梳洗妥当，纪舒颜推开房门，一眼便看见林暮已候在门外。


    他换上了一身更利落的深色劲装，身姿笔挺，倒是比平日更多了几分英气。


    “怎么在这......？”


    “小姐，”


    林暮拱手，语气平稳，


    “既为贴身护卫，自当随行左右。”


    “嗯。”


    纪舒颜淡淡应了一声，心下对清芷的办事效率颇为满意。


    她举步向院中常待的那棵大树走去，林暮便保持着一步的距离，沉默地跟在身后。


    “小姐昨日......似乎未曾安眠？”


    林暮的声音忽然从身侧传来，带着一丝不易察觉的玩味。


    纪舒颜瞥了他一眼。


    晨起对镜时她便发现自己眼下有着淡淡的青影，双眸也略显浮肿，只是她向来不甚在意容貌，便未理会。


    没想到这人眼睛倒尖，刚碰面就拿来调侃。


    “林公子今日话似乎多了不少，”


    她不动声色地反击，


    “可是心情甚佳？”


    “托小姐的福。”


    林暮唇角微勾，似笑非笑。


    行至树下，纪舒颜如常拿起书卷。


    林暮目光扫过书封，是《晟朝通史》。


    “小姐似乎对晟朝旧事格外感兴趣？”


    他状似随意地问道。


    “谈不上格外，”


    纪舒颜眼也未抬，


    “只是对诸多历史都有些好奇罢了。”


    “若论史籍珍藏，京都之内，无出崇文院之右者。”


    “崇文院我自然知道，”


    纪舒颜翻过一页书，语气平淡，


    “但听闻并非寻常人等可随意进出。”


    “小姐乃太师与公主千金，得一枚通行腰牌，想来并非难事。”


    纪舒颜目光仍在书页上，指尖却微微一顿，随即几不可察地点了点头，不再多言。


    一整日，她都在树下静读。


    木质座椅坚硬，一天下来，只觉得腰酸背痛。


    晚间清芷伺候她洗漱时，特意打了热水来为她热敷纾解。


    待到第二日再出门时，纪舒颜一眼便瞧见院子东边那棵最大的槐树下，竟多了一张铺着软垫的舒适卧榻。


    她眼中掠过惊喜，从善如流地移步过去，倚在榻上继续翻阅书卷，果然惬意了许多。


    林暮在一旁静静看着，并未多言。


    接连三日，纪舒颜几乎足不出户，将府中所有关于晟朝的史籍、笔记、杂谈都翻检了一遍。


    然而，摊开在膝头的纸笺上，梳理出的有用线索依旧寥寥无几。


    望着天边渐沉的落日，她合上书卷，心中已有了决断。


    晚膳时分，她特意去了前厅，与父母一同用膳。


    席间，她状似无意地提起想去崇文院查阅些古籍。


    永宁公主轩辕昭闻言，略作沉吟便应允了，当即解下自己的腰牌递给女儿，又不放心地叮嘱：


    “崇文院虽清静，但往来多是备考的学子与翰林院的官员，你且去无妨，但务必带着护卫，早去早回，莫要逗留太久，免得冲撞了。”


    纪舒颜乖顺地一一应下。


    翌日清晨


    天色微明，纪舒颜正准备唤清芷来为她准备出行事宜，林暮却先一步开口。


    “小姐今日要出门？”


    “嗯。”


    “不知......小姐可否允林某些许时间，处理一点私事？”


    他语气斟酌。


    “林公子若有要事，自去便是。”


    纪舒颜并未多问。


    “谢小姐。”


    林暮拱手，随即转身快步离去。


    约莫一刻钟后，清芷一边为纪舒颜系上披风，一边眨着大眼睛，委屈巴巴地问：


    “小姐，您去崇文院，真的不带我吗？”


    “不必了，”


    纪舒颜整理着衣袖，


    “有林暮随行足矣。你留在院中便好。”


    “哦......”


    清芷的小眼神幽怨地飘向站在一边的林暮。


    马车行至离崇文院尚有段距离的一条僻静小巷，林暮示意车夫停下。


    他先下车，四下察看后，才回身微微躬身：


    “小姐，林某需先行一步，处理未竟之事。”


    “好。”


    纪舒颜点头，


    “戌时初刻，我们还在此处汇合，一同回府。”


    “是。”


    林暮应声，身影迅速消失在巷口拐角。


    崇文院内


    纪舒颜手持公主腰牌，一路畅通无阻。


    步入这座闻名遐迩的皇家书院，她不禁为眼前的景象所震撼。


    飞檐斗拱，雕梁画栋，处处透着历经岁月沉淀的庄重与典雅。


    精湛绝伦的镂空木雕、考究无比的布局陈设、以及那无处不在的、散发着淡淡墨香与木香的浩瀚书卷，共同构筑出一种与现实世界截然不同的、深厚磅礴的文化气息。


    在S星，如此规模、保存如此完好的古典建筑群几乎已不可见。


    即便学校用AI技术虚拟复原，也远不及此刻身临其境所感受到的万分之一的震撼与恢弘。


    这种穿越时空的沉浸感，让她心醉神迷。


    略略感慨后，收敛心神，开始专注于正事。


    然而，大半日翻阅下来，她发现崇文院中关于晟朝正史的记载，与纪府所藏大同小异。


    直至找到几本未被收录的民间野史，才看到些许不同寻常的描述。


    其中一本泛黄的册子上写着：


    “晟太祖皇帝，十五岁践祚，二十岁起御驾亲征，历时十载，荡平四方诸国，一生历经大小战役百余场，从无败绩......”


    从无败绩？


    纪舒颜蹙起秀眉。


    冷兵器时代，即便国力强盛，要做到绝对的碾压并令周边诸国毫无反抗之力，也绝非易事。


    难道晟朝当时掌握了某种超越时代的科技或力量？


    抑或是......其中另有隐情？


    再翻几页，一句语焉不详的记载让她动作一顿：


    “晟前三十八年，国逢大疫，殇者十之三四，举国凋敝，民不聊生。幸赖太祖皇帝天威庇佑，疫疠乃息，生机复萌，万民得康泰。”


    “幸赖太祖皇帝天威庇佑，疫疠乃息？”


    纪舒颜轻声重复着这句话，嘴角泛起一丝讥诮。


    什么样的瘟疫，能靠皇帝“天威”就能消退？


    这记录史的官员，粉饰太平的功夫倒也真是登峰造极。


    更令她起疑的是，关于这场几乎导致亡国的大疫，所有正史典籍都如同约好了一般，皆是这样寥寥数笔，含糊带过，将功劳悉数归于皇帝的个人魅力与上天眷顾。


    这种高度一致的沉默，反而像极了某种精心策划的掩盖。


    她试图寻找更多关于这场大疫的记载，却一无所获。


    眼看日头西斜，将至约定之时，她只得暂且按下满腹疑窦，起身离开。