这个国师竟然和她的师父林惊竹长的一模一样。


    林郁没凑上去看热闹，站在外面等人回来。


    薛群玉回来了，只是精神有些恍惚，她竟然在一个幻境里看见了自己的师父。


    一时还有些不敢相信，但周围的人都在热烈讨论着这位国师大人最近的壮举。


    原来此地是周朝的国都新棠，自古以来新棠附近的山林一入夜便不可随便乱进，因为夜晚的山林不仅容易迷路还有吃人的怪物。可是近段时间白日里也有怪物跑出山林，这些怪物奇形怪状，浑身漆黑，自那以后白日里怪物伤人事件也层出不穷。


    某天，一名男青年负剑而来，及时救下了几位正被怪物袭击的村民，此后经常有人能看见男青年在附近猎杀怪物。


    周王得知了这个消息，便让人去请男青年，男青年并未应召。周王不想放过这么一个人才，便亲自来请，先是以钱财地位美人利诱之，男青年脸上没有任何动容之情。周王知道凡间俗物无法诱惑此人，便装起了可怜，直言周国四周群狼环伺，土地贫瘠，百姓贫苦，往日怪物只待在山林里不会出来伤及无辜，可最近不知怎地开始频频出来伤人，可恨自己这个国君太过无能对此竟束手无策，长此以往下去，国将不国，自己简直愧对列祖列宗。


    周王话语一转，言辞恳切道：近来观仰道长仙姿丰茂，侠义心肠，愿将道长尊为一国之师，只盼望道长可以留在此处以助国威。


    男青年思考了一下，同意了。又将自己的名字告知了周王，他姓林，名惊竹。


    周王将人迎回了新棠，给予了国师之位。此后林惊竹闲来无事便教人种地缫丝，冶炼兵器，甚至还训练了一支专门猎杀魔物的军队，和大家一起外出去猎杀那些怪物，一时捷报频传。


    周王有个受宠的小女儿，小名阿棠，自见过国师一面后，念念不忘，十分钦慕林惊竹。


    但是国师大人并不耽于情爱，阿棠跟人示爱，国师也无动于衷，她心中憋闷，只好在满月节来祈福树下祈愿。


    薛群玉从见到师父的震惊中回过神来，心中着急华英他们的下落，便暗示了一下林郁：“对了小郁，你在此处见过除我之外的旁人吗？”


    林郁摇头：“应该都被拖进别的幻境里了，想出来只能靠自己或者尽快把这个幻阵破坏掉。”


    绕来绕去，又绕回了眼前这个关键人物身上。


    薛群玉真诚请教：“那要如何破阵呢？”


    “要等到合适的时机。”


    薛群玉不太懂什么时候才是合适的时机。还没来得及开口询问，四周的环境开始慢慢变化，热闹的街市消失，两人来到了一处院子里。


    之前那位罗裙少女阿棠，正托腮伤春悲秋，身边的婢女劝她：“公主，天气渐凉，不要一直坐在风口里。”


    阿棠托腮叹气：“哎，落花有意，流水无情。”


    婢女抿嘴笑：“俗话说女追男隔层纱，国师再好看也是男人，公主不如主动去追求国师。”


    阿棠眼睛一亮，看着婢女道：“你可真是点醒我了，我的好慎儿，让我好好想想该怎么追人。”


