夜幕降临，弦月高悬，漫天星汉灿烂，楼船推开碧波行驶在宽阔运河之上。


    二楼横架处的小平台内设桌凳，茶点齐全，唯一的入口处左右分别站了个佩刀守卫，二人皆是面无表情，还通身的骇人杀气，让人远远见了都绕道走。


    楼船中恰好有戏班随行，一入夜便在甲板上演了起来，吸引了不少看客前去凑热闹。


    傀儡戏自今上登基后才兴起，至今发展不过两年光景，便已经在各州府盛行起来，其中少不了方士的推波助澜，新帝李瑞常召方士入宫长谈，还特设国师一职，允其出入宫禁。


    天冬与巽淇随侍卞清容左右，皆是没眼看席地而坐扒着二楼栏杆伸着脑袋去看傀儡戏的陆祉澄，她的视线紧锁着操控傀儡人的长长丝线上，细如蛛丝，高大的屏风后头映出操控者的影子，十指纤纤，灵活飞快地变换，透出的影子宛若翩跹飞过草丛的蝴蝶。


    好厉害的手上功夫。


    她只在电视剧的特效里见过这种场面，没想到还真有人能在现实中做到！


    少女兴致勃勃道：“公子，我想下去看。”


    天冬先前便嘱咐过了，在外不能称卞清容大人，而要唤公子，陆祉澄人在屋檐下，自然是从善如流地改了称呼，对外仍是一副我很乖巧的无害模样。


    卞清容正在吃点心，听到这点了点头，掀起眼皮看向天冬，嗓音含混不清道：“天冬你随阿澄去，莫叫人冲撞了她。”


    天冬双手抱拳，清秀的脸上展露笑意，露出小虎牙：“属下领命，这回定不会离开小娘子半步。”


    这说的是午后出客舱那次。


    陆祉澄拎着裙子起身，屈膝行了个四不像的礼，秀气漂亮的脸上难藏笑意，眼尾泪痣鲜活生动：“公子，那我走啦！”


    天冬紧随其后，二人离开后，巽淇这才开口对卞清容道：“不如还是让属下去跟着吧，天冬年纪小，恐招架不住那女子的鬼点子。”


    卞清容慢条斯理地擦掉指尖的糕点屑，摇头：“她对天冬无恶意，不必担心。”


    陆祉澄对着暴露命脉的他都不敢下手，遑论在天冬的眼皮底下搞小动作了，天冬的身手远远强过手无缚鸡之力的她。


    陆祉澄带着天冬下楼走入人群中，挤进去前，她回头看了眼天冬，接收到对方肯定的眼神后勾唇一笑：“戏还是得凑近了看。”


    天冬伸手隔开朝陆祉澄挤过来的人群道：“小娘子开心便好。”


    陆祉澄越过天冬的肩头看向二楼的小平台，那里已经无人了，看来卞清容已经按计划离开了。


    她自然地收回眼神，抬脚往人群里去了，脸上带着欣喜的笑容，和一边凑热闹看傀儡戏的人没什么两样：“天冬，我们再往里面一点。”


    天冬无有不依：“属下都听小娘子的。”


    周遭人声嘈杂，混杂台上傀儡戏的唱声，江小野跟着陆祉澄挤入台下的人群中，一边凝神细听她和天冬的对话，一边又在心中偷偷吃味。


    殿下还真是宠她，凑热闹看场傀儡戏而已，都让天冬紧跟着，要知道天冬出身万剑山庄，与殿下是同门师兄弟，手下还掌控着殿下父亲传下的穿云楼。


    这样的心腹竟被派去给个小丫头使唤！


    走神的片刻，变故陡生，只听一道慌乱的叫喊：“抓贼，快抓贼啊！那可是我家公子送我的玉佩，很重要的，天冬！我的玉佩——”


    江小野的肩膀被人重重撞开，身子也被带动着往旁边一歪撞到人，余光中一道蓝影刮过，那人手长脚长，身手敏捷，速度极快，眨眼间便跑出去很远。


    来不及吃痛，江小野立刻拔腿追了上去。


    那可是殿下父亲的玉佩，唯一的遗物，怎能遗失？


    那小丫头干啥啥不行，就只会给殿下添乱！


    “站住，别跑，给我站住！”


    陆祉澄回头只见跟着江小野跑走的天冬身影消失在二楼木梯上，她眨眨眼睛，没着急从人群中脱身，而是趁乱从袖中掏出块藏下来的银子，扯过身边的路人，将银子塞到她手中：“娘子，可有时间让我问几个问题，娘子据实以告，银子便归娘子所有。”


