魏璋的目光停在妾书上，眉心微蹙，“问这些作甚？”


    他平日里很不喜欢旁人太多过问他的事，这一点薛兰漪很清楚。


    可薛兰漪心有疑惑，大公子看着那般慈善，为何会针对他俩？


    她亦觉得现在她和魏璋的心已经靠得很近了，没必要拐弯抹角暗自揣度。


    “我只是想更懂你。”她的脸贴近魏璋心口，如兰气息透过衣料，堪堪喷洒在胸腔处。


    魏璋回眸望她，她窝在他怀里十分诚恳地举手起誓，“你放心，我绝对不会出去乱说，这是我们之间的秘密。”


    怕他不肯说，又信誓旦旦道：“要不我也告诉你一个秘密做交换，如此我们相互保守秘密，你就不用担心秘密泄露了呀。”


    魏璋觉得好笑。


    想要防止信息泄露，他有的是更简单更安全的法子，哪用得着这种虚无缥缈的誓言？


    许是誓言过于滑稽，他搁了笔，难得闲适地仰靠着椅背，“也不是什么秘密，就是幼时有人送给兄长一处宝藏，本该他入洞穴取宝的，不过昭阳郡主不喜欢他弄得满身脏。


    于是，我就替他入穴，遗憾的是洞穴里没有珠宝，只有蓄势以待的豺狼虎豹。


    我就把那些个魑魅魍魉都杀了，断了他们的舌。


    杀业太多，报复的人就多，这很正常。”


    他了了几字，云淡风轻。


    可薛兰漪以为一个孩子遇到豺狼虎豹，第一反应是逃，是呼救，而不是争斗。


    除非逃生之路被人堵死了，或者外面的人不肯施救，才不得不拼死一搏。


    薛兰漪知他偶然会在噩梦中强烈痉挛，只怕就是那些“豺狼虎豹”对他做了什么。


    他不信她的誓言，也与此有关吗？


    薛兰漪愣愣地不出声。


    魏璋见她呆傻在原地，摇了摇头，“知道怕，就莫要再打听对自己无益之事。”


    “我不怕。”她忙攀住了魏璋脖颈，“你还没问我的秘密呢。”


    魏璋并没兴趣玩这种无聊的游戏，起身抱她回榻。


    她忽地仰头亲了下他的脸颊，“我的秘密就是：不管云谏经历过什么，只要他一直只喜欢我一人，我便也会一直只喜欢他。”


    “我的誓言保真！”她歪着头，笑得眉眼弯成了月牙，却又不像镜花水月那般难以触摸。


    一切都真实得不像话。


    仿佛只要驱散缭绕着月的烟云，就可以真的揽月入怀了。


    魏璋眸色微波，自抽屉里取出一支发簪，递给了薛兰漪。


    “又送我礼物啊？”薛兰漪倒不客气，兴致勃勃接过来，“是补偿我的南珠耳环吗？”


    魏璋没应，只道：“这是防身的暗器。”


    玉簪是可以抽开的，如同一把小巧的匕首，簪身锋利细长。


    薛兰漪此番遭了大劫，未来在魏璋身边免不了还会血雨腥风，是该有件趁手的暗器防身才是。


    她发现这发簪特意用了她喜欢的百合纹饰，镂空雕花形制轻便又好看，是用了心的。


    昨儿夜里，她就见他伏案画图纸，原是为了给她做发簪。


    薛兰漪心里漫出一丝甜，把发簪递回他掌心，“要云谏帮我戴。”


    “别闹。”


    “不管！”她素面朝他，俏皮地耸了耸鼻尖。


    月亮的距离咫尺可及……


    而另一边，光影陆离的森林，一处隐蔽的小木屋里。


    元懿徐徐睁开眼，看到站在草榻边的魏宣，赶紧起身行抚胸礼，“抱歉将军，没能帮到你。”


    “是我该跟你说声抱歉。”魏宣压了下手示意她不必起身，反恭敬地朝元懿叉手以礼。


    魏宣逃脱锦衣卫追捕后，便秘密赶往大荒山。


    谁知大荒山里藏匿的兄弟几乎全被魏璋抓走了。


    幸而元懿养的蛇有灵性，魏宣通过蛇的指引找到了被活埋的元懿，才救下她一命。


    “是我考虑不周，连累了公主。”


    “是魏璋过于阴狠！”元懿银牙咬碎，“我要去圣上面前告发他！”


    “公主稍安勿躁。”


