朝中近日发生了一件大事。


    北疆遇袭，战争中士兵冻毙、甲胄碎裂者过半，加之偏将迟报军情，导致先锋营几近全军覆没。


    皇帝震怒，道道旨令下发，受惩者无数。


    负责军需的老臣在殿中声泪俱下，直呼冤枉，却也难逃惨烈的下场。


    龙椅上的皇帝脸色铁青，显然是气得狠了。


    殿内死寂，连呼吸声都极轻。


    忽有一人朗声道：“父皇息怒。”


    众人循声望去，二皇子殷铖霄已出列，玄色蟒袍衬得他身姿挺拔，脸上带着恰到好处的忧戚。


    “眼下北疆战事要紧，追责之余，更该有人前往前线稳定军心，重整军备。儿臣愿请命，即刻奔赴北疆！”


    他顿了顿，语气恳切：“一来可代父皇慰问将士，查勘军需弊案；二来……儿臣也想亲上战场，守好北境门户，不叫英烈之血白流！”


    殿内顿时掀起一阵低低的骚动。


    谁都清楚，北疆军镇里，崔氏旧部占了近四成——那是殷铖霄母族的根基。


    如今他要去前线，美其名曰“重整军备”，实则怕是要借着这桩祸事，把散落的兵权彻底攥进手里。


    皇帝眉头紧锁，指尖在龙椅扶手上重重敲击。


    殷铖霄又道：“儿臣知道，此事艰险。但国难当头，岂能一直躲在后方？若父皇应允，儿臣定不负所托。”


    过了许久，皇帝终是同意。


    殷铖霄叩首谢恩，起身时，眼角余光落到某个方向上。


    而殷无烬一直默立，仿佛只是个无关紧要的看客。


    下朝的宫道上，日头正烈。


    殷铖霄故意放慢脚步，等殷无烬走近，才侧过身拦住他，嘴角勾起一抹张扬的笑：“三皇弟怎么不说话？方才在殿上，我还以为你要跟我争一争这差事呢。”


    殷无烬漫不经心道：“既然二皇兄想去，我争什么？”


    “也是。”殷铖霄往前凑了半步，声音压低了些，带着毫不掩饰的挑衅，“毕竟北疆那边，我去了，他们自然听话。要是换作你……怕是连营门都进不去吧？”


    毕竟他在军中毫无根基。


    殷无烬忽然笑了，那笑意却没到眼底，道：“听说北疆雪大，二皇兄去了，可别像那些甲胄似的——不经冻。”


    殷铖霄脸色一沉，说：“少得意，等我在北疆站稳脚跟，你以为这京城还轮得到你？”


    殷无烬转身要走，只留了句轻飘飘的话在风里，“那我便祝二皇兄此去，前程似锦。”


    望着那道无动于衷的背影，殷铖霄不由得更加恼怒，再次说出的话，轻而易举地将对方定在了原地。


    “你的那个影卫不在身边了吧，倒不如，让我的影卫去陪你玩玩？”


    殷无烬微抬了眼，平静下藏着不易察觉的冷光。


    这是第五天。


    而他依旧对摧信此刻的状况一无所知。


    殷无烬僵僵地扯了扯唇角，“请便。”


    很快，他就明白了殷铖霄口中的“陪你玩玩”是什么意思。


    次日，在他从工部议事堂行出的路上，一名吏员上前，称外城西北角有处废弃的军器作坊，要请他移步去查看。


    殷无烬明知有异，却仍是上了对方准备的马车。


    厢内时有颠簸，混着些许熏香。


    殷无烬闭目养神片刻，忽然开了口，“二皇兄要你对我做什么？”


    “吏员”沉默了一瞬，还是坦诚回答：“送您去到距京城百里外的乱坟岗，再让您在特意准备好的棺材里躺上一夜，直到明日再送您回宫。”


    殷无烬盯着那张易容过的脸，叫出了他的名字：“破山。”


    破山行礼，恭敬地答：“破山参见三殿下。”


    私心里，他并不想对三皇子动手，因为那是摧信要护的人，可是主令难却。他只能提前将棺材内景布置得好一些，虽然很有可能只是徒劳。


    殷无烬透过车帘看了看外面的天色，语气听似不急不徐：“你可曾上过影门总坛挑战什么人？”


    破山：“不曾。”


    殷无烬：“那你可会为了什么人而去挑战？”


    破山思考了一会儿，才说：“也许会的。”


    但那一定是对他而言很重要很重要的人，也肯定对他特别好。


    殷无烬叹了口气，明知答案也还是忍不住问：“很苦，对吗？”


    这像是在问影门的挑战，又像是问他们这些影门的人，但无论哪种，答案都是一样的。


    破山诚实地说：“是。”


    殷无烬：“我很想知道他现在的消息。”


    破山：“没办法的。”