    感受到掌心的银子可观重量，那小娘子涌上脸的不虞顷刻散去，她握紧银子对陆祉澄扬起笑容道：“小娘子请问，若我知晓，定知无不言。”


    陆祉澄时间不多，几个问题结束便匆匆提起裙子挤出人群朝二楼跑去，期间还不忘记扯乱衣裙和发髻，让自己看起来像是在人群中挤了很久才好不容易脱身追上来的。


    “哈、哈……累死我了，”陆祉澄扒住门板气喘吁吁，还泪眼朦胧着，没看清内里景象便喊着告状，一举一动都透露着四个大字“矫揉造作”，“大人，有贼偷了我的玉佩，那可是大人送我的护身符，那贼人当真是可恶至极！若让我抓到他我定把他大卸八块——诶？”


    熟悉的客舱陈设，屋中安静的落针可闻，圆桌旁卞清容捧着茶杯，热雾氤氲眉眼看不清神情，而他不远处则跪着位红衣女子，黑发如瀑，脊背挺直若一把出鞘利剑。


    “哒”


    茶杯被搁下的声音，紧接着耳畔响起一道无奈的声音，清朗而又低沉，是卞清容。


    “怎么看出戏还把自己弄成这样？过来。”


    陆祉澄依言靠近，瞧见了屋中除了天冬巽淇和江小野以外还有一人，就是刚才从自己身上拿走玉佩的人，一身朴素的蓝裳，他是此次随行的护卫之一，只不过眼下易容过后的脸很陌生。


    这本就是场钓鱼执法，为的就是钓江小野。


    “公子，你与偷我玉佩之人是一伙儿的？怎不早告诉我，真是吓坏我了？”


    少女吃惊的声音响在耳畔。


    江小野跪着不敢抬头，但依旧在脑海中想象出那女子的表情，毫无城府之人怎能想到这是殿下针对她设下的一场局，她自以为行踪隐蔽，没想到殿下还是发现了她，为了抓她还大费周章派出了穿云楼之人，殿下还是念着她的。


    只是不知她自作主张地跟来会不会惹得殿下不快，待船靠岸就被遣回玉京？


    不行，她得找个法子留下来，她若不留下来看着，难保这丫头会蛊惑殿下做出什么事来。


    “叩、叩”


    少年屈指在桌轻敲，江小野回神，听懂这无声的催促，抬头望向那小丫头恭敬道。


    “九霄卫校尉江婉瑜见过小娘子，娘子妆安。”


    “诶，怎么是娘子你？”陆祉澄惊喜道。


    斟茶声吸引陆祉澄目光，一只冰凉的手握住手，将热茶放入掌心，少年眼眸浓黑，清俊面容始终带笑，令人如沐春风。


    陆祉澄握住茶杯，被这笑激出一身鸡皮疙瘩，一边坐下一边把茶杯往嘴边凑。


    【他又想整谁了？】


    【如果是要吓唬我，那他成功了】


    【笑得我好瘆得慌啊，他不会发现了我刚刚干嘛了吧？】


    【我去，这人让天冬跟着还不够，怎么还给我派了另外的摄像头，他是多不信我？】


    【现在不会是要杀鸡儆猴吧？我不要**啊！】


    微凉的触感落在侧脸，陆祉澄肩膀一抖，鼻尖窜入的檀香清浅，为她捋好碎发的少年抱歉一笑：“是我吓到你了吗？”


    陆祉澄：……


    【是表演型人格吧？】


    【一到人前就变身影帝了】


    【突然肢体接触是想干嘛？】


    卞清容抬眸看向天冬：“去拿些点心来，多拿些女子爱吃的。”


    天冬会意：“是，属下这就去。”


    缄默许久的巽淇却在这时突然开口：“江校尉还有何事要说的？”


    江小野抬起脸，英气明艳的脸上神色真挚，耳廓慢慢染上漂亮的绯色，话语也变得吞吐起来：“属下绝无二心，只是……只是……”


    巽淇冷冷打断道：“只是什么？殿下面前，还敢支吾含糊！江校尉若不肯交代，九霄卫的牢房里有的是法子让校尉肯开口。”


    江小野心一横，闭眼快速道：“属下只是想见殿下，真心想要一生跟随殿下。”


    陆祉澄眼睛亮了亮。


    【哇哦～】


    【照怀真给我的人设，现在的情况该是我和女侠情敌见面分外眼红】


    【不行，我不能让她恨我】


    卞清容摆弄了下少女的手，手指无茧，娇生惯养长大，也那怪尼姑庵里的消息说她砍柴都砍不明白，活儿干得极烂，回回都是捡一些树枝回去凑数，仗着嘴甜哄得管厨的师太为她留一份吃食。


