“我要报官。”


    袁爱怜难以咽下悲痛。


    “那具尸体，”钱不觉道，“不是你自己抬进去的么。”


    袁爱怜怔怔看过去，棺椁已开，杨元学怕是会反咬一口，找人上下打点，极有可能会给他们安上私开棺椁和蓄意栽赃的罪名，彼时他们必会下狱。


    “说话，”钱不觉语气平平，“驳我。”


    袁爱怜缄默不言，钱不觉慢条斯理擦净了手上脏污：“私开棺椁是重罪，现在报官，申不了冤。”


    “那我姐姐就枉死吗？” 袁爱怜的手死死抠着棺椁边缘，几乎要嵌进木缝里，“不能，绝对不能。……她躺在这里，害死她的人怎么能快活？”


    蒲百万现出孔羡拿来唬人的同行令牌，钱不觉会意：“我们都是官府的人，不过被上下钳制了，此次私开棺椁没有大人的命令，若你信得过我们，给我三日时间，我必定让真相大白。”


    没有别的选择。


    袁爱怜沉默阖上眼，泪水涌动。


    钱不觉边走边揉后颈，像是验尸时抻着了劲，指尖绕着令牌转得飞快，闲聊道：“多亏这令牌。……能从孔羡手里偷走，说你是妙手空空都算委屈了。”


    “很轻松，”蒲百万挑了挑眉，“你跟他以前就认识？”


    “还真不谦虚，”钱不觉道，“我不认识他。有这感叹只是因为龙面心细谨慎，换作旁人我还不觉得偷个令牌多厉害。”


    “千面是杨与君的事，”蒲百万突然道，“还是要瞒着他们么？”


    “说什么，”钱不觉将令牌拍进他怀里，“话头转得够快的。听不懂。”


    “别装糊涂，”蒲百万道，“一力承担，喜欢当英雄？”


    钱不觉打了个响指：“对。”


    两人踩着月色回了客栈，柜台后的店小二正犯困，见有人影便含糊喊道：“……夜里风大，关好门窗。”


    钱不觉刚要关门，一只骨节分明的手突然从外侧抵住门板。


    “我房里被褥潮得很，”蒲百万指尖轻轻敲了敲门板，“今晚跟你挤一挤。”


    “没地儿，”钱不觉手腕悄悄用力，“三尺宽的床，睡不了两个人，你赶紧撒手，不然我踹你了。”


    “那我喊了。”


    钱不觉质疑看他。


    “就喊进了贼，”蒲百万笑得人畜无害，“孔羡会来很快吧，令牌还在我身上呢，我这人最藏不……”


    钱不觉嫌吵捂住了他的嘴，松了力道，门被轻轻推开，蒲百万侧身走进房间。


    “你倒会抓着把柄要挟人。”钱不觉转了转手腕。


    蒲百万得逞，心情大好：“彼此彼此。”


    钱不觉脱力也似，往后退了半步，蒲百万转身想上床，现下时机正好，一记手刀，动作快准狠。


    但。


    没成。


    “我是死人，”蒲百万说，“打不晕。”


    钱不觉了然：“你睡地下。”


    “那不行，”蒲百万掀开被子，躺了进去，慢慢挪动出半边空位，“我要是冻着了，可没力气帮你瞒事。”


    ……


    钱不觉不能忍受但忍了。


    *


    数日前。


    街角馄饨铺，门板虚掩着。


    陈平考坐在矮凳上，搪瓷碗里浮着紫菜，手里捏着双竹筷，正往嘴里扒拉馄饨。


    金指笑他：“那位可是正经的大小姐，要用英雄救美这老掉牙的法子让人家对你芳心暗许，做梦去吧。”


    “滚。”陈平考白了他一眼，“我要被她看上你没好处？”


    王备云夺过他手上的竹筷：“人家可是大小姐，脸皮薄，你舔着脸就上去了，也不怕把她吓着？”


    陈平考嗤笑一声：“你们听我的就行了，事成之后少不了你们的。”


