黄达惊恐抬头，只见远处黑暗里，几个人拄着火把走过来。


    为首的正是那黑痣捕快。


    “我回去越想越不对劲，总觉得留着你是祸害！没想到回来一看……”


    说着往前一扔，那村里老头儿摔在地上。


    黑痣捕快抽出刀，阴冷道：“真把咱爷们的话当放屁啊！”


    眼看他就要举刀，黄达下意识就扑过去，“你敢！我乃庆宁刺史，去节度使府面见节度使大人过路至此，你敢动手，小心全族！”


    黑痣捕快一愣。


    旋即哈哈大笑，“你这样要是庆宁刺史，老子就是皇帝老子！张口刺史，闭口节度使，你知道节度使是谁吗？人家是圣人！从哪听来俩词儿就敢扯虎皮？真当爷是吓大的！”


    说罢身手就要劈下。


    “陈行！你死哪去了！”


    黄达闭眼怒吼。


    果然，牛尾刀没有劈下。


    颤抖着睁开眼，只见这几人面前，赫然多了一条水桶粗细的白蟒巨尾。


    蛇尾轻轻一扫，黑痣捕快几人被扫飞出去。


    村里老头儿见此，连忙跪下磕头。


    “大仙显灵了，大仙显灵了……”


    “妖！五里坡有妖怪！！！”


    黑痣捕快被吓得屁滚尿流，连刀都顾不得捡起，连忙爬起。


    地上火把照不到的地方，巨大白蟒的头颅望着几人逃窜的身影，蛇信吐出几次，终究没有选择追上去，而是转身向着远处山坳游弋而去。


    “等……等一下……”


    黄达开口阻止。


    白蟒一愣，扭头看向他。


    黑暗中，两只绿油油的竖瞳让人毛骨悚然。


    但不知为何，黄达一些念头浮现，这种感觉就被兴奋取代。


    “咳咳……在下乃是庆宁刺史，阁下应当是村民口中的大仙吧？”


    黄达拱手道：“巡检司与本官颇为熟悉，晓得现在朝廷已经不再是喊打喊杀，而是有花名册一政。本官听村民所讲，觉得大仙应当是善心之妖，不知能否帮本官一个忙？”


    怕对方不答应，黄达连忙解释其中利害。


    “如此一来，有本官作保，巡检司不会寻你麻烦，你也不必担心被巡检司打杀，而此地百姓也能获救。”


    说着还努力整理衣衫，想摆出一份气定神闲，智珠在握的模样。


    如果忽略他浑身尘土的衣服，以及鼻青脸肿的脑袋的话，倒也能看得过去，只可惜，此时他越是强撑，越是显得滑稽可笑。


    那白蟒迟疑片刻，而后缓缓点头。


    “咋帮你？”


    粗犷的男声传来，黄达脸上笑意凝固在脸上。


    陈行！！！


    白蟒蛇妖连夜赶回庆宁报信，一应人马闻令而动，在次日拂晓，便悉数进了乐州地面，而后一部分人直接去找乐州的官吏，一部分人则来寻黄达护卫。


    待到午时。


    五里坡村一众村民望着已然换上官衣，被十几个捕快书吏前簇后拥的黄达，皆是吓得六神无主。


    这几日，他们可没少拿黄达打趣。


    很快，乐州官吏，以及本地县令一干人等，仓皇而来。


    上州刺史，是有权辖领本境接壤的中、下之州的。


    这些官员惶恐拜见，而后就开始表演。


    先是推脱这是那黑痣捕快勾连其他富户所为。


    见黄达坐在村口青石上，一语不发。


    于是乐州来的人开始指责，说是本地县令一干人等也同流合污。


    话说到这，再看黄达，依旧面无表情。


    于是乐州那位钱长吏推出来两个实权不小的佐官。


    可黄达，依旧面无表情。


    如此，钱长吏本就冷汗直流的后脊，又开始泛起冷意，在顾不得为官体面，几乎是半跪半行来到他面前。


    “黄大人，您当初在乐州也任过知县，我也曾帮过您几次啊……”


    “老钱，你先坐。事情还没查明前，你还是我旧友。”


    黄达沙哑开口。


    钱长吏好似三魂丢了两魂，茫然坐在他身边，身旁一个敢大声喘气的都没有。


    直到日落西山，已然是庆宁纠察使的张武策马而来，身后捕快皆是风尘仆仆，显然是赶了一天的路。


    张武下马后直接来到黄达面前，拱手道：“大人！现已查明！乐州境内，共有三十五村之民，未曾增田！


    牵涉六县之地！


    因时间紧促，卑职等只来得及去各村查看情况，具体各处是何人所为，尚未查明。”


    “三十五村……这还只是匆匆扫过一日……”


    黄达喃喃一句，起身怒喝，“再去查！人手不够，传令庆宁调人！再请庆宁大营守将调兵！”


    “是！”


    张武翻身上马，利索而回。


    钱长吏见此，一下瘫软在地上。


    黄达没有看他，回头一手拉着五里坡老头儿的手，一手拉着一个光屁股的小孩，微风吹起他身上的官袍，三人一步一步往村外走。


    “诸位父老……”


    庆宁来的书吏回头笑道：“走吧，大人亲自给你们分田。”


    三日后。


    乐州案查明。


    主犯毫无疑问，便是那钱长吏。


    法场之上，钱长吏哀嚎不止，看着端来送行酒的黄达，苦苦哀求，“黄大人，念在你我……”


    “你还记得当初？你我当初是这么对待百姓的吗？”


    钱长吏一愣，眼神逐渐变得癫狂。


    “那你后来还管他们了吗？！”


    钱长吏挣着脖子嘶吼，“你如今发达了，武圣弟子成了你女婿，河中道你可以横着走了！可我呢！？


    当初我二人如何被逼无奈，开始同流合污的？


    你忘了？！


    你良心还长得回来吗？！”


    黄达脸色一点点开始惨白，自己的事被知情人说出来，恍惚间只觉得身上官衣足有千斤重。


    “你不是为民，你是不缺前程，无人刁难，然后闲来无事来做一些颜面光彩，听几声青天老爷而已！”


    钱长吏哈哈大笑，两行泪顺着眼角横流。


    “值此世，人吃人！你黄达如今，不过是从被吃的那个，变成吃人的那个而已！


    没错，当年挑灯夜读是我，为民奔走是我，如今贪财也是我，害民也是我，可我今日便是死了，也不服你半分！


    那年咱俩为民请命，冒死越级上奏，结果呢？


    至今杳无音信。


    而现在，你要杀我这个一州长吏，前脚上报，后脚内阁就动用官印传令，让你立斩我于此，以定民心。


    为何？！


    哈哈哈哈。


    人吃人！人吃人！！人吃人！！！”