    他松开手，冷淡道：“巽淇，你也学会多舌了。”


    陆祉澄看着巽淇也跪下了：“属下知错，请殿下责罚。”


    江小野垂在身侧的手紧紧攥住匕首刀柄：“一切皆是属下自作主张之错，属下甘愿领罚。”


    【该我出场了】


    【瞧好了，看姐给你来一招小白花攻略**，就你喝再多茶也学不来的独门绝技】


    “大人！”


    紧跟着耍宝跳脱心音响起的是一道清脆的女声，少女满脸正气：“大人，我看得出来，江校尉对你也是一片真心，此番都是我不小心才让人有机可乘，拿走了大人送我的玉佩，江校尉是路见不平拔刀相助，都是因为我，她才会误伤了大人的人。”


    “照阿澄的意思，”少年清俊的脸上多了几分纠结，“是想让我连你一起罚了？”


    陆祉澄瞳孔地震，及时吞下了已经到了嘴边的脏话：……


    【哇这混蛋】


    【罚罚罚你一天到晚就是罚，回头等我翻身做老大了我罚死你，我照着一天三餐罚你】


    【我就说几句过过嘴瘾你怎么还当真了呢？】


    【这王八蛋怎这较真呢！】


    江小野垂下的眼眸中情绪翻涌，先前种种反复在脑中闪回，这丫头真傻，不记恨在甲板上出言讥讽她的那回就算了，居然还在这种情况下开口为她求情，真心觉得是因为帮她抢回玉佩才犯下错。


    “我怎么舍得阿澄受罚？”少年缓缓补上下一句，俨然打定主意给自己操一个深情男的人设了。


    陆祉澄闻言眼神飘忽，卞清容听见她的心音说。


    【王八蛋你最好是没想要罚我】


    【跟他待一起就跟坐大摆锤没差，这一天天我的小心脏啊】


    卞清容：“既有阿澄为你求情，那便免去受罚，此行直至回京前，你都随侍阿澄身侧，将功折罪。”


    江小野抱拳：“多谢殿下，属下领命！”


    卞清容看了眼巽淇：“都下去吧。”


    陆祉澄这下还有什么看不明白的，显然卞清容一开始的打算就是让江小野留在她身边，这才在出府前一个侍女都没带，从码头开始就放任江小野跟着，之后又让她出去接触江小野，在提出捉贼时顺势而为。如果她不提，估计他也会有其他办法促成眼下局面。


    【可怜女侠一片真心，被这混蛋算计了还得谢谢他】


    江小野跟着巽淇起身离开，离开前看了陆祉澄一眼，她脸色发白，应是方才为她求情时心下忐忑所致。


    算她欠她一次。


    跨出门前，江小野在心中承诺道。


    “随我来。”巽淇对江小野道，给她带路去安置的客舱。


    就在此处不远，巽淇推开门走进去：“你只需负责照看小娘子，她若是想外出跟着便是，殿下交代，只要不危及性命，一切皆由小娘子自己做主，外人不得干涉。”


    江小野卸下匕首，放到屋中的桌上，却没看他：“昨夜你的话是故意说给我听的，对吗？”


    巽淇不答，这样的态度即是默认。


    “也是，”江小野一笑，“若非殿下授意，我又岂能这般轻易得知他的行踪，而且此行去扬州，是要去万剑山庄吧，殿下很喜欢那个女子，不仅给她玉佩，还要带她去山庄。”


    巽淇依旧面无表情，冷淡地提醒：“小娘子是重要之人，校尉知晓殿下为人，莫要因一时偏差，辜负了殿下信任。”


    “我知道分寸，”江小野点头，又问，“你们都叫她小娘子？她叫什么？”


    巽淇：“殿下不喜人冒犯多问，校尉只用知道小娘子是需要保护之人即可。”


    江小野摆摆手：“行行行，她住哪儿？我都不知道她住哪儿我怎么保护她？此刻还无名无份，小娘子不会就同殿下住一屋吧？”


    巽淇不答，径直关门离开了。


    江小野拎起水壶让嘴里倒，倾洒出的水打湿前襟，一壶下去才堪堪冷静下来，大步流星走到床榻上呈大字躺下，顶着纱幔的顶发呆。


    片刻，左右两侧客舱都听到好几声尖叫。


    “啊啊啊啊啊——”