第二日，江婵下了来接自己的马车后在谢咫的辖官衙子门前站了站缓神，她身上裹着的厚衣沾上了雪花，干涸了就变成一片一片的绺子。


    她用手一点一点揉搓开。


    太初驾驶着马车很快而去，马铃清脆，鞭飞扬。大而圆的车轮带起厚重压实的雪，走得快且平稳。


    刘喜奉命带她回去受护，实则是半软禁，见江婵没有立即进来也不催促，此刻站在门洞子中远远看着她。


    离七天之限还剩下最后一日，她任是凭空乱想，总也猜不到下一步能出什么差池。


    江婵心中很乱，唯一确切知道自己的第一步或许成了。


    尽管似乎并不顺利。


    算事难算心，她只想此计能救沈辞，却不得不承认有赌的成分。


    而谢咫曾说的话确实也在动摇她的心。


    十年两茫茫，早已两相不知，江婵不想像阿娘一样，单凭心口一烫就稀里糊涂落泪降伏。


    她呼出一口气，白茫茫的，雾气很快沾在自己的睫毛上结成了冰。


    凉凉的，又重。


    刘喜磨磨蹭蹭过来带她，她主动一步跨过了刑司的台阶。


    -


    堂前叽叽喳喳是告状的百姓平民、达官显贵，江婵不方便多听，刘喜把她领到堂后给她辟出一块干净的地方来坐着，便急匆匆赶回任上。


    实则，只有薄薄的一层墙隔着，前屋里在说什么，听得一清二楚。


    那屋里大概不常有人进来，乱七八糟堆了杂物。


    江婵看着椅子、地上到处都是的书本竹简之类，叹了口气，挑了个勉强地坐了下来。


    等到亥时一刻，外面已经听不到什么声响了。


    透过窗户，外面还飘着雪花，内屋里炉火烧得很旺，一本竹简打开着放在桌上，映出几个冷硬的字。


    她缓缓抬起头放下已经麻了的手臂，脚下是已经罗列好的书堆，她将桌上最后那本还没分类的放在了其中一堆里，刚想要站起身来。


    “您还在这里？”刘喜站在棉帘外面，探出一个头，手里抱着一身黑裘衣。


    他往江婵身边一看，便见那乱七八糟的档案已经被整整齐齐摞好。他一愣。


    江婵顺着他的目光看过去，便也解释：“我没看里面，是按照页签上不同的刑侦方式堆的。”


    这本是他的活的，只是刚来日子没多久还未来得及整理，刘喜‘噌’红了脸，挠挠头：“谢谢江娘子。”


    “今日是不是等不到大人，我……”江婵问。


    “不，大人不论多晚一定会回来。”刘喜回复她，说完，欲言又止，巴巴看着她。


    江婵看出，莞尔：“大人有事要嘱咐我？”


    刘喜捂住了肚子。


    “实不相瞒下官，下官有点腹痛。”


    他将手里的衣裳往前递了递：“这件衣裳本是给大人的，外面起了风雪冷得很，可是下官恐怕等不到大人，要先行方便去了。”


    江婵明白了他所托之事。


    她上前，将衣裳接了过来。


    毛柔软，却沉甸甸的。


    刘喜挤出一个比哭还难看的笑，夹着腿一溜烟不见了。


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    江婵没等太久。


    几乎刘喜前脚刚走，后面门外有通传声：“大人回来了，去给大人牵马。”


    她应声掐灭了屋里桌上的蜡烛，打开了帘子。


    外面檐前廊下，墙壁上点着很多灯，照着一小片昏黄。


    风送雪花，迷乱人眼。


    刚从暖房里出来，热气以肉眼可见的速度蒸发，寒气很快僵住小腿。


    三四个人在门口忙来忙去，开门的、牵马的。


    江婵揽着那身衣裳往前走了两步，到了门槛处，恰好见谢咫从马车中出来。


    穿着很单薄的一袭袍子，寒气扑人。


    他下了马车，一抬眼便看见了门内裹得厚厚的江婵。


    雪花落在鬓发上，抱着一身衣裳静静等着自己。


    他方才翻涌呼啸的戾气突然就减轻了一些。


    像是一朵雪花，落在云里。


    见谢咫过来，江婵抖开了那身衣裳。


    谢咫接过，无从他想，披在身上。


    近处，江婵抬头，才见他原袍子上挂了寒霜，细小的冰棱闪闪亮亮。


    她想替他扑掉那些冰霜，又发觉此举过于亲近，手一动，又放下来。


    -


    两人像是有默契，不加多言，先走进门内。


    太初忙着安抚马，忙里抽空抬头向这看了一眼，本来要对谢咫说话的卡在了喉咙里。


    还真算是，一对璧人。


    算了，反正话什么时候说都行。


    -


    “何事劳烦娘子在此等待谢某。”进了门谢咫才问。


    “刘喜同我说，便是明日要回宫里，也须向大人请示过。”江婵复述。


    谢咫轻轻笑了一声，积雪松动，似碎玉声。


    “只为此事。”


