翡翠城地下地宫的石壁泛着冷冽的青芒，书墨离一行人围坐在角落，静静听着零零捌与云安的谈话，每一个字都像重锤般敲在众人心上，原本模糊的前路渐渐变得清晰——那些在修仙界翻手为云覆手为雨的势力，不仅将魔爪伸向了云安与挚友云飞扬，让云飞扬陨落于阴谋之下，如今更是跨越界域，将灾祸带到了他们所处的末世凡间。


    “十年前，我残存的残魂便已察觉到这方世界的恶意在悄然滋生。”云安的目光扫过书墨离，语气平静却难掩深处的凝重，“我虽无法干涉凡间事务，却一直默默关注。你们的科技确实神奇，能改天换地、联通万里，但要研制出那种彻底改写人体基因序列、引发大规模变异的药物，以当前的科技水平，至少还需五十年的积淀，绝无可能凭空出现。”


    “说得没错。”零零捌的机械音适时响起，打断了众人的沉思，“我之前对丧尸样本进行过全面检测，在它们腐烂的细胞深处，检测到了‘那些人’独有的灵力波动，这绝非凡间力量能造就。”


    韩幕的眼神骤然亮起，像是沉寂已久的火山突然迸发火星。他曾是战功赫赫的军人，末世降临之初，亲眼目睹战友变异、百姓流离，一度坚信是国家的秘密实验失控导致了这场灾难。


    而此刻，真相的碎片拼凑出清晰的轮廓，一股强烈的执念在他胸腔中升腾——他要揪出幕后黑手，让这个被摧毁的世界恢复原样，让幸存的人们能重新沐浴在阳光下。


    不止是韩幕，其他人的心境也在悄然蜕变。末世三年，颠沛流离的生活、生死一线的挣扎，早已在他们心底埋下戾气与不安的种子，稍有不慎便可能滋生心魔。而此刻，一个清晰的目标在每个人心中成型：结束这场末日。


    无形之中，众人的气质彻底改变。若说此前他们是锋芒未敛的宝剑，藏着内敛的锐气，此刻便已彻底出鞘，周身萦绕着凌厉的杀意，眼神中满是决绝，仿佛随时准备奔赴战场。


    接下来的三年，一行人在翡翠城地下潜心修炼。云安将蕴含精纯木系灵力的森林之心交给零零捌，书墨离此前接手的任务也因此完成了三分之一。有了森林之心提供的源源不断的灵气，再加上零零捌炼制的各类辅助丹药，众人的修为如同坐了火箭般飞速提升，一日千里。


    唯有韩幕略显悲催。他修的是西方魔法，与众人修炼的东方修仙术截然不同，云安虽学识渊博，却也只能提供基础的魔法理论指导，更多时候还需他自行摸索钻研。好在韩幕天资聪颖，又有着军人坚韧不拔的意志，不仅没有被众人甩开，反而在一次次尝试中找到了修仙术与魔法的契合点，自创出不少独特招式——比如用真气催动火焰魔法，让火球的威力翻倍；以灵力加固魔法护盾，防御能力远超同阶魔法师。


    三年后的某天，翡翠城地下地宫的闭关密室中，突然爆发出一股强大的金色灵力，直冲天际。


    “轰！”


    笼罩在密室之外的金光大阵被一道蕴含着雷霆之力的真气劈开，书墨离的身影从阵中飞身而出，素白的修仙袍上沾染了些许尘土，发丝也有些凌乱，显得有些狼狈，但他周身的气息却沉稳而强大——他成功渡过了高级修仙者的天劫，成为一行人中首位突破到高级境界的修士。


    “太好了！小书突破了！”杨离站在不远处，脸上露出真切的笑容，语气难掩激动。


    在云安的悉心指导下，众人的修为都有了质的飞跃。如今，一行人中修为最低的也达到了中级修仙者初期，廖金和杨离更是已经触摸到了中级后期的瓶颈，只差最后一步便能冲击高级境界。


    中级与高级，虽仅一字之差，难度却有着天壤之别。高级修仙者不仅真气量远超中级，还能初步掌控天地灵力，实力堪称脱胎换骨。就连天赋出众、悟性极高的书墨离，也耗费了三年日夜苦修，经历了九道天雷的洗礼，才成功突破这道壁垒。


