中心医院的中医诊室里，药香袅袅。


    五十多岁的老中医指尖搭在阮茗雨腕上，片刻后抬眼看向身旁的夏洁：“夏总，阮小姐体寒郁结得厉害，才导致生理期紊乱。我开副调理的中药，服用一个月后再来复诊。”


    “麻烦您了医生。”夏洁应声，起身牵住阮茗雨往大厅走，苏洋则到药房外等着取药。


    “我不想喝中药……”阮茗雨垂着眸，声音里带着几分抗拒。


    “必须喝！医生都说了，再拖下去严重了会影响生育的。”夏洁回头劝道。


    “可我本来也没打算生孩子……”


    她的话还没说完，苏洋就攥着药方快步冲过来，脸色慌急：“夫人！小姐！不好了！”


    “怎么了？”夏洁的心猛地一沉。


    “马来西亚那边的合作商来电话，说老爷他……出事了！”


    阮茗雨的身子顿了顿，指尖微微发凉，却强撑着镇定：“我来订机票。”


    三人匆匆上车，苏洋踩紧油门往海州国际机场赶，夏洁颤抖着拨通了那个陌生号码。


    电话那头传来一个四十岁左右女人的声音，粗哑得有些刺耳：“夏姐，我是阮总的合作商刘丽。”


    “他现在怎么样？到底出了什么事？”夏洁尽量让语气平稳，可尾音的颤抖藏不住。


    “人在医院抢救，能不能挺过来不好说。阮小姐的大伯们要是有经验，最好一起过来。”刘丽的声音淡得像在说别人的事。


    “他是怎么伤的？”夏洁的声音终于带上了哽咽。


    “在工地上，被掉落的抱杆砸到了。”


    这句话像一把重锤，砸碎了两人最后的侥幸。


    夏洁捂着脸掉泪，阮茗雨盯着手机屏幕订机票，指尖却控制不住地发颤。


    两三个小时后，车子停在机场，阮茗雨的两个大伯阮明廉、阮明清也匆匆赶来，差一点就误了航班。


    飞机冲上云霄，引擎的轰鸣声里，阮茗雨的脑子一片混乱。


    她坐在窗边，脸色平静得反常，可双手却紧紧攥着衣角。


    夏洁靠在椅背上，反复给魏潼发消息；而两位大伯坐在另一侧，神色淡然得有些奇怪，仿佛早已习惯了离别。


    飞机落地时，马来西亚的夜空已浸在浓稠的黑里，湿热的风裹着陌生的气息扑面而来。


    阮茗雨指尖发颤，第一时间拨通刘丽的电话，语气里满是按捺不住的急切：“人在哪？你不可能不知道地址，为什么说不出来？”


    电话那头的声音依旧平淡得像一潭死水：“阮小姐别急，我们已经派人去机场接您们了，您再等等。”


    “等？”阮茗雨的音量陡然拔高，怒火顺着听筒往外涌，“我们从龙安市飞了十几个小时，连口气都没喘，你的车再慢也该到了！这件事你们明明比谁都先知道，现在连个地址都不肯给？把地址报给我，我们自己过去！”


    “您就算知道地址也难找，还是再等等吧，车子快到了。”刘丽的话刚说完，电话就被直接挂断，忙音“嘟嘟”地响着，像一根刺扎在阮茗雨心上。


    一旁的苏洋也没闲着，反复拨打苏然和其他随行人员的电话，可听筒里要么是无人接听的忙音，要么是“您所拨打的电话暂时无法接通”的提示。


    他点开手机定位，屏幕上一片空白——那些人的位置，竟毫无踪迹可寻。


    阮茗雨攥着手机，一股气闷在胸口无处发泄，最终只能重重坐在机场外的石阶上。


    夜风卷着陌生的尘土掠过脚踝，她望着眼前川流不息的陌生人群，才骤然看清自己的无助——离开了龙安市那片熟悉的天地，她连平日里最基本的掌控力都没了，连找到父亲的方向，都辨不清。


