黑风口的夜雾，浓稠如墨，裹挟着刺骨的寒意，将峡谷深处嶙峋的乱石浸染成一片死寂的灰蓝。叶溯光猛地勒紧马缰，身旁的突厥首领阿古拉几乎同时按住了腰间的狼牙符，风中除了凛冽的矿砂气息，还混杂着一丝极淡的血腥味，新鲜得像是刚有活物被利落宰杀。


    “情况不对。”叶溯光声音压得极低，指尖已悄然抵住腰间弯刀的冷柄。阿古拉反应更快，一声短促尖锐的呼哨脱口而出，身后十名精锐突厥护卫瞬间刀锋出鞘，十余把弯刀映着惨淡的月光，荡开一片森然冷辉。三年突厥潜行的生涯，让叶溯光深刻熟悉这些草原狼崽的习性，当他们嗅到危险，瞳孔便会如饿狼般骤然收缩。


    “冲！全速冲过去！”叶溯光扬鞭厉喝，话音未落，阿古拉已矫健地翻身跃立马背，靴底铁刺在石面上刮出一连串耀眼的火星。数十匹快马如离弦之箭，踏碎月色，狂奔向前，马背上驮负的玄铁刀相互磕碰，发出沉闷而压抑的撞击声。


    然而，刚冲至峡谷入口最狭窄处，异变陡生！


    最前方两匹骏马骤然发出凄厉至极的悲鸣，前蹄腾空，随即重重跪栽下去，它们的蹄腕已被埋设于地的尖锐木桩狠狠刺穿，滚烫的鲜血喷涌而出，瞬间将地面染得一片猩红。


    “有埋伏！”突厥护卫的怒吼声撕裂雾气。


    叶溯光反应极快，就势滚落马鞍，堪堪避过一道贴地扫来的凌厉绊马索。阿古拉则借倒毙的马身作为掩体，手中弯刀狂舞，劈开数条毒蛇般缠来的藤蔓，刀光闪烁处，赫然露出其后精心设置的索套！


    “散开！依托石壁！”阿古拉用突厥语嘶声咆哮。那些久经沙场的护卫立刻如猎豹般散开，迅捷地扑向两侧崖壁下的乱石堆，企图借助复杂地形反击。


    这就是萧聿澈布置的第一道杀阵，借夜色与地形，精准地扼住了他们的咽喉。太子亲卫队长冷声下令：“放箭！！”


    前方浓雾里，猛地亮起数点幽蓝绿色的鬼火。裹着硫磺粉的油布包被抛射而至，砸落在马队中间，“噗”地爆开大团炽烈火球。受惊的马匹彻底疯狂，嘶鸣着四处冲撞，将背上珍贵的玄铁刀掀得散落一地。


    紧接着，蘸满磷粉的箭簇如飞蝗般射来，却被阿古拉挥刀格开大半，他的刀法得自突厥秘传，近身格挡时竟能划出三道虚实难辨的残影。


    “第二阵！”亲卫队长的吼声再次从石窟中传出。


    叶溯光踉跄后退，脊背猛地撞上一柄散落在地、尚存余温的玄铁刀。他眼角余光瞥见阿古拉突然吹出一声怪异口哨，两名心腹护卫竟猛地掏出火折子，向身前地面撒出大把硫磺粉，他们竟想以火攻火，烧出一条生路！


    “蠢材！”叶溯光惊怒交加。硫磺粉遇火即燃，“轰”的一声爆燃开来，火舌虽瞬间吞噬了前方藤蔓，却也无情地照亮了所有突厥人的藏身位置，将他们彻底暴露。


    石窟中的弓箭手立刻调整箭矢，破空声尖啸而至，不再是瞄准手臂，而是精准地射向他们的腿弯膝盖，太子早有严令，对付这些身手矫健的突厥人，必须先废其行动之力。


    阿古拉左腿中箭，闷哼一声，却凶性大发，反手一刀便将两名扑上来的亲卫劈翻在地。他身后一名护卫怒吼着掷出腰间短斧，旋转的斧刃狠狠砸进崖壁石窟，溅起一片碎石，暂时压住了弓手势头。“冲出去！！”阿古拉拖着伤腿，状若疯虎般向前踉跄冲杀。叶溯光紧随其后，目光急扫，心脏骤然一沉，峡谷出口的浓雾中，竟有数道粗长的黑影在缓缓晃动！那形状…是铁索！


