京都，靖国公府内


    朱红廊柱缠上了中秋的彩绸，庭院里的桂树缀满金蕊，风一吹便飘起满院甜香。今日长公主从公主府回府，一家老小齐聚正厅，围坐在雕花圆桌旁，桌上摆着精致的菜肴，最惹眼的是几碟样式新奇的月饼 ，玉兔、葫芦、福袋的造型栩栩如生，正是江知渺先前创制的款式，如今经孟星河推广，已是京都中秋最时兴的吃食。


    众人举杯贺过中秋，刚动了筷子，老夫人望着满桌儿孙，忽然轻轻叹息一声：“今日这般热闹，只可惜翊然不在。”她目光扫过席间，看着几个孙子或携妻带眷，连比翊然小两岁的小五都有了孩子，语气又添了几分急切，“等他这次回来，定要先把婚事办了，不能再拖了！”


    长公主放下玉筷，接过话头，语气带着几分笃定：“我已多次去信催他，翊然那边已经应了，说忙完手头的事就回来，与沛柔完婚。”


    老夫人这才点点头，眼神落在一旁的楚沛柔身上，满是疼惜：“早该如此了！沛柔这孩子，足足等了他三年，再好的年华也经不住这般耗着。”


    楚沛柔坐在长公主身旁，闻言只是温柔一笑，语气平和：“翊然哥哥有他的正事要做，我既选择等他，便会全力支持他、跟随他。”


    长公主握着她的手，指尖轻轻拍了拍她的手背，眼中满是怜爱：“你呀，就是对他太好了。虽说翊然是我儿子，可我早就把你当亲女儿疼。说到底，我更心疼你，你如今都双十了，女子的年华多宝贵，哪能这般白白耽误？”


    老夫人看着楚沛柔羞赧的模样，笑着打圆场：“沛柔本就是我们国公府认定的儿媳，这是板上钉钉的事，如今不过是差个拜堂的程序罢了。”


    楚沛柔被说得脸颊微红，轻轻点了点头，垂眸时，眼底却藏着对未来的期盼。


    楚沛柔垂眸看着指尖的玉镯，耳旁众人谈论的话语渐渐淡去，思绪却飘回了多年前的京都，那年她刚满八岁，哥哥还在身边，是哥哥牵着她的手，第一次踏进靖国公府的大门，也是那一次，她第一次见到陆汀驰。


    那时的陆汀驰已是初绽风采的少年郎，身量如新竹般抽条，穿着月白直裰站在国公府的海棠树下时，衣袂拂过落花都带着清贵气度。眉宇间既有少年的清澈朗逸，又隐隐透着几分超越年龄的沉静，看人时总是温和有礼，连对她这个刚迁来京城的小丫头，都会细心地将蜜饯盒子推到她面前，唇角含着恰到好处的笑意。


    她总借着找靖国公府姐妹玩耍的由头，裙裾扫过青石小径时，眼睛却悄悄在庭院间寻觅。


    十次里有八次落空，偶尔撞见那人从回廊转角走来，心口便像揣了只雀儿般扑腾起来。


    她最常在太湖亭中看书，实则偷看少年练剑。日光透过梧桐叶隙，在他翻飞的衣袂上碎成流金。玄铁剑在他手中化作银蛇游走。


    有次他忽然转身，剑尖挑飞了满树海棠，她接住一朵飘来的花瓣，至今还夹在《女诫》扉页里。


    书房窗外也是常去的所在。透过雕花棂格能看到他执卷的侧影，睫毛在宣纸上投下细密的阴影。指尖划过书页的弧度总是从容，偶尔遇到难解处，眉间蹙起的浅壑都让她跟着揪心。有次他忽然抬头望向窗外，惊得她慌忙蹲下身，发髻上的蝴蝶簪子勾住了湘妃竹帘。


    那些年岁里，她的目光总是追着那道身影打转。看他与好友论经辩史时轻摇折扇的从容，看他策马奔腾时被风拂起的发带，甚至只是看他弯腰拾起被风吹落的花笺时，修长指节在日光下泛出的玉色微光。


    所有琐碎画面都被她悄悄收进心底，如同珍藏一匣莹润的珍珠，在每个夜深人静时细细摩挲。而那个少年不曾知道有朵怯生生的花，在他经过的风里悄悄绽放。


    这样偷偷关注的日子过了两年，直到她十岁那年，父亲与靖国公坐在厅中议事，竟当着众人的面，为她和陆汀驰定下了婚约。听到消息的那一刻，她藏在屏风后，心脏“怦怦”跳得快要冲出胸膛。