    等了一个多小时，接车的影子都没见着。


    就在这时，魏潼的声音突然传来：“伯母，我来了。”阮茗雨抬头，看见她熟悉的身影，眼眶瞬间就酸了。


    “小潼，电话打不通，他们让我们在这等。”夏洁的声音蔫蔫的，像被抽走了力气。


    “我来之前让秦祎联系了这里的警务联络官宋昕怡，我问问她。”魏潼刚拿出手机，夏洁的电话就响了，是刘丽。


    “姐，实在对不住，我太累睡着了，手机也关机了。”“刘老板倒清闲，我们赶路一天没合眼，就盼着早点见到人。”夏洁的语气冷了下来。


    “这跨国的事麻烦得很，司机路上又出了点状况，你们先去车站打车来世邦厄镇吧。”刘丽的话里满是敷衍。


    夏洁压着怒气答应，几人辗转坐上前往小镇的车。


    夜色里，车厢内一片漆黑，阮茗雨靠在副驾上，疲惫感翻涌而来，不知不觉就闭上了眼。


    梦里，父亲躺在医院的病床上，满身伤痕，虚弱地喊着她的名字。


    她冲过去握住父亲的手，往日熟悉的粗糙触感还在，可那股温暖却变成了刺骨的寒凉。


    阮茗雨猛地惊醒，窗外已泛起微光，魏潼拍了拍她的肩膀，从后排递来一张纸巾：“擦擦汗吧。”


    她接过纸巾，心脏还在狂跳，那种心慌不仅是心理上的，连胸口都闷得发疼。


    又过了一个多小时，车子终于抵达世邦厄镇。


    几人刚想按导航去医院，一辆车却突然拦在面前，一个男人探出头笑：“夏夫人，阮小姐，刘姐让我接你们去吃早点。”


    “先去医院见人！”夏洁厉声说。


    “医院还远，你们坐了这么久的车，先垫垫肚子吧。”男人劝道。


    “导航显示只有两公里！”阮茗雨冷声打断。


    “阮总不在这个医院。”男人的话让几人瞬间僵住。


    “不在这为什么让我们来？我们是家属，连知道他在哪的权利都没有吗？”阮茗雨的声音里满是怒火。


    “我联系大使馆。”


    魏潼拿出手机，男人连忙上前阻拦：“别别别，我这就给刘姐打电话！”


    没过多久，刘丽就赶来了。


    她穿一条牛仔裤，配着蓝灰色短牛仔衣，一身装扮完全没有女性的柔和。


    见到夏洁，她立刻堆起笑：“姐，您看着真年轻，一点都不比我显大。”


    “刘老板，我们已经到了，现在能去见人了吗？把我们来回折腾算什么？”夏洁没心思应付她的客套。


    “别这么急啊，吃完早点我立马带你们去，你们坐了这么久的车，空腹容易反胃。”刘丽还在拖延。


    “人都见不到，谁有胃口吃饭！”夏洁的声音发颤。


    刘丽却转头看向阮茗雨的两位大伯，放低声音：“您不吃，两位大哥也饿了这么久了呀。”


    夏洁无奈，只能跟着去了早餐店。


    馄饨和饺子端上桌，夏洁和阮茗雨连动都没动，魏潼吃了两个也放下了筷子，只有阮明廉、阮明清吃得津津有味。


    饭后，刘丽把两位大伯拉到一旁说话，转头对夏洁说：“我跟大哥们聊两句，一会儿给你打电话，让司机先跟着你们。”


    夏洁点头，阮茗雨趁人不注意，悄悄把一支录音笔塞给阮明廉。


    几人走出早餐店，在空荡的街道上漫无目的地走。


    二三十分钟后，夏洁的手机响了，是阮明廉打来的。


    他们隐隐说着什么，但是并听不太清。


    电话刚一挂断，夏洁紧绷的脊背骤然垮了下来，先前强撑的镇定碎得一干二净。


    泪水毫无征兆地汹涌而出，顺着脸颊往下淌，她张了张嘴，声音被浓重的哽咽掐得断断续续：“人……人在殡仪馆了……”