    “快！砍断那铁索！”叶溯光嘶声大吼，挥刀劈向身旁试图阻挡的亲卫。


    回应他的，是铁链绷紧时发出的“哗啦啦”巨响！碗口粗的冰冷铁索自崖顶轰然砸落，携着千钧之力重重封死出口，两端固定处的巨石被拽得隆隆震颤，激起的漫天烟尘瞬间吞噬了最后一线生机。


    这第三道绝杀之线，终是彻底合拢，将他们死死困在这死亡之谷。


    “叶护卫，别来无恙？”寒洵冰冷的声音自崖顶悠悠传来，带着猫捉老鼠般的戏谑。


    阿古拉猛地转头，充血的眼睛死死盯住叶溯光，弯刀闪电般架上他的脖颈：“汉狗！果然是你设下的圈套！”叶溯光不及辩解，头顶风声骤起，亲卫们从石窟中跃下，手中张开特制的浸油捕兽网，巨大的网兜在空中划出死亡的弧线，精准地罩向困兽犹斗的突厥人。


    “射断网绳！”阿古拉绝望嘶吼，但他的护卫已被数倍于己的亲卫死死缠住。一名突厥护卫刚举刀，便被钩镰枪锁穿琵琶骨，惨叫着跪倒；另一名试图攀崖的，被石缝中暴起的伏兵拽落，顷刻间被乱棍击晕。


    叶溯光目光扫过满地玄铁刀，猛地发现那独特的弧度内侧，竟刻着熟悉的北境军暗号！电光火石间，他想起矿场里那个终日沉默的打铁青年，那抡锤的力道、看铁的眼神…根本绝非寻常农夫！


    腿上一麻，一枚淬了麻药的箭矢已钉入膝窝。他再也支撑不住，重重跪倒在地。


    阿古拉见大势已去，眼中闪过决绝，反手挥刀便欲自刎！却被亲卫队长一脚狠狠踢飞弯刀。“拿下！要活口！”队长声如寒铁。两名彪悍亲卫猛扑而上，用精钢铁链死死绞缠住阿古拉的双臂。


    寒洵踩着满地狼藉，缓步走下斜坡，靴底碾过散落的玄铁刀，发出刺耳的摩擦声：“这些刀，每一把，都是你和藩王通敌叛国的铁证。”


    他用脚尖踢了踢叶溯光灰败的脸，又看向被死死按在地上的阿古拉，冷笑：“不知突厥可汗得知，他的爱将在我朝境内私贩军械，还落个全军覆没，会是何等精彩的脸色？”


    话音未落，崖顶一道漆黑的狼烟冲天而起，笔直刺入昏沉的天幕。


    叶溯眼中最后一点光芒，随着那狼烟彻底熄灭，一片死灰。


    阿古拉则用生硬的汉话发出最恶毒的诅咒：“长生天会降下雷霆！草原的雄鹰和狼群，必将撕开你们的喉咙，啄食你们的心肝！”


    亲卫队长上前，一脚将叶溯光的弯刀踩入泥尘，挥手示意。沉重的铁镣铐锁住了叶溯光与阿古拉的手脚，两人被粗暴地拖上同一辆囚车。身后，所有被反剪双臂的突厥护卫，如同串在一起的羔羊，垂头丧气。而那些刻着罪证的玄铁刀，被仔细收起，装入马车。


    矿场的哨棚在一声巨响中轰然炸开，碎裂的木屑与铁皮四散飞溅。亲卫掷出的火油罐精准命中棚顶，熊熊烈焰瞬间腾起，将夜空映照得如同白昼。跳跃的火光映红了陆汀驰沾满煤灰的脸庞，也照亮了矿道内密密麻麻挤作一团的矿工，他们如同受惊的兽群，挤在潮湿阴暗的巷道里，手中紧握的镐头因恐惧而不住颤抖。


    “哐——！”