    细雨朦胧。


    杨与君收了棋谱揣进素色绣囊，刚走到巷口，还未转角，手上的油纸伞忽然被一股蛮力猛地掀飞。


    “小姐！”阿秀惊呼。


    伞骨被折，细雨扑在脸上，杨与君惊得后退半步。


    见两个黑衣歹人从巷内阴影里窜出，她心口一紧，指尖攥住绣囊系带，正要呼救，眼前便见一道身影。


    三两招下，歹人连滚带爬。


    陈平考俯身拾起那把折了的油纸伞，转身时动作忽地放轻，指尖捏着伞骨递给她：“你没伤着吧？”


    杨与君攥着绣囊的手指微微发烫：“多谢公子相救。”


    陈平考将伞递来，两人指尖不经意擦过，那点微凉的触感，竟顺着雨丝，悄悄落进了杨与君心底。


    “阿秀。”


    “是。”文秀应了声，上前给陈平考银子。


    陈平考摆摆手：“没事，我先走了。”


    那日之后杨与君便心神不宁，下棋落子都不稳了。


    杨与君攥着文秀递来的团扇，正要出府，目光黏在了府门前那片攒动的人影上。


    “这是在干什么？”杨与君问。


    文秀道：“小姐有所不知，府上正招护卫，他们都是来应募的。”


    青布短打的汉子们排得整整齐齐，说话声闹哄哄的。


    杨与君微微一笑，又猛地顿住，人群末排，不正是她心心念念多日的人？


    杨与君忙把团扇往脸前遮了遮，只露出眼睛，偷偷往那边望。


    “小姐？”文秀问。


    杨与君没应声，目光还追着那身影转，风又吹过，杨花落在她发间，她也没察觉，原来他要来府里当护卫？那往后……是不是就能常常见到了？


    她正怔着，陈平考似是察觉到什么，忽而朝这边看了一眼。


    杨与君被吓得心口一紧，慌忙拉着文秀转身，快步躲去。


    “小姐你怎么了？”文秀不明就里。


    杨与君摇摇头，脚步欢快。


    “小姐，”文秀看她高兴，自己也高兴，“你不是最爱吃正芳斋里的南味糕了吗，今日得闲，去买点？”


    “我今日没什么胃口，”杨与君说，“还是不吃了吧。”


    杨与君握着绣花针的手却忽然顿住，窗下身影又立在老地方了。


    巷陌寂静，他走在她身前，用身躯挡住夜露与寒风。


    “杨与君。”


    杨与君抬起头，笑了笑：“你怎么敢直呼我大名？”


    陈平考说：“我喜欢你。”


    檐角那枚残雨珠悬了半晌，在风里微微晃了晃。


    它坠得慢，还未看清模样，便嘀嗒一声落在了青石板上，湿痕慢慢洇开，与旁边几处旧水迹融在一起。


    “陈平考，”她声音压得极轻，把荷包往他手里塞去，浅青缎面上缀着几枝银线兰草，边角还细心滚了圈同色流苏，“往后……你带着便是。”


    陈平考从怀中拿出同心结：“我也有东西要送你，是庙里求的。”


    *


    杨元学将同心结狠狠掼在杨与君面前的八仙桌上：“说！这东西是从哪来的？跟谁私相授受！”


    杨与君不肯出声，杨元学见状更是怒火中烧，抬手掀翻了桌案，瓷杯碎瓷溅了满地：“好个不知廉耻的东西！来人，把她拖去祠堂！一日不认错，便一日读十遍《女诫》，直到她记起什么是三从四德！”


    祠堂阴冷，烛火摇曳，她跪在供桌旁，每日捧着《女诫》诵读，声音从起初的微弱，渐渐变得气若游丝。


    “来人啊！”有人喊道，“小姐晕倒了！”


    宁停息刚要上前为床榻上的小姐搭脉，文秀却恭敬递上一根素白丝线：“老爷说不必近前，用丝诊即可。”


