维德走出杂货店的店门。


    他看到希欧站在不远处，这小孩也不知道是哪里养出来的，往那里一站就是树一般笔直，瀑布般的长发垂在身后。希欧旁边是背对维德蹲着的艾伯纳，他正百无聊赖地戳弄旁边一株植物的叶子。


    两位种族不同，看起来倒像是兄弟。


    维德特意放轻脚步走过去，离近了才咳嗽一声。


    精灵被他吓了一跳，整个蹦起来，有点抱怨地对他说：“维德，不要故意吓我啊。”


    维德那张英俊的脸上没有半点心虚，说：“听不懂你在说什么，我可没有故意吓你。”


    艾伯纳半信半疑：“是吗？真的吗？”


    维德当然不打算回答他，向他伸出手。


    “这个给你。”


    一小缕金色的头发静静地躺在他右手黑色半掌手套上，艾伯纳疑惑地看他，不明白他的意思。


    “我的头发？不是拿去换东西了吗？”


    “留了一点，就当做是你誓言的见证了。拿着吧。”


    “誓言……”


    “你会变得强大，”维德望进他的眼睛，“会带他们走。”


    艾伯纳接过头发。


    这头发已经被细线绑好，不容易散开，艾伯纳就把它放进口袋，不知道因为那一截长头发想到什么，忽然笑起来。


    “走吧，去找个落脚的地方，”维德往口袋上摸了一把，感受里面的银币的重量，“对了，你们有没有什么想吃的东西？”


    艾伯纳眼睛一亮，“我有！”


    希欧看了艾伯纳一眼。维德发现他眼中带着几分狡黠的笑意，“艾伯纳，跟我来。”


    从未踏足这片土地的艾伯纳全程都活泼得过分，一会儿跑进这个商店离一会儿站在那个摊子前，这里看看那边瞅瞅，这一切都足以让他感到无比新奇。


    希欧却阻止他直接询问价格的行为。


    维德不知道他对艾伯纳说了什么，总之艾伯纳没有向自己要钱。


    精灵族那张脸天生具有优势，加上艾伯纳表现得足够有迷惑性，当他脸上带着渴望站在一些铺子前时，就算不买东西，许多摊主也会用慈祥的目光看他，然后笑眯眯地拿出自己的商品分给他。


    维德还一分钱没花，艾伯纳手上的纸袋里就已经装着长面包与几个苹果了。


    这让维德突然明白了这小子的好用之处在哪里。


    同时，他也明白了——希欧这小子貌似不是什么单纯善良的小朋友。


    不过，希欧有这份机灵却是用在给自己省钱这一方面，维德还是把“善良”标签给他贴了回去。


    他任由艾伯纳和希欧跑来跑去，没有阻止的意思，慢悠悠跟在他们的后面，隔着一段不远不近的距离。


    等到艾伯纳的纸袋装满食物，他才捧着东西往回，站在维德面前，像是献宝一样向他展示怀中的东西。


    “维德，快看！”他说，“那些好心的人族们送给我许多东西！瑞妮说得没错，这里虽然有坏人，但也还是有很多很好很好的人在的！”


    维德先是夸了他：“嗯，不错，继续保持，说不定你将来浑身上下唯一的可靠之处就只有那张脸了。”


    艾伯纳当然能听出这不是一句完全的好话：“你真的在夸我吗？”


    维德继续说：“当然。”


    希欧笑了笑，接过话茬，“你区分好人与坏人未免也太随意了吧。我要是拿一根面包，一个苹果，一块蛋糕把你拐走，我也是个好人。”


    艾伯纳被他这句话给噎了，不服气地说：“他们没有要拐我……”


    “你怎么知道没有，你又没有读心术。说不定他们在东西上面涂点安眠药，在偷偷跟在你后面，”维德从他的纸袋子里拿走一个苹果，“等你昏睡过去再趁机出手。”


    在精灵族地内，精灵们说起人族有多么邪恶，大都是说“他们会拐走精灵”“他们总是说谎”“他们都是坏人”这种话，但是这种话的杀伤力显然远远不如维德随口说的这些。


    “那么，维德，你不应该吃我的袋子里的东西！”


    想不出该怎么反驳的艾伯纳生气得要去拿维德手里的苹果，维德不慌不忙，举起自己的手，仗着身高优势，不仅没有让艾伯纳拿到苹果，还用身高狠狠羞辱了艾伯纳。


    希欧笑眯眯地递给他一颗，艾伯纳接过苹果，气愤地说：“等着吧，维德，我马上就会进入青年期，到时候我一定会长得比你高得多！”


    回应他的是维德咬下苹果时发出的一声脆响。


    ……


    把艾伯纳在旅店里安置好，维德和希欧出门打听那个神秘的“阿奇诺”老爷。


    奇怪的是，他已经询问过好几个人——其中有普通路人也有商人小贩，却没有一个人知道这个贵族或者富商。


    要不是维德足够相信自己的耳朵，他恐怕就要怀疑是自己听错了，又或者那个马车夫根本不是在称呼马车内的人。


    “有钱有势但是对不上姓名，其实还有两种可能性。”希欧从他的反应中看出了他的困惑。


    维德：“嗯？”


    “一种是马车里的人用了假的名字，还有一种则是——”


    维德跟着他抬头，望向城镇中心高大雄伟的、高塔般的建筑物。


    天色已经暗了下来，二人现在所处的街道上，许多店铺已经准备歇业。而那栋建筑却仍旧灯火通明，并且，那些灯火明亮得丝毫不像是蜡烛或煤油灯的光。


    人族领地上最华丽最精致的建筑物，最令人向往的建筑物，守卫最森严的建筑物。


    人族领主的住所，也就是皇宫。


    希欧：“有身份有地位却鲜少被人们听说的，也有可能是皇宫里的魔法师。”


    希欧垂下眼帘。


    出于安全考虑，那是他现今最不能遇到的角色之一。


    维德正摸着下巴沉思，耳边传来一阵嘈杂的声音。


    原来是一队巡逻者从街道上经过，队列之中的大部分巡逻者都穿着黑色的制服，却有一个例外——


    里面有一个男人是穿白色制服的。他的表情也与周围严肃的巡逻者们有些不一样，两手置于脑后，像是在浑水摸鱼，在队伍中并不是一点点显眼。


    维德听到旁边的路人正讨论：


    “最近的巡逻怎么这么大阵仗？和失踪的华兹家有关系？”


    “很可能。你看，白色制服——那不是皇宫里的人吗？”


    “是啊，据说地下市场查得也严格起来了……”


    “我隔壁那裁缝的舅舅的朋友的表哥的儿子听到了一点来自地下市场那边的风声，似乎是贵族大人丢了东西！”


    “丢了什么？”


    “不清楚……可能和华兹家有关系？”


    听到“华兹”的维德下意识肌肉紧绷，把自己斗篷上的兜帽向下拽了拽，借此遮挡自己的脸。


    他感到有些好笑，神枪明明是传说中人族最强大的武器，现在看来人族大多数人却并不清楚华兹一族的使命。


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    第8章 阿奇诺