最新型号的穿梭舱。我看不出具体型号，但从那流畅得仿佛一体成型的平滑曲线设计，以及舱内触手可及之处皆是用料考究、质感高级的装潢来看，这绝不是普通富豪能轻易拥有的载具，大概率属于某个掌握实权的阶层。


    此刻我正拘谨地坐在这昂贵飞船内部柔软得能让人陷进去的座椅上，凯撒就坐在我的对面，修长的手指间端着一杯色泽瑰丽、香气若有若无却醉人的酒。


    我不会品酒，但从那在柔和舱内灯光照耀下流转着琥珀与宝石般光彩的色泽中就可以推断，这一杯液体的价值，说不定真能抵得上我给亚当生物卖命一年的薪水。


    想到这里，我不由自主地产生了一丝对特权阶级的、根深蒂固的嫉妒。


    从古至今，一贯如此。有人生来就站在云端，俯瞰众生，而像我们这样的人，连在泥泞中挣扎求存，求得一份安稳的饱暖，都时常是一种奢望。


    凯撒的颜值依然相当出众，甚至比多年前那个带着几分张扬锐利的青年更添了几分沉淀后的魅力。岁月似乎只是精细地雕琢了他的轮廓，让那份英俊变得更具攻击性，同时也更内敛。他如今变得更加沉稳了，像一口深潭，水面波澜不惊，轻易看不透底下是暗流涌动还是真的平静无波。


    他……应当不至于小气到要同落魄的前任计较吧？


    穿梭舱在自动驾驶下平稳滑行，将窗外星球璀璨而冰冷的灯火远远抛在身后，融入无垠星海。舱内静得可怕，只有引擎低沉的嗡鸣如同背景音般持续着。


    直到确认亚当生物所在的星区已化作身后漆黑宇宙中的微小点缀，我悬着的心才稍稍落下几分。


    “所以，是什么事情让你想起来联系我？”凯撒在短暂地沉默后终于开口。


    谎话在舌尖转了一瞬，又被我咽了回去。如今的凯撒，令我感到陌生，更不敢轻信——不，或许我未曾真正全然信任过任何人。


    但我能清晰地感觉到，他已不是那个我能轻易左右的青年了。要想求得庇护，我必须让他觉得，我仍在掌控之中。


    我垂下眼睫，努力挤出几分恰到好处的无助与惊惶，声音也放轻放软了：“我……我不小心看到了亚当生物的一些秘密，他们……他们不会放过我的。”半真半假，有所隐瞒，这才符合一个受惊懦弱的人设。至于那秘密具体是什么，我绝不会让第二个人知道。


    凯撒没有说话，只是偶尔抿一口酒，目光大部分时间落在窗外无垠的星空，或者他面前悬浮的一个微小光屏上，似乎在处理信息。这样的全息光屏我只在终端投影上见过，据说是帝国最新的技术成果。


    他没有再追问亚当生物事情，这种沉默反而让我更加不安。


    我忍不住打破寂静，声音在过分安静的空间里显得有些突兀：“我们……这是要去哪里？”


    凯撒的目光从光屏上移开，落在我身上。“一个安全屋。”他言简意赅，“不在任何明面的记录上。亚当生物的手，暂时伸不到那里。”


    “谢谢。”我再次道谢，感觉词汇贫瘠得可怜。


    除了谢谢，我不知道还能说什么。承诺报答？我自身难保，拿什么报答他？空头支票显得更可笑，我甚至无法想象这样的人还会缺少什么我能提供的东西。


    他微微颔首，算是接受了我的谢意，随即又补充了一句，语气平淡却带着不容置疑的意味：“在弄清楚亚当生物到底想在你身上得到什么，你最好待在我能控制的范围内。”


    这话听起来合理，却让我心底微微一沉。从一个潜在的囚笼，跳入另一个……受制于人的环境吗？即使这个环境看起来奢华而安全。


    “我明白。”我低声道，手指无意识地抠着身下昂贵的皮质座椅，“我不会给你添太多麻烦。等我找到去处……”


    “去处？”凯撒轻轻打断我，嘴角似乎勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，快得让我以为是错觉，“路宁，你以为离开了我的庇护，你能在中央星区，或者任何一个稍具规模的殖民星躲过亚当生物的追踪多久？一天？还是一个小时？”


    他的话像冰冷的针，刺破了我试图维持的、最后一点自欺欺人的幻想。


    我哑口无言。


    他放下酒杯，身体微微前倾，那双深邃的眼睛牢牢锁定我，里面终于闪过一丝清晰可辨的情绪——我读懂了他的神情，那是猎人对已落入网中猎物的志在必得。


    但是比起被切片研究，凯撒的这点掌控欲似乎也没有那么难以忍受了。等风波过去，我就找机会跑到联邦，或者更偏远的自由星系用新身份开始生活。办法总比困难多。


    “路宁，”凯撒似乎感应到了我内心的盘算，“你那些小心思，可以收起来了。”


    他顿了顿，一字一句地说道，那语气里，带着几分我无法理解的、积压已久的咬牙切齿：


    “这次——我绝不会再让你骗我第二次。”