洞中湖湖面辽阔，阮真棋匍匐于石上，生死不明，方圆孤零零杵在一旁。


    洞穴里不知从何处飞来一阵幽风，撩起小怜脸颊旁垂落的发丝，衣袖摇动，水中的影子像莎莎的竹叶。


    纳尔玛并不对周小怜的豪言壮语表露出讥讽或其它不大信任的神态。她只是平静地看着周小怜的眼睛，像哄小孩似的放轻声道：“纵使是世上轻功玄妙，日行千里的能手，在此逼仄的岩洞里穿越湖上也并非易事。”


    “二小姐若需我施以援手，大可提出，不必逞强。”


    说到底还是不信自己能全须全尾的救出阮真棋。周小怜身形晃了几下，心里有些失落。


    但转念一想，也对，毕竟她如今是天下第一美人的艳名在外，又不是天下第一强的威名在外，哎。虽然她没那么强，但她真的也没那么弱……


    周小怜不再与纳尔玛多说。她低头拧了拧自己的手腕与脚踝，沉心静气，在这片岩地上甚至不需借助任何外力，只足尖轻轻一点一提，便纵身凭空腾起。


    若周小怜袖中有素练两匹，或麻绳一条，她此时便可出手甩到方圆剑上，将自己一整个从空中扯过去。


    可她身无一物——纳尔玛见她才探出三步之远，足下便已如影随形般生出一片密密麻麻的鱼嘴，不知饿了多久的池中之鱼，长着尖刺的嘴争先恐后地一张一合，它们翘首以盼，万分期待这如飞鸟一样的少女落入水中。


    纳尔玛见状，眉头不禁微微蹙起。她受人所托，要救两个人出去，这会儿总不能眼睁睁看着小怜真就葬身鱼口。


    纳尔玛正欲出手飞出一把暗镖，直截了当地击穿水中几条鱼身。


    ——但，镖已夹在指间，她却迟迟没有出手。


    湖上的那道倩影，右臂不知何时已抬至半空，周小怜神色凝重，下一瞬，她一掌寒风按下！


    那湖水竟肉眼可见地被这一道风转成小小的涡流，裹挟着鱼儿分开些许！


    少女精妙的把控住了她掌上流风的力道，水虽卷了起来，但一抹浪花也未飞溅，根本没有惊扰到穹顶上酣睡的天鼠。


    这一掌让湖面吐出了水下的岩石，小怜足尖踩满石块，吐息沉稳不乱，又是轻飘飘闪出数步之远。


    纳尔玛收回了手。


    这一击竟是精准无差！


    两人那一刹那的交手中，纳尔玛还以为自己已摸清了周小怜的底细。


    她行走江湖已久，在古刹山又负责门人的训练，对摸骨测脉之术可以说十拿九稳。


    方才不过是轻轻的一按，纳尔玛就可以直接断定：虽然在周小怜的年纪，她的内力可以称得上是修炼不俗，但也不过是仅仅如此。


    周小怜的根基天赋或许异于常人，但她仍然远不及那些妖孽一般的少年，譬如近几年的甘霖之流。


    然而周小怜如今展露出来的融会贯通，兼之她那缥缈无形的身法，两者皆非一朝一夕便能彻底领悟掌握，为己随心所用的。


    若说洗雪山庄家传渊源久远，又有名师在侧，武学上自然要比寻常人学得更精细巧妙。可古刹山上从两条腿会开始走路便就习武的青年也不在少数，天下名门浩若繁星，天赋卓绝者更多的像春天江河里肥美的鲫鱼。


    能在十六七这么个人嫌狗弃，心比天高的年纪里，如周小怜一般对内力收放自如，运作分毫不差的弟子，只怕上数三代，也找不出几个来。


    洗雪山庄到底是怎么培养出的她？


    就在纳尔玛分神思考时，周小怜已一路照葫芦画瓢，稳稳地落到湖心石台上。


    她目光一扫，眼皮一跳：插在这里的剑，看上去的确是曾在入城时向阮真棋借来一用过的方圆。


    方圆既然都在此了，那眼前这具披头散发，匍匐在地方，凌乱狼狈的身体……真是阮真棋？


    刚才隔湖远远相看，周小怜眼力虽然不差，但也实在瞧不出这面朝下趴着的究竟是什么人。


    若此人并非是阮真棋，而是个什么会暴起的陷阱。饶是小怜来时轻松，慌乱之下也未必不会不慎溺毙湖中。


    再三犹豫下，周小怜还是没有贸然靠近那具身体，她先一步去伸手拔剑。


    “？”周小怜困惑地嗯了一声。


    怎知方圆剑深嵌在石中，小怜几次用力，剑都丝毫不动，还险些因动作粗鲁，自己反滑了一跤。


    好在剑鞘拔不出来，剑本身还是能拿出来的。


    熟悉的重量掂在手中，周小怜用剑凛然指向地上的身体。


    她顺势用剑尖拨了几下这身体额前乱糟糟的头发，露出来底下的眼睛和容貌。


    这的确是阮真棋。


    可他的眼中毫无光亮，甚至有些痴痴的，周小怜原本只是稍作试探，这下眼神却慢慢凝重起来。


    她一点点朝地上的人靠近了几步：“阮真棋？我来救你了，你可以起来……”


