“说说吧，你到底要干什么？”


    踏山楼，秋花镇上最好的酒楼，开在最繁华的街上，楼内每日都有琴娘奏乐，舞娘献技。琵琶声犹如溪水潺潺流尽每个角落，飞天舞宛若皎皎明月吸引众人目光。


    此时一间上房中，莲湖生正坐在上好的沉香木桌边，悠悠倒着水，举手投足极尽优雅。莲慈却在窗边不住地踱来踱去，满面忧思。


    他就想不明白了，自己的伪装很差吗？怎么一个个都能将他认出来？


    “莲慈哥哥，过来喝杯水。”莲湖生喊他。


    “先回答我。”莲慈板着脸跨步过来坐下，双手往膝盖上一放。


    莲湖生将茶杯放在他面前：“我没想干什么，我只想见你。”


    “……”


    莲慈将水端起来一饮而尽。


    “见我做甚？有事吗？”


    “没事不能见吗？”莲湖生低垂着眼，能看到他浓密而纤长的睫毛，像一把小扇子。


    “喂喂，你小子莫要冤枉我，我没这样说。”


    莲湖生轻轻笑着。


    他抬起头：“难道要我像当年那般，盼着你念着你，最后又收到你身死的消息？”语气很平静，没有一丝起伏，似是一粒沙子丢进湖中，看不出涟漪。


    唯有那双眼，柔柔望着他，里面好似翻涌着数不尽的情绪，不解，怨恨，思念。


    莲慈沉默了。


    良久，他才开口：“好汉不提当年！”


    “……”


    莲湖生叫人送来几盘子好菜，莲慈看着两眼放光，撩起袖子就坐下了，正欲动筷，便见应然闻着味寻过来。


    “师兄，你怎么和这个人在一起？你们很熟吗？”


    不等莲湖生回答，便听见莲慈含含糊糊急忙道：“不熟不熟，我跟你师兄不熟，他瞧我可怜，赏我一口饭吃罢了！”


    应然点点头，凑过来坐下，恭敬地端起茶杯递到莲湖生手边道：“师兄，我想和你一起吃饭，平日里我们都是一同吃饭的。”


    闻言，莲慈赶忙往饭碗里扒拉几块肉起身。


    虽然他很饿，但是要跟莲湖生面对面吃饭，他始终有些不自在，心中不免时刻警惕着，担心下一瞬他又问出什么话或者说些什么话。


    乱七八糟的。


    “可以可以！我这个人最有眼力劲了，你们师兄弟好吃好聊！我就先走一步啦！”


    此事不走更待何时！


    只是没等他走出去，便听见身后“啪”的一声传来，惊的莲慈顿时刹住脚步。


    “公子，我劝你不要做无谓之争，不论你跑去哪里，我都能找到你。倘若不信，大可一试。”


    令人发寒的声音伴着袅袅琴音一同传入耳中，莲慈只觉得头昏脑胀，双眼冒星。他哭丧着脸重新退回去坐下，端起碗闷着头开始吃饭。


    “你回你自己房间去吃。”莲湖生对应然道。


    应然刚夹起一块排骨，听到这话愣了愣，满脸不可思议：“师兄你要赶我走啊？那可不成那可不成！为什么我不能在这吃饭啊？我们平日不都是一起吃的吗？！”


    像是想到什么似的，他猛地转过脑袋看着莲慈：“是不是因为这个人？你要跟这个人吃饭，所以要赶我走？”


    莲慈闻言讪讪抹了把鼻子。


    小兄弟，我其实是不愿的。


    应然流着两行清泪，鼻涕也跟着淌了出来。原本是唇红齿白，浓眉大眼，笑起来还漏出两点酒窝的爽朗少年，此刻那张脸却像是被揉成一团的，皱巴巴的纸。


    莲湖生重新斟茶往嘴里送，静静地看着。


    他清楚应然德行，不过是装哭讨个可怜罢了，这样的情景先前在不语山，隔三差五就要发生一次。


    只是他虽不急，莲慈却一个头两个大。实在是这哭声太过夸张了些，思索片刻，他还是选择默默起身去将房门关好，防止颜面尽失。


    “哎哟小兄弟，莫要再哭了。再哭的话楼下就要下雨啦！”莲慈走过去拍拍他的肩膀安慰。


    “不要你管！”应然一巴掌拍开他。


    呦呵！劲还挺大。


    莲慈转转手腕出言逗他：“哎呀呀，如果秋华镇的百姓得知应小仙人是个爱哭的人，不知会作何感想？”