    之后阿棠便让慎儿偷偷打听国师的行踪，她再伺机偶遇。


    阿棠性子活泼，灵动可爱，父王和母后十分纵容她，导致她也十分大胆。这次看中了国师大人，她更是展开了猛烈的追求，周王和王后也想更近一步拉拢国师，对此倒是乐见其成。


    之后两人有时是在王宫里偶遇，有时是在市井街头上偶遇，国师外出时阿棠会跑去城墙上看林惊竹斩杀妖物的英姿，回来后还会爬到国师府的墙头上偷窥他。


    次数多了，林惊竹察觉到了，他将趴在墙头的阿棠揪下来，问她在此地做什么。


    姚棠趁机扮可爱，向国师表明了自己的心意。


    林惊竹听了，面无无情地拒绝了她，直言自己是个修道者，此生不会娶妻。


    阿棠听了，少女心碎了一地。


    虽然被拒绝了，但阿棠没有轻言放弃，她收起小任性，主动到国师府为林惊竹洗手作羹汤。


    林惊竹性子古板无趣，再加上修道者早已辟谷，阿棠这下直接热脸贴了个冷屁股。


    阿棠出生到现在还没吃过什么苦，越是求不得她就越是想得到。


    两人同处一个屋檐下一段时间，国师府经常能听见阿棠咋咋呼呼的声音。


    阿棠十分闹腾，她作为公主从小娇生惯养也实在是有些四肢不勤五谷不分，经常把国师府搞得鸡飞狗跳。


    林惊竹因此训斥了几次公主，让她稳重些，不过都被当成了耳旁风。对于屡教不改的人，林惊竹劝不了骂不得，无奈至极只能躲着人。


    阿棠见国师开始躲着他，又主动凑上去偷偷跟踪人。


    国师来新棠半年多了，此时正是春寒料峭时节，林惊竹在城外猎杀完一波魔物，回城途中在一处山头遇到了一个意料之外的人——祁青云。


    两人只是打过几次照面但并不熟识，祁青云作为正一宫宫主平日忙碌的很，现在竟然出现在人间，倒是让林惊竹颇感意外。


    祁青云没过多打听林惊竹在此地干什么，也未多说自己的事，两人只是简单客套了几句就各自道别离开。


    阿棠偷偷跟踪在林惊竹身后，目睹了这一幕。不过她不认识祁青云并未把这事放在心上。


    此行出门阿棠只带了几个婢女仆从，眼见着国师他们要回城了，她赶紧带着仆从往回赶。


    没想到回城途中遇到了几只魔物，这些东西长得奇形怪状，脸上没有其他器官身上也没有皮毛，只有一张长满獠牙的嘴以及锋利的四肢，四肢可以着地爬行也可以两脚行走。此时这些怪物正龇牙咧嘴低吼着威胁面前几人，近距离接触到这些魔物小公主才知道怕。


    魔物一声怒吼扑过来就要撕咬阿棠他们，小公主吓得花容失色，大叫“救命”。


    林惊竹带着一队人回城听到呼救声赶紧前来救援，离得近了才听出是公主在呼救。


    几只魔物将主仆几人吓得四散奔逃，阿棠被慎儿护在身后，魔物力气巨大，慎儿握剑的手颤抖不止，快坚持不住时，林惊竹赶紧掷出手中长剑逼退了魔物，随后剑光闪烁几下魔物便被他消灭了。


    其他几个仆从也被救了下来。阿棠被救心中仍是害怕，眼泪汪汪地扑进了林惊竹的怀里。


    林惊竹身子一僵，并未有任何动作。等了一会，他才像是想起什么，语气冷然道：“公主怎会出现在此地？”


    阿棠这才想起自己是跟踪人出来还差点遇险，现在被林惊竹这么一逼问，她立马收了眼泪，站直身子委屈巴巴道：“我想国师快回来了，就提前出城来接你。”


    林惊竹默然，盯着公主看了一会才开口：“不要做这些无谓的事。”


    说完就让慎儿扶好公主，让他们赶紧回城。


    此事之后，林惊竹对阿棠态度更加冷漠无情。


    让公主回自己的府邸，她不愿，林惊竹只好自己搬去别的地方住。


    公主再去找国师，国师只当没看见，她想搭话他也只当没听见。


    公主被人这么下面子只能回了自己的府邸，整日在府里以泪洗面，慎儿只能安慰阿棠：“公主，您自小金尊玉贵何必为一个男人伤心成这样？”