    周小怜话音未落，阮真棋身后的洞壁却闷声作响。


    她下意识抬头去看声响的来处。


    岩壁上有一扇活门。


    那门轰隆一声猛然朝外转开，周小怜尚未反应过来，里头又忽刺出一丝极为苍白的光线，直射向她的眼睛。


    周小怜倒吸一口气：“嘶！”


    电光火石间，她脚下的石岛竟也开始摇摇晃晃！


    湖上不过方寸天地，不知是什么机关被周小怜无意触发了，就连湖畔的纳尔玛也险些没站稳。


    她眉头拧的更深，对这突如其来的异象万分错愕：“玉石俱焚……”


    周小怜被那一闪而过的白光烫着眼睛，方圆剑被她甩到湖中，五感缺一，她顿感不妙。


    勉强站住了身体，头顶又有石块险险擦着她耳朵，砸碎在脚边。


    迫近的痛痒让周小怜汗毛直竖，脊背生凉。


    光出现的那刻，自己有下意识闭上眼睛，也试图抬手挡住光亮，只是……机关应该早已被触动，那一瞬间无论做什么都注定来不及，一切晚矣。


    难道这把剑不是方圆？


    心中的困惑铺天盖地涌来，然而眼下也并不是什么可以思考的时候。


    性命攸关，生死一线，周小怜来不及细想自己究竟是哪一步走错，只能靠失明前的最后一眼，死马当活马医了：“纳尔玛！门在我哪个方向！”


    乱石迷烟纷沓挤满了整片湖上，还有被惊动的天鼠在空中到处乱窜。


    纳尔玛见势不对，果断弹指飞镖不作他想。


    她手上暗器不止击中那些几度欲冲向小怜的天鼠，更是一击扎在那具身份不明的身体脑后：“北，正北！”


    纳尔玛声音清越，穿过那些翅膀扑朔和石块崩塌的响动，递到周小怜的耳中。


    她目不能视，失明后面向不曾有改，周小怜脚尖挪动，脑袋里不断复现方才最后见到的景象——是门扉洞开。


    正北……只有一次机会。若是没能一跃进入那扇门后，她大概不是被掩埋在石块底下活活被砸死，就是被水里的鱼送去黄泉了。


    “纳尔玛。”周小怜站在原地，身影好似一座小山，或一根青竹。


    纳尔玛手上暗器已穷尽，为帮周小怜扫除蝙蝠，不得已只能以石代镖。她听见这一声，抬头映入眼帘的，是小怜的背影。


    十六七的少女，讨万人嫌的年纪，也是多青涩的年纪……她的一切，尤其是她的未来欣欣向荣，若是香魂杳然此间，红颜早逝，实在令人有些痛心。


    但命悬一线，前路也只剩下未知定数的周小怜，她的语调中毫无恐惧之情。


    纳尔玛甚至可以从中听出一些激动。


    周小怜面对此情此景，开朗的过了头，就像一只挖出了心爱的骨头的小狗：“在藏经阁等我，我们等会儿见！”


