那张布满“尸斑”的“死人”脸，吓得跌坐在地，魂飞魄散。那近在咫尺的恶臭，更让他胃里翻江倒海。


    “是、是瘟疫！”不知谁喊了一声，几人吓得屁滚尿流，连滚带爬地往外挤。


    云棠一边“哭喊”着“别走啊！还没给奠仪呢！”，一边眼疾手快地扯下程姓纨绔腰间的荷包。其余几人见状，忙不迭解下钱袋像扔瘟疫般丢给她，瞬间逃得无影无踪。


    “砰”地关上门，云棠脸上的悲戚瞬间收起，她得意地晃着鼓囊囊的荷包走到床边，想起几人狼狈模样，忍不住哈哈大笑。这笑声感染了苏御，他紧绷的心弦一松，嘴角也勾起一抹久违的、真心的弧度。


    清点“战利品”，竟有近三百两银子。手握“巨款”，云棠立刻决定去镇上请最好的大夫，为苏御诊治内伤。


    她包下李老三的牛车，带着欢呼雀跃的丁香一同前往镇上最大的“仁心堂”。


    李老三上前一步，熟络地答道：“小哥，俺们想请贵馆专治外伤的王大夫出诊。病人是这丫头的未婚夫，伤得极重。”


    “王大夫今日病人不少，我去问问。”药童面露难色。


    “小哥哥，我们有钱！”云棠一听，立刻从兜里掏出一把碎银，急切地说，“麻烦一定请王大夫来！”


    唬得李老三赶紧按住她的手。这丫头真是不知世事险恶，哪有这样露财的！在23世纪治安良好的环境中长大的云棠，对“钱财不可外露”的常识毫无概念。


    好在医馆内无人特别注意。很快，药童便领着一位精神矍铄的老者出来，正是王大夫。


    “病人眼下情况如何？”王大夫捋须问道。


    “他全身多处骨折，兼有利器伤、钝器伤，内伤情况不明。”云棠条理清晰地陈述，“王大夫，请用最好的药，我们有钱！”说着又想掏银子。


    一旁的丁香也用力点头附和：“嗯！很重！”


    李老三赶紧再次按住云棠那不安分的手。


    王大夫听说病情决定处理完手头的病人立马出诊。


    就在等待的间隙，云棠无聊地四下打量。恰在此时，一位衣着华贵却精神萎靡的男子，在家仆的搀扶下走了进来。


    他身着一件月白色丝绸圆领袍，料子上织着精致的暗纹，一身行头价值不菲。


    然而，他身体异常消瘦，华服像是挂在衣架上般松松垮垮，眼窝深陷，面色是一种不健康的灰败。


    他在堂中坐定，药童显然认得这位贵客，立刻殷勤地奉上一杯热茶。


    陈员外伸手去接，那只手却不受控制地剧烈颤抖起来，杯盖与杯身撞得“咔咔”作响，滚烫的茶水泼溅出来，烫得他手一缩，昂贵的衣袍顿时湿了一片。


    “废物！你想烫死我吗？！”陈员外像是被点燃的炮仗，瞬间暴怒，声音嘶哑而尖厉。


    这突如其来的动静吸引了云棠的注意。她敏锐的目光迅速扫过对方——手指震颤、情绪失控、身形消瘦……这些症状让她心中一动。当陈员外因怒吼而咧开嘴时，云棠清晰地看到他齿龈边缘那条蓝黑色的“汞线”！


    这是典型的重金属中毒！


    就在这时，李老三回来了。云棠立刻压低声音问他：“三叔，那位员外是什么人？看起来病得不轻。”


    李老三瞥了一眼，也压低嗓门说：“那是咱们镇上有名的陈员外，可最近家里出了怪事，说是……闹鬼！”他凑近些，神秘兮兮地道，“他家宅子近来鸡犬不宁，家人接二连三地病倒，都说是冲撞了邪祟。有个姨娘半夜听到古怪声响，竟活活给吓死了！请了多少和尚道士都不顶用。”


    闹鬼？


    云棠嘴角勾起一抹洞悉一切的弧度。作为来自23世纪、信仰科学的顶尖人才，她怎么可能相信这种怪力乱神之说。


    排除了所有不可能，那么真相只有一个！