    这句话像晴天霹雳，魏潼和苏洋连忙扶住摇摇欲坠的夏洁。


    阮茗雨却快步走到最前面，和众人拉开十几米的距离。


    眼泪顺着脸颊往下流，她却死死盯着前方，不肯回头；有路人迎面走来，她就假装整理头发，用手背狠狠擦去泪痕。


    她想过父亲重伤，想过父亲残疾，甚至想过父亲变成植物人，可从没想过“死亡”这两个字。


    明明从刘丽的态度里早该猜到，可她偏偏未曾“察觉”。


    车子停在殡仪馆门口，冲天的烟雾呛得人眼睛发酸。


    宽阔的房间里，冰棺孤零零地摆在中央。


    夏洁挣脱搀扶，跌跌撞撞地爬过去，阮明廉和阮明清站在冰棺两侧，神色依旧平静。


    阮茗雨僵在门口，目光紧紧锁着冰棺，双脚像被焊住了一样。


    直到夏洁哽咽的声音传来：“小雨，来看看爸爸……”她才颤抖着挪步上前。


    往日里高大威严的父亲，此刻在冰棺里显得格外瘦小。


    她伸出手，想触碰父亲的脸颊，可冰棺里的寒气顺着指尖钻进心尖，手僵在半空，怎么也落不下去。


    夏洁见状，一把抓住她的手按在丈夫的手上——那冰凉僵硬的触感顺着指尖窜进心口，阮茗雨像被烫到似的猛地收回手，指尖还残留着化不开的冷。


    过了许久，夏洁的情绪稍稍平复，对魏潼说：“小潼，带小雨出去等会儿，我们给你阮伯伯清理一下。”


    魏潼点点头，牵着阮茗雨走到殡仪馆外的小树林，两人望着远处的山，却都一句话不说。


    阮茗雨的眼泪又悄无声息地涌了上来，顺着脸颊往下滑。


    她慌忙侧过身，用手背飞快地蹭掉泪痕，连指尖都带着慌乱的弧度。


    可这细微的动作，还是被身旁的魏潼看在眼里。


    她望着阮茗雨紧绷的侧脸，眼神里掠过一丝复杂的疼惜，嘴唇动了动，最终还是把到了嘴边的安慰，又咽了回去。


    不知过了多久，魏潼轻声说：“走吧，进去吧。”


    阮茗雨点点头，眼眶通红。


    刚迈进房间，夏洁带着颤抖的声音就飘进耳里：“衣服……全被血浸透了，连衣兜里都积着血，光拧衣服就洗出了满满一盆……”


    那声音轻得像羽毛，却重重砸在阮茗雨心上，刚憋回去的眼泪瞬间又涌了上来，模糊了视线。


    刘丽见状，上前虚虚拍了拍夏洁的肩膀，嘴里说着几句“节哀”“别太难过”之类的客套安慰，随后便招呼着其他人，脚步匆匆地离开了房间，没再多停留片刻。


    房间里只剩下阮茗雨一人，她半跪在火盆旁，机械地往里面扔纸钱。


    浓烟扑在脸上，“呛”得她鼻涕眼泪直流，双腿发软，好几次都差点瘫坐在地上。


    魏潼走进来，接过她手里的纸钱，又递上一张纸巾：“别烧了，先回酒店吧。”


    刚回到酒店，苏洋就急着问：“现在怎么办？联系大使馆吗？”


    “我在来的路上就联系了，没回应。秦祎在我来之前就联系了宋昕怡，但到了这边以后也同样联系不上了。”魏潼攥着手机，指节发白。


    “我去当地警局看看！”苏洋转身要走，阮明清却淡淡开口：“那女人故意拖着不让见人，现在又躲着不露面，说不定早就跟警局打好关系了。”


    几人围着商量对策，阮茗雨却坐在床上，手里紧紧攥着手机，一句话都没听进去。


    接下来的两三天，事情毫无进展：苏洋去大使馆，连门都进不去；警局传唤了刘丽，录完笔录就没了下文，连尸检都没安排。


    魏潼总爱一个人往殡仪馆跑，孤零零地站在冰棺前，一站就是好久。


    玻璃棺里躺着的男人，是从小把她护在身后、待她如亲女儿的阮伯伯，可如今只剩一具冰冷的躯体，连再叫她一声“小潼”都做不到。


    她明明是警察，查案追凶本是刻在骨子里的本能，可面对阮伯伯的事，却像被捆住了手脚。


    阮伯伯身上的痕迹早已在时间里模糊，连最关键的事发地，她都没能亲眼见上一眼，更别提找什么线索。


    这种无力感像厚重的雾，死死裹着她，压得她连呼吸都觉得费劲，胸口闷得发疼——她想为他讨个说法，却连下手的地方都找不到。


    阮茗雨把自己关在酒店房间里，日子过得像失了刻度的钟。


    醒着时便枯坐在床边，双眼空茫地望着某处，像蒙了层化不开的雾，窗外天光从熹微亮到炽烈，又沉进暮色里，她全无知觉；困意涌上来就倒头蜷缩在床上，仿佛要把自己彻底埋进混沌的梦里，连呼吸都放得极轻。