    这是生怕外男冲撞了女儿的“清白”。


    宁停息接过，片刻后眉头微蹙，撤了丝线后才缓缓开口：“脉象虚浮，气血两亏，心思郁结、肝气不舒。需用温补汤药调理，且切不可再受刺激。”


    文秀将宁停息送至门外。


    宁停息道：“你妹妹这几日没见到你，很是担心。”


    文秀惋惜道：“小姐心有属意之人，老爷大怒，将她关在祠堂，我们也不许出府了。……宁大夫，您能同爱怜讲讲吗，亥时杨府后门相见。”


    宁停息点点头。


    *


    陈平考捏着铁丝，在锁眼里轻轻搅动，一声轻响，铜锁应声而开。


    “谁？”杨与君咳嗽着。


    陈平考一见床上人羸弱的模样，虽嫌弃，但还是应了声。


    杨与君实在想念他，却无力下床，待到陈平考走近便将他紧紧拥住：“你不该来的，不该来。”


    药味浓郁，陈平考忍下想呕的感觉：“再等些时辰，寅时我们再离开。”


    杨与君红着眼眶，下定决心也似，朝他重重点了点头。


    苍白，瘦削。


    陈平考恍惚想起一人。


    打眼一看，梳妆台旁竟立着一道极纤细的人影。他浑身的血液猛地一僵，抱着她的手臂下意识收紧。


    那影子太安静了，静得像从未动过，可分明是凭空出现在这方寸之地，连门轴转动的轻响都没有。


    影子单薄得仿佛一阵风就能吹散，却透着一股说不出的寒意，顺着地砖爬上来，缠上他的脚踝。


    “谁？”他的声音压得极低，带着不易察觉的颤。


    怀里的杨与君被惊动，刚要抬头，却被他按住。他的目光死死锁着那阴影，心脏在胸腔里狂跳，直到烛火再一次亮起来，照亮了那个女人的脸。


    苍白，瘦削。


    杨与君偷偷看了一眼，心下一惊：“谁、谁在那里？”


    女人从暗处走近。


    “你还活着？”陈平考微微眯眼，“你是怎么进来的？”


    似乎是熟悉的人。


    “阿考，”杨与君道，“你认识她吗？”


    陈平考几不可查的点了点头。


    千面微微歪着头，目光迟缓地扫过梳妆台上的珠钗，带着种懵懂的好奇，眼神轻飘飘地拂过一支玉簪，她始终没出声，仿佛对眼前的活人毫无察觉。


    “快滚！”陈平考上去扯她。


    杨与君拉住他的手：“好好说便是，别把她吓着了。……这位妹妹，怎么会突然出现在我房里？”


    千面不闻不问，抬眼看陈平考，他只觉脖颈一凉，下一刻双眼空洞。


    “阿考？”杨与君慌了神，“你、你对他做了什么？”


    千面目光落在杨与君身上，伸出手，指尖虚虚地指向门口。


    “离开。”


    陈平考的脸皮如水般掉落在地，她瘫在地上，浑身发抖，死死盯着地上的尸体，泪水糊了满脸。


    “不走？”


    杨与君身上那件锦裙绣着缠枝莲，金线在烛光下闪着柔和的光，衬得她肌肤胜雪。千面呆滞的眼神里掠过一丝极淡的、近乎孩童般的渴望。


    烛火跳了跳，彻底熄灭。


    闺房陷入一片死寂，只剩下阴影里，一道穿着锦裙的、轻飘飘的人影，低头看着地上的两具尸体。


    不多时，杨元学来探她。


    地上积着黑红的血，两个**的尸体歪在床脚。


    实是惨状，他不敢走近，便也看不见两具尸体被剥了皮。


    “你干了什么！”杨元学怒道。


    千面不答。


    “是他？”杨元学看到了女人衣物，“还有个女人？他们在你房里通奸？”


    杨元学当断则断，转身快步去了祠堂，点燃了供桌前的烛台，祠堂的火势一路蔓延到小姐闺房。