    “你！你无耻！你卑鄙！都是你抢走了我师兄！”


    莲慈没想到这臭小子敢这般乱说，食指伸出朝他指去：“喂喂，臭小子，我警告你不要多嘴乱说！”


    他这种已死之身开开玩笑就算了，反正没人会信，但莲湖生不行，他以后是要娶媳妇儿的，万一这话以后被谁知道，那可不是玩的！


    “应然。”某位喝茶的闲人终于插手了这场闹剧：“不要无礼。”


    莲慈眼见着应然听到这话时的反应——嘴巴微合，哭声渐弱，唯有那双眼，泪水不断蓄满又滑落，像是要下一场沉闷的雨。


    他叹了口气，小孩子而已，勿要过多计较，成长的路上总是需要有人引导的，于是走过去道：“哎，想吃便一起吃吧。”他顺手从怀中掏出一条丝帕：“拿着擦擦鼻涕，有点恶心。”


    莲湖生喝茶快喝饱了，打算放下茶杯歇歇，只是余光瞥见那条丝帕，他心头一震，随即幽怨地盯着莲慈。


    两人眼神对视上，莲湖生意有所指的盯着那条帕子，莲慈尴尬地缩缩脑袋，又默默将丝帕收回。


    莲慈在心中暗暗吐槽：不给就不给，反正是你师弟不是我师弟。


    应然手伸到半路，却看见那只手缩了回去，他瞪着眼睛抬起满脸泪水的那张脸，看看莲慈，又看看莲湖生，哭得更凶了。


    “行了应然，哭哭啼啼像什么样子，滚去你房间。”莲湖生已经懒得跟他废话了，面上添了些不悦看着他道。


    “师兄啊！”应然心中委屈极了。


    “不要让我再重复一遍。”


    应然乖乖闭嘴，只是小声抽泣。


    莲慈有些于心不忍：“喂，一起吃就一起吃啊，这有什么的，这么多菜。”


    莲湖生淡淡看他一眼，语气没来由变得傲娇起来。


    “不要。”


    莲慈成功被噎到了。


    等到屋子里只剩下两人，诡异的安静再次降临。


    “我说，你有必要吗？”莲慈说这话的时候刚往嘴里塞了一口豆腐，连头也没抬。


    “对我来说，很有必要。”莲湖生只能看着他头顶，往日在风中四散飞扬的黑发，如今变得枯燥，像失了水分的柳枝。


    “莲慈哥哥，你如今……”


    “我吃好了，公子继续。”莲慈不等他说完话便站起身，走到窗边推开窗，无垠的月光缓缓流了进来。


    “就此别过。”


    说完，一个翻身向下，人就没了踪影，唯有扬起的风拂上木桌边人的脸颊。


    凉凉的，一如莲慈对他的态度。


    莲湖生看着他消失在眼前，却很平静如常地夹起米饭送入口中，只是迟迟咽不下去。


    —


    出来之后，莲慈也不知道自己要游荡到何处去，今日本就是他来到秋华镇的第一日，结果好死不死遇上莲湖生，又是看热闹又是聊天吃饭，他客栈都没来得及订下，害得他现在连个落脚地儿都没有。


    总不能让他重新回去住踏山楼吧？


    那岂不是很没面子？！


    虽说是他自找苦头出来的，但是跟莲湖生同一个屋檐下，他总感觉有些别扭。两人以前是一起待过没错，但那是以前了，几年前的事现在翻出来总觉得味儿不对。


    况且，况且当年的事情是他有错在先，如若莲湖生问起，他必支支吾吾答不上来，就算答上来，也是言语颠倒，逻辑混乱。


    莲湖生此人，脑袋灵光的很，万一被他察觉到什么，他定要顺藤摸瓜。


    只是还有一事他不明白，为何偏就这么巧，刚来此地就遇上莲湖生？几年不见，他个子抽条不少，一身浅色袍子穿在身上衬的他很是好看，俨然一副濯濯春月柳的模样。


    莲慈回过神才发觉自己已走到片林子中，风摇着树叶哗哗作响，他正欲离开，却听见声响。


    “……你家那个怎么同意你出来了？”


    “她昨日回娘家了，不晓得。”


    “我说呢，以前喊你来你也从不出来，今日倒是先来找我了。”


    “那是那是，我得了空，自然是先来找马哥您呢！”


    马哥爽朗一笑：“你嘴甜，只是一会咱要做的事不是嘴甜就能做成的，你得把胆子给我撑大了。”


