此时，另一间更为隐蔽的舱房内。


    烛火摇曳，将人影拉得细长，投在舱壁上，如同诡谲的暗影。一名身着劲装的侍卫单膝跪地，声音压得极低，却字字清晰：


    “将军，周记银号那边的人已全部清理干净。”


    他稍作停顿，气息更沉，几乎只剩气音：“刚接到飞鸽密报，二皇子麾下谋士，带着大队人马已至庆州码头，正以缉拿大盗之名，设卡严查所有靠岸船只，看来……是冲着我们来的。”


    陆汀驰负手立于窗边，他面色无波，只淡淡“嗯”了一声，眸色深不见底。


    “知道了。”他声音低沉平稳，听不出丝毫波澜，“你们找准时机撤离，不要留下任何尾巴。”


    话音落下的瞬间，他毫无预兆地猛然推开舷窗！微风裹挟着江水的湿气瞬间涌入。


    下一刻，他身形如鬼魅般一闪，竟毫不犹豫地纵身而出！动作干脆利落，如苍鹰掠翼，又如一片悄然无声的落叶，精准地投入窗外冰冷的江水之中，只留下一圈迅速荡开又平复的涟漪，再无踪迹。


    几乎就在同时，不远处栏杆旁正凭栏远眺、试图平复心绪的江知渺，眼角余光似乎捕捉到右舷方向有什么东西极快地坠下，像是一道模糊的黑影，又像是一片被风骤然卷落的枯叶，悄无声息地没入暗沉的水面。


    她心中一惊，疑是自己眼花，好奇心驱使着她下意识地朝那个方向探出身子，想看得更真切些。


    可她万万不曾料到，这一处栏杆早在先前的激烈打斗中受损，木质结构已然开裂松动，只是表面看去并无大异。她身体的重心刚一向外倾压上去


    “咔嚓！”一声令人牙酸的脆响！


    那腐朽的栏杆竟应声而断！江知渺只觉得身下一空，惊呼声卡在喉咙里，整个人便已失去平衡，朝着冰冷的江面直坠下去！


    “噗通！”


    刺骨的寒意瞬间包裹全身。好在江知渺水性极佳，短暂的惊慌后立刻屏住呼吸，手脚并用，奋力挣扎着浮出水面。她抹去脸上的水珠，急促地喘息着，四下张望。


    昏黄的阳光洒在荡漾的江面上，波光粼粼。就在不远处，她清晰地看到一道修长矫健的身影，正破开水面，以一种冷静而高效的姿态，迅速朝着远离船只的岸线方向游去。


    竟真的有人在水中！


    莫非此人并非意外落水，而是刻意借此避开岸上严密的盘查？江知渺心中疑窦丛生，但此刻暮色如墨，迅速吞噬着江面，远处的岸线已模糊成一片朦胧的暗影。若再不紧跟前方那唯一的身影，她恐怕真要在这漆黑冰冷的水中彻底迷失方向。


    她咬紧牙关，奋力划水，加快速度朝着那道稳健游动的身影追去。水声惊动了前方的男子，陆汀驰敏锐地回头，湿漉的黑发下，目光如电，带着凛冽的审视。见追来的竟是一名女子，他剑眉倏地蹙紧，眼中掠过一丝惊异与深深的怀疑。


    “前方郎君！”江知渺趁他回头的间隙急忙喊道，声音努力维持镇定，却仍透出些许力竭的微颤，“天色太暗，我实在辨不清方向，可否允我同行一程，一起游向岸边？”


    陆汀驰本不欲理会这突如其来的麻烦，但这女子落水后不见寻常人的惊慌哭喊，反而思路清晰、言语冷静，甚至主动寻求同行……这未免太过反常。他心念电转：‘‘莫非她亦非善类，同是欲借水路遁走之人？’’按下疑虑，默不作声地略微放缓了速度，算是默许。


    两人再无言语，只在昏暗的江水中一前一后破浪而行。冰冷刺骨的河水不断侵蚀着体力与温度，眼看离岸边仅有几丈之遥，江知渺却忽觉右小腿一阵钻心剧痛,抽筋了！她痛得闷哼一声，身体瞬间失控，猛地向下沉去，呛了一大口冰冷的河水。


    陆汀驰听得身后异响，反应疾如闪电，瞬间回身，长臂一揽，猛地将下沉的她捞起。用手臂箍住她的脖颈，以一种近乎禁锢却有效的拖曳姿势，毫不减速地继续朝着岸边强势游去。


    一踏入及腰的浅滩，陆汀驰便立刻松开了手，仿佛触碰到了什么烫手之物。


    江知渺顿时弯下腰，剧烈地咳嗽干呕起来，冰冷的河水和窒息的恐惧让她狼狈不堪。她一边喘着粗气，一边抬起发抖的手指着他，嘴唇气得发颤，却因喉咙受呛和水寒体虚，半天挤不出一个字。


    好不容易顺过气，她猛地直起身，湿透的衣裙紧紧贴在身上，寒冷和愤怒让她浑身发抖，眼眸却因怒火在暮色中亮得惊人，对着那冷峻的男子斥道：“你……你干嘛圈我脖子，差点没把我勒死”


    陆汀驰闻言，只是眉头微挑，神色依旧淡漠，仿佛她指责的并非自己：“若不如此，你早已沉入江底喂了鱼虾。此法虽不舒坦，却是最快带你脱险之法。”他的声音平稳无波，陈述着一个事实。


    江知渺一怔，此法确实是应对慌乱溺水者的有效手段……她一时语塞，满腔怒火被事实堵了回去，气势瞬间矮了半截，只得偏过头，极小声地哝道：


    “多谢相救。”