    阿棠哭个不停：“他怎么能这么狠心？”


    慎儿道：“公主追了国师这么久都无动于衷，国师莫非是传说中的无情道者？我听说这种人即便爱上道侣最后也会杀妻证道，公主切莫再耗费心神在国师身上了。”


    公主听了只是哭，慎儿无奈极了。她只能将这事禀告给王后，王后得知消息后亲自来劝慰了女儿一番。


    母女俩同床共枕，王后将公主抱在怀里，心疼道：“最近这段日子怎么瘦了这么多？”


    公主不语只是依恋地窝在母亲怀里，王后揉了揉女儿的头发，温柔道：“乖女儿从小就没吃过什么苦，怎么现在为一个男人哭哭啼啼起来啦？国师是好，但是咱们大周的男儿们也不差，以后就是不想嫁人父王母后也没意见。乖女儿别难过了，父王母后永远是你的后盾。”


    听到母后的话，公主又不争气地哭了起来，王后看到女儿又哭了起来，继续耐心地哄着。


    母女俩交心后，公主想开了，不再去纠缠国师。


    自国师来了之后，周国附近的魔物被消灭大半。


    林惊竹待在国师府查看手中灵镜里的消息，看到林家有急事召他回去相商。他自觉自己在人间也待了不少时日，是该回去了，便和周王告辞准备回家。


    周王再三挽留也没能改变国师的心意，便备了厚礼，再设宴给林惊竹践行。


    林惊竹在周国待了近一年，十分负责耐心地教导这里的百姓种地缫丝，冶炼兵器，因此在百姓心里的地位挺高，周王也十分惜才，给予了国师之位，甚至还打算为林惊竹塑像盖庙。


    林惊竹对这些身外虚名不甚在意，没等庙宇建成便走了。


    得知国师走了，阿棠心里怅然若失。


    薛群玉和林郁作为旁观者在一旁围观了全程，一直到这里故事都没有什么大起大落，这样也无法得知棠城怎么变成了一座满是怨灵的城池。


    还没想明白，便见眼前画面又起了变化，林惊竹白日才走不久，却在夜间就回来了。


    周王问他怎么这么快回来了，林惊竹道：“林某是修道者，千里路途也不过瞬息之间。此次回家竟是家中长辈催婚，林某实在不喜家里安排的女子，便又出来了。”


