林会储匆匆忙忙跑进见政殿，撑着腿大口喘着气扬着手里的纸对台上的周宴嚷嚷道：“我找着谢咫了、我找着谢咫了。”


    “他跟江姑娘现在住在一块呢，这不要脸的东西。”林会储痛骂道。


    “我们在这快忙疯了，他在外面抱得美人归！”


    周宴从一堆折子中痛心疾首地抬起头：“这狗东西，明明是正室怎么走的尽是歪门邪道，学那些外室勾栏做派。”


    林会储目瞪口呆，他结结巴巴：“什么、什么外室，江姑娘是他的、是他的。”


    周宴一瞪眼：“朕是说，他谢咫舔着脸上门去给江婵做外室了！”


    “他这脸还要不要了。”周宴话音刚落。


    “臣自然还是要的。”谢咫打着帘子进屋来，不徐不缓行礼，“参见陛下。”


    周宴猛地从白花花的折子里站起身，他不可思议：“你你回来了？”


    林会储围着他转了好些圈，见他风神俊朗不减当初，甚至有人面桃花的春风得意，不禁咂舌。


    真是老木头开窍，玩的花。


    “你来的正好，赶紧商议商议这件事……”周宴话音刚落，李延急匆匆冲进来。


    他的面色不太好，面对几人目光有些躲闪。


    “怎么了？”周宴皱起眉。


    李延一甩衣摆屈膝跪下：“不好了。周衿越狱逃了。”


    “什么？”周宴震惊，他指着李延，“你细说，到底是怎么回事？”


    “在他的供词里，颜官姑娘还活着藏在府里某个地方，我们带他去指认的过程中叫他利用三皇子府的暗道逃走了。那个暗道有七七四十九个出口，四通八达，不知他现在人在何处。”李延拱手，面色凝重。


    “这几日他心绪极度不稳，尤其是面对……”李延没有说出口，他觑了一眼谢咫，“臣已在京中布下重重人手，只等活逮他。”


    他话音刚落谢咫面色一变，他当即出门前。


    周宴高声：“倘若他真敢去伤江姑娘，斩立决！”


    “是。”纵使是李延也不禁提起一口气。


    他领命而去，挂起阵风。


    李延和谢咫猜的都不错，周衿此时，唯有一个念头。


    面对街上突变，众人惊叫着四散分开，一瞬间混乱不堪。


    江婵捂着腹部的伤口，骤然痛苦地吐出一口血。


    她扶着摊边的柱子面前站着，神志不清地看着面前几近疯癫的周衿。


    “阿瑾……”


    “别这么叫我！”周衿近乎歇斯底里。


    他目呲欲裂，狂笑着操控着手里的刀剑：“阿姐，你不是我的妻子嘛，我现在要死了，你要给我陪葬啊，给我陪葬啊。”


    “阿瑾。”江婵的视线越来越模糊，她腹部流出的血越来越多，她痛苦地喊了一声，继而跪倒在地。


    臂弯上的篮子掉在地上，里面的东西洒了一地，她哆哆嗦嗦去捡，手上的血沾在了那顶帽子上。


    “呀啊！”周衿大力举起的刀已正在江婵头顶。


    “阿蝉！”撕心裂肺的喊叫同时响起，江婵迷糊中，好似有什么软软的东西压在自己身上，重重，又轻飘飘的。


    她躺在地上，面前一切都看不清。


    耳边嗡嗡作响，隐约听见阿娘说：“阿蝉坚持住，好好活下来。”


    -


    谢咫一箭射穿周衿赶到两人身边时江婵已失去意识了，卢晓强撑着跪在她身边，带血的手捧在她脸侧。


    她牢牢地抓着谢咫的手，像是抓住了最后一点救命稻草。


    她因强烈失血浑身颤抖，她忍着，生怕谢咫听不清楚，她说：“先救阿蝉，我只要她活着，先救阿蝉。”


    谢咫心里像被利刃劈开，他应下：“您一定要坚持住，阿婵她没了您一定会。”谢咫最后的字说不出口。


    可赵娴病重时她尚且丢了半条命，要是醒来卢晓也出事。


    她该怎么活下去。


    “不会的。”卢晓虚弱笑笑，她低声，“还有，你呢。”


    “谢咫，我答应了，你要娶她。我答应了。你好好待她，不要像我一样，瞎了眼，叫她受委屈。”卢晓说完这句话时，脸上已经一丝血色也无了。


    她抓着谢咫的手越来越冷，绝望地直视着他的眼睛：“谢咫，告诉阿蝉，我、爱、她。”若是人有下辈子，我还想当她的阿娘。


    卢晓说完，吐出一口血彻底昏死了过去。


    李延带着吕鹤匆匆赶到。


    吕鹤只看了一眼便叹息道：“这个女娃娃并无伤到要害，还能救一救。可她嘛，必死无疑了。”


    “不。”谢咫求道，“求您救救她。”他感受着卢晓逐渐失去的体温，这么多年来唯一一次几近崩溃，“倘若她死了，阿婵，她也不能活下去了。”


    吕鹤叹了一口，摇了摇头。


    “这便是我曾与你说的，人之命也。”


    “起来，先叫大夫救人。”李延将他带起来，谢咫踉跄了一下，看着地上的江婵。


    “你得挺住，还有件事，要你替她撑着。”李延欲言又止。


    “什么？”谢咫轻声问道。


    李延给了他一张纸。


    上面刺目用赤色红字赫然写着：新帝包庇弑君罪人江婵，后面用黑条描画着江婵的真实样貌。


    “是周衿的旧部，他躲在地道里照顾颜官躲过了搜捕，替他的狗主子画了这个，已经在京都中流传开了。”