    莲慈看着两人均是人高马大，没想着轻举妄动，他尚且不知道来人是谁，又为何要在深更半夜来到此处，但有一点他很确定，就是他困了。


    左右今日也难找到落脚之地了，不如在此休息一夜，毕竟天地之大，在哪儿不是睡？不过平日里他都要翻来覆去半个时辰才能入睡，今日只半刻钟，他便有些昏昏沉沉的感觉。


    “啊啊啊啊啊——！死人了！”


    “救命……救命啊！”


    突如其来的声音听起来倒是很像方才的两名壮汉，接着就是一阵脚步疯跑的声音传入莲慈耳中。


    他睁开眼，瞬间清醒过来，循着声音快步跑去，果然看见路上两名男子满脸惊恐，仿佛身后跟着恶鬼般朝他这边飞奔过来。


    莲慈展开双臂拦住两人：“兄弟，这是发生何事了？跑的如此惊慌？”


    “前面死人了！食心兽！一定是食心兽！”其中一人眼神浑浊，早已被吓的七魂丢了六魄。


    “马哥……马哥……这怎么办？这如何是好啊？”另一人浑身哆嗦，牙齿发颤。


    “你问我！我问谁啊？！我我……”马哥一句话说不囫囵，转头朝着莲慈道：“小兄弟，你快走吧！莫要在此地逗留了，这食心兽可怖的很，遇上了的话，我们都要死！”


    食心兽？莲慈大约是听说过一些。


    好食人心，喜欢先将人折磨致死，接着徒手撕开胸腔，掏出心脏。一般在晚上出来活动，所以出现过食心兽的地方都会有早早吃过晚饭，紧闭大门的现象。


    只是没想到如今秋华镇竟也出现了食心兽，虽说他现在捕捉不到妖兽的气息踪迹，但是现下天早已黑透，走肯定是不能走的。


    莲慈对着他二人道：“你们下山去，最好挨家挨户通知百姓先躲起来，家里有红薯窖子的，都挤挤躲进去，免得睡梦中惨遭毒手。”


    想了想，他继续道：“踏山楼有个不语山的仙人，你们去找他，就说……照实告知他便可。”


    两人看着他镇静的神情，也反应过来莲慈绝非常人，连连应好。


    “切记，勿要焦躁慌张，容易坏事。”


    交代好一切，莲慈将全身灵力往下盘灌去，利剑出鞘般飞身向前奔去，捕捉不到妖兽的气息，那就先循着血腥气找尸体。


    果然，往前奔走不多时，血腥气越发浓郁，还夹杂着腐蚀的刺鼻味道。莲慈停下脚步，抬手放至鼻下来回扇动，左右寻找着气味来源，终于在一棵树下草堆旁发现尸体。


    也那怪那两人吓得失了魂魄，这具尸体实在骇人至极。整张脸腐烂不堪，难以入目，浑身布满一道道血痕，甚至带着几个血窟窿，正往外缓缓流着液体，尸体胸部从中间被往外撕开，留下个黑漆漆的洞，双手双脚俱在，唯有一只脚的鞋子不翼而飞。


    莲慈翻手聚出一簇灵火，蹲下查看，这才发现那血痕竟是翻开的皮肉，正往外渗着血，心脏处也是空荡荡的，灌满了风，膝盖处有擦伤的痕迹，一边脚腕红肿，应该是扭伤所致。


    尽管这尸体的衣衫早已破烂不成形，莲慈还是帮她整理一番，方才查看时，能根据她皮肤的细腻程度判断出这是位妙龄少女，且一边手腕带着珠串，腰间系有玉佩，鞋子上虽沾了泥土污垢，也不难看出隐隐金线绣成的大片飞蝶。


    显然是富贵人家的姑娘。


    莲慈气得咬牙，双手不禁攥成拳头。生命何其珍贵，却一朝遭此毒手，将那食心兽杀死百万次都不足以解心头之恨！


    正在这时，不远处有风掠过草丛，莲慈警惕地看着声音来处，在尸体周围布下保护圈便朝着那处前进。


    只是尚没寻到食心兽的踪迹，先有一阵丁零当啷的铃铛声传来，犹如濛濛细雨落入水中。


    莲慈刹住脚步，站在原地，手中灵火翻腾，防备地看着周围。


    “哎呀哎呀——”身后陡然响起少女愉悦活泼的笑声。


    铃铛声渐行渐近。


    “不得了不得了！本小姐当是谁呢！”


    这个声音……


    莲慈心中生出一股不好的预感。


    “别来无恙呀，莲慈。”