这一步，使得两人之间仅剩一寸之隔，呼吸可闻。


    林暮甚至能清晰地闻到她身上淡淡的馨香，能看到她月光般白皙肌肤上细微的绒毛。


    他的心鼓噪得厉害，一声声撞击着耳膜，呼吸不由自主地变得紊乱。


    最终，他手腕一沉，将那柄短刃撤了下来。


    他无法下手，无论是出于理智的判断，还是那莫名滋生的、他不愿深究的情感。


    “林公子，”


    纪舒颜仰头看着他，用最温柔的语调，说着最锋利的话，


    “当日我敢赔上自己收拾谭明锦，你便该知道，我从不畏死。那么你呢？难道就不怕......出师未捷身先死么？”


    这句话像一把淬毒的匕首，精准地刺入林暮心中最深的恐惧与软肋，让他瞬间脸色发白，竟有些手足无措起来。


    他迅速闪身绕开她，几乎是仓促地转身，快步走向门口，拉开门，身影迅速消失在夜色之中。


    纪舒颜看着他近乎落荒而逃的背影，意外地愣在了原地。


    她原以为，将话说到如此地步，甚至点破他针对太子的图谋，已将他逼入死角，他至少会愿意谈谈条件。


    却没想到，他的反应竟是直接逃离。


    本是察觉到他与渡世门关系匪浅，想着利用一下这层关系帮自己做个任务，该是无妨的。


    为此才故意顺着渡世门给他的线索，刻意将院子里弄得乱七八糟。


    一来方便他下手，二来也便于观察他的行踪。


    眼下他的计划告一段落，她的院子也收拾停当，该是最好的交易时机的。


    可是......


    她颓然坐回窗边的软榻上，暗自懊恼。


    这下好了，威胁彻底失败。


    再过几日，等他冷静下来，便会想明白——


    即便他什么都不承诺，她也不可能真的去揭发他。


    到那时，他只怕会更加有恃无恐，对自己视若无睹了吧？


    纪舒颜垮着一张脸，无力地靠在窗棂上，望着窗外沉沉的夜色，低声嘟囔了一句，带着几分挫败与无奈：


    “这个男人......可真是难办。”


    清晨的微光透过雕花木窗，轻轻落在纪舒颜的梳妆台上。


    她仔细整理好衣襟，望着镜中那张尚带几分睡意的脸，深吸了两口气，才推门而出。


    院子是前些日子重建的，她虽未亲自操持，却意外地合她心意。


    不同于从前的中规中矩，新院浸润着柔美闲适的韵味。


    暗纹石砖小路蜿蜒穿过大片白色沙地，道旁栽着常年墨绿的矮松与蓝白相间的小花，远远望去，既开阔又带着几分清冷意境。


    院中央那棵巨大的蓝楹树正值花期，粗壮的枝干上缀满了蓝紫色的花朵。


    树下设了茶几与软榻，皆精雕细琢，既舒适又雅致。


    纪舒颜轻倚在软榻上，抬头便是漫天的蓝花，偶尔有花瓣翩跹而下。


    树荫清凉，微风拂过，带来几分自在惬意。


    自院子修好后，这里便成了她最常停留的地方。


    “小姐，小厨房备了早膳，您用些吧。”


    清芷端着食盒走来，脸上挂着明朗的笑。


    纪舒颜接过瓷碗，轻声问：


    “你用过了吗？”


    “用过了，小姐！”


    清芷笑得眼睛弯弯，随即像是想起什么，压低声音道：


    “对了小姐，今早我没见着林暮呢。”


    “他没去厨房用饭？”


    清芷摇头，


    “大管家说，他一早告假出府了，似乎有什么急事，天刚亮就走了。”


    纪舒颜闻言，暗自松了口气。


    昨日那般情景，林暮仍缄口不言，原还担心今日相见难免尴尬，谁知他竟直接避开了。


    这样也好，省得彼此难堪。


    但转念一想，二人如今是因弘渡尊者一言而勉强牵连，若他离府多日不归，母亲怕是会派人去寻。


    “可知他去往何处？”


    “大管家说，是去探望故友，请了五日的假。”


    纪舒颜挑眉。


    五日？若只为避开她，未免太久了些。


    不过眼下她也无心深究，林暮既不在，渡世门的线索便断了，只能再去崇文院翻阅典籍，看看能否找到其他有用的记载。


    用完早膳，纪舒颜带着清芷和护卫出门。


    经过前次的意外，她谨慎了许多。


    虽说这不过是剧本世界，生死未必真实，但若真遭遇不测，游戏失败，她就无法停留了。


    但现在，她还不想离开。


    崇文院的书卷排列得整齐有序，与历史相关的典籍均陈列于左侧角落。


    似乎如今的学子对史书并无兴趣，这一隅显得格外寂静。


    纪舒颜挑了几本不同时期的史册，在窗边的书案前坐下，沉浸其中。


    一连三日，她皆夙兴夜寐，埋首于故纸堆中。


    直至第四日，清芷终于忍不住小声抱怨：


    “小姐......您该不是打算将崇文院的书全都看遍吧？这都第四日了。”


    “那倒不是，”


    纪舒颜目光未离书页，只轻声道，


    “觉得枯燥了？”


    “何止枯燥，腿也酸，腰也疼，日日搬书放书，比练武还累人。”


    清芷撇嘴，一副委屈模样。


    纪舒颜轻笑摇头。


    清芷性子活泼，最不耐久坐，与她确是不同。


    她的耐心是自幼被磨出来的。


    在那个由政府统一管辖的学校里，除了上课，便再无其他消遣。


    没有娱乐，少有机会交谈，终日不是读书便是独自发呆。


    年复一年，她学会了与寂静共存，也逐渐养成了沉稳的性子。


    细想来，那些年除了上课、吃饭、睡觉，便只剩看书，长大后多了项打工赚钱，日子单调得近乎苍白。


    这几日，她仔细翻阅了有关晟朝历史、前朝旧事以及五国之乱时期的残存笔记，渐渐理出些许头绪：


    晟朝建国前三十八年，大陆曾爆发一场极大的瘟疫，十日之内蔓延各地，所到之处哀鸿遍野。


    当时各国应对策略不一，却无一能找到根治之药，唯晟朝一位告老还乡的老御医研制出了缓解之剂。


    其余四国几乎束手无策，瘟疫过后，人口损折三成。


    这意味着，原本五国鼎立之势，经此一疫，四国人口总数竟只堪堪比得上从前三国之数。


    更严重的是，瘟疫过后，农耕废弛，饥荒肆虐，百姓无粮可食，朝廷赋税锐减，军备亦随之衰颓。


    一场瘟疫，不仅夺人性命，更令诸国经济一蹶不振，四国财力相加，竟不及昔日两国之强。


    然而蹊跷之处在于：别国死者男女老幼分布均匀，可见瘟疫传播并无偏好；


    唯独晟朝，亡者中十之**皆为老人，青壮年与妇孺几乎无恙。


    这实在太不寻常。