年七对这一切充耳不闻。


    他将那十人召集到一旁，目光扫过他们参差不齐的身影，脑海中已经浮现出为每个人量身定制的训练方案。


    “从今日起，每人每日必须绕东山头跑十圈。”年七的声音不容置疑，“这是最基础的。”


    年七知道仅凭他们训练短期内是见不到成效的，于是准备去向上级告假去配置几副秘药，刚走到军营面前，却发现本该值守的军卒都不见踪影，年七下意识放轻了脚步靠近。


    “北边的已经打下来两座城了吧，这群新招的小子还以为这次征兵和往常一样是面子工程了。”


    “大军还有多久到？”


    “不到三个月了吧......”


    “让新兵蛋子去打那群吃人的东西，唉.....”


    “上头的决定，我们也没有办法改，别说了喝酒吧喝酒.....”


    北境边陲的风凛冽如刀，刮在脸上生疼。


    可是再疼也没有此刻的心凉。


    “谁在外面？”


    年七心中一紧，收敛了思绪上前进帐禀告要出营地一趟买些药材。


    “你听到了多少？”坐在主位的王春生把玩着手上的酒杯，漫不经心的问着。


    “我刚到外面准备通报，就听见将军问谁在外面”。年七低垂着眼，收敛了眼里的厉色。


    “林参事，你给他开张出营的单子，你出去吧。”王春生放下酒杯朝着男主挥挥手示意他出去。


    “不知道他听见了多少？为了避免大营哗变，要不趁他出营，我们？”林参事紧张的靠近将军耳边悄声说着。


    “给他个机会吧，有个聪明领头羊，说不定真的能活下来。”王春生捏着酒杯久久不松手。


    出了营帐直奔镇子的年七没有听见后面的对话，他没想到原来这次大招兵还藏着这种原因，北方被连下两城，这里却一点消息都没有，肯定是有人故意隐藏了。


    年七已经想明白了，恐怕他们这次招的全是炮灰，只要用他们这些人的命撑过两个月，南方的起义军被压下去，朝堂就能腾出手来处理他们，至于招兵的十万人能活多少，没人在乎。


    年七只觉得心底的寒意怎么都止不住，他决定先用秘药让他队伍里这十个人有自保之力，特别是小胖子，小胖子是真的拿他当兄长对待的，无论如何都要带着他活下去。


    年七揣着怀中仅剩的几钱碎银，跑遍了城中仅有的四家药铺终于凑够了药材。


    他让药店的大夫帮他制成药汤后就不再耽误，起身快步出城。


    年七脚步极快，不过半个多时辰就已回到营区。


    远远地，他就看见自己那十个兵正歪歪扭扭地绕着小山头跑步，一个个累得气喘如牛、东倒西歪。


    其他营的士兵围在一旁看热闹，哄笑声此起彼伏。


    “练兵练兵，没见过练跑步的！”


    “你懂什么，练好了跑得快，碰上敌人能逃命呗！”


    “哈哈哈哈！”


    几个伍长模样的人聚在一处，对着年七的兵指指点点，笑作一团。


    年七面色不变，正待上前，忽然一阵沉闷如雷的鼓声轰然响起，震得人心头发颤。


    鼓声未落，只见传令官飞马驰入营中，高声喝道：“将军有令！三军整装，明日拂晓开拔，向北行进！”


    刹那间，整个军营鸦雀无声，方才的哄笑吵闹戛然而止，一种无形的肃杀之气笼罩了四野。


    半个月后。


    大乾军队已行进至北境极边。


    每一天向北推进，都意味着离柔然的铁骑更近一步。


    沿途所见，令年七心头沉重。


    越往北行，村落越是荒凉，十室九空，田埂间荒草蔓生，却隐约可见被马蹄践踏啃噬的痕迹——这无疑印证了他的猜测：柔然前锋，恐怕早已渗入此地。


    既然情报属实，年七的训练就更不敢松懈。


    他麾下那十人，每日的负重跑步已从十圈增至十五圈，还要加练障碍穿梭和近身格斗。


    尤其是小胖子年绍，竟显出意想不到的天赋，只是吃的也多，每顿能吃五个壮汉所需。


    “倒是块练武的好材料。”年七心下暗忖，“年家人当初莫不是嫌他太能吃，才借机甩给我的？”


    既发现此子天赋，年七便对他格外严厉，加重负苛，加练时辰。


    半月下来，年绍竟瘦了一圈，虽仍圆润，但动作已灵便不少。


    这一切自然没逃过其他兵将的眼睛。


    年七受王将军赏识本就招人嫉恨，如今看他不仅专挑“老弱病残”，练的还尽是些逃跑把式，鄙夷之声日盛。


    军中无人不在背后笑话年七，几个资历老的伍长、百夫长更是毫不避讳地嘲讽他不会带兵。


    这些闲言碎语，年七只当清风过耳。


    不料这日训练刚毕，一名百夫长厉声呵斥道：“你是准备拿着他们的命当儿戏吗？王将军赏识你才升你当伍长，你每日不带他们训练，只知道让他们跑步，是准备训练他们当逃兵吗？”百夫长心里不忿，不知道王将军这是什么意思？不是之前说很看好这小子吗，怎么还派他来打他的脸。


    当然王将军的原话是来打探一下这小子手下的虚实，最好能去擂台打一场，但是年七手下的兵才训练半个月，而他手下的兵，时间最短的也训练一年多了，他当然不可能输给年七这小子。


    年七挑眉，终于抬眼正视对方。


    “这是我特有的训练方法。”


    那百夫长身形魁梧，眉宇间却全是倨傲：“你这是在练兵？分明是儿戏！只会让人跑步，岂不是害了他们性命？”


    有人带头，周遭顿时响起一片附和讥嘲：


    “拿士卒性命当儿戏，该当滚出军营！”


    “哗众取宠！”


    “也不怪年伍长这样训练，你看看他手下的都是些什么样的兵哈哈哈哈哈啊哈哈。”


    “只怕是一上战场就要逃跑了，当然应该训练逃跑的本事。”


    ……


    年七手下的兵都是刚进来的，哪受得了如此羞辱，当即就要上前与人理论。


    他抬手将这群人拦住，上前一步：“既然大人觉得我的训练方法不对。不如这样，你我各出一队，比试一场。若我的人输了，我自请辞去伍长之职，如何？”