钱老板无疑就是阵中的花匠，他自称自己是巧言令色的无耻无能之辈，骗了钱夫人与他私奔，陪他吃苦，为他生子，自卑至极，甚至一直以为那些真相是梦，就连妻子下葬时棺中腐烂的尸骸都是一场大梦。


    “可原来，不是梦啊！”钱老板目光呆滞看向一旁的儿子，忽而眼眶充斥血色，浊泪滚滚，爱怨交织。


    杨珑的耐心即将告罄，她想要的是真实，而非在这山风孤冷，细雨绵密的地方看一个十恶不赦的胖老板以可怜来博怜悯，耍心机。


    幸而，在杨珑的剑搭在他脖颈之前，钱老板擦擦泪，终于坦言据实已告。


    “花匠和千金贵女私奔后，花匠做生意赔钱那年，意志消沉，家里的日子过得紧巴巴的，妻子为了补贴家用，做了绣活去街上卖。后来有一天她回到家，就不再与我同桌用饭、同榻共眠，我以为她终究还是怨了我，怪我无能让她过了这样的苦日子。”


    “之后我重去四处跑商赚银子，那时候累，夜里常做梦，梦到妻子路遇盗匪，身死刀下，至死护着小腹，虚弱地对一位只见背影之人说话，说什么呢……”


    钱老板紧紧闭上眼睛，经年的梦唤醒了心上的隐痛，尤其在得知梦不是梦，而是真实的时候，从前朦胧模糊的话语一字一句深刻起来。


    “我的孩子，还有我的丈夫，怎么办……他一直都是一个人，我死了又剩他一个人了，他都不会缝衣裳，饭烧得也难吃，我走后，谁来陪他啊！”


    ——人谁不死？你既见我，自有前因。只要你将遗骨尸骸献给我，我可以许你个愿望，就当是，了却因果。


    “那能不能救救我的孩子……我想把孩子留给他，最好这个孩子长得像我一些，做个乖孩子，笨一点不要紧；活得开心些，活得久一些，陪他长一些……”


    钱老板自语喃喃，圆胖的身躯弯腰躬身缩成一团，看着滑稽可笑，却隐隐能听出欲绝的哀恸。


    他的妻子不是嫌弃他怨恨他才不与他同桌用饭同塌而眠，而是，她躯壳已死，不必吃饭睡觉了。


    自那之后七个月，钱老板在外行商，他的妻子在外人眼中是难产而亡，他没来得及回家，被人说妻子腹中孩儿非他亲生，故而不肯归；妻子遗骸入土时，骨肉像死了好久的人一样腐烂，只剩了骨架，被人说是生前不修德行。荒唐传闻愈演愈烈，钱老板不堪妻儿受辱，才搬迁来到了红叶城。


    世事总无常，钱老板以为儿子只是痴傻体弱，却不知千辛万苦救的儿子本就是死人，偶遇高人布下焚血剑阵，靠着灵血喂养大了一个出生前就已经死去的儿子。


    “凤岐儿，是她用命留给我的孩子！”


    情深如许，过半生，半生过，他稀里糊涂始终不肯信梦虚幻怪诞，却不愿钱凤岐受半点委屈，不算误了。


    梅浮香打断他的痛心缅怀，急切问：“梦中了却因果的人是什么模样？”


    “女子。”钱老板摇摇头，“我看不清面容，知道是个身披血衣的女人。”


    这世上不会有死而复生之法，梅浮香比任何人都清楚地知道。


    那什么人能让已死之人在七个月后生下一个半人半鬼的孩子？


    这就是梅浮香执着于钱家父子的原因，她从他们身上看到了往事的影子。


    到此时杨珑已经猜到，钱夫人遇到逆改生死的人，与梅医仙姐妹遇到的黄泉之国的人，颇有渊源，或许，就是同一人。


    天边惊雷乍响，梅浮香脸色愈苍白，身形摇晃。


    杨珑记起来一个约定，她记得在雪衣镇时说好了，再见时要听梅姐妹的故事。


    但眼下，她大抵是没有精力讲了。


    梅浮香面露苦意，“黄泉国的血衣娘娘赠你一场噩梦，后来世事刮掉你的骨血皮肉，让你心甘情愿成为极恶的伥鬼，万劫不复。”