    眼下，盛京上下都在传魏璋要娶元懿，这桩婚事对魏璋登顶首辅之位大有助益。


    不会有人相信魏璋在这个时候杀害元懿，反而更会相信元懿联合旁人污蔑魏璋，这也是魏璋肆无忌惮的原因。


    “公主还是早些随他们回西境吧。”


    魏宣望了眼身后几名壮汉。


    他们就是囚禁漪漪不成，反被魏璋追杀的幸存者。


    若非他们临时起意要杀漪漪，老实依照魏宣的计划行事，一众人早就顺利与太子汇合了。


    又怎会弄到同僚被抓，漪漪重新回魏璋身边的结局？


    魏宣心里五味杂陈，不懂这些同生共死多年的兄弟们到底作何想法。


    几个壮汉躲在木屋角落，尴尬地摸着鼻子，不敢说话。


    各怀心事，一室静默。


    “都不说吗？”


    角落处，太子的贴身侍卫江祺站了出来，“都不说那我来说！我的话魏将军定不爱听，但咱们早晚得把说清楚咯！”


    江祺走近魏宣身边，对着他一字一句道：“魏将军须得尽早看清一件事：李昭阳已经死了！现在活着的是魏璋的侍妾薛兰漪！


    明眼人都看得出她对魏璋爱得死心塌地，恨不得把命给他。


    我等怎敢让她去见太子？若万一她把太子的行踪告诉魏璋怎么办？”


    江祺的话戳在魏宣心窝上。


    魏宣隐在袖口的手轻捻余香。


    明明昨日他还与她策马同游，今朝她又像一缕烟从他身边流走了。


    魏宣心口亦闷着一口气，“只要漪漪见到太子，真相大白，她又岂会出卖自己的弟弟？”


    “她现在不就出卖我们，给魏璋指路了吗？”


    “不是你们先对她起了杀心？”


    魏宣与江祺话赶话，最后又是一片沉默。


    他无法否定其他人对太子的考量，可是他们从未跟他商量过就擅自下了死手。


    魏宣深吸了口气，“无论如何漪漪是无辜的，你们这种做法是否有违君子之道？”


    “谁不无辜？”江祺双目赤红，指着角落众人，“他媳妇不无辜吗？他爹娘不无辜吗？他为了保护太子断了一臂，他不无辜吗？”


    追随先太子的人，谁不是抛头颅洒热血豁出身家性命？


    为什么要让薛兰漪这个不稳定因素接近太子？


    太子有分毫差池，他们这些年的牺牲又算什么？


    “太子将来必会重新起势，重兴新法，不能为了一个女人坏了大计。”


    江祺不是不能理解魏宣的难，所以他们才没把绑架薛兰漪，威胁魏璋的计划告知他。


    他拍了拍魏宣的肩膀，“断尾方能求生，李昭阳已经背叛了我们，你只当她死了吧。”


    众人纷纷摇头叹息，离开了。


    没有人对明日黄花的李昭阳感兴趣，只有魏宣孤身站着。


    窗前，斑驳的树影摇曳，晃得他生了青胡茬的脸忽明忽暗。


    良久，讷讷出声，“她分明，还活着。”


    他不会放弃她。


    夕阳西落，魏宣拍了拍肩头的尘埃，给众人留下一封信，离开木屋，往盛京的方向去。


    “魏璋明日纳妾，你应该知道他的目的是什么。”


    身后响起周钰的声音。


    紫衣郎君抱臂倚靠在树下，叫住了他。


    魏宣回望。


    他当然知道城中重重陷阱在等着他。


    可是，漪漪现在里外不是人。


    太子党弃她，魏璋骗她。


    她身旁空无一人，他必须走到她面前，站在她身边。


    “我自有办法带漪漪走。”


    魏宣颔首以礼，“劳烦你告诉他们，让他们带太子和元懿公主回西境，以待来日。”


    太子这三年一直跟魏宣生活在西境。


    此次回京，是因为大家觉得时机成熟，联系到老太师，想借老太师的力量东山再起。


    可眼下，魏璋已经把他们拦在了城门外，再贸然行进，得不偿失。


    “让他们回去吧，你也回府，别再来了。”