    周衿，他是有多恨江婵，多想叫她身败名裂的死。


    谢咫把手里的纸揉成废团。他默了默，问了一个明知答案的问题：“新帝是怎么想的。”


    李延不忍：“迫于民情压力，只能下令在京中戒备抓捕。”


    “可他也说了，只要江姑娘躲在巷子里不出来，一定不会真的抓起她来的。”


    “然后呢？”谢咫冷问道，“叫她东躲西藏的一辈子吗？”


    李延哑然无声。


    谢咫忽说道：“我不该直接杀了他的，我就该吊他起来慢慢折磨他，让他感受千倍万倍的痛苦。”


    李延心里一寒。


    可现在他已没有这样的机会了。


    周衿四肢着地，狰狞而死。


    那边吕鹤已给江婵包扎好：“你们谁来将她带去干净一点的地方，我再扎针开药。”


    谢咫大步而去，留下李延复杂地望着地上周衿的尸身。


    -


    江婵做了一个梦，在梦里，卢晓为了救她以千百种方式死去。


    被火烧死、被人分尸而食、被箭刺死、被抽干了血做成药。


    每一次都死在她的面前，最后一次，卢晓在她面前坠下悬崖，她惊恐地抓着她的手，不叫她掉下去。


    可手那么滑，她怎么抓都抓不住，最后眼睁睁看着她掉了下去。


    江婵独自趴在悬崖边上，绝望地跟着跳了下去。


    梦境里不断下坠下坠，她恍然睁开了眼。


    阿生惊喜大叫，吕鹤从屋子外面进来为她诊断。


    “不错，已没有危险了。”


    “这是哪里，我在哪里？”江婵哑着喉咙问道。


    她恍然想起，突然问道：“阿娘呢，阿娘呢。”


    她转向床边的几个人，阿生、吕鹤、湘官，甚至谢咫。


    “阿娘呢。”她问。


    她期冀地看着他们：“她为我熬药去了是不是，怎么不来看我。”


    说完她不顾吕鹤劝阻掀开被子就要下床，却因剧烈腹痛猛地缩起身子在地上。


    阿生窝在湘官怀里开始哭泣。


    江婵抓着谢咫的手问他：“谢咫我的阿娘呢，他在哪里，你说话啊。”


    “阿婵你听我说，阿嬢暂且受了些比较严重的伤还没醒过来。等你好一点再去看她好不好，别叫她担心。”谢咫跟她说道。


    梦里惊恐的噩耗如附骨之蛆，江婵瞬间脸色苍白，她不再跟谢咫废话，扶着墙往外走。


    每走一步就要疼一步，她屏气，咬着嘴唇。


    吕鹤在后面看不下去，他叹气道：“江姑娘这样会把伤口挣开的。”


    谢咫咬着牙，他突然上前将她抱起。


    江婵泪眼朦胧地望着他。


    “倘若你一定要知道，我带你去，可江婵你记得，是她用命换了你，你胆敢为她寻死，她就白救了你。”


    谢咫说完，抱着她平稳地往外走。


    可江婵已从他的话里知道了结局。


    卢晓无声无息躺在床上，面无血色，却尚有心跳。


    江婵颤抖摸上她的手，还有体温。


    吕鹤道：“她这样，却无药可用，至多两日之内她或能醒来，醒不来人就会没了。”


    “为什么、为什么。”江婵问着，却不知在问谁。


    她转过身跪在地上向吕鹤苦苦哀求：“您救救她吧，没有她我活不下去的。求求您。”


    湘官受不了，带着阿生出门去。


    谢咫想要把她抱起来。


    江婵拨开他的手，俯跪在地上：“她是我等了十多年苦苦等来的阿娘啊，我不要她死。”


    吕鹤张了张嘴，闭上嘴时面亦有不忍。


    “江姑娘，这两日哪里都不要去，好好陪着她吧。”说完这句话他背上药箱，出了门去，临走时，他牵了谢咫的袖角一下。


    江婵又转向卢晓，她摸着她的体温，探求着仅存的心跳脉搏，在她耳边呼唤：“阿娘阿娘。”她哽咽住，后面的话无论如何说不出口。


    江婵压抑的哭声像渗进骨缝的一阵寒风，吕鹤为医多年见过多少人间别离，这次却仍忍不住提醒：“这个与娘娘不一样。”


    “除了感情上的不一样，娘娘直到临死前都是有意识的，渐渐渐渐油尽灯枯。可她……”吕鹤看向窗内。


    在窗内桌边有一顶染血的帽子。


    那是江婵一针一线为卢晓缝起来的，她还幻想着阿娘来年春天能戴上它。


    谢咫在抱起江婵时，将那顶帽子捡了起来。


    “可她在这两天之内，或许又是有些动作，甚至意识不清说些话。”吕鹤看着谢咫面上的不忍，知他已明了，“那些动作或许会叫姑娘觉得她是醒来了，可死期已定，她最终还是要走向死亡。”


    她会浮浮沉沉一直沉浸在痛苦和期冀中。


    当幻想被打破，就要接受巨大残忍的事实。


    注定要失去这个人。


    谢咫手上江婵的血还没来得及擦干净，听了吕鹤的话他下意识想要用手擦一下脸颊上的汗，粘腻腻的血沾在脸上，他愣了一下，又放了下来渐渐攥起拳头，眼圈也渐渐红了。


    他红着眼圈回过头去。


    江婵还在坚持不懈地呼唤着她。


    谢咫道：“那是她微一在乎的人了。”


    吕鹤闻言不知该说什么，他唯有叹息一声：“江姑娘此生，命太苦。”


    他说完，摇摇头，背上医药包离开了。


    檐下，还挂着鲜艳的红灯笼和纸鸢，两日后便是新年。


    她期待了好久好久，盼着能安安稳稳度过的，新年。