    然而，“救”字尾音还未完全落下


    岸上忽然火光大盛！嘈杂的人声、脚步声、呵斥声如同潮水般骤然涌来！


    只见不少官差手持火把与兵刃，正在岸边设卡，严密盘查每一个上岸之人及附近区域。更令人心惊的是，另一群身着夜行衣、形迹鬼祟之人，竟也混杂在人群边缘或暗影之中，目光如鹰隼般锐利地扫视着四周，似乎在急切地搜寻着什么特定目标。


    江知渺心中猛地一沉，暗道不妙。才出狼窝，又入虎穴？自己这运气也未免太差，刚逃离冰冷的江水，脚跟还未站稳，竟又要被卷入这不明所以的麻烦漩涡之中！


    陆汀驰锐利的目光扫过岸边愈发明亮的火把与攒动的人影，眉头紧锁。他猛地压低声音，对身旁惊魂未定的江知渺道：“不想被卷入麻烦，就跟我走！”


    话音未落，根本不容她回应，他已一把攥住她的手腕，力道不容抗拒，拉着她便疾步闪入身后浓密的灌木丛，转而奔向一条隐蔽的林间小道。江知渺手腕被攥得生疼，心下骇然，满腹疑窦，但瞥见身后远处晃动的火光与隐约的呵斥声，也明白此刻绝非争执之时，只得咬紧牙关，跌跌撞撞地跟上他的脚步。


    两人在漆黑曲折的林间小径中七拐八绕，树枝刮过衣衫发出簌簌声响，直到身后岸边的喧嚣彻底被夜幕与树林吞没，四周只剩下风声虫鸣，陆汀驰才放缓脚步。


    江知渺立刻甩开他的手，扶着膝盖剧烈喘息，胸口因缺氧而阵阵发疼。她抬起头，借着稀疏的月光看向眼前这个浑身湿透、却依旧散发着危险气息的男人，终于将压抑已久的疑问脱口而出：“你…你究竟是什么人？为何会引得官府严查，还有那些黑衣人追杀？”


    陆汀驰闻言，并未直接回答，反而嗤笑一声，目光在她狼狈却难掩清丽的脸上逡巡，带着毫不掩饰的审视与怀疑：“我倒想先问问，你一个姑娘家，为何会‘恰好’在那个时辰出现在水里？莫非……也是怕被岸上官府盘问，暴露了身份？”他的语气带着几分讥诮，分明是意有所指。


    江知渺没料到他竟倒打一耙，气得瞪大了眼睛：“你！你简直胡搅蛮缠！我是看见有人像片叶子似的掉进水里，心中好奇才探身去看！谁料那栏杆早被之前的打斗损毁，不堪一碰我才失足落水的！”她越说越觉委屈，这无妄之灾来得实在憋屈。


    陆汀驰听罢，语气依旧冷淡：“看来你家人未曾告诫过你，出门在外，最要紧的就是少看热闹、少生好奇。”这话虽不好听，却戳中了事实。


    江知渺一噎，无法反驳。确实，若非那多余的一眼，何至于此？她叹了口气，努力平复情绪，眼下安全脱身才是首要。她勉强挤出一个笑容，甚至刻意做了一个将嘴拉上封条的手势，语气尽可能诚恳：“无论如何，多谢你方才水中施救，又带我脱离险境。作为回报，我发誓绝不会将今夜遇到你以及之后发生的任何事透露半分，必定守口如瓶！”


    她顿了顿，试图表现出识趣的样子，谄媚地补充道：“为了不给你增添麻烦，我们……就此别过？”说着，她试探性地向后挪了半步。


    陆汀驰却只是浑不在意地瞥她一眼，从薄唇中吐出两个字：“随便。”


    然而，就在江知渺转身欲走的刹那，她猛地僵住了。环顾四周，但见黑黢黢的树林，伸手难见五指，远处偶尔传来不知名野兽的低嚎或夜枭的怪叫，根本辨不清方向。方才只顾跟着逃命，完全没记路。这荒郊野外，人生地不熟，若是独自乱闯，万一再遇上歹人或是方才那伙黑衣人……


    想想就令人不寒而栗。


    方才那点“不给人添麻烦”的骨气，瞬间被冰冷的现实击得粉碎。她僵在原地，走也不是，留也不是，脸上阵红阵白，最终还是硬着头皮，讪讪地转回身，声音细若蚊蚋：“那个……我、我仔细想了想…其实…我也不想麻烦你，但…你看这四下漆黑，我实在找不到路…要不…我们还是…一起走？”


    陆汀驰沉默地站在原地，并未接话，也没有丝毫要走的意思。冰冷的月光透过枝叶缝隙，在他轮廓分明的脸上投下明暗交错的光影，让他看起来更加莫测高深。


    压抑的寂静在两人之间蔓延，过了许久，久到江知渺几乎能听到自己擂鼓般的心跳声，他才缓缓开口，声音比这夜风更冷，带着审问意味：


    “我再问你最后一遍，你——究竟是谁的人？从何处来，要往何处去？姓甚名谁，今夜出现在此，真正的目的，又是什么？”


    每一个字都像冰冷的石子，砸在江知渺的心上。她心中猛地一咯噔，暗道不好！这男人根本从未相信她，他是将她当作别有用心的细作来盘问了！


    方才那点短暂的同行之谊瞬间荡然无存，取而代之的是一种近乎绝望的恐慌，他周身散发出的那种冰冷杀气绝非作假，若她不能给出一个令人信服的解释，恐怕……今夜真要葬身在这荒郊野岭了！