    说罢，魏宣朝烈日灼痛双眼的方向而去。


    逆着光，孤身走进竹林深处。


    “抱歉。”周钰扬声道。


    他身后有周氏全族，所以早就不再追随太子了，自然也不能明面上帮魏宣太多。


    他们一众人常讽刺魏璋卖友求荣，倒戈当今圣上。


    但其实他们又是什么不屈不挠之辈呢？


    当年挥斥方遒的少年，如今也只有魏宣未折脊骨了。


    周钰不知他是在坚持新政的理想，还是在坚守昭阳的理想。


    也许都有吧。


    周钰一时感慨，却又无能为力，“若是……若是明日你不得归，我会帮你照料昭阳，起码保证她身体健康。”


    魏宣停步，侧过头来浅浅一笑，“还有，长命百岁。”


    恍如隔世之感袭来，周钰忽地模糊了视线，也笑：“是，长命百岁！”


    他将手举过头顶，以举酒盏的姿势敬他独去的背影。


    可惜他没有食指。


    这动作看起来好滑稽啊。


    他自嘲地笑了笑，低哑地自言自语，“祝我们的昭阳小郡主身体健康，长命百岁……”


    “祝我们的昭阳小郡主身体健康，长命百岁！”耳边仿佛又响起五个少年明朗的祝祷声。


    十多年前，秦河边竹轩内。


    六只酒杯碰在一起。


    周钰便是这般高举酒盏，一饮而尽，“祝昭阳生辰快乐，长命百岁啊！”


    “周钰你怎么这么敷衍？你瞧瞧宣哥给昭阳写的生辰祝语，再看看阿璋，人不爱说话呢，都比你说得好！”


    他们六人中，陆麟总是话最多的那一个，一天到晚仿佛总拿着个大喇叭对着他的耳朵指指点点絮絮叨叨。


    他上树，陆麟也上树，他爬柱，陆麟也爬柱。


    总之，就爱不停在他身后说要参他这个，参他那个。


    谢青云呢，永远握着竹简奋笔疾书，什么都要记，恨不得把他们的窘事也全部撰进稿里。


    魏璋最乖，小大人似得披着黑色披风，双手搭膝坐在竹亭角落，时不时压一压手，示意两边息怒。


    至于魏宣，昭阳在哪，他就黏在哪，半刻舍不得分开。


    周钰被陆麟唠叨得头疼，猴儿一般钻到了魏宣和昭阳中间，搭着魏宣的肩，冲着昭阳嬉笑，“小昭阳，你说身体健康长命百岁不好吗，怎么就敷衍了，陆麟就是没事找事对吧？”


    “让你总逃课不好好温书，连句好听的吉祥话都凑不全，倒怪旁人。”


    昭阳冲他皱了皱鼻子，“你们几个啊，每年都身体健康长命百岁翻来覆去的陈词滥调，听都听烦了，今岁我要换一个愿望！”


    “什么？”少年们齐声问。


    人年少时好奇心总格外重，一个生日愿望，也能引得每个人眼神放光满怀期待。


    昭阳扫视着一群比她高出一个头的少年，目光落在魏宣身上时，红了耳尖，“不说！”


    少年们泄了口气，偏周钰最机敏，长长“哦~”了一声，“你不说我也知道，咱们小昭阳定是希望祁王不要将宣哥过继去王府对不对？”


    祁王多年无嗣，看中魏宣，有意将魏宣过继过去。


    可祁王是昭阳的亲姨夫，若是魏宣成了祁王继子，沾亲带故的，将来昭阳和魏宣的婚事多半会遇阻碍。


    “小昭阳你恨嫁啦！”


    “才不是！”昭阳又羞又愤，挥手打周钰。


    周钰猴一般钻进竹林里，手臂挥舞着，“这又不是什么难事，大不了让阿璋替宣哥过继过去嘛！”


    “咱们都大了，过继也不过是个名头，咱们的交情又不会变，阿璋不会介意的。”


    “阿璋这么乖，哪里舍得兄嫂分离？对不对啊阿璋？”


    三个少年纷纷加入了打趣的行列。


    周钰、陆麟、谢青云在前面跑，昭阳、魏宣在后面追。


    紫衣、黄裙、红裳张扬明艳，在绿林里来回穿梭，比盛夏的阳光还要惹眼。


    坐在角落的魏璋紧绞着手指，双眼被刺得生疼……


    少年魏璋揉了揉眼，场景变换。


    竹林消散，落入眼帘的是昏暗寝房里，母亲魏氏慈爱的笑容。


    “阿璋，你去祁王府以后就是小王爷啦，你与兄长一个小王爷，一个小公爷多好呀。”


    魏氏将一个食盒递到魏璋手上，“即使阿璋去了王府，也还是娘的好儿子，阿宣的好弟弟，咱们母子三人的感情又不会变，反而阿璋还可以多得一份祁王夫妇的喜爱。”