    没人知道，那晚她回到房中，抱着枕头偷偷笑到半夜，连梦里都是与他成婚的场景。往后，她再也不用只躲在暗处偷偷看他了，她可以光明正大地待在他身边，等着长成能与他并肩的模样。


    如今多年过去，那份初见时的心动，早已在岁月里酿成了深沉的情意。她何止等了他三年。他是她八岁就一见钟情的人，哪怕再等她也愿意。


    中秋的月亮格外圆，像轮银盘悬在墨蓝的夜空，清辉洒满林家小院。众人搬了桌椅坐在院中的葡萄架下，藤蔓垂落的绿叶间缀着串串葡萄，桌上摆着江知渺带来的月饼，玉兔、福袋的造型精致得像工艺品，众人捧着月饼，都舍不得下口，只小口小口地抿着，连说 “从未见过这么好看的吃食”。


    小泽和小溪手里提着江知渺先前买的花灯，两个孩子提着灯在院里追着跑，小泽跑累了，喘着气跑到江知渺身边，举着花灯献宝：“小婶，你买的花灯真好看！晚上亮起来，比星星还漂亮！”


    江知渺揉了揉他的头，笑着应道：“小泽喜欢就好。”


    陆汀驰坐在一旁，闻言忽然想起什么，起身道：“上次答应给你做的木剑，我去取给你。”说罢便转身回房，不多时手里多了一把精致的木剑 ，剑鞘打磨得光滑，剑柄缠着防滑的棉线，剑身上还刻着 “林泽” 两个小字，瞧着是用心了的。


    小泽眼睛瞬间亮了，凑上前小心翼翼地摸了摸剑鞘，又抬头看向陆汀驰，语气满是惊喜：“哇，小叔，这是给我的吗？”以前父亲给做的木剑，都是随意削块木头成形，从没这么精巧过。


    陆汀驰摸着他的头顶，温声道：“嗯，试试合不合手。”


    二堂嫂在一旁笑着打趣：“臭小子，还不快谢谢小叔！”


    小泽连忙双手接过木剑，紧紧抱在怀里，脆生生道：“谢谢小叔！”


    “我教你两招。”陆汀驰说着，起身握住小泽的手，教他握剑、出剑的姿势。小泽学得格外认真，小胳膊绷得紧紧的，只是年纪太小，动作难免有些笨拙不流畅。陆汀驰耐心纠正着，声音温和：“没事，慢慢来，多练几次就熟了。”


    一旁的小浩看得心痒，攥着衣角上前一步，鼓起勇气道：“小叔，我能跟着你学武吗？我不怕吃苦！”


    陆汀驰停下动作，看向他问道：“今年十几岁了？”


    小浩挠了挠头，有些不好意思：“十四了。”


    陆汀驰走回葡萄架下坐下，目光扫过众人，缓缓开口：“小泽、小浩，往后去镇上的学堂念书吧，束脩我来出。”


    这话一出，林爷爷站起身，激动得声音都有些发颤：“这怎么可以！哪能让你破费……” 大哥、二哥也连忙摆手，连说 “不行不行”，生怕再添麻烦。


    陆汀驰笑着摆手，语气笃定：“无妨。镇上的书院我新改革了政策，束脩比从前少了不少，为的是让更多人读得起书。”他又看向小泽，见孩子眼里满是向往，便温声劝道，“小泽想上学吗？家里多出个读书人，是好事。”


    小泽用力点头，眼里闪着光。一旁的小浩却耷拉着脑袋，小声嘟囔：“小叔，我就不去了。我都这么大了，还去书院开蒙，大字不识一个，怪丢脸的。”


    陆汀驰看着他，指尖轻轻弹了下他的额头：“你去学堂，先把字认全，我对你的要求没小泽高。认完字，你想做什么？”


    小浩眼睛一亮，立马抬头：“我想学武功，跟小叔一样厉害！”


    “那简单。”陆汀驰笑道，“等你认完字，就来衙门当捕快，到时候会有专人教你拳脚功夫，你愿意吗？”


    小浩狠狠点头，又急着追问：“那我现在能去吗？”


    “不行。”陆汀驰无奈地笑，“你现在还小，而且当捕快也得认字”


    小浩蔫了蔫，又赶紧确认：“小叔不骗人吧？”


    陆汀驰看着他较真的模样：“我什么时候骗过你？”


    小泽在一旁帮腔：“大哥，小叔是县令老爷，说话肯定算数，不骗人的！”


    陆汀驰听了，又看向坐在三嫂身边的小奚，补充道：“对了，女子也能读书认字。我在镇上新开辟了女子学堂，小奚正好是开蒙的年纪，到时候也一起去。”