    他说没办法，那就是真的没办法了。


    殷无烬便不说话了，车厢内陷入一片安静。


    过了许久，殷无烬才又睁开眼，定定地望着破山，道：“可是他一定会从那里走出来的，我想让他一回来就能立刻见到我，难道连这也没办法吗？”


    破山怔住了，一时不知该如何回答。


    他默默计算了一下时间，如今是第六天，不出意外的话，明日摧信就该回来了。


    而从京城到乱坟岗一来一回要花费不少时间，加之被耗费的那一夜，还真不一定能够在第一时间赶回去。


    纠结不过片刻，破山还是下定了决心。


    他忽然屈膝跪地，道：“三殿下，破山有个不情之请。”


    殷无烬挑眉，看着他紧绷的肩背：“说。”


    破山道：“早到一刻，就能早走一刻，请允许在下用轻功带您赶路。这样一来，便可快些完成一夜之期，即五个时辰，如此便不会令您错过了。”


    即使这样会让他消耗良多。


    殷无烬颔首，“好，那就劳烦你了。”


    破山不再多言，掀开车帘，带着殷无烬翻身跃出。


    他足尖在车辕一点，身形如离弦之箭窜入暮色，带起的风卷得路边芦苇簌簌作响。寻常人要走大半天的路，在他脚下缩成飞速倒退的树影与田埂，连天光都被甩成了流动的银线。


    在他没有看见的地方，殷无烬的眼神悄然发生了变化。


    行至一处沟壑时，身侧之人突然向自己发出攻击，破山猛地躲避，却不料殷无烬借势脱身，直往斜后方倾去。


    那角度刁钻，恰好避过破山下意识探出的手。


    此刻他更担心的是对方的安危，“三殿下！”


    而与此同时，林子里飞快闪出一道身影。


    来者的指尖擦过他的腕骨，精准攥住殷无烬的右肩，将人往自己身边带的同时，剑柄已顶向破山肋下。


    破山急退，心口发闷。


    待他看清那玄衣影卫的身影，不由得发出一声怒喝：“锟锏！”


    锟锏没应声，只带着殷无烬往后迅速倒退，与他拉开一段距离。


    一瞬间唯有疾风过耳的声音。


    殷无烬看着锟锏面具下绷紧的下颌，又瞥向破山渐沉的脸色，眼底没什么波澜。


    他先前就发现最近几日有人隐在烬宵宫，似乎是在监视着他的举动。


    本来，他要发现顶尖影卫的存在是很困难的，可他跟摧信在一起的时间长了，习惯无时无刻不尝试着去感知对方所在，因而此刻才能发觉这其中的细微差异。


    对方动机不明，似乎在那时还并没有要对他不利的意思，但殷无烬不可能对此毫不介意。


    故而，干脆就借此引对方现身，此后也好试探出其目的。


    锟锏放开殷无烬，行礼道：“影门锟锏参见三殿下，此地凶险，属下先护送您回宫。”


    殷无烬掸了掸被风吹乱的衣襟，冷冷道：“你奉何人之命前来？”


    锟锏回：“影门统领之命。”


    那就是六日前的事了。


    话罢，他已拔出软剑和破山交起手来，各不相让，一时间打得难舍难分。


    破山自然觉察到这路上有影卫暗中跟随，但他先前只以为是同样追随二皇子的影卫——落冥。


    毕竟对方有好几次这样的先例。


    破山对于落冥的或好心或坏意并不多加理会，他现在仅隐隐担心一点，总觉得事情不会那么简单。


    “统领到底要你做什么？”


    可是锟锏对于他的问题并不回答，只是将招式纷纷使出。


    破山感到有些说不出的焦躁，脚下踏起迷踪步，避开他接踵而至的攻势，同时屈指成爪，去锁对方拿软剑的那条手臂。


    “三殿下可不是轻易能动的，你最好想清楚再行事！”


    锟锏堪堪避开，又发出一声冷笑，“那你方才又是打算做什么？不妨好好想想该怎么回去跟二殿下复命吧。”


    “我......”破山无可辩驳。


    锟锏找准机会，再次出招将破山逼退，随即迅疾如电地将殷无烬带走，朝着来时的方向飞掠而去。


    破山立即去追。


    两人一前一后，在渐沉的暮色里展开追逐。


    破山的轻功偏向稳健，耐力持久。


    而锟锏带着人，却胜在短时间爆发力惊人，几个起落就拉开了两丈距离。


    不知过了多久，他们回头再看不到破山追上来的身影。


    也许是被甩开了，也许是对方根本就没再继续追。


    回到宫中时，天已堪堪黑了下来，连内殿都显得格外孤清。


    殷无烬现下对锟锏如何并不关心，自顾自对窗温茶，靠在榻边静等天明。


    他向来是这样等着那个人的。


    这次也不例外。