    密室的玉石地面泛着冷润的微光，空气中弥漫着天劫过后尚未消散的浓郁灵气，精纯得几乎要凝结成液态。书墨离缓缓睁开双眼，眼尾掠过一丝极淡的金芒，那是天劫之力与自身真气融合后的痕迹，随即便隐入那双澄澈的眸底。


    他缓缓抬手，掌心凝出一团莹白的真气，指尖轻弹，真气便化作一道纤细却蕴含着恐怖力量的细线，射向远处的石壁。只听“嗡”的一声轻响，石壁上竟悄无声息地浮现出一个细密的孔洞，边缘光滑如精心雕琢过一般，没有丝毫碎裂的痕迹。


    书墨离唇角勾起一抹浅淡的笑意，三年苦修，终于从中级修仙者一跃成为高级修仙者，辟谷期的壁垒也在突破的瞬间悄然破碎，如今他不仅能辟谷不食，无需依靠食物和水维持生命，真气的精纯程度更是远超同阶修士。


    三年时光，说长不长，说短不短。闭关前廖金那依依不舍的模样突然清晰地浮现在脑海。他抬手抚上心口，那里的心跳平稳却有力，每一次跳动都在诉说着一种炽热而真挚的情绪。


    “小书！”


    一声带着狂喜的呼喊从密室之外传来，书墨离刚推开闭关阵的石门，一道熟悉的身影便带着风扑了过来，坚实的臂膀狠狠将他抱进怀里，力道大得几乎要将他揉进骨血里。廖金的下巴抵在他的颈窝，灼热的呼吸喷洒在肌肤上，带着他独有的、干净的气息，怀里的人身体微微颤抖，无声的思念顺着拥抱传递过来，比任何话语都要浓烈。


    书墨离的脸颊泛起淡淡的红晕，辟谷期的修士本已能很好地控制自身情绪，可在廖金温暖的拥抱里，他却觉得心跳有些失序，耳根也悄悄发烫。他微微侧头，薄唇贴近廖金的耳边，用只有两人能听见的声音轻声说：“哥哥，我好想你。”


    “咳！”


    还不等廖金从这突如其来的温柔中回过神来，一道毫无感情的电子音突然响起，无情地打破了两人之间温馨的氛围。


    零零捌机械音再次响起，打断了两人的温存，“新任务发布——完成无尽之塔试炼，等你们通过试炼，我们就要动身去找海洋之心。”


    书墨离被说得脸颊微红，轻轻推开廖金，整理了一下微乱的衣袍，问道：“什么是无尽之塔？”


    “叮！无尽之塔是专门检验你们修炼成果的试炼之地，在里面时间是静止，你们需要做的就是不断攀登，杀死里面的所有敌人。”零零捌一边说着，一边将数块漂浮在空中的古朴木牌分发给众人，补充道，“如果实在承受不住里面的压力，捏碎手中的木牌就能传送出来。”


    话音刚落，不等众人再问些什么，一股强大的吸力突然从虚空中传来，众人只觉得眼前一花，身体便不受控制地被卷入一片漆黑之中。


    再次睁开眼时，眼前的景象并非想象中的塔状建筑，而是一片四五百米宽的空旷空间。地面是暗沉坚硬的岩石，四周竖着数丈高的黑色高墙，墙壁光滑如镜，看不到任何缝隙，只有墙上的两扇巨大的暗色石门，散发着压抑的气息。


    “在这里面，你们每个人的状态我都能检测到。”零零捌的声音从虚空中传来，“好了，试炼开始！”


    随着它的话音落下，两扇暗色石门缓缓升起，伴随着沉重的“嘎吱”声，门后传来一阵又一阵嘶哑的嘶吼声，那声音充满了暴戾与饥饿，让人听着头皮发麻。紧接着，无数青灰色皮肤的丧尸从门后晃晃悠悠地走了出来——它们的身体腐烂发臭，多处肌肉组织脱落，露出森白的骨头，长着尖牙的大嘴不断淌下浑浊的涎水，伸出干枯的爪子，朝着众人扑了过来。


    “无尽之塔第一层，五千只丧尸！”一道飘渺的机械音在空间里回荡。


    众人的脸色瞬间变得凝重起来，五千只丧尸，对于如今已是高级或中级修仙者的他们来说，并不算难事。但所有人都清楚，这仅仅是第一层。在未来未知的层数中，他们要不断重复着杀戮与警戒，这无疑是对身体与意志的双重考验。


