主营帐内，炭火噼啪。


    秦澈指尖划过粗糙的地图，听着张良的汇报。


    山河社稷图的虚影在桌面上方微微波动，代表着灰鹰部落实际控制范围的淡金色光晕，稳定地覆盖着方圆五十里的区域，光晕边缘模糊，显然已到了极限。


    “秦总。”张良轻声道，“阵法扩展至五十里，已是目前极限，再向外，地脉稀薄，消耗剧增，得不偿失，搜救队最远已至百里之外，三日来，共救回幸存者一百三十七人，其中重伤二十九人，轻伤八十一人，余者皆为虚弱濒死，物资消耗……特别是御寒药材和棉衣，速度远超预期。”


    “粮食呢？”


    “狩猎队收获颇丰，冻肉储备充足，更可喜的是，前几日有人偶然发现了一处前人遗留的米仓，虽年代久远，但保存尚可，收获大米约三千斤，加上秦总提供的那些精米，支撑现有人口度过这个寒冬，绰绰有余。”


    秦澈点了点头，“很好，优先保证搜救队和前锋人员的物资，才是最重要的资源，救回来的人，就是未来的劳动力和战士。”


    “人员安置务必妥当，贡献点制度要向救援倾斜，让所有人都明白，救人，就是救己。”


    秦澈沉声道，“告诉托尼和班大师，纺织机和工坊的优先级不变，我们需要更多的棉衣和工具。”


    “明白。”张良刚应下，眉头忽然微不可察地一动，目光转向帐外。


    几乎同时，秦澈也抬起了头。


    帐外，风雪声中，宇智波鼬的身影出现，“秦总，赢瑶小姐带了一些人前来求见。”


    秦澈眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，“请他们进来。子房，准备迎接一下。”


    张良颔首，悄然退下安排。


    秦澈摆出那套赢瑶上次留下的紫砂茶具，炭炉上的水渐渐沸腾，冒出白色水汽。


    ......


    阵法边缘，风雪呼啸。


    几道身影出现在雪原上，为首者，正是离去数月的赢瑶。


    她一袭宫装，面容清丽，只是眉宇间多了几分风霜。


    身后跟着老仆福伯，以及数名身着统一制式的年轻男女。


    袍角绣着精巧的齿轮与云纹，正是中州神机阁的标志。


    “师姐，这就是你说的那个……什么部落？”


    一名面容娇俏，眼神却带着轻蔑的女弟子撇撇嘴，打量着前方看似空无一物的雪原，“罪州之地，能有什么像样的阵法？怕是连我神机阁外门弟子随手布置的都不如。”


    另一名高瘦男弟子嗤笑一声：“林师妹何必较真，穷乡僻壤，能有个遮风挡雪的窝棚就不错了，赢师姐也是念旧，才带我们来这‘故地’一看。”


    赢瑶眉头微蹙，尚未开口。


    突然，前方空地上，雪花无声凝聚，一道身着黑底红云袍的身影悄然浮现。


    宇智波鼬静静站立，猩红的写轮眼扫过众人，在赢瑶脸上略微停顿，最终落在那几名神机阁弟子身上。


    “止步。”


    那高瘦弟子被鼬的眼神看得心头一寒，但旋即被羞恼取代，他上前一步，厉声道：“哪来的蛮夷，敢拦我神机阁去路？滚开！”


    鼬的眼皮都未曾抬一下，只是重复：“来者止步，未经允许，不可踏入，违者死！”


    “你！”那林师妹俏脸含煞，“区区罪州贱民，可知我等身份？再不让开，休怪我等不客气！”


    话音未落，她身旁另一名脾气更暴躁的男弟子已然按捺不住，手中掐诀，一道细微的灵光如箭矢般射向鼬的面门。


    在他看来，这不过是惩戒一个不开眼的下等人而已。


    赢瑶脸色一变：“住手！”


    但有人比她更快。


    鼬的身影瞬间模糊了一下，灵光穿透虚影，打在雪地上，留下一个小坑。


    而他的真身，不知何时已经出现在那名动手弟子的身侧，一只手随意地搭在了对方的肩膀上。


    那弟子浑身一僵，只觉得一股寒气从脊椎骨直冲天灵盖，动弹不得。


    “你们几个太放肆了！”


    赢瑶立刻上前，对着宇智波鼬歉然道，“鼬先生，门下弟子无状，冲撞了阁下，赢瑶代他们赔罪。”