    西墙传来震耳欲聋的撞击声，官兵们用沉重的撞木生生撞开了矿场的铁门，木屑纷飞中，一道身影如利剑般突入。


    “我是钦州新任县令林砚舟！今日特来清剿矿场奸贼！”陆汀驰的喝声如惊雷炸响。矿工们茫然回首，正见他脚踏在凶恶监工的背上，那监工满脸是血，早已昏死过去。


    巷道深处突然传来杂乱的脚步声，矿场护卫长带着二十余名打手冲杀而来。那汉子手持沾血的铁棍，面目狰狞：“抓住那个闹事的！打断他的腿赏银十两！”


    陆汀驰将身边一位老矿工往身后一拽，顺势抄起地上的铁钎。铁钎与铁棍猛烈相撞，迸出耀眼的火星：“能拿动家伙的跟我来！拿不动的往东边巷道跑，那里有官兵接应！”


    话音未落，东墙突然轰然垮塌，亲卫队长玄祁一马当先，率领第一队精锐冲杀而入。他们手中的陌刀寒光凛冽，轻易劈开木栅栏。刀光闪过，最先冲上来的打手被拦腰斩断，鲜血喷溅在旁边的矿堆上，黑红交错，触目惊心。


    “第二队守住西巷！”玄祁的吼声在厮杀声中格外清晰，“第三队随我进主矿道！泽渊，带你的人保护百姓撤离！”


    泽渊应声而出，率领一队官兵迅速组成防御阵型：“大家往这边走！蹲下身子，跟着绿旗指引！”


    矿道内顿时陷入混战。有矿工鼓起勇气举镐加入战斗，却被训练有素的打手用钢刀划破胳膊，惨叫声淹没在铁器碰撞声中。老矿工们相互搀扶着往安全区撤退，不时有人被惊慌的人群绊倒，又挣扎着爬起继续奔跑。


    陆汀驰身形如电，铁钎精准地砸在护卫长的膝盖上。趁对方踉跄的瞬间，他反手将铁钎捅进其肩胛，动作干净利落。“不想死的就别挡路！”他的声音冷如寒冰，煤灰被汗水冲出两道沟壑，却丝毫不减眼底的锐利锋芒。瞥见角落里一个十二三岁的少年正被恶徒踢打得满地翻滚，他当即抓起一块煤矸石猛掷过去，正中那打手的太阳穴。


    “东边！快往东边跑！”玄祁一把拽起少年推向侧巷，那里的官兵已经用斧头劈开了通风口。


    陆汀驰铁钎横扫，劈开迎面扑来的打手，对玄祁喝道：“清理残余！江渊，带人把矿工往安全区转移！”


    三人配合默契，玄祁率主力清剿抵抗，江渊组织疏散，陆汀驰则直扑巷道深处。


    “放下武器者不杀！”陆汀驰的喝声在巷道中回荡。


    深处的矿工吓得瑟瑟发抖，不敢动弹。


    “我知道你们怕！可今日不反，明日就是死在矿洞里的枯骨！”陆汀驰的声音铿锵有力，“想想你们的家人，想想那些再也没能走出矿洞的兄弟！”


    一个瘸腿的老矿工突然举起镐头，眼中燃起复仇的火焰：“我拼了！我儿子昨天被他们扔进矿洞填坑了！”他的吼声如同点燃了引线，立刻有十几个矿工跟着举起工具，嘶吼着冲向残余的打手。


    当最后一个打手被砍倒时，玄祁抹了把脸上的血污，走到陆汀驰身边，将陌刀插回刀鞘：“将军，铁矿已全面控制。”


    “清点人数！”陆汀驰下令，声音因长时间嘶吼而沙哑，“受伤的先送出去，剩下的跟我搜救被困矿工！”


    瘸腿矿工突然跪倒在地，身后黑压压跪倒一片人影。他们重重磕在冰冷的地上，额头与煤渣碰撞的声响，竟比方才的厮杀声更加震人心魄。


    陆汀驰急忙扶起最前面的老人：“起来吧。从今天起，这里再不是人间地狱了。”


    就在这时，远处的黑风口方向传来隐约的号角声——那是太子亲卫得手的信号，预示着他们已经得手。