    众人听了，只觉得这份恩情太重，还想推辞，却被陆汀驰打断：“大家既然把我当林家人，就别再拒绝了。看着孩子们有出息，比什么都强。”


    这话戳中了众人的心，大家对视一眼，终究没再反驳，只是默默记下这份情意。


    江知渺刚用温水洗去一身疲惫，披着长发走回房间时，陆汀驰已先一步沐浴完回来，在窗边负手而立，指尖无意识地攥着衣料，耳尖还透着几分薄红。


    毕竟是许久未同睡一室，突然要再同床，陆汀驰难免有些紧张，连转身的动作都慢了半拍。江知渺见状，径直上床，她抬眼看向陆汀驰，唇边漾着狡黠的笑：“林大人这是打算站着到天明？”


    陆汀驰被这话戳破，快步走到床边躺下，身子紧贴着床沿，声音轻得像怕惊扰了什么：“快睡吧。”


    夜色渐深，窗外的月光透进来，在床榻上洒下淡淡的银辉。半夜，陆汀驰被一阵温软的沉压弄醒，他缓缓睁开眼，只见江知渺整个人都贴了过来，手脚在他身上，手臂还环着他的腰，像只寻暖的小猫。


    他连呼吸都放轻了，生怕一动就惊醒她，可渐渐的，他察觉到不对劲，她怎么体温有点凉。陆汀驰心里一紧，难道是发烧了？他小心翼翼地抬起手，指尖轻轻碰了碰她的额头，温凉的触感传来，并没有发热的滚烫。


    他松了口气，却又忍不住琢磨：明明夜里盖了厚被，怎么她身上还是凉的？难道是入秋天气转凉，女子都这样？他悄悄调整了姿势，将人往自己怀里拢了拢，用自己的体温裹着她。


    江知渺似乎感觉到更多的暖意，在他怀里蹭了蹭，眉头舒展了些。


    陆汀驰将江知渺拢在怀里，鼻尖萦绕着她的体香，掌心下是她细软的腰肢，盈盈一握的弧度让他忍不住蹙眉，还是太瘦了，得补补。


    怀里的人呼吸均匀，他借着月光，细细端详她的五官：眉如远山含黛，眼尾微微上挑，鼻梁细长，唇瓣是自然的粉润色泽，连睡时嘴角都带着一丝浅浅的笑意。陆汀驰心头微动，暗自叹道，确实是个美人。


    然而思绪一转，想到待任务结束，她终将嫁给他人，也会这般依偎在别的男子怀中，他胸口就像堵了团火，连呼吸都变得燥热，莫名的怒火与烦躁交织在一起，让他浑身不自在。


    更让他窘迫的是，身体竟不受控制地起了反应。他僵着身子，生怕惊扰了怀里的人，只能一点点，小心翼翼地将江知渺的手从自己腰上挪开，又轻轻拨开她搭在自己腿上的脚。


    终于从江知渺的依偎中挣脱开，陆汀驰几乎是逃一般地起身，连鞋都没来得及穿，赤着脚快步踏入院中。秋夜的风裹着凉意扑面而来，吹在发烫的脸上，才让他胸腔里的燥热稍稍褪去几分，可指尖残留的、属于她的温软触感，却像生了根似的，怎么也散不去。


    他走到葡萄架下，在冰凉的凳子上坐下，抬头望着天上的圆月。月色清冷，本该让人平静，他心里的烦躁却半点没减 ，原来自己对她的在意，早已越过了自己设定的界限，连理智都快控制不住了。


    这是陆汀驰第一次有无助的感觉，第一次希望任务不要那么快完成，能让他多陪在她身边。


    从前他总觉得自己坦荡磊落，行事有尺有度，可此刻，脑海里竟不受控制地冒出些 “邪恶”的念头：想将她藏进只有自己知晓的院落，想让她永远属于自己。甚至还有更疯狂的想法，放下这么多年苦心经营的努力，抛开家族的期望、手中的权利与家世，带着她远走高飞，去一个没人认识的地方，做一对寻常夫妻。


    可这念头刚冒出来，就被他自己掐灭了。他太清楚现实的重量，对于那些疯狂的想法，不过是镜花水月，一边是无法割舍的责任与权势，一边是让他甘愿失控的人，两种念头在心里反复拉扯，搅得他心口发疼。陆汀驰抬手按了按眉心，只觉得自己快要被这股情绪逼疯，却连一个能缓解的办法都想不出来，只能任由这无力感将自己包裹。


    院外偶尔传来几声虫鸣，更显夜的寂静。他赤着的脚底板沾了些夜露的凉意，可这点凉，却怎么也浇不灭心里那团因江知渺而起的，又甜又涩的火。