    她转头，对那几名已被吓住的神机阁弟子冷喝道，“还不道歉！此地非比寻常，岂容你等撒野！”


    “对......对不起！”


    几名神机阁弟子见师姐发话，有点不情愿地道歉起来。


    鼬缓缓收回手，看也没看那几个脸色发白的弟子，目光转向赢瑶，“赢小姐，可是要见秦总？”


    “鼬先生，正是，我有要事想要见秦公子，劳烦通传一下！”


    宇智波鼬微微颔首，算是打过招呼，身影消失在风雪中。


    见到宇智波鼬离开后，赢瑶狠狠瞪了那几个不成器的师弟师妹一眼：“不想死就管好你们的嘴！”


    过了一会，宇智波鼬的身影再次出现，对着赢瑶说道：“赢小姐，秦总有请！”


    赢瑶整理了一下心绪，深吸一口气，迈步向前。


    当她的脚步真正踏入阵法范围的那一刻——


    嗡！


    仿佛穿过了一层无形的水膜，外界刺骨的寒风和纷飞的雪沫瞬间消失。


    一股温和的暖意包裹全身，驱散了身上的寒意。


    眼前不再是白茫茫的死寂雪原，而是一片秩序井然的景象。


    远处，原本简陋的营帐被加固扩展，形成了错落有致的居住区。


    地面上竟然有嫩绿的幼苗在顽强生长。


    还有一些造型奇特的木质机关兽正在协助人们搬运物资，发出规律的“咔咔”声。


    来往的族人，无论原住民、流民还是俘虏，脸上虽带疲惫，却大多眼神明亮，带着一种忙碌的充实感，彼此间甚至有说有笑，全无她记忆中北莽部落常见的麻木与绝望。


    这……这还是那个她赠予秦澈时，破败不堪、朝不保夕的灰鹰部落吗？


    赢瑶心中巨震，美眸中满是难以置信。


    她身后的福伯也是目瞪口呆，喃喃道：“公主……这……老奴上次来时，尚远不如此刻这般……这般改天换地啊！”


    那几个神机阁弟子更是张大了嘴巴，脸上的傲慢被震惊取代。


    他们出身阵法大家，更能体会到这笼罩方圆一百五十里的复合大阵有多么精妙！这绝非“罪州蛮夷”所能企及！


    “师姐，这……”那林师妹下意识地抓住赢瑶的衣袖，声音有些发颤。


    赢瑶压下心中的波澜，低声道：“现在知道人外有人了？都给我安分点！”


    她庆幸自己这次没有找错人。


    秦澈，比她想象的做得更好，好得多！


    一行人怀着复杂的心情，穿过焕然一新的部落，来到中央主营前。


    张良已静候在帐外，面带微笑：“赢瑶小姐，久违了。”


    赢瑶拱手还礼：“先生好。”


    根据福伯上次带回来的消息，她知道眼前这个一副书生打扮的先生，就是这个大阵的布置者，而此等人才在中州也是一方阵法宗师。


    张良侧身，做了个请的手势：“秦总已在帐内等候，请公主入内一叙。”


    “有劳先生。”


    “岂有此理！”那名高瘦弟子，此刻又觉受了侮辱，怒道，“我等乃中州神机阁弟子，小小一个部落首领，竟然敢……”


    他话未说完，营帐周围的阴影里，突然响起一阵令人毛骨悚然的“呱呱”乌鸦叫声。


    下一刻，宇智波鼬无声无息地出现在营帐顶端，写轮眼俯视下来，庞大的瞳力和杀意如同实质，瞬间笼罩了那几名神机阁弟子。


    “啊！”


    除了福伯和赢瑶的几名随从没事，那几名神机阁弟子只觉得脑中“轰”的一声，仿佛看到了尸山血海，无尽的恐惧攫住了心脏，双腿一软，竟齐齐瘫倒在地，面无血色，连话都说不出来。


    赢瑶知道宇智波鼬手下留情了，对其躬身道：“鼬先生息怒！是赢瑶管教不严！”


    她转头对福伯道，“福伯，看好他们，没有我的命令，谁也不许妄动！”


    福伯连忙称是。


    赢瑶深吸一口气，不再看那些丢人现眼的同门，独自一人，掀开皮帘，走进了主营帐。


    一股暖意混着淡淡的茶香扑面而来，秦澈端坐主位，看着她，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。


    “多日不见，赢瑶小姐风采更胜往昔。”