    钱老板不在乎万劫不复，只问：“那我的凤岐儿还有救吗？”


    “有，但一命偿一命，他生来魂魄不全，父母精血可补。”


    “只要他能活下去，我做什么都行。”钱老板跪地祷告，无怨无悔。


    梅浮香看向珑姑娘，“还要你帮忙。”


    杨珑摊手无奈，最初是梅医仙恳求她放钱老板一命，可真相揭露，钱老板依然活不成。


    她自省，也许一开始她就不仅仅是因为梅浮香的话放过他，而是对真相莫名其妙的执着。


    这些她从未遇见的爱怨两生，让她忍不住抱有矛盾又不甘的期待，她开始期待师父栖之的真相。


    旋即，杨珑狠狠掐自己的掌心，任由疼痛重新唤醒了她对栖之的恨意。


    她冷酷无情地将钱凤岐父子抬到了灵娘娘庙前的空旷高台，问梅浮香，“你那么舍不得钱老板去死，为什么不让他们父子像你们姐妹一样一体共存？”


    “我姐是康健之人，我不是，她才能居于我体内，占据我的虚弱身体；钱凤岐魂魄肉身具是半死，他的肉身装不下别的魂，他的魂也占不了别人的身体。”


    杨珑了然，“需要我做什么？”


    梅浮香摊手笑道：“需要你护着我，别让我行换命术半途死翘翘了。”


    杨珑一直在等，等她体内的梅影疏跳脚，拒绝或是干脆抢占躯壳。


    没有等来，却等来梅影疏一句释然的话，“阿香，你应该很恨我吧。”


    “姐，你才是，很恨我吧。”


    梅浮香轻轻回答她，走到钱家父子二人之间，口中念念有词，右手掌心多出来一道繁复的纹路，像是两条鱼儿，首尾相接，不分彼此。


    一道幽蓝的光芒自灵娘娘庙前腾空而起，贯穿雨幕，杨珑看不清光幕内发生了什么，心想：这可算得上神迹了，如此，她们原先打算放出去的流言也算是恰如其分，将梅影疏算命的话吞了回去。


    ——钱老板命中无子，幸灵娘娘见怜，降座下童子予之。


    醒来的钱凤岐不知道发生了什么，依然像个澄澈懵懂的孩子，坐在他沉睡的生父身体旁，无声守护。


    杨珑只消看一眼就知道，这钱凤岐依然不是个长命的面相，躯壳阴气不散，半鬼之身虽解，却易招妖鬼，假以时日依然是个死。


    她看向梅浮香，医仙捂着心上咳出来一口血，闭眼倒在一旁，以为她真救得了钱凤岐。


    杨珑深深叹了口气，已经这样了，不如救人救到底。


    她从袋中取出了一块刻好阵纹的阵石，四处张望，最后目光落在了灵娘娘座下香炉上。


    “钱凤岐，此山此庙香火旺盛，可压邪祟，我将这块阵石嵌入香炉下，借山上灵炁，庙宇来往人气，隔妖鬼邪祟。你的命来之不易，若还想活，记得不要离开太远。”


    钱凤岐愕然听着，不知道该作何表情，看了眼护着自己已没了气息的父亲，一知半解。


    他从袖子里掏啊掏的，杨珑眉心蹙，唯恐他还有什么怨恨要发泄，遂严阵以待。


    可他只掏出来一把银子，还双手捧着送到珑姑娘面前，笑着笑着，雨水顺着眼角滑落，啪嗒啪嗒砸到地上。


    “我爹做了坏事对不对？你能不能原谅他？能不能帮我葬了我爹？”