    小魏璋乖巧地双手提着食盒，垂下浓密的眼睫。


    蒸笼里放着八只菌菇嫩笋包。


    往常他的小蒸笼里都只有两三只包子稀疏放着，有时候还被翻过个儿，挑开过皮儿。


    他第一次知道原来一屉蒸笼可以蒸八只包子。


    白白胖胖挤在一块儿，都快要溢出来了。


    很好吃的样子。


    “阿璋喜欢吃笋包，以后娘隔三差五就去王府送包子可好？”


    魏璋点了点头，提着一笼白面包子去了祁王府。


    后来，他住在祁王府看不到光的柴房里，透过窗户缝往外看。


    日日夜夜，他怀里的包子发霉了，却再没等到更多好吃的包子。


    反是黑暗中的一只手拽住了他的后脑勺，迫他仰头，将一个月没舍得吃的包子一个个塞进他嘴里。


    “本妃要雄鹰，魏府却送只鹌鹑，是不把祁王府放在眼里吗？”


    愤懑的声音在他头顶上方响起。


    八只生了虫长了毛的包子满满当当塞进他嘴里、喉咙里。


    作呕。


    酸腐的味道让胃里翻江倒海般作呕。


    可魏璋的嘴被捂着，说不出话，也吐不出东西。


    他不停地摆头挣扎。


    原来，包子一点也不好吃。


    他再也不要吃包子了。


    以后谁给的包子，他都不要再吃


    ……


    魏璋喉头剧烈地痉挛，猛地睁开睡眼。


    天亮了，崇安堂里点着沉香。


    珠帘另一边，薛兰漪正在梳妆，忽闻内室砰砰作响的声音，转头冲进来。


    茶壶杯盏散落一地，魏璋趴在床榻边沿，脖颈赤红，青筋凸起，仿佛窒息一般。


    “云谏！”


    薛兰漪蹲身去扶。


    指尖甫一触到他的肩头，铁钳般的掌反手扣住薛兰漪的脖颈，将她抵在了床栏上。


    魏璋目色狠绝，虎口越收越紧。


    薛兰漪呼吸不畅，胭脂也盖不住苍白的脸色。


    随后赶到的喜婆和丫鬟们见到如此失态的世子，险些惊叫出声。


    薛兰漪凭着一丝意识摇了摇头，示意众人噤声退去。


    珠帘垂落，掩住了魏璋的狼狈。


    薛兰漪的手才无力搭上他的虎口，“云、云谏，都是梦，都是梦……我在呢，没事了。”


    断断续续的气息喷洒在魏璋手背。


    魏璋指骨一颤，青筋渐渐隐没下去。


    薛兰漪一直知道魏璋有心疾。


    他曾在她面前发作几次，起初薛兰漪被吓得无所适从，有一次她意外听见他嘴里呢喃了一句“都是骗子……”


    在那一刻泰山崩于前而不改色的男人，喉间些微哽咽。


    薛兰漪不知他发生过什么，但知道他心里有个缺口。


    她将他的手拉到脸侧，轻蹭着他的掌心，让他感受她的存在，“薛兰漪永远不会抛弃魏云谏，余生作注。”


    她的话轻柔得好似一阵春风，吹开眼底氤氲的雾霾。


    但风是无痕的。


    她又再说那些虚无缥缈的誓言了。


    魏璋的脸上习惯性闪过一丝讥诮与不信任。


    可薛兰漪分明感觉他气息平稳了许多，皮肤的赤红也褪去了。


    他真的不喜欢她的话吗？


    薛兰漪握住他冰冷的指尖，一遍遍笃定重复：“无论遇到什么事，云谏都要相信：薛兰漪永远不会抛弃魏云谏，薛兰漪永远不会抛弃魏云谏……”


    她的唇不停开合。


    唇形饱满，牡丹红的唇脂涂了一半，嘴角挂着一滴血珠。


    那是方才薛兰漪手忙脚乱赶过来时，口脂笺划破了嘴留下的伤口。


    血珠伴随着她的话，在魏璋眼前不停地晃啊晃。


    最终，血珠顺唇角滚下，滑入魏璋掌心。


    是热的，暖的。


    有什么不一样的滋味在魏璋心脉游走。


    眼见又一滴血从嘴角滴渗出，魏璋忽地俯身将其卷入了口中。


    他第一次主动贴上了她的唇。


    作者有话说


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    第23章 第 23 章