    书墨离握紧手中的长剑，剑身泛着冷冽的寒光。他深吸一口气，压下心头的不适，眼神瞬间变得锐利起来，手腕一动，长剑划出一道凌厉的弧线，带着精纯的真气，精准地劈向扑来的丧尸。一只只丧尸应声倒地，在接触地面的瞬间化为灰烬，随风消散。


    四天后，空间里的机械音再次响起：“无尽之塔第五层，八万只丧尸，第五层通过后，怪物类型将更新。”


    从第一天的五千只到如今的八万只，丧尸的数量每天都在翻倍。饶是已经达到辟谷期、无需休息进食的书墨离，也感到了明显的吃力，真气消耗速度越来越快，精神也始终处于高度紧绷的状态。众人每天仅有四个小时的休息时间，唯有在这段时间里，分隔彼此的无形屏障才会暂时消失，他们才能聚在一起短暂交流，休息补充体力。


    翡翠城地下地宫的中央区域，柔和的灵光漫过众人疲惫的身形。当零零捌的机械音宣告“成绩合格，试炼完成”时，一行人猛地瘫坐在地。


    书墨离扶着石壁缓缓站直，长剑归鞘的瞬间，指节因过度用力而泛白，衣服袍上布满了深浅不一的污渍，既有丧尸腐血的暗红印记，也有新怪物利爪划过的破口，却难掩周身愈发凝练的强者气息。


    “终于……结束了。”杨离靠在墙角，取出玉瓶倒出最后一枚疗伤丹药，丹药入口化作暖流，舒缓着体内撕裂般的痛感。


    韩幕则盘膝而坐，周身淡紫色的魔法光晕渐渐收敛，冰棱长剑与火球术留下的能量波动缓缓消散，他抬手擦去嘴角的血迹，眼底却闪烁着兴奋的光芒——通过这十层试炼，他的真气与魔法融合术愈发娴熟，实力较三年前已是天壤之别。


    零零捌的虚拟身影凭空浮现，淡蓝色的光流中闪过数据跳动的痕迹：“试炼完成度100%，全员通过考核。奖励已发放至储物空间，海洋之心的坐标已更新。现在你们有一天时间休息，之后将离开翡翠城，前往下一个目的地。”话音落下，几枚储物戒同时亮起微光，里面除了恢复丹药外，还多了一些符箓。


    书墨离抬手抚上储物戒，心神一动。他从储物戒中取出几枚爆裂符，小心翼翼地贴在长剑内侧，低声嘀咕：“如果遇到大规模尸潮，直接给它来个惊喜。”


    杨离正在整理暗器囊，他将新奖励的铁针仔细插入囊内，每一根都排列得整整齐齐。他还取出一张防御符箓，贴在自己的衣袍内侧，符箓贴上的瞬间便融入布料，消失不见，只留下一丝微弱的灵力波动。“这些符箓关键时刻能救命，大家都多带几张。”


    韩幕则在调试自己的魔法道具，他将一块蕴含雷电之力的晶石嵌入魔法杖顶端，晶石亮起耀眼的紫光，与他周身的魔法气息相互呼应。他又取出一套特制的护腕，护腕上刻着复杂的魔法阵，能增强真气对魔法的操控力。“有了这东西，下次使用雷火术就能更得心应手了。”他活动了一下手腕，护腕与肌肤贴合，没有丝毫不适感。


    时间转瞬即逝，众人已收拾妥当。


    一行人沿着地宫的通道缓缓上行，通道两侧的石壁泛着冷冽的青芒，随着他们的脚步渐渐暗淡。三年来，这里是他们修炼的净土，是突破的战场，如今即将离开，每个人的心中都有些许不舍，却更多的是对未来的期待。


    走出地宫入口时，外面的天色正处于黎明时分，淡淡的晨曦穿过翡翠城残破的城墙，洒在满是尘埃的街道上。


    “走吧。”廖金率先迈步，踏上布满碎石的街道。阳光洒在他的身上，为墨色的修仙袍镀上一层金边，他的背影挺拔而坚定，与众人一起朝着城门方向走去。