    这是治好了吗？怎么还是个痴儿？


    算了，杨珑收下银两，冒雨在一棵枫树旁挖了一个坑，埋葬了钱老板。尘归尘，土归土，他深重的罪孽，自卑可怜的往事都一同葬在不留情山的青树下。


    青枫萧萧飒飒，不留情山上钱凤岐的目光放在那座隆起的小土堆上，拾起了高台上飘落的枫叶，珍而重之放到胸膛贴近心口的地方。


    钱凤岐会在此山中侍奉灵娘娘，虽不得远离，但性命无虞。


    而杨珑拿到了参加寄灵台大比的银两，本该皆大欢喜。


    可雨水氤氲一片浅淡的血色，梅浮香呕出的一口血一大半喷到衣襟上，杨珑现在更担心梅浮香等不到九转还魂丹了。


    杨珑不要钱地将聚灵符贴到她身上，甚至还想试试自己带有灵炁的血管不管用。


    好在，她醒过来了，一把攥住杨珑的手腕，说：“珑姑娘，我没那么容易死，我记得还欠你一个故事。”


    杨珑：“改天听你讲。”


    命都是强吊着，还说什么故事！


    “你是我的朋友，我怕你不知道我是怎样的人，来日后悔交了我这样的朋友，再加上见了钱老板父子，有些往事不吐不快。”


    她强行坐起来，杨珑拗不过她，只得进了灵娘娘庙，好赖遮风避雨。


    灵娘娘前柏香氤氤，梅浮香坐在蒲团上，倚着墙壁，用干涩染血的嗓音说着她的往事。


    “我家不在雪衣镇，那个应当称作故乡的地方，早就成了一片死地，黄沙弥漫，人迹尽绝。”


    “那里还有人的时候，风混着沙子从西边吹来，带来了兵燹火光，尸横遍野。我家好像有个爹，不大记得了……”


    梅影疏轻轻插话进来，“爹死的时候你才五岁，你记事晚，不记得正常。”


    “是啊，反正都死在了战火里，就剩了我和我姐两个人相依为命。”


    梅浮香浅笑道：“我自生来就有些不足之症，天寒地凉就能要了我的命。老大夫说，人参珍药吊着还有活，不然等死就是，可一棵十年参要十两银子，我姐就比我大五岁，她救不了我。”


    “那时有游侠客仗剑辞亲远游他乡，借住我家。游侠的行囊沉甸甸的，有金石的碰撞声，我半夜解开他的包袱，偷偷看过，五十两银，能买五棵参，能续我的命。”


    “我姐买了包迷药，把他迷昏了。她磨了砍柴刀，哆哆嗦嗦的，砍断了他的脖子，拿了钱，给我买了药。”


    梅浮香体力不济，说话断断续续的。


    “阿香，阿妹，你记错了，是我半夜解开他的包袱偷看的，我都没告诉你，而且那笔钱不全是给你买了药，我还偷摸着买了几件一直舍不得的首饰。”梅影疏打断她，“你就是讲故事，也不能这么乱说一通，后面的我来说。”


    “你少装坏人，没有首饰，家里只有五棵参”。梅浮香闭了闭眼笑道。


    梅影疏接上后续。


    “游侠客似乎是个出身了不得的人物，后来官府派人查案，我把他的尸骨砍成很多块，喂给了栖在冬日荒原上的野狼，也还是被人看出了端倪，抓起来问斩。”


    “我不想死，太想活着了，我求着上天说：别让我死，我死了我妹妹没人照顾了！可事实上，我恨她，恨她为什么生来如此多病，我为什么鬼迷心窍要为了她去杀人抢钱？怨气横生，引来了黄泉国血衣鬼娘娘，她自称是以尸为食的恶鬼，给了我们一本鬼道术法秘籍，我和我妹共用一具身体，共担痛楚，同享喜乐，我死她活不了，她死我也活不了。”


    钱老板害人夺血，换命救子，梅影疏杀人抢财，寄魂救妹，苦衷相似，结果相似。


    结果杨珑总算明白了梅浮香为何对钱老板父子的生死如此看重，分明就是一样的。


    “有点对不住你，阿香说好要帮你确认你师父的生死，到如今我们能活下来就烧高香了。”


    听起来像是交代后事，杨珑不想听。


    “这里可是青囊谷，要死也该换个别的地方。”


    山下风过树杪，空谷医铃声响，一竹杖芒鞋的老人哼着隐隐约约的山歌穿行谷中。