    周王当然是鼓掌欢迎他回来，没想到林惊竹竟又主动提起想求娶公主。


    周王闻言乐不可支，立刻派人去通知了王后和公主，两人得知消息后都有些震惊不已。


    公主只觉得自己被天降馅饼砸中，又惊又喜，整个人飘忽不已。


    林惊竹掏出了不少稀世珍宝当成聘礼送给周王，周王乐呵呵地收下，让人去准备公主和国师的婚礼。


    婚礼筹备至少也要三个月，期间新人不能见面。


    公主得知国师想求娶她就想去找国师当面问问他究竟是什么时候喜欢上她的，之前明明不愿，为何现在又愿意娶她了。


    宫里人将她看得紧，她便和慎儿商量着偷跑出去，她迫不及待想去找林惊竹，想见他。


    两人不能正式见面，阿棠只能乔装打扮一番再次去偷偷跟踪人。


    没想到还能再见到林惊竹，她看着不远处的男人，满心满眼的欢喜藏都藏不住，悄摸地凑近想给他一个惊喜，没想到他瞥过来的眼神冷漠无比。


    她一下子被钉在了原地，上头的热情冷却了下来，一时不敢再靠近。


    待国师带着侍从走远，她才思考起国师去而复返的蹊跷之处。


    之前她死缠烂打，林惊竹一直不为所动，现在反而主动求娶，她可以安慰自己是她的真心把人打动了，可是心底又冒出了莫名的不安。


    三个月婚期，公主安插了眼线在国师身边，若是无事她也会亲自去跟踪对方。观察越多越觉得这个国师十分奇怪，行事作风和之前的林惊竹完全不一样。


    有百姓和士兵和他打招呼问好，他也不再如从前那般礼貌回应，后来更是直接无视别人。


    有时候周王和他探讨民生，国师言语间只有不耐烦，甚至对这些人露出了浓浓的蔑视。


    周王觉得奇怪，还和王后说了几次。


    这几个月，国师带着一队士兵在城外好几处种了不少海棠花树苗，间隔有些远，东一棵西一棵要不就是好几棵种一起，种植一点也不规律。


    林郁点评了一句：“这人在布置阵法。”


    薛群玉心内惊讶，这是别人的记忆，甚至是发生在过去的事，不知道这个假扮林惊竹的人布置阵法有什么目的。


    待这个国师将阵法布置完毕，时间也到了两人的婚期。


    婚礼当天满城喜气洋洋热闹了一天，拜堂成亲是在晚间举行，婚车绕城一圈，婢女边走边撒喜糖，许多百姓争相跑过来看热闹顺便抢喜糖蹭蹭喜气。


    绕了一圈婚车回到王宫门口，新人双双挽着红绸花，一同下车去拜天地。


    阿棠今天全程红纱覆面，视野里一片红色，虽然国师有时候有些不对劲，但他本来就古板又不解风情，估计是这次回家受了刺激性子才有些变化吧。


    阿棠想，国师这么古板的性子，都主动回来求娶自己了，说明他心里还是有她的。


    两位新人刚拜过天地，转身准备拜父母。


    耳边突然响起几声尖叫，她被吓了一跳不知道发生了什么。


    越来越多的人尖叫起来，嘴里喊着“王上他……怪物啊！”


    “王后也……！”


    “有怪物啊！”


    阿棠掀开面前的红纱，只见高堂上坐着两只长着她父王母后面容的黑色怪物，满嘴獠牙流着涎液，正身形扭曲地朝着下面的群臣发出尖利啸叫。


    看着面前的怪物一时不敢相信这是不是她的父王母后，刚想上前去仔细确认一下，怪物察觉到有人靠近立马向她袭来。


    身旁的男人抽出长剑，剑气翻涌将这两只怪物寸寸撕裂。


    阿棠顿时目眦欲裂，尖叫道：“不要啊——”


    然而为时已晚，国师的剑招杀气腾腾，两只怪物顷刻间只剩残肢碎骸。


    阿棠大睁着眼看着地上父王母后的头颅，脑中一片空白，眼眶中的泪水无知觉地流了满面。


    刚刚被怪物吓得四散奔逃的群臣看这两只怪物被国师消灭，纷纷松了一口气。


    众人气还没喘匀，便见其他人身上肉眼可见地发生了怪异的变化，许多人身上开始长出黑色光滑的皮肤，随后四肢开始变得扭曲，浑身散发出了恶臭的气息。


    一片混乱中，国师不见了，阿棠还陷在魔怔中无法回神，这些怪物优先攻击没有魔化的人类，见到呆立不动的阿棠纷纷向她袭去。


    千钧一发之际，慎儿挥剑逼退这些怪物，拽起还在发呆的公主快步向外跑去。


    “公主，城里的人大都成怪物了，我们赶紧往城外跑。”


    慎儿跟阿棠说着话，一手拉着阿棠往城门口跑一手挥剑逼退这些扑咬过来的怪物。


    怪物越来越多，慎儿有些体力不支，但她还是咬牙坚持带人往前跑。


    阿棠跟个傀儡一样被慎儿拉着往前跑，眼前掠过一个个怪物，她迟钝的大脑逐渐清明过来，原来不止她的父王母后，城里的百姓竟然都要变成怪物。


    她回过神来，问慎儿：“看到国师了吗？”


    慎儿挥剑逼退几个怪物，咬牙回道：“没看到。”


