“契铃：应缘而鸣，执念为食。择主而栖，非福非祸。”


    邮件里的这几行字，像带着某种古老的重量，沉甸甸地压在我们心头。扫描件上的徽章图案清晰而完整，藤蔓缠绕，铃铛居于中央，透着一种神秘而庄严的气息。


    执念为食…择主而栖…


    所以，这枚铃铛并非死物，它需要“食物”，并且，它“选择”了我们。我们解除了林小雨和陈婉瑜的执念所化的诅咒，某种程度上，或许是“喂饱”了它，也由此被它“绑定”了？


    “守铃之责，维系阴阳之衡，导其力归于正途，勿使偏执，勿令蒙尘。”


    我看着最后这句如同箴言般的话语，心中翻腾不已。所以，那个韩子清，或者说他背后的“守铃人”，是在提醒我们，既然成为了“契铃”选择的人，就必须承担起相应的责任——引导它的力量，维持某种平衡，防止它因偏执的“食粮”而失控，或者因被错误使用而“蒙尘”。


    这突如其来的身份转变和责任，让我有些无所适从。我看向陈默，他的震惊已经褪去，取而代之的是一种陷入深思的凝重。


    “看来，我们之前的理解还是太简单了。”他放下手机，指尖轻轻敲击着桌面，“诅咒的解除，可能只是…一个开始。或者说，是我们无意中通过了‘契铃’的某种…认主测试。”


    他的比喻让我心头一跳。“认主测试？”


    “林小雨和陈婉瑜的执念，是它最后的‘盛宴’，也是对我们心性的极致考验。”陈默分析道，逻辑清晰得近乎冷酷，“我们一个展现了在绝境中依然保持的真心与勇敢，一个最终给予了坦诚而坚定的回应。这或许，正是它‘选择’的标准——能够直面并化解强烈执念，而非被其吞噬的人。”


    他看向我手腕上的手链，眼神复杂：“所以，它才会以这种形态留在你身边。它并非失去力量，而是进入了某种…‘休眠’或者‘待命’状态？等待着下一次‘应缘而鸣’？”


    这个推测让那小巧的铃铛仿佛瞬间变得滚烫。它不是一个纪念品，而是一个沉睡的、与我们命运相连的活物？


    “那我们现在该怎么办？”我感到一种前所未有的压力，“我们根本不知道如何‘引导’它的力量，也不知道什么是‘正途’。”


    “那封匿名邮件，还有韩子清的出现，或许就是关键。”陈默的目光锐利起来，“他们既然主动提供了信息，就不会仅仅是为了恐吓或提醒。他们一定有所求，或者，需要我们的‘合作’。”


    他拿起手机，再次点开那封邮件，发件人地址是一串毫无规律的乱码。“他在等我们主动联系他。或者，在等我们展现出足够的…资格。”


    资格？这个词让我感到有些不舒服。我们仿佛成了被观察、被考验的对象。


    “那我们…”


    “我们不能被动等待。”陈默打断我，语气坚决，“既然知道了‘守铃人’和‘契铃’的存在，我们就必须掌握主动权。韩子清不是唯一的信息源，奶奶的笔记，还有那个图案，都是线索。我们可以自己查。”


    他的态度感染了我。是的，我们不能因为未知而恐惧，更不能被牵着鼻子走。


    “好。”我点点头，握紧了手腕上的手链，仿佛能从中汲取力量，“我们一起查。”


    接下来的几天，我们仿佛回到了之前调查诅咒真相的日子，只是目标变得更加宏大和飘渺。我们利用所有课余时间，泡在图书馆，查阅那些积满灰尘的、关于民俗、符号学、地方志甚至是神秘学的冷门书籍。陈默则利用他出色的逻辑和信息检索能力，在网络上寻找着那个特殊徽章和“守铃人”的任何蛛丝马迹。


    进展缓慢得令人沮丧。相关的记载少之又少，而且大多语焉不详，充满了神话色彩和臆测。那个徽章图案，除了在陈婉瑜的笔记和那封匿名邮件里，再也找不到一模一样的。


    韩子清也像人间蒸发了一样，再也没有出现在我们面前。那条警告短信和匿名邮件，成了悬而未决的谜。


    直到周五下午，我和陈默在市立图书馆的古籍阅览室，翻阅一本几十年前出版的、关于本地区古老传说的合集时，有了一个意外的发现。


    在书中一篇关于“灵物志异”的短文末尾，附着一张模糊的插图，上面画着一个铃铛，虽然细节有所不同，但那藤蔓环绕的样式，与徽章上的图案有七八分相似！图下的说明文字非常简略：


    “闻有古铃，感念通灵，择善缘而附，解厄消障。然力之所及，因果相随，持之者需慎。”


    “感念通灵，择善缘而附…”我轻声念着，心脏狂跳起来。这描述，与“契铃”何其相似！


    “解厄消障…因果相随…”陈默指着后半句，眼神锐利，“这或许就是‘引导其力归于正途’的一种体现？用它帮助化解厄运和障碍，但也会承担相应的因果…”


    就在这时，我的手机震动了一下。又是一封匿名邮件。


    标题依旧是两个字：“时机。”


    点开附件，没有文字，只有一张照片。


    照片拍摄的似乎是一个陈列柜的内部，玻璃罩下，铺着深色的绒布，上面空空如也，只留下一个清晰的、与徽章上完全一致的铃铛形状的凹痕。照片背景模糊，但能隐约看到一些古旧的书架和卷轴的影子。


    下面有一行小字标注：“馆藏编号：M-07（原物失窃，悬案未结）”


    市博物馆！那个铃铛的原物，曾经收藏在市博物馆，而且失窃了？！


    我猛地看向陈默，他也正看着我，眼中充满了同样的震惊。


    韩子清给我们看这个是什么意思？失窃的铃铛…和我们手中的“契铃”，是什么关系？是同一个吗？还是…仿制品？或者，我们手中的，就是那个失窃的原物？


    无数疑问瞬间涌上心头。


    “他是在告诉我们，”陈默的声音低沉而肯定，“我们手中的铃铛，牵扯的比我们想象的更深。它的来历，它的失窃，可能都隐藏着秘密。而现在…他认为‘时机’到了，该让我们知道这些了。”


    “什么时机？”


    陈默的目光再次落在那本摊开的传说合集上，手指点着“因果相随”四个字。


    “或许，”他缓缓说道，眼神深邃如古井，“是需要我们，去了解并承担这份‘因果’的时机了。”


    仿佛是为了印证他的话，我手腕上的手链，那个一直安静无声的微型铃铛，在这一刻，极其轻微地、自发地颤动了一下，发出了一声几乎微不可闻，却清晰传入我耳中的——


    “叮。”


    如同一声遥远的、来自时空彼岸的呼唤。


    新的谜题，更深的责任，伴随着这声微弱的铃音，正式摆在了我们面前。而我们都知道，这一次，无法回避，只能前行。