谢清珵沉默地看着她。


    他这个妹妹是什么性子，他比谁都清楚。


    冲动，鲁莽，不计后果。


    这些年，没少给他惹麻烦。


    以前有他和父母在京中护着，倒也无妨。


    可她确实到了议亲的年纪。


    将来的夫家，会像家人一样纵容她吗？


    孟玉的提议，听上去，的确是一个解决问题的办法。


    一个一劳永逸的办法。


    “母亲，”谢清珵终于开口，“我觉得，玉儿妹妹的话，可以考虑。”


    屋子里一时寂静。


    刘氏看着儿子，又转头看看孟玉，心里五味杂陈。


    儿子的认同，让这件事的分量重了许多。


    她这个做母亲的，再舍不得，也必须为女儿的长远将来打算。


    “既然你也觉得可行……”刘氏的声音里透着疲惫，“那这件事，就得好好计议计议。”


    她看向孟玉，脸上带着一丝感激，却又有一丝说不清的复杂。


    “玉儿，难为你了。为玉竹的事情这般费心。”


    孟玉连忙垂下头，做出谦恭的姿态。


    “伯母说的哪里话。我与玉竹妹妹情同姐妹，为她着想是应该的。”


    她往前走了一小步，接着说。


    “只是这人选，一定要慎之又慎。家风要好，人品要端正，最要紧的是，那家人得真心疼爱玉竹妹妹才行。”


    这话说得滴水不漏，全然是一片好心。


    刘氏点了点头。


    “是这个理。可这人海茫茫，要去哪里寻这么一户合适的人家？”


    孟玉顺势接话。


    “伯母若是不嫌弃，玉儿也愿意帮忙留意。我父亲虽然去了，但过去的一些门生故吏，散落在各地，其中不乏家风清正的读书人家。我修书几封，让他们帮忙在当地寻访寻访，总能多些选择。”


    “这敢情好。”刘氏立刻应下，“多个人多条路。你若有合适的人选，只管告诉我。”


    谢清珵在一旁听着，并未插话。


    对他而言，只要能解决妹妹这个麻烦，过程如何，由谁去找，都无关紧要。


    他需要的是一个结果。


    一个能让谢家安宁，也让他能专心于朝堂之上的结果。


    “母亲，此事您和玉儿妹妹商议着办就是。”谢清珵开口，打破了暂时的沉默，“我还有公务在身，先去书房了。”


    说完，他对着刘氏和孟玉略一颔首，便转身离开了。


    他一走，屋子里的气氛松快了些。


    孟玉又陪着刘氏说了几句体己话，无非是劝她放宽心，又保证自己一定会将玉竹妹妹的亲事放在心上，寻个最好的人家。


    刘氏听着，连连点头，亲自将孟玉送到了院门口。


    “路上慢些。”


    “伯母请留步。”


    孟玉福了福身，带着丫鬟转身离去。


    走出刘氏的院子，拐过抄手游廊，孟玉脸上的忧愁和柔弱瞬间消失得无影无踪。


    她走得不快，每一步都透着胜利者的从容。


    成了。


    谢清珵和刘氏，都掉进了她挖好的坑里。


    远嫁？


    确实是个好主意。


    但嫁去哪里，嫁给谁，可就不是刘氏能决定的了。


    一个家风淳朴的读书人家？


    那不过是说给刘氏听的漂亮话。


    她要为谢玉竹找的，是一个能为孟家所用，能给孟家带来最大利益的夫家。


    比如，某个手握地方盐铁要道的富商，苦于没有京中门路。


    又或者，某个在偏远之地任职，有野心却无背景的官员。


    谢家嫡女的身份，就是最好的敲门砖。


    只要谢玉竹嫁过去，孟家就等于在那边安插了一枚重要的棋子。


    至于谢玉竹过得好不好，幸不幸福，那从来不在孟玉的考虑范围之内。


    一个愚蠢冲动的草包，能有这样的用处，已经是她的福气了。


    孟玉的脚步轻快起来。


    她得尽快让自己的心腹去办这件事，要赶在刘氏之前，找到最合适的人选，然后不动声色地递到刘氏面前，让她以为那是她自己的选择。


    另一边，正堂之内。


    刘氏看着孟玉远去的背影，脸上的和蔼渐渐褪去，取而代之的是一片冷然。


    一直候在旁边的贴身嬷嬷张氏，上前一步，低声开口。


    “夫人，这位孟姑娘，真是个热心肠。”


    刘氏端起桌上已经凉了的茶，送到唇边，却没有喝。


    她发出一声轻微的嗤笑。


    “热心肠？”


    刘氏放下茶盏，茶盏与桌面碰撞，发出一声脆响。


    “她是热心肠，还是狼子野心，当我看不出来吗？”


    张嬷嬷一惊。


    “夫人，您的意思是……”


    “她说的每一句话，都是为了她自己。”刘氏的声调平平，却带着一股寒意，“什么为了玉竹好，什么寻个家风淳朴的人家。她不过是想借着我谢家的势，为她孟家铺路罢了。”


    她活了半辈子，在京城这人精扎堆的地方，什么样的人没见过。


    孟玉那点小心思，在她面前，还嫩了些。


    “那您方才为何……”张嬷嬷不解。


    “我为何要同意？”刘氏接过话头，慢条斯理地用盖子撇去浮沫，“因为她说得对。不是她为玉竹好的那些话对，而是玉竹的性子，确实不适合留在京城，这是对的。”


    “留在京城，她迟早会闯出弥天大祸，连累整个谢家，连累清珵的前程。”


    “把她远远嫁出去，断了她惹是生非的根，对谢家，对清珵，才是最好的选择。”


    这才是刘氏真正的考量。


    至于女儿的幸福，在家族和儿子的前途面前，可以被牺牲。


    “可是夫人，若是让孟姑娘去寻人，只怕……”张嬷嬷还是担心。


    “让她寻？”刘氏冷笑，“她也配？”


    “我自己的女儿，要嫁给谁，自然由我这个做母亲的来挑。”


    “她想利用玉竹，也得看我同不同意。”


    刘氏站起身，走到窗边。


    “你，”她对着张嬷嬷吩咐，“去，把京城里几个最有名望的官媒名册都取来。特别是那些专门保外地官媒的。”


    “我要亲自给玉竹挑一门亲事。”


    “家世要清白，但不能太简单。最好是在地方上有实权，能成为清珵日后臂助的。”


    “至于人品……”刘氏顿了顿，“只要不是什么奸恶之徒，过得去就行了。”


    “是，老奴这就去办。”张嬷嬷躬身退下。


    屋子里只剩下刘氏一人。


    一场为了谢玉竹的婚事而起的暗流，已经开始涌动。


    只是局中人，一个以为自己掌控全局，一个以为自己黄雀在后，谁也料不到最后的结局。