    刘丽的模样在脑海里日渐模糊，这几天究竟熬了多少个日夜、胃里有没有进过东西，她也全然没有印象。


    直到手机响起，屏幕上跳动着“佩舟”两个字，她盯着看了半晌，才迟钝地反应过来——原来自己生命里，还曾有过这么一个人。


    这几日的记忆，像被钝刀硬生生从脑子里剜掉了似的，只剩一片空白的疼。


    每到夜里，梦总会准时找上门——梦里父亲的手轻轻抚过她的脸颊，还是记忆里温热粗糙的触感，可她一伸手想抓住，父亲的身影就会像烟一样散掉。


    每次从这样的梦里惊醒，她都心慌得厉害，胸口闷得喘不上气，只能起身走出酒店，漫无目的地在街上晃。


    双脚像被无形的线牵引着，兜兜转转绕了许多路，最后还是会不受控制地停在殡仪馆那扇冰冷的铁门前。


    “怎么不在酒店多睡会儿？”魏潼见她推门进来，声音放得很轻，带着几分不易察觉的担忧。


    阮茗雨抬了抬眼，语气平静得像一潭没有波澜的水：“再睡下去，我怕自己就醒不过来了。”


    这句话轻飘飘的，却像根细针，一下扎在魏潼心上。


    两人沉默地并排跪在火盆旁，机械地拿起纸钱往火里扔，动作重复得像没有感情的木偶，只有火盆里跳动的火光，映着两人眼底藏不住的空洞。


    不知过了多久，夏洁和刘丽等人走了进来。


    刘丽脸上没了前几日的敷衍与闪躲，反倒透着一股异样的轻松，甚至带着几分漫不经心：“知道你们这几天等得着急，这纸钱烧完了，我先带你们去吃点东西，之后就去阮总出事的地方。”


    “不用了，现在就去。”夏洁的声音冷得像冰，语气里没有半分商量的余地——先前的顾虑与隐忍，早已在一次次拖延与隐瞒中耗得干干净净。


    魏潼立刻接话，眼神锐利地看向刘丽：“对，现在就走，没必要再等了。”


    车子沿着山边行驶，渐渐进入没有信号的山区。


    待停稳后，几人顺着山坡走到一个塔架旁，周围是鲜红的泥土，显然塔架刚搭不久。


    阮明正常带的水杯挂在旁边的树枝上，里面的茶叶还泛着深色，刺痛了阮茗雨的眼。


    她攥紧拳头，心里暗骂：这女人肯定是等塔架建好、销毁了证据，才带他们来的！安全措施有没有问题？他们带什么目的？现在什么都看不出来，只剩下“意外”两个字。


    再往前走，塔架侧下方的土里插着一根木桩，表皮脱落，上面隐约有红色的痕迹，分不清是血还是泥。


    旁边的泥土里，也能看见淡淡的血渍。


    “刘老板，我们有权利知道阮伯伯的死因。”魏潼的声音冷得像冰。


    刘丽脸上露出为难的神色：“我怕说出来你们接受不了。”


    “都这样了，还有什么接受不了的？”夏洁说。


    刘丽先重重叹了口气，脸上堆起一副无可奈何的神情，语气带着几分委屈：“当时我们特意给阮总备好了安全头盔，可他说什么都不肯戴。您也清楚，阮总身份摆在那儿，我们底下人劝了好几遍，实在拗不过他。”


    “我父亲从来不是不讲道理的人。”阮茗雨的声音骤然变冷，直接打断了她的话，眼底藏着压不住的质疑。


    刘丽的话顿了顿，随即又往下说，语气里刻意掺了几分惋惜，连眼神都带上了恰到好处的“遗憾”：“可事实真就是这样。进了工地，我们本来好好领着他走提前规划的安全路线，哪成想阮总心太善——看见工人们顶着大太阳干活，汗珠子顺着脸往下淌，他就急了，非要绕去临时堆放点，给大伙分刚送来的冰西瓜。”