    “是。”江婵轻声回复道。


    谢咫看向她，她眼里像含着潺潺流动的春松江水，在寒冬里露出春的暖意。


    明明前几日还是高高在上的女官贵人，今夜里就已大不同。


    可她看起来宁和平静，仿佛今日所有事都没有发生过。


    “好。”


    谢咫答应完，似乎已经足够疲惫，抬脚就想走。


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    风寒雪，长弓月，冰天地。


    江婵目的达成，站在雪窝里等他先离开。


    风呼啸，衣襟翻折，鬓发飞扬，七枚铜币串成的穗左右摇摆，发出“哗铛”的声音。


    突然，最下面两枚穿旧的红绳处骤然断裂，巨大的惯力带着散落的铜币瞬时间弹崩了出去。


    谢咫眼眸一闪，他弯下腰连忙伸手去捞。


    脆声玎铃，夹杂风雪突在江婵耳边响起。


    她眉一凝，下意识往前一抓，飞雪割手，鲜红的穗子和铜钱磕碰发出‘叮咚’一声，轻而易举、完好落入了她的手中。


    谢咫转过身时，她仍保持着僵硬的姿势，视线锁在手上。


    风住，袖落，腕凝雪。穗子从手心钻出来垂下轻扫在她手腕，触目惊心的红。


    江婵摊开手，那两枚铜钱好好躺在她的手心，并着一小截扯断的红丝线和穗子。


    沈辞说过的话炸响在耳边，会是他么，处心积虑把沈辞接来，又特意设下这个局请君入瓮……江婵嘴轻轻一抿。


    她还给他，等着他伸手去拿。


    谢咫一愣，伸出手来。


    江婵突然又合实了。


    他顿住，手指微缩，抬头看向江婵。


    江婵的视线锁定在谢咫腰上剩下的五枚铜钱上。


    末端拉着红丝，已经快要掉没色了。


    “在我家乡，迷信幼子魂轻，得用人间至重的物什镇压。父母爱子，将铜钱用红线串起来系在孩子手上，阎王不能索命。”


    娓娓道来的声音轻飘飘落在雪地里，谢咫手指一动。


    “每一岁，就要再编上一个。新岁时欢欢喜喜压在枕头底下，第二天就要系在手上。一直到十八岁那年，女儿分成四份系在红盖头的四个角上，男儿取一串做成禁步挂在腰上，一动一念，皆是父母爱怜。”


    她的话就像蒙在她面前那团雾气，笼罩在灯光下，很快就消散开。


    谢咫静静听着。


    等到江婵抬起眼，露出一点笑意：“我已经很多年不曾见过了。”


    谢咫与江婵交视：“既是娘子家里的习俗，娘子也该有的。”


    曾也有的。


    她晃神，彷佛耳边响起铜板碰撞的金属声，阿娘提着红绳的头，眼睛弯成两个月牙儿，串成一串展示给她看：“小阿蝉，喜不喜欢。”


    可她，已经记不起那一串携带了爱与挂念的铜钱如今在身在何处了。


    片刻回过神来，她莞尔一笑，露出一侧小小的梨涡。


    双眸垂下，睫毛翩跹，却岔开话题：


    “我恰好会这种编法，我给大人编好。”


    她抬起头，诚恳回复，“算作是大人昨日宽慰我的报答。”


    铜板在她手心，飘上雪花，又融化。谢咫先是沉默，继而下意识反驳：“几句话而已，并不值得娘子为此报答。”


    “谢大人是君子，君子行人方便。我却不能知恩不报。”江婵说完，笑了笑：


    “请大人把剩下的也给我吧。”


    谢咫依言，将剩下的解下来递给她。


    “绳子旧了，现下不好找新的，我把前面的用量放一放，能得一个新的。”


    江婵说着，编得很快。


    谢咫只见她十指翻飞如花，借着微弱的烛光，很快就穿成了。


    她食指穿过上面留下的扣，漂漂亮亮的七枚铜钱顺溜着打了一个飘，落下褪色的穗子。


    跟之前并无大的差别。


    她递还给他。


    “多谢江娘子。”


    谢咫接过来。


    江婵笑笑，裹着衣裳将走。


    却听他说：“今日三殿下同我说，明日将有宫中仪驾亲自来接江娘子回宫。”


    他一顿：“下官觉得不妥，多事之秋，难免生事端。既然由我从宫里把娘子接出来，自然也由我将娘子完璧归赵。”


    江婵心中百般复杂的情绪被冲淡，露出真切的笑：“多谢谢大人成全。”