李家大宅，白色纸幡，白色灯笼，腰间勒着白腰带的管家在迎来往送。


    “赵家大爷到~”


    “王家老太爷到~”


    “孙捕头到~”


    “赵掌柜到~”


    “吴家长房夫人到~”


    “……”


    而灵堂前，更是人满为患。


    毕竟作为城中大户，跟他们有来往的人数不胜数，家主去世，他们自然要来吊唁。


    只是十分吊诡。


    身为李家主母与小姐的大房，此时身着素衣，跪在灵堂一侧无人问津。


    反倒是二房李元胜扮演着谢客的角色。


    一脸哀容，一副伤心过度的模样，不断跟人交谈着。


    “唉，大哥去世的仓促，当真是让人伤心至极。”


    “以后还得多靠您照顾。”


    “好说好说，城西的生意还不是咱们商量着来？”


    “你们几个掌柜放心，李家不会亏待你们的。”


    “……”


    甚至那些背靠李家的各个店铺掌柜，李元胜都表现的十分客气。


    一时间收获不少好感。


    灵堂外后续观望的人，看了看无人问津的大房那边，再看了看被人围着的二房李元胜这边，心中自然清楚李家日后谁说了算。


    于是默默上前一步哀悼，而后调转脚步来到李元胜这里。


    被众人围着，李元胜脸色哀伤，应和着众人的话。


    只是余光时不时瞥向灵堂一侧的大房两人。


    想要俏，一身孝。


    钱氏虽然已经三十有五，身体尚且虚弱，可此时一身白孝加身，竟是丝毫不减风采，甚至颇有几分病美人的姿态。


    而旁边同样戴孝的李芊芊，更是娇俏的让人心火大动。


    好一会，终于等到来吊唁的人稍稍少了一些。


    李元胜这才走到二人面前。


    “大嫂，侄女，你俩不如去后面休息休息吧。”李元胜背对其他人，看着俩女的眼神丝毫不加掩饰，恨不得将她俩生吞活剥一样，“毕竟晚上还要守灵呢。”


    李芊芊眼中闪过一抹厌恶，抱着娘亲的胳膊撇过头去。


    钱氏面无表情道：“不劳叔叔费心。”


    “晚上我也来为大哥守灵。”


    李元胜肆意打量着对方的丰腴身姿，咽下一口唾液，“也好在大哥面前表态一番，让他亲眼看着我能好好照顾你娘俩。”


    李芊芊身体一僵。


    钱氏瞥了眼远处的来客，咬牙低声道：“李元胜！你就不怕我跟你鱼死网破吗？”


    话音刚落，就听外头传来管家的声音。


    “钱氏长房大爷到~”


    钱氏眼前一亮，连忙抬头。


    只见一个中年男人肃穆而来，上香过后，默默走来叹气道：“二妹，你辛苦了。”


    正是钱家长房长子钱源。


    钱氏眼见娘家来人，眼眶一红就要哭出来。


    没曾想对方下一秒，就看向李元胜，二人彼此对视一眼，来到一旁交谈起来。


    城中大户，各家皆有人丧。


    李家是家主。


    钱家则是长孙。


    钱家现在做主的是老太爷，他根本不喜钱源这个儿子，反倒是对他那个死去的孙子十分喜爱。


    没了受父亲喜爱的儿子，钱源的日子十分不好过，其他各支可没少给他上眼药。


    所以，当李元胜派人跟他说，要一起合作做生意后……


    相比于一个妹妹，显然还是钱家家主的位置更让他心动。


    看着两人交谈甚欢，钱氏眼神一点点沉寂下去。


    “娘……”


    李芊芊哽咽道：“不如就答应县尉吧……”


    钱氏想起昨夜女儿带回来的话。


    “以后李家所有生意利润，他要一半。”


    那可是一半啊……


    钱氏心乱如麻，没有回应。


    很快，李元胜再次走到二人面前。


    “嫂嫂，大哥去世，家里的生意十分难做。”


    李元胜舔了舔嘴唇，“就连给我大侄子买补品的钱都没了，这可如何是好啊？他身子那么弱，没了补品，怕是活不长啊……”


    钱氏怎么会听不懂他话里威胁的意思？


    堂堂李家，又怎么会连一个婴儿的吃食都没有？


    “我……我听你的。”


    钱氏低下头，露出后脖颈一片让人炫目的雪白肌肤，“过段时间给芊芊找门亲事……”


    “这就对了嘛。”


    李元胜笑得十分开怀，看了看瑟瑟发抖的李芊芊，目光仿佛能洞穿她的孝服似得，“亲事是该找的，可毕竟还得给大哥守孝。一年后再找吧……”


    一年，应该玩得差不多了。


    钱氏猛然抬头，咬牙道：“现在就找，不急着成亲，定下来就是。”


    李元胜眯了眯眼，冷哼道：“行啊，王掌柜的儿子还没娶亲……”


    掌柜？


    钱氏心头一震。


    她想的可是其他大户的子弟，一个掌柜的儿子？


    嫁过去还不是任由李元胜拿捏？


    只有嫁给其他大户的儿子，才能让这个畜生打消邪念。


    “李元胜，你不要逼人太甚。”钱氏十指指甲嵌进肉里，“我都……你必须放了芊芊。否则别怪我跟你鱼死网破！”


    “鱼死？还网破？”


    李元胜低笑几声，“你拿什么跟我鱼死网破？李家现在我说了算！


    告诉你，你娘俩……我都要！


    今晚就在这灵堂，当着大哥的面，我会让他亲眼看看我是如何照顾你俩的……”


    “畜生，畜生……”


    李芊芊含泪哽咽。


    李元胜丝毫不恼，凑过去低声道：“如果不想你弟弟出事，今晚就乖乖来守灵，二叔会好好疼你的……”


    说罢他得意一笑，起身去招呼其他人。


    “娘！”


    李芊芊扑进母亲怀里，痛哭出声。


    钱氏抱着女儿，眼神死死盯着春风洋溢的李元胜，咬牙道：“一半，我给了！但我还有一个条件，我要他死！”


    午时三刻。


    站在李宅门口送来客的李元胜正想着今晚的事，丝毫没发觉一个体形壮硕的乞儿跌跌撞撞走来。


    “二爷，不，是大爷，底下的掌柜都安抚好了，您放心……”


    管家笑眯眯说着。


    然后间看到一个乞儿冲过来，一刀割了李元胜的喉咙，而后飞奔离去。


    喷了自己一脸的血。


    管家呆若木鸡。


    一个时辰后，各家大户又接到了李家的丧帖。


    “李家不是去过了吗？”


    “这次是……李家二爷。”


    “什么？”


    各家皆是目瞪口呆。


    而摆着两个棺椁的灵堂前，看着这次真只剩下孤儿寡母的李家，各大户包括李家那些掌柜心中开始盘算。


    随即就听到外边有人唱念。


    “青衣帮吴帮主到~”