    阿棠心里产生了一个可怕的猜想，今晚的一切肯定和国师有关系，可是她不明白国师为什么要这么做，她的父王母后待他不薄，她曾经是对他死缠烂打可后来她及时醒悟没再去纠缠他，而且这次回来还是他主动求娶的她。


    即便要报复，伤害她一个人就行了为什么要杀了她的父王母后现在还要杀了全城百姓？


    她不知道为什么会发生这一切，眼泪又不受控制地流了出来。


    慎儿余光瞥到公主又流泪了，安慰了一句：“公主节哀。”


    慎儿被这些怪物撕咬了好几处，身上的衣裳都被鲜血染红了。


    阿棠只觉得面前的侍女宛如一个血人，明明自己都快坚持不住了还是不愿意松开她的手。


    她隐约记得慎儿好像只比她大几岁，在她还小的时候就被母后安排到她身边当婢女保护她。


    慎儿是母后取的名字，原本姓甚名谁，哪方人士她竟是一点也不了解。


    两人一起跑到最近的一处城门，原本大开的城门在缓缓闭合。


    慎儿见城门关闭，将阿棠往前推去，回身继续格挡怪物们的袭击。


    她坚持了一路，又用尽力气推了公主一把，实在是坚持不住了。一晃神的功夫，脖子便被一只怪物咬到了，她被巨力撞到一旁的墙上，手中的剑也掉落在地，剑没了，只能握起拳头捶打面前怪物的脑袋。


    一路上消耗了太多体力，一时半会都没把这只怪物打跑。


    忽然，面前的怪物被人劈成了两半。


    慎儿抬眼看去，只见阿棠双手握着她的剑将伤害她的怪物杀死了。


    随后阿棠挥舞手中长剑将怪物逼退了一些，扶起鲜血淋漓又瘫软在地的慎儿将她推出了城门。


    慎儿跌倒在地，焦急地看着一门之隔的公主，她正举着剑背对着她。


    城门在眼前逐渐闭合，她大喊一声：“公主，快出来啊！”，但她的脖子正鲜血淋漓着，喉咙没有任何知觉，只见嘴唇翕动却听不见任何声音。


    眼前的公主没有任何反应，她费力挣扎着想起身去救人，门缝却越来越小，公主的身形也越来越小。


    公主没救出来，她心中又痛又急，气急攻心之下呕出一口血昏死了过去。


    阿棠内心毫无波澜地持剑与这些怪物对峙，她不愿意看到从小一起长大的慎儿死在自己面前，可她也不想离开这个地方，这里有生养她长大的父王母后，有她此生最快乐也最痛苦的记忆，还有父王母后守护的近十万百姓。


    就是死，她也要死在新棠，做这些百姓阴间的守护者。


    突然间，她的周身浮起一层金光，天上雷声轰隆，空中一座虹桥突然出现，只是这桥到新棠城池上方便被莫名的力量截断，再无法延伸下来。


    她从没碰过兵器，在最后的时刻竟然爆发出了无穷的力量，拿着剑与城中怪物互相厮杀了半宿。


    到底是敌众我寡，最后体力不支被这些怪物一拥而上分食了。


    在即将被怪物分食的最后时刻，林郁手中凝出一股灵气挥向了阿棠，灵气将人包裹住带了出来。


    等到了面前，只见一颗通体碧绿的玉珠静静浮在眼前。


    薛群玉认出这是灵珠，个头比灵石大许多，灵气也更浓郁，这种带颜色的灵珠通常都是五行单系灵珠，这种发绿的珠子都是木系的。


    她伸手将灵珠握在手里，眼前幻境顿时寸寸龟裂，霎时又如泡影破碎，她只觉神识恍惚了一下，一股失重感传来，她从花苞里掉了出来。


    睁开眼看了看周围，落了一地的人。


    而头上的海棠花开的正艳，包裹他们的花苞也一朵朵绽放开来，此刻正静静地垂着。