    洞窟中地动山摇，下一瞬，少女的身影已经消失在尘灰中。


    纳尔玛已经无需再为那道身影出手，既然周小怜如此放话，眼下她帮不上忙，便直接抽身离去。


    若是周小怜不慎死在此地……


    也只不过是添了一些麻烦罢了。


    机关已除，烧香天如果还想拿阮真棋为筹码，只会将他转移离开地宫，放置在其它更为安全的地方——譬如焦青帝的眼皮子底下。


    只要阮真棋离开这里，便是古刹山的可乘之机。


    得罪苏星拂并不是得罪神光斋，只要稍稍卖个古刹山的面子，再在某些事情上让几分，周小怜之死总能解决的……


    她多少因神光斋而死，洗雪山庄想必就是想找，一辈子也不会找到她的下落，她的半分消息。


    况且，古刹山就算是得罪了神光斋，也总比落了天潢贵胄的面子强。


    纳尔玛脑中过了一遍之后有可能发生的事情，心无波澜，只是周小怜若活着，一切便可迎刃而解……更好。


    离开洞窟和地宫，此地的路并不算难走，她只花了半个时辰便回到了来时进入的地方。


    可甫一踏出暗室门口，纳尔玛便嗅到刺鼻的血气。


    她抬眼看向藏经阁被掀开的窗。


    ——楼外，火光冲天。


    ……


    至于湖畔门洞，周小怜还是运气不好，棋差一着。


    她飞身横渡半边石湖，这次远比第一次难上许多。


    且不说眼睛看不见的大问题，便是靠听觉穿梭在暴雨一般的落石中，也已经远超出她的能为。


    周小怜觉得自己像一只冲在云霄的鸟儿，她压低身体，将自己攥成长又小一条，勉强靠听声辨位，踩住几块砸在水上的大石。


    可石头落下无规无律，她再如何小心谨慎，在脚步腾挪中，自然会与原本的面向偏差些许。


    最后的落点，虽然得以够住石门边缘，但也仅仅只有半个脚掌踩到了。


    一阵失重感扯住她的衣摆，周小怜脑袋一片空白。


    会死。


    会掉下去，掉进水里。


    被鱼一拥而上，咬住脸颊，撕扯成千片万片……尸骨无存。


    一口气咽在她的喉间，不能吞，不敢吐。


    她怕这口气离了体，自己真的就掉下去了。


    “不行……”她还想回到——洗雪山庄。


    周小怜死死咬住牙关，喉间逸出一缕轻响：“怀芳……”


    才刚刚——找回她。


    想到那张脸，想到燕紫芳和怀芳，还不想死。


    就在这千钧一发之际，周小怜腰间微微一紧。


    周小怜还是看不见东西，她睁大眼睛，却无法聚焦在面前任何一点上。


    但她感觉到有人的呼吸，温热的，贴在她颈窝。


    阮真棋一如既往地冷，如此境地了，他还在问她：“你看见了什么？”


    熟悉的话在耳边响起，周小怜一伸手就拽住他衣襟。


    阮真棋没有挣扎，而是放任她的冒犯。


    周小怜与阮真棋相遇之初的艳闻现在已经掺杂太多戏说，花花绿绿，百紫千红。


    可两人真正的初遇只是小怜在大相国寺，意外撞见阮真棋跪在佛前诵经祈福。


    怪只怪周小怜并非常人，初出茅庐，也不懂避人锋芒，藏拙露愚。


    她那日趴在梁上，一眼便看见不染凡尘的出家人身后，乌压压藏着一片幽影。


    那不是阮真棋的私兵。周小怜也是后来听左仙说才知道，那是唯有皇族才能调动的死士。


    他们夜游于五湖四海，这些年猎杀了无数的江湖义士，许多人只当那些人是多行不义必自毙。


    可事实并非如此。


    “他们不愿归顺，便只有死路一条。”


    左舵主讲起这些传闻时表现得玄之又玄，声色并茂，可她其实也不大相信这是真事：“不过都是我家中长辈的猜测。那些人又不是作恶多端，于朝廷有损有害，为何要杀他们呢？”


    “我看呢，说不定也就是他们自己倒霉，遇上什么杀人不眨眼的魔头了。”


    “比如？”周小怜心不在焉的应着她的话。


    “比如乌兆星……哎这口茶可是御赐的贡品，你别吐出来啊！”


    周小怜那时候没有告诉左仙，她真的见过那些朝廷派来的吃人的凶鬼。所以她觉得那些江湖人，或许真的没做错什么事情，就被朝廷杀了。


    这些九泉里来的恶秽，其实一直都藏在大相国寺，一尊假菩萨的背后。


    三皇子阮真棋，自幼便被送出宫闱，远在紫庭以外，吃斋念佛。


    难道他就真的能斩断了那些从胎里便带着的纠葛，能不再插手世俗了吗？


    他注定不能。


    他终究还是三皇子，是皇帝的孩子。皇帝要他做什么他就只能做什么，就像他在大相国寺带发修行数十年一样。


    他坐在佛前，手里有一把刀——一把沾满了腥气与风雨的，刀。


    那日阮真棋察觉到梁上有鼠，对她翻手便是一掌，直取她心口。


    今日周小怜差一步踏入碧落黄泉，生生死死，恩恩怨怨，他却伸手拉住她的腰。


    荧水明灭荡漾，周小怜看不见，却意外与他四目相对。


    她同样报之以初相见时，对阮真棋说的第一句话。


    “我……什么都没看见。”


    “什么都看不见。”


    两人心照不宣的将这段第一次见面时说的话当做辨认对方的暗语。


    可这一次，她真的没有骗他。


    我回来了！


    作者有话说


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    第44章 水中月