    “结果转身拿西瓜的时候，胳膊肘没留意，蹭到了下抱杆的安全扣。抱杆‘哐当’一下就滑下来了，正正砸在他头上。他被砸得往前踉跄着倒下去，又偏偏撞上了这根露在外面的木桩——那木桩尖儿利得很，一下就戳进了腹部……”


    “这么多‘不小心’？”阮茗雨冷笑，“我父亲偏偏不小心碰到安全扣，抱杆偏偏正中他的头，这里偏偏有根木桩？”


    “阮小姐，这都是事实，当时在场的工人都看见了，你可以去问。”刘丽毫不在意地说。


    “现场早被拆得连点痕迹都不剩，工人又全是你的人——你说什么，自然就是什么了。”阮茗雨的声音冷得像冰，每一个字都裹着毫不掩饰的嘲讽。


    刘丽听了，只扯了扯嘴角，露出一抹说不清道不明的笑——那笑不像尴尬的掩饰，反倒带着几分若有似无的嘲讽，像根细刺扎在阮茗雨心上，让她格外不舒服。


    阮茗雨压下心头的烦躁，又追问道：“我父亲的手机和随身物品在哪？苏然一直跟着他，怎么会突然联系不上？你们到底把他弄去什么地方了？”


    “阮总的东西在我们住的地方。苏管事他们没跟来，当时就我、阮总和一个司机去了工地。”刘丽说。


    “不可能！苏然一直跟着我父亲，怎么会没去？”阮茗雨激动地反驳。


    “那阮小姐觉得，他去哪了？”刘丽反问，语气里带着挑衅。


    阮茗雨被噎得说不出话，只能攥紧拳头，指尖颤抖。


    这时，苏洋快步从山坡下赶来，脸色阴沉得能拧出水，语气里满是失望：“我去问了其他塔架的工人，他们一口咬定就是阮总自己没戴头盔、碰松了安全扣，没找到半点其他线索。”


    几人沉默着，只能转身离开。


    山间忽然传来一阵鞭炮声，噼里啪啦地在空旷的山谷里回荡——说不清是为离别奏响的哀乐，还是所谓“接阮明正回家”的仪式，可那声响落在每个人耳里，都只剩刺人的尖锐，裹着说不出的讽刺。


    车子最终停在一处未装修的平房前，窗户和门都没装，工人用木板搭着床，在风口里睡着。


    二楼的一间房间里，一个生病的工人正躺在床上，见他们进来，连忙套上衣服起身。


    “阮总之前见我咳嗽厉害，特意让司机带我去医院，还帮我垫付了医药费，一点架子都没有，是个好人。”工人说着，从床底下拖出一个行李箱，密码锁完好无损；


    又从鞋盒里拿出一个袋子，里面装着阮明正的手机和一本巴掌大小的笔记本，笔记本上还别着一支黑色碳素笔，“他出事后，我怕东西被人动，就把行李藏起来了。手机和笔记本是其他工人带回来的。”


    阮茗雨接过父亲的手机，指尖刚触到开机键，屏幕便应声亮起——父亲曾特意录入她的指纹。


    她指尖飞快地滑动屏幕，翻遍了微信的聊天记录与通话列表，却没找到任何与意外相关的线索，只能攥着手机递向苏洋：“你懂网络，再查查有没有有用的东西。”


    目光落在一旁的笔记本上，封面已经磨出毛边，里面密密麻麻写满了字：前几页是工人的工资明细，每一笔都标着姓名和日期；往后翻，偶尔夹着几行日记，字里行间满是对工程进度的牵挂。


    阮茗雨的指尖刚碰到纸页就猛地缩了回来，不敢再细看，慌忙把笔记本塞给魏潼。


    最后，她拿起那支别在笔记本上的黑色碳素笔——笔杆上还留着父亲握过的温度，她紧紧攥在手里，塞进衣袋，转身快步走出了房间，连脚步都带着几分仓促，像怕多待一秒，就会忍不住红了眼眶。